Hạng Hành trở lại khách sạn, càng nghĩ càng không yên tâm, ban đêm anh ngủ mơ thấy mấy con rắn lớn bơi qua bơi lại trên mặt đất, “tê tê” phun lưỡi.

“Không được!” Nửa đêm Hạng Hành bừng tỉnh, anh cảm thấy cần phải đến nhà Khúc Chước thêm một chuyến nữa.

Nhiều rắn lớn như vậy, tuyệt đối là sau khi bị đánh thức thì đã trốn đi, vạn nhất chui ra từ góc nào đó, cắn Khúc Chước thì sao?

Hạng Hành ngủ không được, anh rời giường mặc quần áo chuẩn bị ra cửa, nhưng mặc được nửa chừng lại dừng lại.

Đều là rắn không có độc, chắc không sao đâu nhỉ? Hơn nữa bây giờ trời còn chưa sáng, qua đó đánh thức người ta thì không hay, Khúc Chước hôm qua trông có vẻ không được nghỉ ngơi tốt.

Hạng Hành trằn trọc dày vò đến hừng đông, thấy thời gian cũng gần được rồi, anh uể oải bò dậy, xách theo hộp quà tạ lỗi, cùng tài xế và bảo tiêu lại một lần nữa lái xe đến thôn.

Lũ chó trong thôn đã nhận ra họ, lần này không sủa nữa mà vẫy đuôi đi theo sau.

Ba người và N con chó dừng lại ở ngoài cửa nhà Khúc Chước, cổng không khóa, cũng không đóng hẳn mà để hở một khe nhỏ. Cửa nhà bếp bên cạnh thì đóng, không biết Khúc Chước đã dậy chưa.

Hạng Hành giơ tay gõ cửa, bên trong không ai đáp, anh đợi một lát, cất giọng gọi: “Khúc Chước, cậu có ở nhà không?”

Lão Trương nhanh nhẹn chạy đến nhà hàng xóm hỏi thăm, sau khi trao đổi vài câu qua lời phiên dịch của một đứa trẻ, ông trở về nói: “Khúc Chước tối qua về nhà xong thì không ra ngoài nữa, chắc vẫn ở trong nhà.”

Nghĩ đến mấy con rắn kia, trong lòng Hạng Hành không yên, anh nhẹ nhàng đẩy cánh cửa đang hờ ra.

Trong nhà chính không có ai, cửa hai bên đều mở. Hạng Hành đi đến phòng có giá sách, gõ gõ vào khung cửa rồi thò đầu vào nhìn. Vừa thấy, sắc mặt anh lập tức thay đổi.

Khúc Chước đang nằm trên giường, nhưng tư thế rất kỳ lạ, nửa thân trên treo lơ lửng ở mép giường, đầu và một cánh tay rũ xuống trong một tư thế vặn vẹo. Mặt và tay đều không còn chút máu, chăn cũng không đắp, xốc sang một bên.

Quả thực trông như hiện trường một vụ án.

Đầu óc Hạng Hành trống rỗng trong một chớp mắt, sau đó anh phản ứng lại và chạy như bay đến mép giường.

“Khúc Chước!” Anh một tay đỡ đầu Khúc Chước, tay kia nắm lấy cánh tay đang rũ xuống, vốn định kéo cậu vào giữa giường, nhưng khi ngón tay chạm vào làn da cậu thì lạnh đến run rẩy, sợ quá nên anh bế cậu lên luôn.

“Mau! Đi bệnh viện!”

Cả ba người đều sợ hãi, Lão Trương lái xe cực nhanh, bảo tiêu thì vừa gọi điện thoại cho bệnh viện, vừa nhìn kính chiếu hậu. Khúc Chước nằm trong lòng Hạng Hành, cơ thể cứng đờ. Nếu không phải Hạng Hành nói cậu vẫn còn thở, họ đã nghi ngờ cậu đã chết rồi.

Hạng Hành không ngừng kiểm tra trên người Khúc Chước xem có vết thương nào không. Phản ứng đầu tiên của anh là nghi ngờ Khúc Chước bị rắn cắn, nếu là rắn độc thì anh phải xử lý nhanh chóng.

Trong xe bật sưởi, Hạng Hành mồ hôi đầm đìa, nhưng vẫn không tìm thấy vết thương nào. Dù vậy, anh có thể cảm nhận được người trong lòng đang dần ấm lên, hơi thở cũng không còn yếu ớt như trước.

Khi xe dừng ở cổng bệnh viện, Hạng Hành ôm Khúc Chước xuống xe, cúi đầu nhìn vào lòng. Không ngờ, Khúc Chước lúc này bỗng mở mắt, đồng tử nhanh chóng chớp một cái, dựng thành một đường thẳng màu vàng kim, nhanh đến mức tưởng như ảo giác.

Cũng chỉ trong khoảnh khắc đó, Khúc Chước đột nhiên ngẩng đầu, cắn một miếng vào cổ Hạng Hành.

Cơn đau đến bất ngờ, cơ thể Hạng Hành cứng đờ.

Giây tiếp theo, cảm giác châm chích ở gáy biến mất, Khúc Chước nhả ra, im lặng nhìn chằm chằm cằm anh hai giây rồi nhắm mắt lại, ngất đi.

Sự cố xảy ra nhanh chóng và kết thúc cũng nhanh. Hạng Hành vẫn còn hoảng hốt, thì bác sĩ nhận được điện thoại đã chuẩn bị sẵn sàng cấp cứu, đẩy giường chạy đến.

Anh ôm Khúc Chước xuống xe, bác sĩ đỡ cậu đặt lên giường, vội vã chạy vào phòng cấp cứu.

Ba người đi theo lên lầu, dừng lại ở ngoài cửa phòng cấp cứu.

Lão Trương quay đầu, nhìn cổ Hạng Hành giật mình: “Hạng tổng! Cổ cậu sao lại chảy máu?”

Hạng Hành đưa tay sờ thử, quả nhiên dính một chút máu. Anh mở điện thoại lên soi, vết thương không sâu, một lát nữa chắc sẽ ngừng chảy máu.

“Không sao.” Vết thương không sâu, anh định lấy khăn giấy lau.

Lão Trương vội vàng ngăn lại anh: “Cẩn thận bị nhiễm trùng, tôi đi tìm bác sĩ xin ít thuốc sát trùng và băng gạc.”

Hạng Hành: “Không cần thiết.”

Khi nói chuyện, hình ảnh Khúc Chước nhào tới cắn cổ anh lại hiện lên trong đầu. Anh cảm thấy hơi hoảng loạn và có chút nghi ngờ. Lưng anh bỗng cứng đờ, cổ họng cũng khô khốc khó hiểu.

Lão Trương rất kiên quyết. Với thân phận của Hạng Hành, dù chỉ bị xước tay cũng phải xử lý cẩn thận, huống chi là vết thương ở cổ và còn chảy máu.

Ông rời đi một lúc, nhanh chóng trở lại với thuốc sát trùng và băng gạc. Vừa xử lý vết thương cho Hạng Hành, ông vừa lẩm bẩm: “Sao trông giống hai hàng răng cắn vậy…”

Hạng Hành không nói gì, Lão Trương cũng không dám hỏi thẳng.

Một lúc sau, cửa phòng cấp cứu mở ra, Hạng Hành lập tức đứng dậy.

Khúc Chước được đẩy ra, nằm rất yên tĩnh. Sắc mặt cậu vẫn còn trắng bệch, Hạng Hành nhẹ nhàng chạm vào mu bàn tay cậu. Cảm giác hơi lạnh, nhưng không còn băng giá như trước nữa.

Anh ngẩng đầu hỏi bác sĩ: “Cậu ấy bị bệnh gì?”

Bác sĩ nói: “Tạm thời không phát hiện vấn đề bệnh lý, nhưng thân nhiệt người bệnh rất thấp. Khả năng cao là do đói và lạnh mà hôn mê, trước mắt sẽ truyền glucose cho cậu ấy, đợi tỉnh lại sẽ làm kiểm tra sâu hơn.”

Nghe vậy, Hạng Hành nhíu mày. “Đói” và “lạnh” là hai từ thật khó tin trong xã hội hiện đại.

Tuy nhiên, Khúc Chước sống trong căn nhà cũ như vậy, có thể điều kiện gia đình cậu thật sự không tốt.

Vậy có phải sau này anh nên bồi bổ cho cậu ấy không?

Anh ngồi xuống cạnh giường bệnh, nhìn gương mặt Khúc Chước vừa trắng vừa nhỏ nhắn, lấy điện thoại ra gọi cho trợ lý: “Giúp tôi tìm một cô giúp việc biết nấu ăn ở Z thành, tiếng tăm tốt một chút.”

Lão Trương đứng bên cạnh muốn nói lại thôi.

Hạng Hành cúp điện thoại, liếc thấy vẻ mặt của Lão Trương: “Sao vậy?”

Lão Trương vội vàng lắc đầu, ông chỉ là tài xế, có thể có ý kiến gì chứ, cùng lắm là lén lút buôn chuyện một chút.

Ông chủ chưa bao giờ thích lo chuyện bao đồng, giờ đột nhiên trở thành một người nhiệt tình như vậy. Dựa vào sự tinh ý của mình, Lão Trương đoán rằng ông chủ chắc chắn đã để ý người ta rồi.

“Ông chủ, tôi đi đóng viện phí, tiện thể mua chút đồ ăn.”

Lão Trương rất có mắt nhìn mà đi ra ngoài.

Bảo tiêu canh gác ở cửa, trong phòng bệnh bây giờ chỉ còn lại Hạng Hành và Khúc Chước. Hạng Hành lại lần nữa khẽ chạm mu bàn tay Khúc Chước. Anh cảm giác thân nhiệt cậu khá thấp, dường như rất sợ lạnh, nên anh điều hòa nhiệt độ lên cao một chút.

Gần giữa trưa, phòng bệnh càng lúc càng nóng, Hạng Hành cởi áo khoác rồi ngồi xuống. Anh phát hiện sắc mặt Khúc Chước đã hồng hào hơn, mí mắt cũng khẽ động đậy hai lần.

Vừa lúc truyền dịch kết thúc, y tá đến rút kim. Lông mi Khúc Chước nhẹ nhàng rung, hơi mơ màng mở mắt ra.

“Tỉnh rồi à? Cảm thấy thế nào?” Y tá vừa cầm túi truyền dịch vừa hỏi.

Khúc Chước há miệng: “Tê—— ngô——”

Hạng Hành: “?”

Khúc Chước không biết có phải cắn phải lưỡi không, giọng nói có chút ấp úng: “Khá tốt.”

“Nghỉ ngơi cho tốt nhé.” Y tá cầm đồ đi khỏi.

Khúc Chước nhìn Hạng Hành, ánh mắt từ mặt anh chuyển xuống cổ, nhìn chằm chằm miếng băng gạc không biết đang suy nghĩ gì.

Hạng Hành vô thức ngồi thẳng người: “Cậu đói không?”

Khúc Chước đột nhiên lên tiếng: “Đau không?”

Lưng Hạng Hành cứng đờ, hình ảnh Khúc Chước cắn cổ anh lại hiện lên trong đầu. Anh bỗng cảm thấy lưng mình tê dại, cổ họng cũng khô khát khó hiểu.

Anh hắng giọng: “Không đau.”

Khúc Chước nghiêm túc xin lỗi: “Xin lỗi, lúc đó tôi không được tỉnh táo.”

Hạng Hành nói: “Không sao.”

Khúc Chước lại hỏi: “Tôi cắn sâu không?”

Hạng Hành cảm thấy chủ đề không nên cứ xoay quanh chuyện này mãi, dứt khoát giơ tay xé băng gạc: “Không sao, không sâu, đã lâu rồi không còn đau nữa, cậu đừng để trong lòng.”

Nói xong, anh vội vàng chuyển chủ đề: “Bác sĩ nói thân nhiệt cậu hơi thấp, buổi chiều có thể làm kiểm tra để tìm ra nguyên nhân.”

Khúc Chước đột nhiên vén chăn ngồi dậy.

Hạng Hành giật mình: “Làm sao vậy?”

Khúc Chước nói: “Thân thể tôi không có vấn đề, thân nhiệt thấp là bẩm sinh, tôi muốn xuất viện.”

Hạng Hành không đồng tình lắm: “Cậu đã ngất xỉu, rất nguy hiểm.”

Khúc Chước lắc đầu, kiên quyết xuống giường.

Hạng Hành muốn ngăn cản, nhưng không có lập trường gì, chỉ có thể lo lắng suông: “Cậu như vậy nhỡ lại ngất xỉu thì sao? Đừng giấu bệnh sợ thầy.”

Khúc Chước ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt dường như có chút trách cứ.

Hạng Hành bị nhìn đến khó hiểu. Mặc dù không nghĩ ra, nhưng dưới ánh mắt cậu, anh vẫn cảm thấy chột dạ: “Làm sao vậy? Tôi có làm gì không đúng không?”

“Không có.” Khúc Chước đột nhiên cười, “Hôm nay cảm ơn cậu.”

Hạng Hành nhìn nụ cười của cậu, nhịp tim dần dần mất kiểm soát.

Khúc Chước đột nhiên đưa tay, đầu ngón tay chạm nhẹ vào cổ anh: “Còn băng gạc không? Dán lại vết thương đi.”

Yết hầu Hạng Hành khẽ nuốt: “Không sao đâu.”

“Có chứ, người khác nhìn sẽ hiểu lầm.”

Hạng Hành: “?”

Khúc Chước thừa lúc anh đang ngẩn người mà nhấc chân bỏ đi: “Tôi xuất viện đây, phí tổn hôm nào tôi sẽ chuyển cho cậu.”

Hạng Hành hoàn hồn: “Khoan đã! Tôi đưa cậu về!”

Anh vội vã cầm áo khoác, đuổi theo và khoác lên người cậu.

Khúc Chước quay đầu lại.

Hạng Hành dời mắt đi, giải thích: “Bên ngoài lạnh, cậu mặc ít quá.”