Nơi này, phong tục tập quán trên đảo có phần phóng khoáng. Trên đường, ta thường thấy đàn ông cởi trần đi lại, người già thì thích để râu dê. Phong tục nơi này khác hẳn với Ngụy quốc. Các nàng đến vừa đúng lúc, thành Nước Ngọt chỉ hai ngày nữa là tổ chức "Thủy Tiết". Đây là một ngày hội lớn của vùng, dân làng và thương nhân từ khắp nơi đều đổ về.

Đoàn người Phùng gia sớm cảm nhận được sự bất tiện mà ngày hội mang lại:

Các lữ quán lớn nhỏ đều chật kín người.

Từ thị không thích phô trương, lại không muốn lộ tài khi ra ngoài. Ban đầu, bà định tìm một khách điếm sạch sẽ để nghỉ lại, nhưng đi mấy nhà đều hết phòng. Cuối cùng, họ tìm đến một lữ quán tương đối lớn, có tên "Khí Cam Lộ Sạn", gần trung tâm thành phố thì mới hay còn phòng.

Theo yêu cầu của nữ chủ nhân, quản sự Phùng gia nhanh chóng đặt hai gian thượng hạng. Anh ta vừa định trả tiền đặt cọc thì một người mạnh mẽ chen ngang, đẩy anh vào một góc và nói: "Đại thiếu gia nhà chúng ta cần năm gian thượng hạng, nhanh lên!"

Chưởng quầy cẩn thận nói: "Nhưng vừa mới có người đặt hai gian rồi, phòng thượng hạng chỉ còn hai gian thôi, phòng trung thì..."

Người kia hất hàm về phía quản sự Phùng gia, cười lạnh: "Không lấy ra được năm gian thượng hạng thì đừng làm cái chức chưởng quầy này nữa." Ánh mắt hắn liếc qua quản sự Phùng gia, "Hắn còn chưa trả tiền đặt cọc mà, coi như chưa đặt."

Quản sự bực mình nói: "Sao ngươi không biết ai đến trước đến sau? Ta đặt phòng trước mà..."

Chưởng quầy thấy bên cạnh có mấy người ăn mặc giàu sang đứng đó, trong đó có một người mặt mày khó chịu, chính là Hà đại thiếu gia. Ông ta đành cười khổ với quản sự Phùng gia: "Chúng tôi chỉ là người buôn bán nhỏ, mong ngài thông cảm. Dù sao ngài cũng chưa đặt cọc, xin ngài đừng làm khó chúng tôi."

Quản sự Phùng gia nào chịu, đúng lúc Từ thị dắt tay Phùng Diệu Quân đi tới. Ánh mắt đẹp của bà đảo qua một vòng liền hiểu rõ mọi chuyện, bèn lên tiếng: "Thôi thì thôi đi, chúng ta đi." Ra ngoài, quan trọng nhất là giữ hòa khí. Bà đã độc lập kinh doanh hai năm, đạo lý này bà thấm nhuần lắm rồi.

Bà đội mũ che mặt, vóc dáng lại cân đối. Bên cạnh bà còn có một bé gái xinh xắn như tạc tượng, cho thấy hai mẹ con đều là mỹ nhân. Dù gặp cảnh nước nhà khó khăn, Phùng Diệu Quân vẫn được nuông chiều. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé vẫn còn phúng phính, nộn nà như chiếc bánh bao trắng tinh mới ra lò, mềm mại đến nỗi người ta chỉ hận không thể véo cho mấy cái. Đôi mắt đen láy trong veo không chút tạp chất, cứ như tượng đồng tử chiêu tài đứng cạnh Thần Tài vậy.

Chỉ cần vài năm nữa trổ mã, cô bé chắc chắn sẽ là một mỹ nhân.

"Tiểu nhân" đã tốt như vậy, "đại nhân" tự nhiên cũng không kém.

Một trong số đám công tử nhà giàu bước ra, dáng người cao lớn, hơi khom lưng cười với Phùng Diệu Quân: "Nhường cho các cô một gian phòng thì sao? Ta và Hà huynh muốn thắp nến tâm sự suốt đêm."

Hắn lớn lên tuấn tú, ăn mặc chỉnh tề, khí chất tao nhã. Đặc biệt đôi mắt rất sáng, trông nổi bật nhất trong đám bốn, năm người đó.

Phùng Diệu Quân hừ một tiếng: "Không cần ngươi." Cô bé kéo tay Từ thị lắc lắc, "Nương, ở đây toàn những thứ linh tinh chán ghét, con không muốn ở đây!"

Tiểu công chúa đã ghét bỏ, Từ thị đương nhiên phải đi: "Ừ, không ở nữa."

Những người phía sau cũng không coi chuyện này ra gì, tiếp tục cười nói rôm rả. Từ thị nghe thấy Hà đại thiếu gia nói với chàng trai vừa muốn nhường phòng: "Đàn bà con gái thường không được phóng khoáng, đừng để ý. Tử Dao huynh, tối nay ta dẫn huynh đến một chỗ hay ho, các tỷ muội ở đó nhiệt tình hơn nhiều."

Hắn thế mà lại đánh đồng các nàng với loại nữ tử đó? Phùng Diệu Quân nhíu mày, liền nghe thấy "Tử Dao huynh" cười nói: "Không vội, cứ xem 'quả vương' mà ngươi mang đến đã. Nghe nói nó sớm đã được coi là ứng cử viên hàng đầu cho giải quán quân Thủy Tiết năm nay."

Phùng Diệu Quân cuối cùng cũng hiểu ra, Hà thiếu gia đắc ý khen hắn một câu: "Thật tinh mắt. Tả Khâu gia cái gì kỳ trân dị bảo mà không có, nhưng tiểu đệ dám đảm bảo, quả tử to cao hơn cả người thế này, Tử Dao huynh nhất định chưa từng thấy!"

Từ đường lớn rẽ vào ngõ nhỏ, đoàn xe của Phùng gia gần như đảo lộn cả thành Nước Ngọt mới tìm được một khách điếm để dừng chân ở một góc phía tây thành. Nơi này hẻo lánh, điều kiện tự nhiên không bằng trung tâm phố xá, giá cả lại không rẻ hơn bao nhiêu. Phòng cho khách phía sau lại gần chuồng ngựa, mùi vị khó ngửi, chủ quán thì mặt mày cau có: Thích thì ở, rất nhiều người muốn thuê, chậm chân là hết chỗ ngay.

Từ thị vẫn muốn cho con gái nuôi ở thoải mái một chút, nên thuê riêng cho Phùng Diệu Quân một gian phòng. Sau khi mọi người ổn định chỗ ở, họ dẫn quản sự ra ngoài xem náo nhiệt. Bồng Bái cũng ở lại đây, nhưng vết thương trên hai cánh tay vẫn chưa lành hẳn, nên chỉ có thể ở trong khách điếm, điều khiển ám vệ bảo vệ tiểu công chúa.

Phải nói, thành Nước Ngọt trong mắt Phùng Diệu Quân tuy hơi nóng, hơi bẩn, hơi ồn ào, nhưng thật sự là một nơi tốt. Khí hậu ở đây tuyệt vời, chuyên trồng các loại trái cây, là vùng đất nổi tiếng về trái cây trong phạm vi ngàn dặm. Đoàn người tùy tiện mua vài miếng dưa hấu đã cắt sẵn bên đường, cắn một miếng ngọt đến mức tưởng như bị tiểu đường.

Đã có người đùa rằng, cứ hễ mang chữ "Dưa", trồng ở Nước Ngọt đều ngọt hơn ít nhất gấp đôi so với những nơi khác.

Đương nhiên, khoai lang không tính, thứ này ở đây được gọi là hồng bạch khoai.

Vở kịch lớn của "Thủy Tiết" hàng năm, chính là "Hội Dưa Vương", "Hội Quả Vương". Các vùng chọn ra những quả to nhất, ngọt nhất để dự thi. Một khi đoạt giải quán quân, đó sẽ là sự quảng bá tốt nhất cho đặc sản của quê hương, vì vậy năm nào cũng tổ chức long trọng.

Tóm lại, vì mệt mỏi sau chuyến đi dài, hai mẹ con Từ thị không đi dạo lâu lắm rồi quay về khách điếm. Phùng Diệu Quân vừa tắm gội vừa trò chuyện với mẹ nuôi, đến khi tóc gần khô mới trở về phòng mình.

￥￥￥￥￥

Mây trên trời rất dày, thường xuyên che khuất ánh trăng. Thành Nước Ngọt lại nổi gió, cây cối trong sân bị thổi đến xào xạc, khiến Phùng Diệu Quân trằn trọc, ngủ không yên giấc.

Không biết qua bao lâu, cửa sổ bên ngoài bỗng "Lạc" một tiếng. Âm thanh rất nhỏ, lẫn trong tiếng gió gần như không nghe thấy, nhưng không hiểu sao, lại đánh thức cô bé.

Phùng Diệu Quân dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, bỗng thấy chiếc ghế bên mép giường bị một bóng đen cực lớn chiếm lấy!

Trong bóng tối, một đôi mắt sáng rực đang nhìn chằm chằm vào cô bé.

Có kẻ trộm đột nhập! Đôi mắt Phùng Diệu Quân mở to, cô bé không cần nghĩ ngợi mà hét lên, thân thể co rúm lại, định nhảy xuống khỏi đuôi giường.

Hắc ảnh nghiêng người về phía trước, vươn tay bịt miệng cô bé, nhanh một bước chặn tiếng hét lại. Bàn tay hắn to lớn, ngón tay thuận thế khép lại, bóp chặt động mạch chủ trên cổ cô bé. Chỉ cần ấn nhẹ vào đây, cô bé sẽ chóng mặt nhức đầu.

Chỉ một động tác như vậy, cô bé không kêu được, cũng không trốn được.

Hắc ảnh giơ ngón tay lên môi, khẽ "Suỵt" một tiếng: "Là ta."

Thanh âm không xa lạ, đúng lúc đó mây đen tan đi, ánh trăng rọi xuống, chiếu ra bộ râu quai nón mà cô bé đã quen thuộc.

Mạc Đề Chuẩn!

Gã này âm hồn bất tán sao, cô bé đã đi xa cả trăm dặm còn có thể đụng mặt hắn! Người ta nói nguyệt hắc phong cao đêm giết người, vị đại thần này lẻn vào khuê phòng cô bé muốn làm gì?

Hôm nay là Miêu Quân làm bạn đại gia ngày thứ 24, còn 8 ngày nữa là đến ngày quốc sư đại nhân xuất giá.

(Hết chương)