Chu Chiêu Đệ tuy chẳng mấy hứng thú với đám người thành phố kia, nhưng lại thích chen vào giữa đám đông, nghe mấy bác gái tán chuyện, buôn dưa lê đôi khi cũng thấy thú vị.

Vừa hòa vào dòng người, vừa âm thầm tự giễu mình sa đọa — nếu bây giờ trong tay có cái điện thoại, thì cần gì tốn công chen chúc, muốn xem tin tức hay hóng chuyện gì chỉ cần lướt vài cái là xong.

Đợt này có tổng cộng sáu thanh niên trí thức xuống thôn — ba nam, ba nữ.
Ừm… giới tính rất cân bằng.

Khi tận mắt thấy căn nhà đá mà thôn sắp xếp cho họ, ai nấy sắc mặt đều chẳng mấy vui.

Cô gái tên Ngô Thanh Thanh mặc váy xanh đen in hoa nhỏ, chân đi đôi giày da đen, gương mặt vốn đã khó coi nay càng thêm cau có, giọng nói the thé, hoàn toàn không có chút tự giác của người “khách đến nơi xa”.

“Chúng tôi là đến hỗ trợ nông thôn xây dựng, là đến giúp mọi người. Sao lại có thể sắp xếp cho chúng tôi ở nơi như thế này?”

Sinh ra và lớn lên trong thành, Ngô Thanh Thanh chưa từng nghĩ mình sẽ phải ở một căn phòng tồi tàn như vậy. Cô ta không chịu nổi.

“Tôi mặc kệ, các người phải sắp xếp lại chỗ ở cho chúng tôi. Nếu không, chúng tôi sẽ phản ánh lên cấp trên ngay!”

“Đúng thế!”

Một người mở miệng, những người khác cũng phụ họa theo.

Bọn họ tin rằng dân làng cố tình tìm cớ làm khó, chỉ vì coi thường họ là dân thành phố.

Hứa Hữu Quốc, người phụ trách tiếp đón, mặt cũng sầm xuống. Dọc đường, mấy thanh niên trí thức mới này đã kêu ca đủ chuyện, thái độ kiêu căng, hoàn toàn không hợp tác. Lúc thấy xe bò của đội, họ còn chê làng nghèo, lạc hậu. Thật ra, những người đã xuống thôn trước đây cũng từng như vậy — nhưng thực tế sẽ dạy họ biết cách sống ngoan ngoãn.

Chu Chiêu Đệ đứng giữa đám đông, nghe các bác gái vừa chỉ trỏ vừa bình luận về nhóm thanh niên trí thức mới đến. Cô cũng tò mò nhìn qua.

Trong sáu người, có năm người khí thế đều rất ngạo mạn, ánh mắt lộ rõ sự khó chịu với dân Phục Hưng. Người dẫn đầu hiển nhiên là Ngô Thanh Thanh.

Chỉ có một nam thanh niên đứng hơi tách phía sau, cúi đầu, mặc quần áo màu đen, chân đi đôi giày vải đế đen, trông rất giản dị.

Anh ta yên lặng đến mức dễ bị bỏ qua giữa đám người ồn ào kia. So với năm người còn lại, ấn tượng đầu tiên của anh khiến cô nghĩ rằng có lẽ hoàn cảnh gia đình không bằng họ.

Nhưng Chu Chiêu Đệ nhanh chóng nhận ra quần áo và quần dài của anh đều là đồ mới, đường chỉ khâu trên đế giày vẫn trắng tinh, rõ ràng chưa đi nhiều. Hơn nữa, làn da trắng trẻo mịn màng, động tác khi khiêng đồ từ xe bò xuống cũng lóng ngóng, chưa từng lao động nặng. Nhìn là biết ngay được nuông chiều từ nhỏ.

Cô chỉ thoáng nhìn vài lần rồi dời mắt. Dù sao chuyện của anh ta cũng chẳng liên quan gì đến mình.

Ngược lại, cô thấy cô gái tính tình nóng nảy như ớt kia còn thú vị hơn.

Tiền Chung Nhạc đang lúi húi chuyển đồ từ xe bò xuống, bỗng cảm giác có ánh mắt dán vào mình. Anh lập tức căng thẳng. Gia đình anh hiện tại gặp khó khăn, ông nội phải tìm quan hệ để đưa anh xuống nông thôn. Khi rời đi, tình hình đã chẳng tốt đẹp gì, giờ cũng không biết ở nhà ra sao.

Suốt dọc đường anh luôn cố gắng giữ im lặng, không gây chú ý. Theo lý mà nói, không ai để mắt tới mới phải. Nhưng khi lén đảo mắt nhìn quanh, chỉ thấy toàn dân làng tò mò đứng xem náo nhiệt. Anh thở phào, chắc chỉ là mình nghĩ nhiều.

Một lát sau, đội trưởng Chu Đại Sơn bước tới. Nãy giờ những lời của đám thanh niên trí thức ông nghe hết, nên mặt đen như đáy nồi.

“Ta là đội trưởng Phục Hưng, Chu Đại Sơn. Thôn chúng tôi chỉ có điều kiện như vậy, các người nếu không hài lòng thì cứ phản ánh lên trên. Chúng tôi không ai mời các người tới, không muốn ở đây thì đi nơi khác, chúng tôi không giữ!”

Ông vốn không phải người nhẫn nhịn, cả ngày đội nắng làm việc, giờ lại phải nghe họ gây chuyện, cơn tức càng không kìm được.

Hằng năm đều có một đợt thanh niên trí thức mới xuống thôn, năm nào cũng như vậy. Lúc đầu, dân làng còn tưởng họ thật lòng tới giúp xây dựng nông thôn. Ai ngờ, việc thì chẳng làm được, lại còn ăn bớt khẩu phần vốn đã chẳng đủ của thôn. Chu Đại Sơn thật sự chẳng thấy có ích lợi gì.

Lời của ông khiến nhóm thanh niên trí thức càng tức giận. Nam thanh niên Dương Dũng lập tức đứng chắn trước Ngô Thanh Thanh:
“Các người đợi đó, mai chúng tôi sẽ báo lên công xã và lãnh đạo thanh niên trí thức.”

Thực ra, Dương Dũng vốn thích Ngô Thanh Thanh từ nhỏ, lần này chủ động theo cô ta xuống nông thôn, cũng là để tìm cơ hội thể hiện.

Chu Đại Sơn cười nhạt: “Ha! Tôi chờ các người đấy. Ở đây, không làm thì không có lương thực. Thôn này không nuôi người rảnh.”

Nói xong, ông quay đi, dân làng cũng tản dần. Ai cũng còn việc phải làm.

Trịnh Giai Giai — một nữ trí thức khác — thấy đội trưởng bỏ đi, liền có chút chột dạ. Nhà cô ở thành phố tuy đông người, chật chội, nhưng cũng chẳng sung sướng hơn nông thôn là bao. Cô theo Ngô Thanh Thanh gây chuyện chỉ là để ra oai, ai ngờ đội trưởng lại cứng rắn đến vậy, chẳng hề sợ hãi.

Nhóm thanh niên trí thức mới đến, ai nấy đều không vui, tình thế hoàn toàn ngoài dự đoán.

Vở kịch kết thúc, dân làng ai về nhà nấy chuẩn bị ăn cơm.

Chu Chiêu Đệ cũng nhanh chân chạy về. Ở nhà, chẳng ai chờ cô để cùng ăn đâu.

Vừa bước vào, cô thấy bà Lý Nhị Ni — mẹ của Chu Đại Sơn — đang nhìn chằm chằm vào Điền Tiểu Thúy, vợ người con thứ, khi cô này bưng đồ ăn lên bàn. Cả nhà đã ngồi yên vị, chờ ăn cơm.