Bảo Nha ghé trên lưng ba, ngó nghiêng xung quanh. Con bé tí tẹo mà hóng hớt ghê gớm.

Vương Nhất Thành cũng hứng thú bừng bừng nhìn sang nhà bên. Xem náo nhiệt, sao hắn bỏ được! Hai nhà chung một bức tường, quá tiện để hóng hớt rồi còn gì. Vương Nhất Thành ghé đầu lên tường, thấy Cố Lẫm đang ôm con gái Hương Chức, trừng mắt nhìn cô em Đại Lan Tử, giọng trầm xuống: “Em còn chối à? Hương Chức đâu phải con nít, có ai đẩy nó hay không nó chẳng lẽ không biết? Đến nước này rồi mà em còn cãi, em làm anh quá thất vọng rồi đấy!”

Đại Lan Tử có chút hoảng hốt, nhưng rất nhanh đã đáp: “Em không có! Em không có đẩy! Em… Anh có chứng cứ gì mà bảo em đẩy hả? Chẳng lẽ chỉ nghe mỗi lời Hương Chức thôi sao? Con bé này xưa nay vốn ghét em, ai biết nó có phải muốn hãm hại em không. Đúng rồi, nó vu oan cho em đấy! Nó muốn phá hoại thanh danh của em, nó chẳng tốt đẹp gì đâu. Anh, anh phải tin em! Anh phải tin em chứ…”

Cô ta gào lên, giọng đầy vẻ ấm ức.

Cố Lẫm có chút chần chừ. Đúng lúc đó, Hương Chức nắm chặt tay, dù còn bé tí mà ánh mắt đã phức tạp, tràn đầy hận ý. Cô bé đang định ngẩng đầu lên nói thì bỗng nghe thấy một giọng nói đầy khí phách vang lên.

“Có đấy!”

Một cô gái chen từ trong đám đông vào, nói: “Tôi thấy rồi, chính cô đẩy đấy.”

Người này là Vu Chiêu Đệ, chị cả nhà họ Vu, chính là người đã cứu Cố Hương Chức từ dưới sông lên. Lúc này cô đang buộc vội hai bím tóc, vẻ nhút nhát pha lẫn sự kiên cường. Cô nói khẽ, nhưng giọng lại rất kiên định: “Tôi thấy cô đẩy em ấy.”

Đại Lan Tử còn chưa kịp định thần thì Ngô a bà đã không nhịn được mà hét lên: “Con nhỏ chết tiệt kia! Mày ăn nói vớ vẩn gì đấy? Dám vu oan cho Đại Lan Tử nhà tao…”

Vu Chiêu Đệ cẩn thận liếc nhìn Cố Lẫm, có chút kích động nói: “Tôi không có nói dối, tôi thật sự không có nói dối. Anh Cố, tôi có thể làm chứng.”

Cố Lẫm đáp: “Anh tin, anh tin em.” Anh quay sang nhìn Đại Lan Tử, sắc mặt đau khổ, gào lên: “Đây là cái giá của việc em nói mình vô tội đấy hả? Bây giờ em còn gì để nói nữa không? Em còn bảo Hương Chức vu oan cho em nữa không? Hả? Bây giờ em còn dám nói thế nữa không?”

Anh đau khổ nhắm mắt lại, nói: “Anh đã nhìn lầm em rồi! Sao em lại biến thành như thế này!”

Đại Lan Tử kinh hãi nhìn anh trai, rồi lại nhìn Vu Chiêu Đệ. Bỗng nhiên, một ngọn lửa bùng lên trong lòng. Cô ta không chút do dự xông tới chỗ Vu Chiêu Đệ: “Tao đánh chết mày…”

“Dừng tay! Mày làm cái gì vậy!” Cố lão gia quả là khôn khéo, vừa thấy tình hình không ổn liền lao tới ổn định tình hình. Ông nghiêm giọng nói: “Các người có chuyện gì không thể về nhà nói hả? Ở ngoài này làm ầm ĩ cái gì, không thấy mất mặt à? Con bé nhà họ Vu kia, chuyện này chắc chắn là có hiểu lầm thôi. Cảm ơn cháu đã cứu con bé nhà bác. Cháu chính là ân nhân cứu mạng của Hương Chức nhà bác. Cả nhà bác cảm ơn cháu, hôm khác nhất định sẽ sang tận nhà cảm ơn cháu.”

Ngừng một chút, ông quay đầu quát lớn: “Mấy đứa bay ở ngoài kia ăn nói lung tung cái gì đấy? Làm người ta hiểu lầm hết cả, còn muốn cái thể diện nhà họ Cố nữa không hả? Tất cả về nhà!” Ông quát mắng một tràng, rồi lại quay sang đám đông đang vây xem cười nói: “Chuyện này chắc chắn là có hiểu lầm thôi, nói ra thì tốt rồi. Mọi người giải tán đi, giải tán đi ha, về nhà ăn cơm đi.”

Cố lão gia vừa đuổi người, mọi người cũng ngại không ở lại nữa, tốp năm tốp ba rời đi.

Vương Nhất Thành thấy màn náo nhiệt biến thành trò hề, bĩu môi nhảy xuống khỏi đống đá, lẩm bẩm: “Xong, hết phim hay để xem rồi.”

Điền Xảo Hoa mắng: “Xuống hết đi, nhìn cái gì mà nhìn. Cái lão già Cố kia chẳng phải thứ tốt đẹp gì đâu, hắn mà đóng cửa lại thì chết người cũng giấu được.” Mấy đứa trẻ này không biết, chứ bà là bà biết rõ lão Cố là người thế nào. Lão già này xảo quyệt lắm!

Chẳng qua, ông ta toàn trốn sau lưng Ngô a bà, xúi giục bà ta đấu đá anh dũng làm người xấu, còn mình thì cứ ra vẻ thanh bạch. Đúng là đồ bỏ đi! Người khác thì không nhìn ra, chứ làm sao qua được mắt bà.

Bà bĩu môi, ghét cay ghét đắng cả nhà lão Cố. Quay sang thấy cả nhà mình vẫn dán mắt lên tường, bà nhíu mày trách mắng: “Tao nói chúng mày không nghe đúng không? Từng đứa làm cái gì đấy hả? Sao? Mai không phải đi làm à?”

Vương Nhất Thành lanh chanh nhất, lập tức nịnh nọt cười nói: “Má ơi, con với Bảo Nha về phòng nghỉ đây ạ.”

Nhà họ Vương có bốn phòng, mỗi phòng luân phiên làm việc một ngày. Hôm qua là phiên của nhà hắn, vậy thì hôm nay đến lượt phòng cả. Vương Nhất Thành cõng con gái về phòng, vừa đặt Bảo Nha xuống, con bé đã ngồi xếp bằng trên giường, mắt tròn xoe nhìn Vương Nhất Thành, chớp chớp liên tục.

Vương Nhất Thành chê: “Tao đã bảo mày là con mèo háu ăn rồi cơ mà. Còn chối à?”

Hắn móc ra nửa cái bánh bao, Bảo Nha lập tức kích động trợn tròn mắt, nhảy cẫng lên rồi nắm chặt hai bàn tay nhỏ xíu, lẩm bẩm: “Bánh bao trắng kìa, thích quá đi!”

Vương Nhất Thành đắc ý: “Còn gì nữa!” Rồi lại thao thao bất tuyệt kể công, nói: “Đây là đồ ăn tiếp tế cho thanh niên trí thức đấy. Để phần cho con một nửa nên trưa ba còn chưa ăn no. Haizz, trên đời này làm gì có ai tốt với con như ba đâu cơ chứ!”

Bảo Nha chu môi nhỏ, mừng rỡ: “Ba là người tốt nhất trên đời! Không ai bằng được ba hết!”

Vương Nhất Thành vênh mặt: “Còn gì nữa!”

Hắn đâu có khoe khoang, hắn thật sự thương con gái nhất mà. Trong thôn này ai như hắn chứ! Hắn là số một!

Hắn hừ mũi kiêu ngạo, rồi lại móc ra một gói bánh quy, nói: “Xem này, vẫn còn nữa đấy.”

Mắt Bảo Nha sắp lồi ra đến nơi. Mái tóc xoăn xoăn được chải gọn gàng, vài sợi tóc mai dựng lên trên trán. Con bé vừa run vai vừa lắc lư vài cái, mừng rỡ kêu lên: “Bánh quy! Bánh quy bánh quy!”

Vương Nhất Thành cười hì hì, nói: “Đây là mấy thanh niên trí thức nhờ ba làm việc. Ba chia cho mấy anh con một nửa đấy.”

Bảo Nha xót của nhăn nhó mặt mày, nhưng vẫn gật đầu thật mạnh. Đừng nhìn con bé còn nhỏ, nó vẫn luôn đi theo ba bên cạnh, thấy cảnh này nhiều lần rồi. Ba nó không muốn làm việc nên mới “mua chuộc” các anh các chị. Nó hiểu hết!

Bởi vì nó cũng không muốn làm việc mà!

Cô bé vui vẻ hỏi: “Ba ơi, cái này, cái này Bảo Nha có thể ăn hôm nay không ạ?”

Vương Nhất Thành đáp: “Đương nhiên rồi.”

Hắn cúi xuống đếm, tổng cộng hai mươi cái. Vừa đếm xong thì nghe thấy tiếng “Meo meo meo ~” ngoài cửa. Vương Nhất Thành quyết đoán lấy ra mười cái, nhét vào túi, rồi hạ giọng: “Vào đi.”

Thiệu Văn với Thiệu Võ rón ra rón rén bước vào, hớn hở xoa tay: “Chú Năm ơi, bánh quy…”

Vương Nhất Thành đáp: “Đây, đã hứa rồi mà, mỗi đứa năm cái.”

Những chiếc bánh nướng lớn vuông vắn, màu trắng sữa, trông thôi đã thấy thèm. Thiệu Văn với Thiệu Võ mừng rỡ cầm lấy bánh quy, nói: “Chú Năm ơi, lần sau có việc lại gọi tụi con nhé.”

Vương Nhất Thành gật đầu: “Không thành vấn đề, nhưng mà…”

Hắn khẽ “Suỵt” một tiếng. Thiệu Văn với Thiệu Võ nhanh chóng gật đầu: “Hiểu ạ!”

Hai đứa đâu còn bé bỏng gì, cũng mười tuổi cả rồi, đương nhiên hiểu chuyện. Hơn nữa, bọn nó với chú Năm là “đối tác lâu năm”, nên rất hiểu chuyện không được nhiều lời, bằng không lần sau chú Năm sẽ không tìm đến bọn nó nữa.

Hai đứa đi đi lại lại rất nhanh. Vương Nhất Thành đóng chặt cửa lại, lúc này mới cùng con gái chia bánh quy: “Con một cái, ba một cái, con cái thứ hai, ba cái thứ hai…”

Hai ba con nhanh chóng chia xong. Dù đã ăn tối, nhưng cơm nhà hắn chẳng ai được ăn no cả. Đừng nói là mấy cái bánh quy, có cho cả con gà cũng ăn hết được ấy chứ. Vương Nhất Thành nghĩ đến con gà rừng mình giấu trong hốc giường, tính lát nữa làm thịt luôn.

Hắn ngẩng lên nhìn con gái rượu. Tiểu Bảo Nha cười tít mắt với ba. Vương Nhất Thành véo cái mũi nhỏ của con, hỏi: “Thích không?”

Bảo Nha gật đầu lia lịa, nói: “Ba ơi, hôm nay con hạnh phúc quá đi!”

Con bé cảm thấy, được ăn no là điều tuyệt vời nhất trên đời.

Bây giờ nó còn có cả bánh bao trắng với bánh quy nữa cơ.

Vương Nhất Thành vuốt mái tóc của con gái, nói: “Hạnh phúc thì còn không mau ăn đi? Không ăn thì đưa đây cho ba, ba đang thèm đây này.”

Tiểu Bảo Nha vội rụt tay lại, nói: “Ba ăn rồi mà. Cái này là của Bảo Nha!”

Con bé cảnh giác nhìn Vương Nhất Thành. Nhưng rất nhanh, con bé lại ngập ngừng hỏi: “Ba ơi, ba ăn chưa no ạ?”

Nó cúi xuống nhìn những thứ của mình, càng thêm do dự không biết có nên chia ra không.

Con bé rơi vào trạng thái rối rắm sâu sắc. Vương Nhất Thành thấy bộ dạng đó của con thì không nhịn được bật cười, xoa xoa khuôn mặt nhỏ nhắn của con rồi trêu chọc: “Ba chỉ trêu con thôi mà. Ba ăn rồi vẫn còn bánh quy mà. Chúng ta mỗi người một phần mà, thật là, cái gì con cũng tin. Sao con ngốc thế hả?”

Tiểu Bảo Nha bĩu môi không phục. Vương Nhất Thành chọc nó, nói: “Sao? Còn không phục à?”

Bảo Nha hừ một tiếng.

Vương Nhất Thành cười đầy ẩn ý, nói: “Nếu con không vui, vậy mai ba cho ăn thịt…”

Bảo Nha lập tức ngẩng phắt đầu lên, mắt sáng rực nhìn ba, rồi nhanh chóng ôm lấy cổ ba, nói: “Ba ơi, Bảo Nha không giận nữa đâu ạ. Ba đi ăn thịt nhớ mang Bảo Nha theo nha?”

Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt.

Tiểu Bảo Nha chính là nhân tài kiệt xuất trong số đó.

Vương Nhất Thành chọc chọc con bé, nói: “Lén nhé!”

Bảo Nha lập tức giơ tay nhỏ lên, nói: “Con giữ bí mật!”

Con bé kích động nói không rõ ràng.

Thì là ăn thịt mà!

Dù ăn bánh bao to hay bánh quy đều hạnh phúc, nhưng so với ăn thịt thì vẫn kém xa. Thịt là thứ ngon nhất trên đời!

Bảo Nha mắt tròn xoe, ngây thơ hỏi: "Ba ơi, sao ba giỏi thế? Bảo Nha thấy ba là nhất trong xóm mình đó, ai cũng không bằng ba hết."

Vương Nhất Thành nghe con gái khen thì nở mày nở mặt, khoái chí nói: "Con bé này, cũng được di truyền chút tài nịnh nọt của ba đấy."

Bảo Nha cười khúc khích: "Hì hì."

Vương Nhất Thành ghé tai con, nói nhỏ: "Mai ba cho con ăn gà quay nhé."

Bảo Nha mừng rỡ nhảy cẫng lên giường đất: "Gà quay, gà quay, ngon ơi là ngon!"

"Khẽ thôi con."

Bảo Nha lập tức nghiêm túc gật đầu, cái mặt nhỏ nhắn nghiêm trang: "Ba yên tâm, Bảo Nha kín miệng lắm."

Ăn gà nha.

Hì hì!

Cô bé cúi xuống cắn một miếng bánh màn thầu. Hôm nay ăn màn thầu, mai ăn bánh quy. Năm cái bánh nướng to đùng, mỗi ngày ăn một cái, được tận năm ngày cơ đấy. Mai còn có gà quay nữa... Bảo Nha nằm trên giường đất, miệng lẩm bẩm không ngớt, mắt cười cong cong như trăng lưỡi liềm.

Con bé con đi nhặt mót lúa cả ngày cũng mệt, ngủ say như chết, chẳng mấy chốc đã ngáy khò khò. Nhưng mà con bé ngủ không yên, một lát sau đã "múa chân múa tay" trên giường đất, gót chân nhỏ xíu còn đạp cả vào mặt Vương Nhất Thành.

Vương Nhất Thành bị đạp một cái, cố gắng mở mắt, lẩm bẩm: "Làm cha khổ thật, kiếp sau ba nhường con làm con ba đấy, làm bố khó quá, lại còn phải đi kiếm gà quay cho con nữa chứ..."

Anh đội gió đêm, xách con gà rừng ra khỏi nhà. Chẳng còn cách nào khác, ở nhà không xong. Anh có mỗi cái thú vui ăn vụng thôi mà. Chỉ còn nước ra ngoài kiếm chỗ vậy.

Vương Nhất Thành lẳng lặng ra khỏi cửa, vừa bước ra chưa được mấy bước thì đã thấy phía trước có một cái "bóng ma". Trời tối om om, Vương Nhất Thành suýt hét lên, nhưng đúng lúc then chốt, anh bịt chặt miệng mình. Nhìn kỹ lại thì ôi dào, chẳng phải con bé Cố Hương Chức đó sao?

Đêm hôm khuya khoắt thế này, nó làm gì vậy?