Lão đạo sĩ trong lòng ngửa mặt lên trời than thở, quả nhiên quá quen biết không phải là chuyện tốt, lúc nào cũng bị nắm thóp.

Ông ta trầm ngâm một lát, rồi nói: "Ba năm trước, những chi tiết về sự việc xảy ra ở biệt viện Chung Nam Sơn tại Trường An, ta không rõ. Nhưng ta đã điều tra, vào ngày xảy ra chuyện, ngoài các nữ quyến quyền quý được mời đến, trong biệt viện còn có công tử nhà Trường An lệnh và một lang quân tên là Đàm Nguyên Thanh."

"Ý ông là một trong hai lang quân đó chính là kẻ đã hại Hà Nhân?" Uất Ly cau mày, trong lòng luôn cảm thấy chuyện không đơn giản như vậy, trong ký ức của Hà Nhân đâu có chàng lang quân nào.

"Cũng không nhất định, dù sao đây chỉ là những gì ta biết, cụ thể đã xảy ra chuyện gì, có lẽ chỉ có bọn họ tự biết." Lão đạo sĩ ngừng lại một chút rồi nói tiếp: "Tuy nhiên, tình hình nhà họ Hà thoạt nhìn không phức tạp. Ta chỉ không hiểu vì sao tiểu thư nhà mình chịu ủy khuất lớn đến thế, mà các bậc trưởng bối nhà họ lại hoàn toàn không có ý định truy cứu."

Uất Ly cũng lấy làm lạ. Đêm đó, Khang nương tử ẩn mình ở đối diện Thất Nguyệt Cư lâu như vậy chỉ để cầu xin chữa bệnh cho Hà Nhân, trời tối gió lạnh mà bà vẫn không hề nao núng hay than phiền. Lẽ nào, khi xảy ra chuyện lớn đến thế, Khang nương tử với tư cách một người mẹ lại cam chịu nuốt giận vào trong?

"Bên ngoài đồn Hà Minh Xương rất yêu thương cô con gái này, huống hồ hắn là Thái Thường Tự Thừa, quan vị tuy không cao nhưng cũng không phải thấp..."

"Các vị đang nói chuyện nhà họ Hà sao?"

Trong lúc Uất Ly và lão đạo sĩ đang nói chuyện, một giọng nói yếu ớt từ dưới nước bay đến tai họ. Uất Ly quay đầu nhìn, thoạt tiên không thấy ai, mãi đến lần thứ hai mới nhìn thấy một quỷ nước tóc dài xõa xượi, mặt mày xám xịt từ mặt nước gợn sóng nổi lên. Quỷ nước chỉ nhô mỗi đầu lên, khuôn mặt trắng bệch đầy vẻ ngượng ngùng nhìn hai người, trong lòng thấp thỏm bất an hỏi lại: "Là nhà Hà Tự Thừa ở phía đông thành phải không?"

"Là nhà họ Hà đó." Uất Ly nhìn hắn vài lần rồi hỏi: "Xin hỏi ngươi là ai?" Trong lòng lại nghĩ, quỷ nước bây giờ không sợ đạo sĩ sao? Dù thực ra đạo sĩ không điều khiển được quỷ sai âm binh, nhưng một con quỷ nước nhỏ bé như vậy, muốn thu là có thể thu được.

Quỷ nước "a" một tiếng, tiếp tục ngượng ngùng nói: "Lúc còn sống ta chính là Hà gia đại lang. Vừa rồi các vị nói tiểu thư nhà họ Hà, các vị nói A Nhân sao? Nàng ấy làm sao rồi?" Hắn ngày ngày luẩn quẩn ở Lạc Thủy, mỗi khi nhìn thấy cha mẹ và A Nhân, hắn đều men theo bờ sông tiễn họ đi thật xa.

"Chết rồi." Uất Ly trả lời ngắn gọn, thẳng thừng.

Quỷ nước như bị sét đánh, thực ra vừa rồi hắn cũng loáng thoáng nghe được một chút, nhưng chỉ mơ hồ, không dám xác nhận. Giờ đây, hắn đã được thông báo một cách rõ ràng: A Nhân chết rồi. Em gái hắn, A Nhân, đã chết rồi.

"Là Dương thị, nhất định là Dương thị!"

"Lão phu nhân nhà họ Hà?" Lão đạo sĩ ngạc nhiên hỏi. Uất Ly lúc này mới biết, thì ra mẹ của Hà Minh Xương xuất thân từ Dương thị.

"Bà ta không xứng làm người nhà họ Hà của ta. Uổng công ta gọi bà ta mười mấy năm là bà nội, mà hóa ra lại là một độc phụ lòng dạ rắn rết!" Quỷ nước như đã lâu không có ai để tâm sự, tuôn một tràng hết những chuyện bát quái nhà họ Hà cho hai người trên bờ nghe.

Dương thị trước kia, khi chưa lấy chồng, từng sinh một đứa con trai. Ai là cha đứa bé đó thì không ai biết. Nhà họ Dương tức giận, ép Dương thị bỏ đứa bé đó, rồi gả xuống cho Hà gia lang quân khi đó đang sa sút gia đạo và là một quân phu (người đàn ông đã mất vợ). Nào ngờ Dương thị lúc đó đã bị tổn thương thân thể, căn bản không thể có con nữa. Đúng lúc Hà gia lang quân ôm về một đứa con trai từ bên ngoài, chính là Hà Minh Xương bây giờ. Dương thị từ đó về sau liền nuôi Hà Minh Xương dưới gối, lại thật sự không hề tính toán mà dạy dỗ hắn thành tài. Sau này, Hà Minh Xương cưới Khang nương tử, rồi có con.

Uất Ly và lão đạo sĩ đều tỏ vẻ ngạc nhiên khi nghe "drama" này, chỉ thiếu nước mua ít trái cây vừa ăn vừa nghe. Mãi lâu sau, Uất Ly mới hoàn hồn, không hiểu hỏi: "Nhưng chuyện này có liên quan gì đến cái chết của Hà Nhân?" Dù Dương thị không phải bà nội ruột của Hà Nhân, nhưng dù sao cũng sống chung nhiều năm, không đến nỗi tàn nhẫn hãm hại Hà Nhân chứ.

Uất Ly đối với lòng người rốt cuộc vẫn chưa hiểu thấu đáo, hoặc dù hiểu, nàng vẫn thà tin rằng thiện lương nhiều hơn cái ác. Quỷ nước thấy nàng không tin, lập tức xao động, mái tóc dài ướt sũng trong nước tản mát ra: "Ta tận tai nghe thấy có người nói với bà ta, chỉ cần hiến tế một con trai và một con gái của nhà họ Hà, con trai bà ta sẽ chiếm được gia sản của nhà họ Hà. Đều tại ta lúc đó quá sơ ý, không ngờ Đàm Nguyên Thanh lại chính là con trai bà ta, nên mới mắc bẫy bị đẩy xuống nước chết đuối. Giờ đây A Nhân cũng chết rồi, nhất định là do bọn chúng hãm hại."

Khi Uất Ly rời khỏi bờ Lạc Thủy, lão đạo sĩ vẫn lẽo đẽo đi theo. Hai người trong lòng đều nghĩ cùng một vấn đề: Đàm Nguyên Thanh kia lại chính là con trai ruột của Dương thị, và Dương thị vì con trai ruột mình mà mưu đồ chiếm đoạt gia sản của con nuôi sao? Nhà họ Hà này thật sự là quá rối ren.

"Giờ thì mọi chuyện đã rõ ràng gần hết rồi, ngươi hẳn là đã có cách rồi chứ?" Đạo bào hoa lệ của lão đạo sĩ chỗ khô chỗ ướt, trông vô cùng thảm hại, nhưng dáng vẻ tiên phong đạo cốt thì vẫn rất ra dáng, dù lúc này trên phố ngay cả một bóng ma cũng không có.

"Cũng tạm ổn." Uất Ly đáp một cách lơ đãng, trong lòng vẫn còn nhiều nghi hoặc. Chuyện này vẫn còn điều kỳ lạ, điều đầu tiên là ai đã khiến Dương thị tin rằng hiến tế một con trai và một con gái của nhà họ Hà có thể thực hiện được nguyện vọng?

Hai người vừa đi vừa nói chuyện bâng quơ, đầu Uất Ly vẫn không ngừng sàng lọc mọi tin tức về nhà họ Hà và Hà Nhân. Khi ngang qua Nam Thị, Uất Ly đột nhiên dừng bước, ánh mắt xuyên qua cánh cổng chợ dày đặc nhìn về một hướng. Nàng ngửi thấy một mùi máu tươi thoang thoảng, một mùi máu tươi còn mới.

Uất Ly quay người biến mất trước mắt, lão đạo sĩ mới phản ứng lại rằng có chuyện xảy ra. Khi hai người赶 đến con hẻm nhỏ ở Tây Phố, chỉ thấy một cô nương toàn thân đẫm máu nằm trên mặt đất, xung quanh trống rỗng không một bóng người. Uất Ly nhanh chóng bước đến gần, bỗng thấy cô nương này vô cùng quen mắt, một lát sau mới nhớ ra, nàng chính là thị nữ A Uyên mà nàng đã thấy trong ký ức của Hà Nhân.

Chỉ là lúc này A Uyên mặt mày tái nhợt như tờ giấy, gần giống với con quỷ nước ở Lạc Thủy, trông chừng đã sắp tắt thở. Bên cạnh A Uyên không xa còn nằm một cục đen xì. Lão đạo sĩ tiến lên nhìn, lắc đầu nói: "Là một con li miêu (mèo rừng), nhưng yêu hồn đã tan biến, không cứu được nữa rồi."

Uất Ly mím môi, ngồi xổm xuống nhìn vào mắt A Uyên: "Ai đã giết ngươi?"

"Nhưng..."

A Uyên đã rất khó khăn để nói ra một câu hoàn chỉnh. Nàng bị chấn vỡ tâm mạch, không cách nào cứu vãn. Nàng dùng hết sức lực túm lấy tay áo Uất Ly, trong mắt tràn đầy sự bất cam lòng và tuyệt vọng, nhưng cổ họng chỉ có thể nặn ra được một chữ này.

"Nhưng gì?" Uất Ly nhìn tay áo dính máu của mình, dùng sức đè nén Xích Quỷ Vương sắp hiện ra trên cổ tay. Thứ này khi tâm trạng biến động lớn thì không ổn, dính quá nhiều mùi máu tanh cũng không được, thật khó chiều. Ánh sáng trong mắt A Uyên dần tắt lịm, cuối cùng nàng không thể nói ra lời thứ hai.

Tay áo buông lỏng, Uất Ly cau mày nhìn hồn phách A Uyên tan biến ngay khi chưa rời khỏi thân thể, trong lòng lạnh lẽo. Rốt cuộc là a