“Cậu cũng dám đòi tiền trong miệng người chết sao?” Giang Quất Bạch nói một cách bình thản.

Lý Tiểu Mao sững người, Trần Cảng dịch người sang phía Giang Quất Bạch một chút: “Tiền trong miệng người chết là gì vậy?”

Giang Quất Bạch suy nghĩ một chút: “Tiền trong miệng người chết, còn gọi là tiền ngậm miệng, tiền đặt trong miệng người chết.”

“Dùng để làm gì?”

“Hy vọng người chết khi đầu thai sẽ có tiền tiêu. Nhưng tôi đọc sách của ông nội tôi, phần lớn mọi người dùng đồng tiền đồng, hoặc cắt giấy giống hình đồng tiền, chưa từng thấy ai dùng vàng cả.”

Bốn người kia đã tranh nhau đỏ mặt, gần như sắp động thủ.

Lý Diểu Diểu vẫn chặt chẽ giữ lấy miếng vàng, không chịu buông, một sợi dây đỏ dài từ miếng vàng hắn ta cầm rơi xuống đất, đầu dây nối với một cái cúc.

Lý Tiểu Mao cũng nhìn thấy, thốt lên nghi hoặc: “Ủa, sao lại có cái cúc vậy?”

“Sợ tiền rơi vào bụng người chết, nên buộc dây đỏ, đầu kia thắt vào cúc,” Giang Quất Bạch ngáp một cái, “hình như bọn họ đã xé rách hết quần áo người ta rồi.”

Nghe tới đây, Lý Tiểu Mao và Trần Cảng đồng loạt rùng mình:

“Sẽ bị báo ứng chứ?”

Giang Thư Hoa, Giang Thượng, Lý Diểu Diểu và Trần Ba Hách cuối cùng cũng vì vàng mà đánh nhau trong linh đường.

Trong lúc đó, họ không cẩn thận đẩy đổ bàn thờ, trái cây rơi đầy đất, đồ ăn đổ tung tóe, lư hương cũng bị văng đi một đoạn xa, trong không khí tràn lên mùi tro nhang mềm ấm…

Điều không hay là, bàn bị đổ, đèn dầu cũng lật trên đất, tim đèn đang cháy bị dầu tắt ngay.

“Bọn mày đánh nhau có thể đợi chúng tao ra ngoài rồi đánh không?” Trần Cảng bực bội nói, “Người nhà Từ chắc đang tìm chúng ta, bọn mày làm ồn thế này là muốn báo họ biết chúng ta đang trốn trong kho của họ sao?”

Tiếng ồn bên đó cuối cùng mới giảm dần.

“Được rồi,” Giang Thi Hoa nhổ ra một bọt máu, “Lý Diểu Diểu, đợi tao ra ngoài, đợi tao!”

“Đợi thì đợi, dù sao vàng cũng là của tao.”

Giang Quất Bạch lên tiếng: “Trước hết dựng lại bàn thờ đi.”

Người nhà Giang ở thôn Từ Gia thị trấn Từ gia phần nào tin vào ma quỷ, nhưng tin thôi, không hẳn sợ.

Bốn người dù không mấy vui vẻ, vẫn mò mẫm đi tìm bàn, trong quá trình đó không cẩn thận va vào vài lần, Giang Thượng la một câu: “Có thể bật đèn lên không?”

Trần Cảng bình tĩnh đáp: “Không được bật đèn, nếu bật đèn, người nhà Từ sẽ biết kho có người.”

Giang Quất Bạch ngồi trên đất không phản ứng gì, cậu hơi đói, đáng lẽ nên ăn một bữa ở sân trước rồi hẵng vào.

Phản ứng của Lý Tiểu Mao lại trái ngược hoàn toàn với Giang Quất Bạch, sau khi Trần Cảng nói không được bật đèn, mặt cậu ta tái mét, răng cắn vào nhau kêu răng rắc.

“Lý Tiểu Mao, cậu làm gì vậy?” Trần Cảng quay sang hỏi.

Lý Tiểu Mao lắc đầu, nhìn Giang Quất Bạch, nói với giọng run run: “Tiểu, Tiểu Bạch, cậu còn nhớ lúc chúng ta trèo tường vào sân sau không, lúc đó, đèn trong kho đều bật sáng hết…”

Giang Quất Bạch mở mắt, từ từ ngồi thẳng người.

Không xa, bốn người đó vẫn cúi người nhặt đồ lễ rải đầy đất, vì nhặt trong bóng tối nên thỉnh thoảng va phải đồ đạc trong kho.

Lý Tiểu Mao nuốt nước bọt, lại nhìn về hướng Trần Cảng, tiếp tục nói: “Sau khi ba chúng ta trèo tường vào, tôi nhìn qua cửa sổ tầng một vào kho, lúc đó tôi còn nói sao nhìn từ bên ngoài kho rõ ràng bật đèn, nhưng nhìn vào bên trong lại tối om. Nhưng cậu và Tiểu Bạch nói tôi nhìn nhầm, đèn trong kho sáng mà.”

Trần Cảng cũng nhận ra, sắc mặt thay đổi: “Đúng rồi, bây giờ chúng ta đang ở trong kho mà, vậy sao không có đèn?”

Giang Quất Bạch vừa nghe hai người nói chuyện, vừa nhìn các bóng dáng cúi người bận rộn không rõ hình dạng ở gần đó.

Một, hai, ba, bốn, năm… Giang Quất Bạch nháy mắt, Giang Thi Hoa họ không phải chỉ có bốn người sao? Sao lại thừa ra một người?

Nhưng dường như chỉ có Giang Quất Bạch nhìn thấy, còn những người khác hoàn toàn không chú ý tới người thừa đó, không, có lẽ đó không phải người.

Nếu không phải người, thì là gì?

Giang Quất Bạch chớp mắt, bóng trắng thừa đó biến mất, bên đó vẫn là bốn người Giang Thi Hoa ồn ào nhặt đồ.

“Ma quỷ luôn tồn tại, chỉ là chúng ta không nhìn thấy chúng thôi.” Đây là câu mà ông tổ Giang – người thần thánh thường nói. Khi còn trẻ, ông hay đi khắp phố xá xem bói, làm pháp thuật, nhưng đôi khi thất bại, hay làm hỏng.

Nhà ai có chuyện gì, họ thà ra ngoài tìm, chứ không cần ông.

Khi cưới vợ sinh con, mọi ‘tài năng’ của ông cũng không dùng được, bị vợ con ghét, ông sống một mình trên gác, chỉ có những hộp dụng cụ và sách làm bạn.

Giang Quất Bạch cũng không mấy tình cảm với ông, nhưng mùa vụ bận, người nhà hay bỏ cậu ở nhà, không việc gì, cậu leo lên gác ở với ông, đọc sách ông, chơi với những bát đĩa và pháp khí cũ của ông.

Thấm dần, Giang Quất Bạch cũng học được một số thứ.

Trước đó, cậu chưa bao giờ để tâm những gì ông tổ nói, những trải nghiệm nghe từ ông, cậu chỉ coi là truyện trước khi đi ngủ, cho tới khi bóng trắng vừa xuất hiện trước mắt, mảnh mai, mềm mại, thoảng ảo.

Chắc chắn đó không phải người.

Trong khi đó, Lý Tiểu Mao và Trần Cảng, không có kinh nghiệm như vậy, nhanh chóng tìm lý do khoa học để giải thích vì sao đèn kho lại kỳ quái như vậy:

“Chắc là hở điện mất thôi.”

“Thật ra linh đường không bật đèn cũng bình thường, tôi nghe người già nói, linh hồn người chết không rời khỏi xác ngay, họ sẽ quanh quẩn quanh thân thể, họ thường không thích nơi quá sáng.”

Lý Tiểu Mao và Trần Cảng lần lượt đặt tay lên hai bức tường hai bên, mò mẫm khắp nơi: “Công tắc đâu? Không có công tắc à?”

“Tiểu Bạch, tránh ra, đừng chắn đường tôi.” Lý Tiểu Mao hai tay loay hoay trên tường, va vào một cơ thể cứng nhắc, không ngoảnh đầu, vẫn nói.

Giang Quất Bạch đứng cách Lý Tiểu Mao vài mét, nhịp tim vừa mới bình thường lại đập nhanh trở lại.

“Lý Tiểu Mao, lại đây.”

Lý Tiểu Mao quay lại: “Hử? Lại đây? Cậu không….” Nhìn thấy Giang Quất Bạch không ở gần mà cách hẳn vài mét, những lời cậu chưa kịp nói đều nuốt ngược xuống.

Ở trong bóng tối lâu ngày, mắt tự nhiên thích nghi với ánh sáng hiện tại. Dù không nhìn rõ kho trông thế nào, nhưng vẫn có thể nhận ra hình dáng mọi người.

Lý Tiểu Mao nhìn thấy bốn người đang cằn nhằn, cũng nhìn thấy Trần Cảng và Giang Quất Bạch không xa mình lắm.

Vậy cái vừa va phải là cái gì?

“Không phải, bảo bật đèn sao khó thế?” Giang Thi Hoa bên kia la lên, tay dính dính, chắc là vừa bốc thức ăn rơi xuống, vừa ghê vừa bẩn.

“Đang tìm công tắc, sao phải vội?” Trần Cảng bị thúc giục, giọng cũng trở nên khó chịu, trong lòng áp lực nặng nề, không còn giống khi mới vào, không khí dường như đặc đặc, thở cũng khó.

Trần Cảng mò dọc bức tường: “Sao lại không có công tắc?”

Giang Quất Bạch bước nhanh tới, hạ giọng: “Trần Cảng, nơi này không ổn, mở cửa đi, chúng ta rời khỏi đây trước.”

“Ý cậu là gì?”

Lý Tiểu Mao dùng sức kéo tay Trần Cảng, giọng run run: “Lúc nãy tôi tìm công tắc, va vào một người, tưởng là Tiểu Bạch, còn gọi 'tránh ra', nhưng Tiểu Bạch gọi tôi, tôi nhìn quanh không thấy Tiểu Bạch bên cạnh, ở đây… chắc… có ma.” Nói tới chữ “ma”, mắt cậu ta đảo liên tục, rõ ràng sợ hãi.

Giang Quất Bạch cố tìm tay nắm cửa: “Ra ngoài rồi tính, nơi này thật quái lạ.”

Ban đầu là kho tối trong khi bên ngoài sáng, sau đó là nhà tang lễ dùng quan tài tốt nhưng bố cục lộn xộn, tiếp đến là di ảnh mờ ảo, quan tài bên trong không phải người chết mà là người bằng giấy, giờ còn có sinh vật kỳ lạ xuất hiện, ẩn hiện giữa họ.

Hiện tại, Giang Quất Bạch không biết sinh vật đó có ác ý hay không, chưa hề có chuyện gì thì không sao, nếu có…

Chỉ nghe Lý Tiểu Mao nói, Trần Cảng sẽ không tin, chỉ nghĩ cậu ấy bịa chuyện, nhưng Giang Quất Bạch không phải kiểu người nói linh tinh, cậu đã nói vậy, chắc chắn nơi này có vấn đề.

“Được.” Trần Cảng đồng ý ngay.

Lý Tiểu Mao sợ muốn chết, vội vã tìm tay nắm cửa: “Bị Từ Mỹ Thư bắt thì bắt, ông ta làm tiệc linh đình, bên ngoài bao nhiêu người, tôi không tin ông ta dám giết chúng ta.”

“Sao lại không có cửa?” Tay Lý Tiểu Mao ướt đẫm mồ hôi, càng tìm không thấy càng hoảng: “Chúng ta vừa vào đây mà, đâu có đi lung tung!”

Ba người sờ hết toàn bộ bức tường, cuối cùng phát hiện, có lẽ kho này hoàn toàn không có cửa.

Giang Quất Bạch dựa vào tường, lưng ướt mồ hôi lạnh, Lý Tiểu Mao và Trần Cảng nép hai bên, tiếng răng Lý Tiểu Mao va vào nhau rõ ràng vì sợ hãi.

Không xa, bốn người kia vẫn không hay biết gì về phát hiện của họ, tay vẫn bận, miệng vẫn cằn nhằn vì miếng vàng.

“Không tìm được cửa, chúng ta ra kiểu gì?” Trần Cảng hỏi.

Giang Quất Bạch nắm chặt tay: “Đã vào được thì chắc chắn ra được, không có cửa sau, không lẽ còn không có cửa chính?”

“C- có đi không?” Lý Tiểu Mao hỏi.

“Ngồi đây chờ chết cũng vậy thôi.” Giang Quất Bạch nhìn Trần Cảng: “Đưa bật lửa cho tôi.”

Dù không biết Giang Quất Bạch định làm gì, Trần Cảng vẫn nhanh tay đưa bật lửa.

Giang Quất Bạch chống tay lên đất đứng dậy, vỗ bụi trên mông, đồng tiền trên tay va vào cúc phát ra tiếng lách cách.

Cầm bật lửa, cậu lặng lẽ xuất hiện sau lưng Giang Thi Hoa, Giang Thi Hoa giật mình: “Làm gì vậy?”

“Chúng ta đi thôi.” Giang Quất Bạch nửa ngồi xổm, dùng bật lửa chiếu xuống đất, thấy bấc đèn dầu dài, cậu đi tới, nhấc bấc đèn lên.

“Đi? Đi đâu? Từ Mỹ Thư chắc đang rình chúng ta, ra ngoài ngay bây giờ, không phải bị bắt sao?”

Giang Quất Bạch dựng đèn dầu, bên trong còn một lớp dầu mỏng bám vào thành, phần khác đổ hết.

“Tránh ra, đừng chắn đường.” Cậu đẩy Giang Thi Hoa, dùng bật lửa soi xung quanh, thấy một chai nhỏ dầu dưới chân bàn. Quả nhiên không nhầm, trong linh đường, nếu dùng đèn dầu, trước khi người chết an táng, đèn không được tắt, nên luôn để sẵn dầu để đổ thêm.

Giang Thi Hoa thấy Giang Quất Bạch đổ dầu đầy đèn, đặt bấc vào, dùng bật lửa thắp lên, ánh sáng lóe lên, sáng hơn trước rất nhiều.

Giang Quất Bạch cầm đèn dầu, cất bật lửa, tự mình chuẩn bị rời khỏi đây.

“Mày đi đâu?!” Giang Thư Hoa gọi theo bóng lưng.

“Giang Thi Hoa, xem mày là cháu tao, tao nhắc nhở một chút,” Giang Quất Bạch nhìn qua hắn, ánh mắt dừng ở di ảnh trên bàn thờ, “đây là lãnh địa của nó, không muốn chết, tốt nhất theo đi theo tao.”

Nói xong, cậu cầm đèn dầu, gọi Lý Tiểu Mao và Trần Cảng, đi tìm lối ra.