Sở Nguyên Hạo nhìn cô bé nhỏ nhắn, gầy gò trước mặt với vẻ bối rối.

 Ấn tượng của ông về cô rất mờ nhạt. Nếu không phải cô đã khế ước được một con Uyên Đồ Huyền Quy cấp mười, thì với tư cách là tộc trưởng, ông sẽ không bao giờ để ý đến sự tồn tại của một cô bé như vậy trong gia tộc.

Điều khiến Sở Nguyên Hạo bối rối là, nếu cô là người dòng chính và sống ở Sở gia Lăng Dương, ông không thể nào không có ấn tượng.

 Nhưng dù ông có lục lọi ký ức thế nào, vẫn không tìm thấy bất kỳ hình ảnh nào về cô bé này. 

Mặc dù ông là tộc trưởng, bận rộn nhiều việc và không thể nhớ hết mọi thành viên trong gia tộc, nhưng một đứa trẻ có duyên với thú vật tốt đến thế thì ông không thể nào không phát hiện ra.

"Cháu là...?" Sở Nguyên Hạo ngượng ngùng hỏi.

Sở Chước bình tĩnh đáp: “Thưa tộc trưởng, cháu là người đời thứ tư thuộc chi của Sở Khai Hà, tên là Sở Chước.”

Hiện tại, Sở gia Lăng Dương có tổng cộng bảy chi dòng chính. Sở Khai Hà là tằng tổ phụ của Sở Chước và là người đứng đầu Ngũ phòng. Tuy nhiên, ông đã rời Sở gia từ hàng trăm năm trước, nói rằng muốn du ngoạn khắp đại lục và đến nay chưa có bất kỳ tin tức nào. Nếu không phải bản mệnh linh bài của ông vẫn còn nguyên vẹn, người ta đã nghĩ rằng ông đã sớm qua đời.

Sở Nguyên Hạo chợt tỉnh ra, cười nói: “Hóa ra là thuộc chi của ngũ gia gia. Rất tốt…”

Đột nhiên, sắc mặt Sở Nguyên Hạo cứng đờ.

Không chỉ Sở Nguyên Hạo, mà những vị trưởng lão bên cạnh cũng có vẻ mặt cứng đờ. 

Khác hẳn với niềm vui sướng khi biết Sở gia có một đệ tử thiên tài hơn cả Sở Thanh Từ. 

Đáng lẽ đây là một chuyện rất đáng mừng, nhưng khi nhìn cô bé này, trong lòng họ chỉ còn lại một sự bối rối khó tả.

Không khí tại quảng trường lập tức rơi vào một sự im lặng kỳ lạ.

Sở Chước ôm con Uyên Đồ Huyền Quy vẫn còn ngơ ngác trên tay mình. Cô hơi cúi đầu, như thể mình là một người vô hình.

Vẫn là tộc trưởng Sở Nguyên Hạo phản ứng nhanh nhất. 

Ông hắng giọng, nói một cách hiền hòa: “Thật hiếm có khi con cháu Sở gia chúng ta có thể khế ước được một con yêu thú cấp mười. Cháu rất giỏi. Đi sang bên cạnh nghỉ ngơi trước đi.”

Sở Chước đáp lời, cúi chào tộc trưởng và các vị trưởng lão, rồi đi theo một nữ võ giả sang một bên.

Nữ võ giả này có vóc dáng cao ráo, mảnh mai, mặc một bộ trang phục gọn gàng và khoác một chiếc nhuyễn giáp màu đen. 

Phong thái anh dũng, khí thế mạnh mẽ, cô là một tu luyện giả tiêu chuẩn. Trong Sở gia rộng lớn, những võ giả như vậy không hề ít, họ đều là những võ giả do chính Sở gia bồi dưỡng.

Tu vi của nữ võ giả này là Vũ Hóa Cảnh. Đặt vào thời điểm trước khi Sở Chước sống lại, tu vi này chẳng đáng kể. 

Nhưng ở đại lục Tấn Thiên, một thế giới huyền ảo cấp thấp, một võ giả như vậy đã được coi là cao thủ hạng trung.

Xét cho cùng, đại lục Tấn Thiên vẫn còn quá lạc hậu.

Nữ võ giả đưa Sở Chước rời khỏi quảng trường Trung Đình, xuyên qua một khu vườn rực rỡ sắc hoa, rồi đi vào một rừng trúc tím.

Rừng trúc này nổi tiếng là thanh tâm trúc. Những võ giả bị tâm ma quấy nhiễu đến đây tu luyện có thể trấn áp tâm ma rất tốt.

Đây là một loại thiên tài địa bảo vô cùng quý hiếm.

Sâu trong rừng trúc tím có một ngôi nhà lớn, được xây dựng bằng những phiến gỗ dày dặn và kiên cố.

Trước khi vào nhà, nữ võ giả làm một động tác mời, nói: “Tiểu thư Mười Tám, mời.”

Sở Chước xếp thứ mười tám trong dòng chính, vì vậy võ giả Sở gia gọi cô là Tiểu thư Mười Tám. 

Từ khi sinh ra đến năm mười tuổi, rất ít người gọi cô bằng cái tên kính cẩn này. 

Hầu hết người làm đều bỏ qua Ngũ phòng dòng chính, bởi lẽ, nói một cách nghiêm khắc, Ngũ phòng dòng chính hiện giờ chỉ có duy nhất một mình cô ở lại nhà chính Lăng Dương. 

Do đó, người khác xem thường Ngũ phòng cũng không có gì đáng trách.

Thật sự là... phong cách hành xử của Ngũ phòng khiến những người này không thể nào chấp nhận.

Theo sự chỉ dẫn của nữ võ giả, Sở Chước bước vào nhà.

Trong phòng có hai đứa trẻ, cả hai đều đang ôm con yêu thú vừa mới khế ước được và cố gắng bồi dưỡng tình cảm với chúng.

Sở Chước nhìn sang, thấy Sở Thanh Từ đang ôm con Băng Mục Sư ngồi trong một góc.

Vẻ mặt cô bé lạnh như băng, nhưng đôi tay nhỏ bé lại nhẹ nhàng vuốt ve lông con Băng Mục Sư, động tác vô cùng dịu dàng. Bên cạnh là một cậu bé có vẻ ngoài tuấn tú, mặc một chiếc áo gấm màu xanh lá mạ in hình trúc, đầu đội kim quan. 

Toàn thân toát lên vẻ giàu sang, giống hệt một cậu ấm sống trong nhung lụa.

Những đứa trẻ được đưa đến đây đều là những người đã khế ước được yêu thú cấp sáu trở lên, và cũng là đối tượng được Sở gia tập trung bồi dưỡng. 

Hiện tại, trong số tất cả dòng chính tham gia kiểm tra, chỉ có hai người khế ước được yêu thú từ cấp sáu trở lên: một là Sở Thanh Từ, người còn lại là Sở Nguyên Hi.

Sở Nguyên Hi là thành viên của Đại phòng Sở gia Lăng Dương, cùng thế hệ với tộc trưởng Sở Nguyên Hạo, tức là cậu của Sở Thanh Từ. 

Linh thú của cậu là một con Cửu Li Chồn cấp bảy.

Lúc này, Sở Nguyên Hi đang trấn an linh thú của mình.

Con Băng Mục Sư của Sở Thanh Từ tuy vẫn là một con ấu trùng, nhưng hơi thở của một yêu thú cấp chín vẫn khiến con Cửu Li 

Chồn có chút bất an, phải được chủ nhân cẩn thận trấn an mới bình tĩnh lại.

Những yêu thú được triệu hồi bằng cuộn khế ước theo hiệp ước với các đại yêu thú của Sở gia đều là yêu thú con.

 Hiếm có yêu thú trưởng thành nào sẽ ứng triệu hồi, bởi lẽ yêu thú trưởng thành có thực lực không tầm thường, không cần khế ước với con người để nâng cao sức mạnh nữa.

Phát hiện có người đi vào, cả hai đều nhìn sang.

Khi nhìn thấy con rùa đen nhỏ trong tay Sở Chước, Sở Nguyên Hi lộ ra vẻ tò mò, Sở Thanh Từ cũng dò xét nhìn.

Tuy họ đều rất yêu quý bạn đồng hành yêu thú mà mình đã khế ước, nhưng họ vẫn theo bản năng muốn xem người khác đã khế ước được loài gì.

 Dù không phải để so sánh, nhưng họ vẫn muốn biết thêm về các chủng loại yêu thú khác.

“A, đây là yêu thú thuộc loài gì thế?” Sở Nguyên Hi hứng thú hỏi.

Khi thấy rõ đó là một con rùa đen nhỏ màu xanh, Sở Nguyên Hi tỏ ra thất vọng.

“Chỉ là một con rùa đen thôi à, nhỏ thế, chẳng oai dũng chút nào. Nó là yêu thú cấp mấy? Cấp sáu sao?” Sở Nguyên Hi đoán, vừa nói vừa giơ con Cửu Li Chồn của mình lên, hào hứng nói: “Con rùa đen ngốc nghếch thế này thì có tài cán gì? Chẳng đủ một móng vuốt của con chồn nhà ta đâu.”

Con Cửu Li Chồn được chủ nhân giơ lên, ngơ ngác nhìn Sở Chước, rồi lại nhìn con rùa đen đang bất động.

 Có lẽ vì hơi thở của tộc Huyền Quy xưa nay vốn ôn hòa, trầm tĩnh, dù là cấp mười cũng không hung hăng như những yêu thú cấp cao khác, nên con Cửu Li Chồn không hề sợ hãi. 

Nó vươn cái móng vuốt nhỏ xù xù, mũm mĩm ra vẫy vẫy.

Không phải là chụp bay, mà trông giống như đang chào hỏi.

Dù là yêu thú cấp nào đi chăng nữa, khi còn là con non, chúng đều yếu ớt và ngốc nghếch, đáng yêu.

Vì tầm nhìn có hạn, hai đứa trẻ thực sự không nhìn ra điểm đặc biệt của con rùa đen đang ngơ ngác, bất động trong tay Sở Chước. 

Nhưng chúng không ngốc, những người được đưa đến đây đều đã khế ước được yêu thú cấp sáu trở lên, nên chúng đương nhiên không cho rằng con rùa đen này chỉ là yêu thú cấp thấp.

Cửu trưởng lão là người am hiểu nhất về các loài yêu thú trong Sở gia, cũng phải mất rất nhiều công sức mới xác định được phẩm cấp của con rùa đen này.

Sở Chước nói khẽ: “Nghe Cửu trưởng lão nói, đây là Uyên Đồ Huyền Quy.”

“Uyên Đồ Huyền Quy?” Sở Nguyên Hi vẫn mơ màng.

“Là yêu thú thủy hệ cấp mười, Uyên Đồ Huyền Quy,” Sở Thanh Từ bên cạnh nói, giọng nàng nhàn nhạt, “Uyên Đồ Huyền Quy mang một tia huyết mạch Thần Thú Huyền Vũ. 

Giai đoạn đầu nó không có khả năng gì đặc biệt, nhưng khi trưởng thành hoàn toàn, nó có thể thông thiên triệt địa, và khả năng phòng ngự của nó nằm trong top mười yêu thú mạnh nhất.”

Sở Nguyên Hi nghe những lời này, ánh mắt nhìn con rùa đen nhỏ hoàn toàn thay đổi.

Sở Chước nhìn sang Sở Thanh Từ, thấy cô bé đang ôm con sư tử tuyết, một tay nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông của nó.

 Vẻ mặt nàng lạnh lùng, bình thản, như thể những lời lưu loát vừa rồi không phải do nàng nói ra.

“Hóa ra là yêu thú cấp mười… Chỉ cần có thể tiến hóa lên cấp mười hai, nó sẽ trở thành thần thú trong truyền thuyết.” Sở Nguyên Hi ngưỡng mộ nói.

Sở Thanh Từ nghiêm túc nói: “Điều đó là không thể! Yêu thú chính là yêu thú, bất kể cấp mấy cũng vậy. 

Giữa yêu thú và thần thú có một rào cản tự nhiên không thể vượt qua, không thể tiến hóa thành thần thú. 

Trừ khi nó có thể có được tinh huyết của thần thú, tự luyện hóa bản thân, trải qua quá trình lột xác gian khổ, mới có khả năng tiến hóa thành Huyền Vũ thần thú.”

Sở Nguyên Hi thường ngày không thích đọc sách, tính cách bốc đồng, thấy nàng phản bác mình một cách nghiêm túc như vậy, lập tức cảm thấy thẹn quá hóa giận.

Cậu ôm con Cửu Li Chồn, bĩu môi nói: “Tao chỉ nói bâng quơ thôi mà, sao mày lại nghiêm túc thế? Con gái mà như vậy thì không được yêu thích đâu, cẩn thận sau này không gả được.”

Sở Thanh Từ không đáp lại, chỉ cúi đầu tiếp tục giao lưu tình cảm với con Băng Mục Sư.

Sở Nguyên Hi quay sang nháy mắt với Sở Chước, ý bảo cô đừng để ý đến Sở Thanh Từ.

Sở Chước mỉm cười với cậu, ôm con rùa đen nhỏ của mình, không nói gì.

Con rùa đen nhỏ phản ứng rất chậm, yên lặng nằm trên tay cô, mãi không đổi một động tác.

 Nếu không phải thỉnh thoảng cái đầu cử động một chút, tròng mắt chuyển một cái, người ta sẽ nghi ngờ nó không có sự sống.

Sau một lúc lâu, cuối cùng có người thứ tư bước vào.

Đó là một cậu bé, các nét trên khuôn mặt thanh tú, làn da trắng bệch, giữa lông mày lộ vẻ ốm yếu, u sầu. 

Trong lòng cậu ôm một con Đại Địa Liệt Hùng cấp sáu. Con gấu con này trông rất chân thật, lớp mỡ múp míp treo lủng lẳng trên người chủ nhân, khiến cánh tay gầy yếu của cậu nặng trĩu.

 Tuy vậy, nó vẫn liên tục trèo lên vai chủ nhân, trông vừa hiếu động lại vừa ngây thơ.

Sở Nguyên Hi vui vẻ chào hỏi cậu ta: “Thanh Loan, yêu thú của cậu trông oai dũng quá.”

Sở Thanh Loan là người của Nhị phòng dòng chính Sở gia Lăng Dương. 

Vì tuổi tác tương đương, cậu ta đã cùng Sở Nguyên Hi chơi đùa và học tập từ nhỏ, nên mối quan hệ giữa họ khá thân thiết.

Sở Thanh Loan ho khan một tiếng, nói: “Nó chỉ có cấp sáu, không thể sánh được với các cậu.” Nghe như một lời nói đùa, nhưng trong giọng nói có vài phần tiếc nuối không thể che giấu.

Sở Thanh Từ liếc nhìn cậu ta một cái, rồi không để ý nữa.

Sở Nguyên Hi không nhận ra điều đó, vẫn giữ vẻ vui vẻ, ngây thơ.

Sau đó, không có nhiều đứa trẻ có thể bước vào căn phòng này. Đến khi buổi kiểm tra năm nay kết thúc, cuối cùng chỉ có sáu đứa trẻ được vào đây.

 Bốn người là con cháu dòng chính Sở gia Lăng Dương, hai người còn lại là dòng phụ. 

Trong số đó có cả Sở Nguyệt, người đã trò chuyện với Sở Chước ban đầu.

Những điều này giống hệt những gì Sở Chước nhớ, chưa hề thay đổi vì cô đã sống lại.

Sở Nguyệt thấy Sở Chước, vui vẻ ôm con Linh Mục Hầu vừa khế ước được đến gần.

Con khỉ này rất nhỏ, chỉ bằng hai ngón tay, nhưng đôi mắt lại to lớn vô cùng,  xanh biếc, long lanh, vừa nhìn đã khiến người ta yêu thích. Con khỉ nhỏ dùng hai tay ôm lấy ngón tay Sở Nguyệt, không ngừng đánh giá xung quanh bằng đôi mắt đó, trông vô cùng lanh lợi và đáng yêu.

“A Chước, con rùa đen nhỏ của cậu thật sự là Uyên Đồ Huyền Quy cấp mười sao?” Sở Nguyệt tò mò hỏi.

Sở Chước gật đầu, vẻ mặt vẫn bình thản như cũ, trông rất dễ gần.

Sở Nguyệt tò mò nhìn con rùa đen nhỏ vẫn không nhúc nhích, nói: “Tớ có thể sờ nó không?”

Sở Chước còn chưa kịp trả lời, đã nghe thấy giọng Sở Nguyên Hi vang lên: “Cậu ngốc à, chẳng lẽ cậu không biết yêu thú vừa mới khế ước không được người khác sờ sao? Tuy chúng nó mới sinh ra không lâu, không có lực sát thương, nhưng vào lúc này, yêu thú chỉ có thể gần gũi với hơi thở của chủ nhân. 

Nếu dính phải người khác, sẽ khiến chúng tấn công.”

Sở Nguyệt sợ đến tái mặt, run rẩy nói: “Tớ, tớ không biết…”

Sở Nguyên Hi nhìn cô bé bằng ánh mắt như thể đang nhìn một kẻ ngốc, cũng không muốn để tâm đến cô nữa.