Cậu cười híp mắt, nước mưa theo mái tóc đen ướt sũng chảy xuống gò má trắng bệch, làm người ta không khỏi cảm thấy đáng thương.

Lý Tị Chi đứng trước cửa, ánh mắt dừng lại trên mặt cậu, rồi dời đi. Giọng nói lạnh lùng: “Đây không phải nơi trú mưa.”

Chung Đường lại mỉm cười. Đôi mắt hơi ửng đỏ khẽ cong lên, cậu nghiêm túc nhìn y: “Có đạo trưởng ở đây, sao lại không phải nơi trú mưa được?”

Lúc này, Hoàng Li Nhi cũng vừa lúc thò đầu ra từ trong lòng cậu, khẽ "meo" một tiếng. Một người một mèo đứng trong mưa, cùng ngước lên nhìn Lý Tị Chi.

Sau một lúc, Lý Tị Chi nghiêng người, nhường ra một lối nhỏ ở cửa, để lại ba chữ dường như không có chút hơi ấm nào: "Vào đi."

Chung Đường nghe lời bước vào, đóng cơn mưa lớn lại phía sau. Ngẩng lên nhìn, cậu thấy Tống quản gia già đã sợ hãi đến ngất xỉu ở góc tường. Lý Tị Chi đưa ngón tay lướt qua hai huyệt thái dương của ông ta rồi không bận tâm thêm nữa, đứng dậy đi về phía xác của Triệu lão đầu, một tay lật tấm vải trắng lên.

Mặc dù trước đó đã dùng thuật pháp xua tan, nhưng khi tấm vải bọc thi thể được nhấc lên, Chung Đường vẫn cảm thấy như nghe thấy mùi hôi thối nồng nặc. Ngay sau đó, cậu nhìn thấy thi thể đầy máu và thương tích của Triệu lão đầu.

Toàn thân ông ta không còn một miếng da lành lặn nào, gân tay dính máu và xương cổ tay lộ ra ngoài. Miệng há to vô vọng, môi đã biến mất, lưỡi giữa hai hàm răng cũng bị kéo ra.

Một người còn sống sờ sờ mấy ngày trước, giờ chỉ còn lại bộ xương dính chút thịt, bị vô tình chất đống trên tấm vải trắng.

Lý Tị Chi cau mày cúi xuống kiểm tra, không hề bận tâm máu đen dính vào, dường như muốn tìm kiếm điều gì đó trên thi thể.

Đúng lúc này, trong gian nhà tranh tối tăm bỗng nhiên tỏa ra ánh sáng ấm áp. Lý Tị Chi theo bản năng ngẩng đầu, vừa lúc đối diện với đôi mắt Chung Đường được ánh đèn dầu chiếu sáng.

“Nè, vừa rồi tìm thấy trên bàn, ta giúp đạo trưởng soi sáng nhé.” Giọng Chung Đường rất nhẹ nhàng, dường như hoàn toàn không nhìn thấy thi thể đáng sợ trước mặt. Cậu bưng ngọn đèn dầu nhỏ, bước đến bên cạnh Lý Tị Chi, khẽ nghiêng mặt nhìn y.

Lý Tị Chi im lặng thu lại ánh mắt. Chung Đường nhận ra y không gật đầu đồng ý nhưng cũng không đuổi mình đi, vì thế cậu đơn giản làm động tác lớn hơn, cúi thấp người cùng xem xét thi thể của Triệu lão đầu.

“Có thể biến người sống thành thế này, thật sự là…” Chung Đường quan sát những vết thương gần như đã nát bét trên thi thể, biểu cảm thoáng nghiêm túc hơn, khẽ tự lẩm bẩm: “Vừa không giống do con người làm, cũng không phải dã thú, ngược lại giống như… bị một thứ gì đó sắc nhọn mổ ra.”

Lời cậu vừa dứt, Lý Tị Chi liền từ sau đầu Triệu lão đầu lấy ra nửa chiếc lông vũ đen, ướt đẫm máu rồi khô lại.

“Là cầm điểu.”

Ánh mắt Chung Đường dừng lại trên chiếc lông vũ đen một thoáng, mang theo vài phần ý vị khó hiểu nói: “Quả nhiên…”

Hoàng Li Nhi dường như rất chán ghét vật đó, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ thấp, bám chặt lấy vạt áo Chung Đường không buông.

“Quả nhiên cái gì?”

Chung Đường hơi khựng lại. Đây là lần đầu tiên Lý Tị Chi chủ động nói chuyện với cậu như vậy. Nhưng khi cậu ngước mắt lên, Lý Tị Chi lại tiếp tục kiểm tra thi thể, dường như câu hỏi đó không phải do y nói ra.

Nhưng Chung Đường vẫn cong khóe môi, an ủi Hoàng Li Nhi trong lòng: “Không có gì. Chỉ là vừa nhìn thấy vết thương, ta đã đoán là do mỏ chim mổ ra. Giờ đạo trưởng tìm thấy lông vũ, càng xác minh điều này.”

Chỉ là sau khi Chung Đường nói xong, Lý Tị Chi cũng không có ý định đáp lại, trong phòng lại yên tĩnh.

Nhưng Chung Đường không có ý định dừng lại. Mắt cậu khẽ động, trên mặt dần hiện lên vẻ vừa sầu muộn vừa thẹn thùng. Cậu thăm dò thở dài: “Nhắc đến cầm điểu, không biết đêm qua đạo trưởng có từng mơ thấy gì không?”

Tay Lý Tị Chi đang kiểm tra thi thể khựng lại, ngay sau đó y thản nhiên lắc đầu: “Chưa từng.”

“Nhưng ta… lại mơ thấy.”

Chung Đường tiến lại gần Lý Tị Chi hơn, chút ánh lửa trong tay dường như muốn liếm lên tay áo xanh lam của y.

“Ban đầu ta mơ thấy một con chim lớn màu đen, không biết là loài gì. Chớp mắt một cái, nó liền hóa thành hình người, muốn đối ta… làm chuyện quấy rối. Ta tất nhiên là không chịu, nhưng nó quay đầu lại, lại—”

Lý Tị Chi liếc nhìn. Lúc này Chung Đường, trong vầng sáng của đèn dầu, dường như lại nhiễm sắc đỏ đêm đó, đôi môi mỏng hé mở, nói ra:

“Lại biến thành dáng vẻ của đạo trưởng.”

Ngực Lý Tị Chi như bị vật gì bỏng rát. Y muốn dời đi ánh mắt, nhưng Chung Đường lại tiến thêm nửa bước, khẽ ngẩng mặt, đôi môi mấp máy gần như dán lên má y.

“Đạo trưởng, đây cũng là do con cầm điểu này quấy phá sao?”

Chung Đường vừa nói, mái tóc đen chưa khô hẳn theo đó rũ xuống vai, làm tôn lên vẻ gầy gò của cậu.

Dường như chỉ cần đưa tay, liền có thể ôm gọn cậu vào lòng.

Ngay cả bóng của hai người, dưới ánh đèn dầu, cũng mơ hồ ái muội hòa quyện vào nhau.

“Rầm—” Tiếng xích sắt không thể che giấu dưới lớp áo choàng xanh bỗng nhiên vang lên chói tai, kéo tâm thần Lý Tị Chi trở về, khiến y theo tiếng mà lùi lại.

Ba bước tuy không xa, nhưng đã kéo giãn khoảng cách giữa hai người.

“Chưởng quỹ, chưởng quỹ,” Cơn mưa lớn hòa tan sự im lặng giữa hai người, và tiếng Trương Thuận Tử bỗng nhiên vang lên ngoài cửa: “Ngài có ở trong đó không?”

Chung Đường rũ mắt xuống, nhưng rất nhanh lại như không có chuyện gì xảy ra. Cậu cười nhạt với Lý Tị Chi, sau đó quay ra ngoài cửa hô: “Có, ta ở trong đây.”

Trương Thuận Tử nghe thấy giọng chưởng quỹ nhà mình, lập tức đẩy cửa bước vào, dùng sức rũ nước mưa trên ô, miệng không ngừng nói: “Chưởng quỹ, mới đó mà ngài đi đâu vậy, ta tìm mãi không thấy—”

Lời còn chưa nói xong, hắn đã thấy Lý Tị Chi cũng đang đứng trong phòng, theo bản năng muốn lùi lại. Chân chưa kịp lùi, hắn lại thấy thi thể nam nhân bên cạnh hai người, trong khoảnh khắc như bị bóp cổ, phát ra tiếng kêu thảm thiết khàn khàn và vặn vẹo.

“A—”

Cơn mưa lớn này mãi đến sau đêm mới khó khăn lắm tạnh. Trong sơn trang lần lượt treo lên đèn lồng, nhưng vẫn làm người ta cảm thấy có chút bất an.

Trong sân bên cửa hông phía tây, Lý bà tử vừa vội vã từ bên ngoài trở về. Mặc dù có ô, chiếc áo màu hoa hòe trên người vẫn ướt hơn nửa. Nhưng may mắn thay, chiếc hộp sơn đỏ bà đang ôm trong tay thì không dính chút mưa nào.

Lý bà tử đang định đi về phía đông, vừa lúc gặp Phương Hi, gã sai vặt bên cạnh nhị thiếu gia. Bà lập tức đưa tay gọi: “Hi tử, lại đây.”

Phương Hi ngày thường rất được lòng người. Hắn thấy Lý bà tử, lập tức cười chạy tới: “Bà bà gần đây bận rộn sao? Đã mấy ngày rồi con không gặp bà.”

Lý bà tử thở dài, gật đầu: “Lâu rồi, lâu rồi. Thật là bận chết bà già này.”

“Nhưng mà, tất cả đều là vì chuyện vui lớn của nhị thiếu gia chúng ta, dù có bận đến mấy, ta cũng vui.”

“Ai mà chẳng vậy,” Phương Hi liên tục phụ họa. Nhớ đến chuyện vui của chủ tử nhà mình, nụ cười trên mặt hắn càng không thể kìm lại: “Bà bà tìm con có chuyện gì không? Bà cứ nói đi ạ.”

Lý bà tử nghe lời hắn nói, cười đầy ẩn ý, đặt chiếc hộp sơn đỏ vào tay hắn: “Nè, bà già này nhờ con chạy hộ một chuyến. Con có đi không?”

Phương Hi còn chưa kịp nói, Lý bà tử đã tiếp tục: “Đừng ngại bà già này sai vặt con, bên trong đây là hỉ phục của tân phu nhân chúng ta, mới sửa xong… Con chỉ cần đưa đến sân phía đông, giao cho nha đầu Nhàn bên cạnh nàng ấy là được.”

Phương Hi vừa nghe, mặt đỏ bừng, đôi mắt cũng sáng lên. Hai tay ôm hộp, hắn không ngừng nói: “Thật là… Đa tạ bà bà.”

“Ôi, con giúp bà già này chạy vặt, sao lại cảm ơn ta? Ta không dám nhận.” Lý bà tử cười híp mắt, lắc đầu.

“Phải cảm ơn, phải cảm ơn.” Phương Hi ôm hộp cười đến không khép miệng được, nhưng trong lòng đã vội vã, tâm trí gần như đã bay đi mất.

Lý bà tử thấy bộ dạng này của hắn, vội vỗ vai hắn nói: “Đi mau đi, không cần ở đây trò chuyện với bà già này nữa.”

Phương Hi dùng sức gật đầu, mặc dù cố bước chân chậm lại nhưng vẫn chạy nhanh đi.

Lý bà tử nhìn bóng hắn đi xa, không khỏi lại mỉm cười. Bà đã sớm nhận ra Phương Hi và nha đầu Nhàn có tình cảm với nhau, chuyện tốt như vậy, bà già này có thể giúp được một tay thì giúp.

Chờ khi Phương Hi đuổi tới sân phía đông, trời đã hoàn toàn tối. Con đường nhỏ bên hòn giả sơn, vì cây cối rậm rạp nên không lắp đèn lồng. Mặc dù không biết đã chạy qua bao nhiêu lần, lúc này mò mẫm đi vẫn khiến hắn vấp rất nhiều.

Mưa năm nay có chút khác thường, ngay cả cơn gió sau mưa cũng lạnh đến bất thường. Mấy luồng gió thổi qua, khiến Phương Hi không khỏi rùng mình. Cây cỏ bị gió thổi cũng đan xen vào nhau, trong bóng tối, nếu có thứ gì ẩn giấu, e rằng cũng không nhìn ra được.

Nghe nói… thi thể của Triệu lão đầu chính là bị treo lơ lửng trong bóng cây như vậy, khiến người ta tìm rất lâu mới thấy.

Phương Hi lại rùng mình một cái, thầm mắng mình sao lại nghĩ đến chuyện này vào lúc này. Bước chân không kìm được nhanh hơn, muốn nhanh chóng đến được sân phía đông có đèn.

Lại vòng qua một hòn giả sơn, xuyên qua những cành lá rậm rạp, hắn mơ hồ có thể nhìn thấy chút ánh đèn dầu.

Phương Hi thoáng thở phào, ôm chặt chiếc hộp trong tay, tiếp tục đi về phía trước.

Đúng lúc này, hắn chợt thấy bóng người ở bóng cây phía tây, dường như đang đi về phía hắn.

Nhưng vì quá tối tăm, khi hắn nhìn kỹ lại, thì lại không có gì cả.

Sau lưng Phương Hi bắt đầu lạnh toát. Hắn muốn đi nhanh hơn, nhưng bất đắc dĩ chân lại mềm nhũn không có sức, suýt nữa thì vấp ngã.

Và mặc dù không nhìn thấy, hắn lại càng cảm thấy, trong bóng cây tối tăm kia, đang đứng một người… không, có thể không phải người.

Phương Hi vô cùng căng thẳng, mồ hôi lạnh không biết từ lúc nào đã chảy đầy trán. Hắn loạng choạng bước đi, và cái bóng mờ ảo kia cũng đang theo sát hắn.

Chỉ còn vài bước cuối cùng, ánh đèn dầu của sân phía đông đã ở ngay trước mắt. Trong cổ họng Phương Hi không ngừng phát ra tiếng run rẩy, bước chân loạn xạ đến cực điểm.

Đúng lúc này, một tiếng thở dốc, lại vang lên phía sau hắn.

Theo sát hắn, dường như ngay bên tai hắn.

Phương Hi gần như muốn ngã quỵ xuống đất. Hắn nắm chặt chiếc hộp sơn đỏ trong tay, không màng tất cả mà định ném về phía sau, lại chợt nghe thấy một giọng nữ hoảng sợ: “A, Hi tử ca, anh làm gì thế!”