Chiếc khăn tay bọc lấy bàn tay, những sợi lông tơ trên cành đậu đều bị ngăn cách ở bên ngoài, quả nhiên, lòng bàn tay không còn đau cũng không còn ngứa.

Dương Diệp cứ gặt được một bó đậu lại phải nhìn chằm chằm vào bàn tay trái của mình một cái. Chiếc khăn tay màu trắng được thiếu niên gấp đôi lại, những ngón tay thon dài nhẹ nhàng vuốt hai cái rồi linh hoạt thắt một nút ở mu bàn tay hắn, mặc cho hắn có làm mạnh thế nào cũng không bị bung ra.

Hắn rũ mắt nhìn sang bên cạnh, thiếu niên không nhìn hắn, đang nghiêm túc gặt đậu nành, thỉnh thoảng sẽ nhanh chóng dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên trán. Gương mặt nghiêng, da mịn màng như trứng gà luộc bóc vỏ, đỏ bừng vì nắng.

Làm sao lại có một cậu bé cẩn thận và chu đáo đến vậy?

Dương Diệp cong ngón tay, lòng bàn tay lướt qua chất liệu khăn tay không mấy tốt.

Sau ba ngày, trên thửa đất thu hoạch xong đậu nành, trong sân nhỏ chất đầy những chiếc sọt lớn hình tròn. Trước khi mặt trời mọc, A Hỉ sẽ mang đậu nành ra phơi, lúc mặt trời lặn thì lại thu về. Trời nắng đẹp, hai ngày là đậu có thể khô hết hơi nước, cất đi sẽ không bị ẩm mốc.

Công việc đồng áng tạm thời không có gì, những ngày mùa này liền rảnh rỗi.

Dương Diệp tìm được một cái cần câu trong căn phòng chất đầy tạp vật, tranh thủ lúc trời nắng gắt, cả thôn đều nghỉ trưa, hắn mang cần câu ra bờ sông nhỏ.

Hai bên bờ sông có không ít cây cổ thụ, phía dưới vừa mát mẻ lại vừa thoáng đãng. Hắn tìm một chỗ nước sâu để ngồi xuống.

Suốt thời gian qua, hắn phát hiện thể chất của nguyên chủ thật sự quá kém, tay chân mềm yếu, có khi còn không bằng A Hỉ, suýt nữa thì không có dáng vẻ của một người đàn ông. Hắn quyết tâm phải điều dưỡng và rèn luyện thân thể cho tốt.

Cá không chỉ có thể bổ sung năng lượng cho cơ thể, mà còn có thể làm phong phú bữa ăn, điều quan trọng nhất là chỉ cần tự mình bỏ chút công sức là có thể có được, không cần tốn tiền để mua.

Như hắn đã nghĩ, cuộc sống nghèo khó trong thôn đã quá lâu, ham muốn ăn uống sẽ bị phóng đại vô hạn.

Gần đây trên bàn cơm chỉ có cháo trắng gạo lứt với dưa muối, hoặc là rau dại xào với rất ít dầu, cuộc sống thật sự không thể đơn giản hơn.

“Có ai ở nhà không? Có ai ở nhà không?”

Giờ Mùi, A Hỉ đang ở trong phòng đan quạt nan, Dương Diệp không cho y ngủ chung phòng với hắn. Bây giờ phòng chất nhiều tạp vật, lại còn rất nhỏ, không phải y chê bai gì, cũng chỉ là chỗ ngủ, rộng hay hẹp cũng như nhau, chẳng qua phòng nhỏ vào mùa hè rất oi bức, chỉ cần ở thêm một lúc là cả người đều đổ mồ hôi.

Nghe thấy tiếng gọi bên ngoài, y vội vàng buông công việc trong tay ra ngoài, đến cửa phòng thì thấy một người phụ nữ trong thôn: “Có, có chuyện gì sao?”

“Ai nha, thím ngươi đột nhiên bị bệnh, bây giờ nằm trên giường không ra khỏi cửa được, ngươi mau đi xem đi.”

Thím là người thân duy nhất của y ở thôn Táo, y nhất thời hoảng hốt: “Ta, ta đi ngay.”

Vừa dứt lời, trời quang bỗng vang lên một tiếng sấm rền, hai người đều ngước nhìn trời, trên bầu trời nắng chói chang có một đám mây đen rất bắt mắt.

Người phụ nữ lẩm bẩm một tiếng: “Ôi trời đừng có mưa nha, A Hỉ, không nói nữa, ta về trước thu lúa mạch đậu nành trong sân đã.”

Lời cảm ơn của A Hỉ còn chưa nói xong, người phụ nữ đã nhanh như chớp chạy đi xa, y lo lắng cho thím mình, nhưng lại sợ trời thật sự mưa, chỉ đành nhanh tay nhanh chân thu đậu nành vào phòng.

Chờ khi y bưng xong những chiếc sọt lớn, sắc trời lập tức tối sầm lại rất nhiều, e rằng thật sự sắp mưa rồi.

Mưa rào mùa hè thường đến rất nhanh, thường làm những người phơi ngũ cốc trong thôn trở tay không kịp, ngũ cốc bị mưa làm ướt dù có phơi lại cũng không tốt bằng ngũ cốc không bị mưa làm ướt. Dân làng vì thế đều như chim sợ cành cong, lúc nào cũng chú ý sắc trời.

A Hỉ thở phào một hơi, may mắn đã thu hết đậu nành, y vội vàng cầm một cái nón lá, vội vã đi đến nhà thầy lang ở đầu thôn. Y tính mời thầy lang trực tiếp đi đến chỗ thím.

Cổng viện nhà thầy lang không đóng, A Hỉ vẫn lễ phép đứng ở ngoài cổng gõ gõ. Trong phòng có người, y gõ chưa được hai cái đã có người ra.

“Ta nói là ai, hóa ra là tiểu nói lắp à.” Người ra từ trong phòng là vợ của Giả Xuân Quỳ, một người phụ nữ tròn vo, nói chuyện thô lỗ: “Sao, thai của Ngô Vĩnh Lan không ổn à?”

“Không phải, là thím của ta bị bệnh, Giả, Giả…”

Lời còn chưa nói hết, người phụ nữ đã ngắt lời: “Giả giả giả… giả cái gì mà giả, một câu cũng nói không rõ.”

A Hỉ có chút khó xử, y nắm chặt ngón tay, vừa lúc Giả Xuân Quỳ nghe thấy tiếng động bước ra: “Làm sao vậy.”

“Thầy lang, thím, thím của ta bị bệnh, có thể, có thể làm phiền ngài đi một chuyến không.”

Tiếng sấm vang lên gấp gáp, những hạt mưa to bằng hạt đậu rơi xuống sân, chỉ trong chớp mắt, mưa rào đã trút xuống.

“Trời mưa rào, làm sao ra khỏi cửa, mai rồi đi xem.”

A Hỉ trong lòng sốt ruột: “Thầy lang, phiền ngài đi, đi một chuyến đi, thím của ta bệnh, bệnh thật sự nặng.”

Giả Xuân Quỳ thổi râu trợn mắt: “Ai đến cũng nói bệnh nặng, làm gì có nhiều bệnh nặng đến vậy, ngươi không phải đã gả về nhà họ Dương rồi sao, sao còn quản chuyện nhà mẹ đẻ.”

Những hạt mưa rơi lộp bộp trên người, Giả Xuân Quỳ run rẩy một cái liền muốn đi vào hiên nhà, A Hỉ biết tính tình của thầy lang này nổi tiếng là có tiền mới làm.

Mời được người đi nhà thím, thím đương nhiên sẽ trả tiền, nhưng không ngờ thầy lang lại lấy cớ trời mưa mà làm khó, y chỉ tự trách mình không có sức lực như Dương Thành để mà “áp tải” hắn đi, lập tức trong túi lại không có gì. Y cũng không biết Dương Diệp để tiền ở đâu, cho dù biết, y cũng không dám đi lấy.

Mắt thấy Giả Xuân Quỳ muốn đuổi người đi, y đang gấp gáp không có cách nào, trên đầu đột nhiên vang lên một giọng nói trầm ổn của Dương Diệp.

“Giả đại phu, ta câu được hai con cá trong sông, để thím ấy nấu canh, ngài đi một chuyến về vừa vặn có thể ăn.”

Giả Xuân Quỳ dừng lại, quay đầu nhìn hai con cá được xâu bằng cỏ đuôi chó, bụng trắng lưng xanh, mỗi con phải hơn một cân. Hắn bĩu môi nuốt một ngụm nước miếng: “Ta nói về phòng lấy áo tơi, bên ngoài mưa lớn, Dương đồng sinh quả là khách khí.”

Vừa nói, vừa ra hiệu cho vợ mình, con cá trong tay Dương Diệp đã được đón lấy.

A Hỉ quay đầu nhìn Dương Diệp, há miệng rồi lại không biết nên nói gì, đôi mắt chợt có chút đỏ hoe.

Dương Diệp vờ như không thấy đôi mắt đỏ hoe, rút chiếc nón lá kẹp ở hông thiếu niên, lật lại đội lên đầu y: “Xảy ra chuyện sao không nói với ta một tiếng.”

Hại hắn về nhà không thấy người, hỏi hàng xóm mới biết y chạy đến đây.

“Ta, ta sốt ruột.”

“Thì cũng phải mang theo chút tiền chứ.”

A Hỉ im lặng một lúc, giọng rất nhỏ: “Ta không có.”

Lông mày Dương Diệp khẽ giật: “Được rồi, không sao đâu.”

Giọng hắn trầm ổn, trái tim lo âu của A Hỉ vì thế mà bình tĩnh lại không ít.

Nhà mẹ đẻ của A Hỉ ở phía tây thôn, rất xa so với khu dân cư, nhưng lại gần thôn bên cạnh.

Ba người cùng nhau chạy đến, một thân đã ướt hơn nửa, vừa đến cửa phòng đã nghe thấy tiếng ho khan của phụ nữ.

A Hỉ vội vàng tháo nón lá đặt dưới hiên, quay người đẩy cửa vào phòng: “Thím!”

Người phụ nữ đang ngồi bên bàn trong phòng rõ ràng kinh ngạc một chút, tóc có chút rối bời, như vừa từ trên giường xuống lấy nước uống, môi trắng bệch bong da.

“A Hỉ? Sao con lại về đây?”

“Con nghe nói thím bị bệnh, mời, mời thầy lang đến.” A Hỉ giúp người phụ nữ rót nước, sau đó đỡ nàng về mép giường.

Người phụ nữ vỗ vỗ tay A Hỉ, ốm yếu nhìn những người trong phòng một cái: “Sao lại làm con chạy đến đây, đã lấy chồng rồi, ngay cả Dương đồng sinh cũng tới.”

Giả Xuân Quỳ nhớ đến hai con cá ở nhà, giục: “Đừng nói nữa, xem bệnh trước đã.”

Bắt mạch một hồi, tuy bệnh tình nghiêm trọng, nhưng kỳ thật chính là do trời nóng quá, cảm mạo do nhiệt. Điều kiện nhà mẹ đẻ của A Hỉ còn kém hơn nhà họ Dương, cô nhi quả phụ, cuộc sống làm sao có thể tốt được, chẳng qua là thức khuya dậy sớm làm việc quá sức, thân thể vất vả lâu ngày thành tật, đột nhiên không chịu nổi mà suy sụp.

Giả Xuân Quỳ kê thuốc hạ sốt, lại kê thêm chút thuốc bổ thân, nói với những người trong phòng: “Chỗ ta có thuốc hạ sốt, các ngươi ai đi cùng ta lấy thuốc, còn phương thuốc sau thì phải vào thành mua, nhưng không vội uống, chờ cảm mạo đỡ hơn thì uống cũng như nhau.”

A Hỉ nói lời cảm ơn với thầy lang một tiếng, định nhúc nhích người, thì bị Dương Diệp ấn xuống: “Ngươi ở đây chăm sóc thím, ta đi lấy thuốc, tiện thể đưa thầy lang về.”

Lời này vừa lúc giải tỏa sự khó xử của y, một mình y thật sự không lo liệu hết quá nhiều việc, y ngước mắt lên, ánh mắt tràn đầy sự cảm kích có chút hơi nước, khiến Dương Diệp nhíu mày, tránh ánh mắt y rồi nói: “Ta đi trước đây.”

Sau khi hai người đàn ông đi rồi, Hứa Thu Hà trên giường giơ tay: “A Hỉ, lại đây.”

A Hỉ đến bên cạnh người phụ nữ ngồi xuống, Hứa Thu Hà tuy rằng bệnh trạng uể oải, nhưng không che giấu được một khuôn mặt ưa nhìn. Năm nay nàng mới hơn 26 tuổi, kỳ thật có không ít người nhòm ngó Hứa Thu Hà, nhưng nàng vẫn luôn không có tâm tư gì.

Thật ra A Hỉ trong lòng hiểu rõ, thím thủ tiết nhiều năm như vậy cũng có hơn nửa là vì y, tái giá vốn đã không dễ, nếu lại dắt theo một cái “của nợ” thì càng khó hơn, hơn nữa Hứa Thu Hà cũng sợ sau khi tái giá, nhà chồng sẽ ức h·iếp A Hỉ.

Cứ lo trước lo sau như vậy, hai người nương tựa nhau sống đã nhiều năm, mãi cho đến đầu năm nay, Hứa Thu Hà cùng một người thợ săn ở thôn bên có tình ý, nàng mới có chút tâm tư.

Ban đầu Hứa Thu Hà còn giấu A Hỉ, nhưng hai người từ xưa đã thân thiết, A Hỉ tâm tư lại tinh tế, tự nhiên không qua được mắt y. Y và thím không hề có chút máu mủ nào, nhưng thím lại đối xử với y như con trai ruột. Giờ đây thấy thím vất vả lắm mới có được người vừa ý, y nào chịu trì hoãn thím, vì thế y giả vờ không biết chuyện của thím và người thợ săn, lén tìm bà mối, nhờ bà ta se duyên cho mình.

Chỉ cần y gả đi, thím sẽ có thể yên tâm tái giá, thậm chí còn có thể dùng tiền sính lễ của y mà tái giá một cách vẻ vang. Cũng chính vì cái cớ này, y gả vào nhà họ Dương.

“Thím, thím à.”

Hứa Thu Hà lấy một miếng khăn từ bên gối đầu, nhẹ nhàng lau tóc cho A Hỉ, ôn nhu nói: “A Hỉ, ngươi tính tình ôn hòa, lúc ấy ngươi nói muốn gả cho Dương Diệp, lòng thím không đồng ý, hắn ở trong thôn tiếng xấu đồn xa, tay chân lại không nhanh nhẹn, thím sợ ngươi gả đi sẽ bị bắt nạt, trong lòng lúc nào cũng không yên."

“Thím biết đứa nhỏ này của thím tất nhiên là đã biết chuyện của thím rồi mới nói muốn gả cho người ta, còn nói cái gì mà ngưỡng mộ người đọc sách. Ngươi đi rồi, ban đêm thím luôn ngủ không yên. Nhưng sáng nay thấy hắn, lại cảm thấy vị thư sinh đó đối xử với ngươi tốt hơn trong tưởng tượng của thím. Ngươi nói thật cho thím nghe, hắn đối với ngươi có tốt không.”

A Hỉ nói: “Rất, rất tốt. Thím cũng thấy rồi đó, hắn, hắn rất chăm sóc ta.”

Những lời y nói là thật lòng, Dương Diệp hôm nay có thể giúp y giải vây, giúp y mời thầy lang, trong lòng y đã tràn đầy cảm kích. Hơn nữa hắn cũng không giống như dân làng nói là không động tay động chân, bất kể là làm người hay xử sự, đều không như những gì dân làng nói, ở đâu đâu cũng là những bất ngờ vui vẻ.

Cái gì cũng khá tốt, chỉ là… trong lòng hắn không có y mà thôi.

Cho dù trong lòng trăm mối ngổn ngang, y cũng sẽ không để Hứa Thu Hà nhìn ra điều gì.

Hứa Thu Hà cũng thật sự tin, an ủi y không ít, nhỏ giọng nói với A Hỉ: “Ngươi hãy mang tiền sính lễ của mình đi, tự mình có chút tiền phòng thân, lúc nào cũng tốt hơn không có gì.”

A Hỉ biết thím nói không sai, không có tiền thì khó khăn nhiều, hôm nay y đã thể nghiệm một lần. Chính vì như vậy, y lại càng không thể nhận: “Đó là cho, cho thím, thím nuôi ta nhiều năm như vậy, là, là thím nên có được.”

“Thím đâu có phí công nuôi ngươi, mấy năm nay việc nặng nhọc trong nhà đều do ngươi gánh vác, thật ra là ngươi đang chăm sóc thím, thím sao có thể lấy tiền sính lễ của ngươi được.”

A Hỉ đè tay Hứa Thu Hà lại: “Thím, thím cứ cầm số tiền này, cùng người kia sớm ngày lo chuyện, coi như là tâm ý của ta, thím ở một mình, ta không an tâm.”

Đối mặt với ánh mắt khẩn thiết của A Hỉ, Hứa Thu Hà lại có chút ý tứ, tuy nàng có diện mạo ưa nhìn, nhưng thân thể lại không khỏe mạnh như những người phụ nữ bình thường trong thôn, nếu lâu lâu lại bệnh như thế này một lần, thật sự làm phiền A Hỉ, làm y đã gả đi rồi mà vẫn còn lo lắng. Vì thế, nàng khẽ gật đầu đồng ý.

A Hỉ thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần thím gả đi, cho dù Dương Diệp đột nhiên muốn đuổi y đi, y cũng không sợ thanh danh của mình bị hỏng, ảnh hưởng đến thanh danh của thím, làm nàng tái giá mà bị người khác bàn tán.