Ôn Chẩn muốn đưa nàng vào phòng Nhị nha ngủ, nhưng Ôn Nhứ mới ba tuổi. Con bé mới vừa cảm nhận được sự tồn tại của cha, kiếp trước hắn chết quá sớm, nàng hoàn toàn không có ấn tượng gì. Kiếp này, hắn là một người sống sờ sờ, có thể bế nàng lên cao.

Nàng sợ hắn lại chết đi một cách khó hiểu, thân hình nhỏ bé trèo lên giường, chiếm một góc, muốn canh chừng hắn. Lên làm cha tay mơ, hắn không biết con gái lo lắng hắn "da giòn" mà vẻ mặt mơ màng. “Không phải chứ, trong trí nhớ đâu có chuyện này, sao còn phải dỗ trẻ con ngủ?”

“Tam nha, con không ngủ à.”

Ôn Nhứ nhìn cha mà không thấy tức giận, nàng, một thân thể nhỏ bé nhưng là một người lớn trưởng thành, rất biết cách được voi đòi tiên.

“Không, cha bị bệnh, Tam nha muốn ở cạnh cha.”

“Vậy buổi tối con không được đái dầm đấy.”

Ôn Nhứ trợn tròn mắt, khuôn mặt nhỏ bầu bĩnh phồng lên: “Con cũng không đái dầm!”

Ôn Chẩn khó khăn gật đầu, hắn nhớ lại tiếng khóc của những đứa trẻ đi lạc ở đồn cảnh sát trước kia, da đầu có chút tê dại, chuyện đó còn mệt hơn phá những vụ án lớn. “Được rồi, không được khóc đâu đấy.”

Ôn Nhứ dùng sức gật đầu: “Tam nha không khóc.”

Hắn nằm xuống, sau khi hôn mê lâu như vậy, lại ngủ thêm một ngày, hắn không còn buồn ngủ nữa. Hắn cầm lấy một quyển sách để đọc, may mà dù phẩm tính của nguyên chủ không tốt, nhưng học vấn thì không tồi, hắn đọc văn cổ cũng không hề khó khăn.

Nhìn Tam nha mở to mắt, vẻ mặt không buồn ngủ chút nào, hắn cảm thấy không ổn. Trẻ con sao có thể không ngủ được chứ, chuyện này không tốt chút nào.

Dưới ánh đèn dầu mờ ảo, họ đắp chung chăn, nhất cử nhất động của họ dưới ánh đèn, bóng người bị kéo dài ra, như bóng dáng của người khổng lồ.

“Tam nha, không ngủ được sao?”

Ôn Nhứ gật gật đầu: “Không ngủ được, có lẽ thật ra con đã ngủ rồi, đây là trong mộng của con.”

Nàng ngủ trên nền tuyết lạnh, không tỉnh lại, cũng không muốn tỉnh lại.

Đứa trẻ này nói dối hay là nói với hắn chuyện huyền học vậy?

“Vậy cha kể chuyện cho con nghe, con ngủ sớm được không?”

“Được ạ.”

Hắn kể cho đứa trẻ nghe câu chuyện về Nàng Tiên Cá, hắn kể từ đầu đến cuối. Kể xong, Ôn Nhứ vẫn còn tỉnh táo. “Sau này, nàng tiên cá nhỏ đã biến thành bọt biển, trở về với biển cả.”

Ôn Nhứ nghe cha kể câu chuyện mới lạ, chưa từng nghe qua, nàng không hiểu: “Nhưng nàng tiên cá nhỏ có người cha mẹ yêu thương nàng như vậy, và các chị gái đã hy sinh vì nàng, họ đều đang chờ nàng về nhà. Tại sao nàng có thể vì một người đàn ông mà đi lên đất liền, mỗi bước đi đều như dẫm trên lưỡi dao, cuối cùng còn tự mình chết đi. Đây nhất định là chuyện giả.”

“Đứa trẻ này, con hiểu quá nhỉ.”

Ôn Chẩn chỉ đành nói với cô con gái trưởng thành sớm: “Đây đúng là một câu chuyện giả, trên thế giới không có tiên cá, nhưng có biển cả. Trong biển có các loại cá lớn, đợi con lớn lên, cha sẽ đưa con đi xem.”

“Con sẽ lớn lên thật tốt, cha cũng phải sống thật tốt nhé. Nào, ngoéo tay nào.”

Hắn cùng đứa trẻ ngoéo tay hẹn ước "một trăm năm không được đổi", Ôn Nhứ mới cảm thấy mãn nguyện. Đời này, cha nàng đã sống lại, còn ôm nàng, kể chuyện cho nàng nghe, cùng nhau ước hẹn tương lai.

Nàng không còn là bọt biển vì gió nổi lên, cũng sẽ không giống nàng tiên cá biến thành bọt biển trên biển, nàng sẽ lớn lên thuận lợi, bình an, nàng sẽ không lại giống như kiếp trước nữa.

Trẻ con dễ ngủ, hắn thấy con đã ngủ say, cũng không tiện đọc sách làm phiền, thổi đèn đi ngủ.

Sáng hôm sau tỉnh lại, thân thể ngủ đến vai mỏi lưng đau, mấy ngày nay ngủ quá nhiều, cơ thể hắn đã hoàn toàn tỉnh. Ôn Lập và Tiết Huệ Lâm muốn đưa Ôn Thanh xuống ruộng, hắn cũng muốn đi theo. Tiết Huệ Lâm nhíu mày.

“Ngươi đi làm gì, vai không gánh được, lưng không khiêng nổi. Đi mà bị thương, lại phải đi tìm đại phu cho ngươi. Được rồi, ở nhà mà đọc sách đi, sang năm lại thi hương, ngươi trúng cử, cả nhà đều sống tốt hơn.”

Hắn còn chưa kịp nói gì, muốn hắn làm nông, thật phải dạy lại từ đầu. Thôi được, hắn phế, hắn không có tư cách phản bác.

“Được, vậy lát nữa ta đi lên núi dạo, đào chút rau dại.”

Ôn Lập vội hòa giải: “Không cần đi vào sâu trong núi, không có thì quay về, không có việc gì, trong nhà vẫn còn lương thực.”

“Được.”

Hắn mang theo mấy đứa trẻ, cùng nhau đọc sách, dạy chúng nó biết chữ. Ôn Kiệt và Nhị nha ngồi ở đó khó khăn học, nhưng Tam nha thì khác. Tuy tuổi còn nhỏ, bút cầm không vững, nhưng học rất nhanh, không hổ là con gái hắn, thật sự từ nhỏ đã thông minh.

Hắn để Ôn Nhứ dạy các anh chị, còn mình thì vác sọt lên núi. Ôn Nhứ lạch bạch chạy tới.

“Cha, trên núi nguy hiểm.”

Hắn xoa xoa đầu Ôn Nhứ: “Không sao, ta không đi vào chỗ sâu, con ở nhà ngoan, đừng chạy lung tung.”

“Vâng.”

Ôn Nhứ bây giờ thật sự quá nhỏ, nàng chỉ có thể đi bộ và chạy vững, chưa nói đến việc luyện võ.

Ôn Chẩn định đi đến miếu đổ nát xem sao, dù sao chỉ nói trên đó có một thi thể, không nói là chết từ lúc nào, chỉ biết 5 năm sau thành bạch cốt. Hắn phải đi xem, nếu đã chết rồi, hắn cũng có thể giúp chôn cất, bằng không để ở đó cũng đáng sợ. Đừng để sau này con gái hắn lên núi chơi mà xông vào thấy, cái duyên phận đã định này không cần cũng được.

Ôn Chẩn đi theo con đường nhỏ, vừa đi vừa dùng gậy gạt những cây cỏ cao, thời này cỏ trong núi rất cao, còn phải chú ý không để bị sâu bọ dính vào, lúc này không có thuốc gì.

Hắn cuối cùng cũng tìm được ngôi miếu đổ nát, nhưng bên trong vẫn chưa có ai, cũng không có thi thể nào. Đây là một tin tốt, có nghĩa là người đó còn sống. Dù sao cơ thể hắn hiện tại cũng cần rèn luyện, hắn phải sắp xếp một lượng vận động cho mình, mỗi ngày đến đây đi bộ leo trèo cũng tốt.

Hơn nữa, hắn còn biết mình có một người bạn rất coi trọng hắn. Tuy mối quan hệ của hắn và người đó chỉ ở mức bình thường, nhưng người đó thật sự rất có thiện cảm với hắn. Khi tác giả nguyên văn viết về cha của nữ phụ, đã nhắc đến một quan viên tên là Ngu Kỵ, từng là bạn học của hắn. Sau khi thi xong trúng bảng, trong lòng hắn vừa mừng vừa nghĩ đến Ôn Chẩn, người đã chết vì tai nạn một năm trước khi thi. Hắn nghĩ đến tài văn chương của Ôn Chẩn, không khỏi tiếc nuối cho hắn, đúng là người có họa phúc sớm tối.

Trong tương lai, hắn vẫn nhớ đến Ôn Chẩn, vì vậy đã giúp đỡ Ôn Nhứ một tay. Ôn Chẩn vẫn còn ấn tượng về đoạn này, triệu triệu lần không ngờ nguyên chủ lại có một người bạn bình thường. Người đó cũng là con nhà nông, rất nghèo khó, được một phú thương nhìn trúng đầu tư, gả con gái cho hắn.

Hắn nói là đi hái rau dại, nhưng thật sự không biết rau dại trông như thế nào. Về tay không cũng không hay, vì cha mẹ hắn thích trung y, từ nhỏ đã được thấm nhuần, vẫn biết một chút. Hơn nữa trong núi sâu còn mọc rất nhiều loại thảo dược, hắn đã đến đây rồi thì cứ đào một sọt mang về.

Khó khăn leo lên, lấp đầy sọt, hắn liền chuẩn bị quay về, vì núi này rất sâu, có một số dược liệu quý hiếm. Sọt này hẳn là cũng có thể bán được một ít bạc, có chút bạc này, trong nhà có thể dư dả hơn, bằng không thì tay trắng, mang theo con gái cùng nhau gặm khoai thì quá khó khăn cho hắn.

Quả nhiên trời cao có đức hiếu sinh, cho hắn vận may này.

Buổi trưa gặm một cái bánh ngô, hắn đuổi kịp trước khi mặt trời lặn để xuống núi, chủ yếu là cơ thể này không chịu cố gắng, thư sinh quá yếu ớt, núi quá cao lại không có đường đi, trên đường đi toàn dựa vào hắn gạt mở. May mắn không gặp phải dã thú hay rắn rết gì.

Huynh tẩu rất kinh ngạc khi hắn biết hái thuốc, dù sao thứ dược liệu này không có mấy người biết, hơn nữa ngọn núi này quá dốc, vách đá cheo leo, trên đó lại còn có một ngôi miếu đổ nát. Nghe nói có ma, nên bên này cũng không có ai đi.

Ăn xong bữa tối, hắn liền ôn tập sách vở. May mà kiến thức của nguyên chủ không tồi, cầm bút lên hắn viết chữ cũng rất đẹp. Hắn không ngừng chép sách, để ghi nhớ sâu hơn, cũng để luyện thư pháp đến trình độ ban đầu của nguyên chủ.

Dù sao khoa cử thời này, là một cây cầu độc mộc mà hàng vạn người muốn bước qua, rất khó khăn, không có một nét chữ đẹp, văn chương viết có hay đến đâu cũng vô dụng.

Thi hương có ba kỳ thi, kỳ đầu tiên chủ yếu khảo sát nội dung liên quan đến Tứ Thư Ngũ Kinh, yêu cầu sáng tác văn chương kinh nghĩa và thi phú. Vấn đề này không lớn, nguyên chủ có kiến thức, hắn cần biết cách viết của mình, phải đọc nhiều sách hơn, nên hắn cũng đang chép Tứ Thư Ngũ Kinh. Hắn lập thời gian biểu, phân loại những thứ cần học, cái nào quan trọng thì học nhanh, coi như học lại lớp 12.

Kỳ thi thứ hai chủ yếu khảo sát các thể văn chiếu, phán, biểu, cáo. Thí sinh phải sáng tác các công văn tương ứng. Đây là phần khó nhất đối với hắn, đây là một lĩnh vực xa lạ, kế hoạch học tập, phải đặt phần này lên vị trí chủ yếu.

Kỳ thi thứ ba chủ yếu khảo sát thời vụ sách, tức là kết hợp lý luận kinh học để phát biểu luận điểm hoặc giải thích về các vấn đề thời sự, chính sự lúc bấy giờ. Cái này hắn không có vấn đề gì, dù sao tầm nhìn của hắn, chắc chắn vẫn hơn những thư sinh chỉ biết sách vở. Nhưng cũng phải luyện, phải có thể viết luận bằng văn ngôn chứ.

Ôn Nhứ ngồi bên cạnh cha chơi gấp giấy, nàng từ từ gấp giấy thành những hình dạng khác nhau. Hắn sờ sờ đầu nàng, hắn cảm thấy con gái của mình thật sự quá dễ nuôi, ba tuổi đã có thể tự lo, thật sự quá mức ưu tú.

Mấy ngày liên tiếp, hắn sáng sớm học hai canh giờ, dạy mấy đứa trẻ học 30 chữ mỗi ngày. Sau đó ăn xong cơm trưa, hắn liền chạy lên núi hái thuốc, coi như rèn luyện. Ngọn núi này vốn không có đường, đều sắp bị hắn giẫm thành đường rồi.

Hắn nghe thấy tiếng sói tru từ sâu trong núi, dã thú thời này thật sự ăn thịt người. Hắn nghĩ, nếu người kia chết vào lúc tuyết rơi, vậy thì hắn sẽ đến sau khi tuyết tan. Mấy ngày nữa hắn phải đi thư viện trong huyện, nhất thời không thể quay về.

Quả nhiên lần này vận may của hắn thật sự không tồi, một lần tình cờ, miếu đổ nát được xây trên vách đá cheo leo. Có một ngày, khi hắn đi xuống, quay đầu lại phát hiện trên vách đá mọc một cây linh chi, hắn buộc dây thừng vào eo, dẫm lên vách đá cẩn thận hái cây linh chi tốt nhất này.

Hắn trở về khi trời đã tối, Ôn Lập ở chân núi lo lắng đi đi lại lại. Hắn chỉ có một người em trai này, ngày thường có cầu tất ứng. Nhị đệ khi nào từng lên núi,

“Nhị đệ, cuối cùng ngươi cũng đã về rồi. Trên núi trời tối không thấy đường, ta còn định tìm người đốt đuốc đi tìm ngươi.”

Hắn gan lớn, vốn là một hình cảnh xuất thân, chuyện ác gì chưa từng thấy qua. Khi lên núi, hắn cũng đã chuẩn bị đủ thứ đồ phòng thân, hắn không phải đi tay không. Gặp phải dã thú, hắn dù sao cũng có thể chạy trốn.

“Không sao, về nhà rồi nói.”

Hắn về đến nhà, lấy cây linh chi giấu trong đống dược thảo ra, thứ này Ôn Lập và Tiết Huệ Lâm sống nhiều năm như vậy, chưa thấy qua thì cũng đã nghe qua. Ôn Kiệt và Nhị nha ở bên ngoài, Ôn Thanh đang nấu cơm trong bếp, lúc này Tam nha một tấc cũng không rời đi theo hắn. Huynh tẩu họ lập tức phản ứng lại, dặn dò Tam nha, tuyệt đối không được nói ra ngoài, kẻo bị người ta nổi lòng tham. Ôn Nhứ gật đầu, sau đó họ liền mắng hắn: “Ngươi cũng vậy, phô bày ra như thế, nếu có người nói ra ngoài, làm người ta nổi lòng xấu xa, cả nhà đều sẽ xảy ra chuyện.”

Ôn Chẩn nhất thời không nói nên lời, chuyện này đúng là lỗi của hắn. Sống ở hiện đại lâu rồi, không có ý thức sinh tồn thời cổ đại, trực tiếp nhận lỗi. May mà trong phòng chỉ có Tam nha.

Hắn ôm con gái về phòng, mang theo linh chi và dược thảo, chuẩn bị ngày mai đi huyện thành để bán.

“Cha, cha đi miếu đổ nát trên đó à?”

Hắn đang ôm nàng, tay khựng lại: “Sao con biết?”

Ôn Nhứ có chút trầm mặc, nàng thấy đóa linh chi kia thì biết. Năm nàng mười hai tuổi, trên vách đá kia lại mọc ra một cây, nàng hái xuống núi, chuẩn bị đưa cho bá bá, nhưng không tìm thấy cả nhà họ. Nàng liền mang vào thành, vừa vào hiệu thuốc bán thì bị người theo dõi, sau đó nàng giết người, rồi vào Say Hương Cốc.

“Bởi vì hôm nay buổi chiều cha không về.”

Ôn Chẩn nhận ra một vài vấn đề, nhưng hắn không nói gì, xoa xoa mái tóc mềm mại của Tam nha: “Sau này cha sẽ về sớm hơn.”

“Vâng!”