2. Bắt người đoạt của, giết người để loại trừ tai họa

Đoàn người Thẩm phủ lần này lưu lại chùa Không Tương sáu ngày. Đến trưa ngày thứ sáu, Thẩm Tam phu nhân cảm thấy đã đến lúc trở về. Nàng ra lệnh chuẩn bị, các ma ma và nha hoàn bên cạnh lập tức thu xếp hành lý.

Từ khi Nguyên Thập Nhất Nương nhập môn làm kế thất của phụ thân, Thẩm Minh Sinh năm nào cũng theo mẹ cả đến chùa Không Tương. Với hắn, cảnh núi Lạc Hà đỏ rực lá phong tuy đẹp, nhưng xem nhiều rồi cũng thành quen, không còn khiến người ta choáng ngợp như lần đầu nữa.

So với ai?
Chẳng hạn như Thẩm Minh Sinh - đứa trẻ ngồi cùng xe ngựa với hắn lúc này.

Thằng bé bĩu môi, vứt cành phong vừa bẻ đầy bất mãn, lẩm bẩm: "Ở chùa Không Tương ngốc nghếch mấy ngày, lần sau đến lễ Phật nữa là chết liền!"

Năm ngoái, Thẩm tam phu nhân chỉ dẫn Thẩm Minh Sinh đến chùa. Lần này, vì các huynh tứ phải về nhà mẹ đẻ, các chị em dâu vốn là bạn thân, liền gửi Thẩm Minh Sinh cho tam phòng một thời gian. Nhân tiện, Thẩm Tam phu nhân đem theo cả Thẩm Minh Sinh và đứa bé.

Thấy vậy, hai đứa con trai khác trong phủ cũng đòi đi theo. "Một đứa cũng dắt, ba đứa cũng dẫn", Nguyên Lưu Hoa thấy chẳng khác gì nhau.

Lạc Hà sơn cách Phàn Thành không xa, nhưng xe ngựa vẫn phải mất gần hai canh giờ mới về tới phủ. Con đường từ Phàn Thành lên chùa Không Tương vốn không phải quan lộ, mà do người đi lễ Phật hoặc thưởng ngoạn tự mở từ trăm đời trước. Qua nhiều năm dấu chân người đạp, đường núi đã bằng phẳng hơn nơi khác, xe ngựa đi ít bị xóc.

Dọc đường núi uốn lượn bên sông, vào thu, cảnh sắc xanh biếc hòa cùng sắc núi cao vời vợi, đẹp tựa tranh vẽ.

Trong rừng sâu, ngoài tiếng chim hót và gió xào xạc lá cây, chỉ còn âm thanh bánh xe lăn đều đều. Yên tĩnh đến mức Thẩm Minh Sinh ngồi trong xe cũng nghe rõ tiếng "kẽo kẹt" vang vọng.

Nhưng bị cây cao bụi rậm che khuất, đám tùy tùng Thẩm phủ không hề hay biết có kẻ đang nấp trong bóng tối, ánh mắt dán chặt vào đoàn người.

Hắn quỳ rạp dưới đất, qua kẽ lá nhìn mục tiêu với vẻ thèm muốn, tham lam và... sát khí ngùn ngụt.

Thấy xe Thẩm phủ đi qua mà không phát hiện mình, hắn nhếch mép cười khẩy, ánh mắt đầy vẻ thương hại kẻ sắp chết.

Khi đoàn người khuất sau dãy núi, tên giấu mặt mới đứng dậy. Tóc hắn rối bù, cài bằng trâm gỗ thô sơ, quần áo dính đầy bùn đất. Hắn phủi qua loa rồi lẹ làng rẽ lối tắt.

"Đầu đảng! Bọn chúng sắp tới!" Một tên khác hớt hải chạy đến, trán đẫm mồ hôi.

"Chờ mãi! Tổ sư bà, cuối cùng cũng tới!" Gã bị gọi là "đầu đảng" quát tháo, nhưng nét mặt lại hân hoan như săn được mồi.

"Mấy thằng! Chuẩn bị sẵn sàng, bạc trắng sắp về túi ta rồi!" Hóa ra xung quanh còn mai phục cả chục tên cướp!

"Bắt người đoạt của, tiễn người tiêu tai. Đừng trách lão tử đoản mệnh các ngươi!" Gã đầu đảng nhe răng cười, nghĩ đến số bạc đặt cọc sắp thu về, lòng sung sướng vô cùng.

Tiếng bánh xe ngày càng gần...

"Lên!" Hắn liếm môi khô, hét lên một tiếng.

Từ khắp các ngóc núi, bọn cướp vung đao kiếm xông ra, lao thẳng vào đoàn người không chút đề phòng.

Bị những người đó vây quanh, tay người nào cũng cầm đao kiếm, chính là Thẩm phủ đoàn người. Thẩm phủ có hộ vệ đi theo, nhưng số lượng ít, kém xa so với đối phương.
Tay không tấc sắt, không phòng bị, làm sao có thể chống lại người cầm vũ khí, tay nắm mạng người?
Đừng nói đùa, điều đó là không thể.

Núi rừng tuy có những cung đường rộng rãi, nhưng địa hình hiểm trở nhiều, bình thường trông như phong cảnh, giờ phút này trở thành nơi chôn xác không để lại dấu vết.
Từng vết thương trên người, máu tràn ra ngoài, không, là thi thể, bị những kẻ đó xô xuống.
Họ phần lớn đã không còn hơi thở, còn sống thì cũng chỉ còn thoi thóp.

Tên đầu đảng đứng nhìn, đợi đến khi thuộc hạ ném hết mọi người xuống vực, mới bắt đầu xóa dấu vết máu và vết xe ngựa trên mặt đất."Xong rồi, các huynh đệ, về thôi!" Hắn đảo mắt nhìn quanh, không thấy gì đáng ngờ, liền dẫn đám cướp rút lui.

Vì làm chuyện không thể để lộ, bọn chúng chọn con đường tắt ít người biết đã dò trước hai ngày để về.

Không biết từ lúc nào, trong rừng vắng lặng bắt đầu vang lên những tiếng nói rời rạc.

"Lần này kiếm được nhiều tiền, đủ cho huynh đệ ta tiêu xài thoải mái, nhịn vài đời cũng không hết!"

"Tiếc mấy cô tiểu thư xinh đẹp quá, nhất là con kia mặc váy đỏ, đẹp mê hồn!"