"Chầu này ăn xong, không biết đến khi nào mới lại được ăn." Cảm xúc bi quan thường khiến người ta vô thức nghĩ mọi chuyện theo hướng tiêu cực.

"Chắc chắn sẽ còn có mà," Phương Phương thấy mọi người ủ rũ, vội động viên, "Đừng bi quan thế. Cá trên biển nhiều lắm, rồi sẽ bắt được thôi. Muối thì cứ còn biển là còn, sẽ có mãi. Rồi chúng ta sẽ ngày càng tốt hơn."

Lời động viên của cô có vẻ sáo rỗng, không nhận được mấy phản hồi, khiến cô hơi ngượng ngùng.

Thẩm Tiêu thấy nồi canh cá sôi sùng sục, liền không thêm củi vào bếp nữa. Cô cầm muôi trúc múc canh cho mọi người, "Phương Phương nói đúng đấy, sau này sẽ tốt hơn thôi. Vật tư trên đảo không nhiều, nhưng nhìn chung vẫn khá phong phú.

Đợi hồng chín, chúng ta làm bánh hồng sấy gió, còn có thể làm tương hồng số cá, kiểu cá chua ngọt đơn giản ấy. Ngoài hồng ra, còn có khoai môn, nướng khoai môn thơm nức mũi. Thậm chí nghiền khoai môn ra làm bánh khoai môn nữa.

Đấy là còn ở trên đảo, đồ dưới biển còn nhiều hơn. Mấy con cá mú chỉ là lộc lá thôi, nào là cá long đầu, cá diêu hồng, cá hoàng kim giáp, đừng thấy mấy thứ dưới biển sâu xa vời, nhưng bão tới, mặc kệ nó là gì, xác suất cao là sẽ thổi dạt vào bờ hết. Miễn là chúng đừng trốn thoát, không thì ta có một bữa hải sản no nê luôn.

Tối qua là do mình sai sót, đáng lẽ ngày mưa là dễ bắt cá nhất, hôm đó lại là lần đầu, quên béng mất. Lần sau mưa, ta đặt sẵn lưới với lồng, đảm bảo có thu hoạch. Đến lúc đó cá bắt được, đừng nghĩ đến chuyện ướp muối làm gì, ta nấu một mẻ, nướng một mẻ, ăn cho căng bụng thì thôi.

Nói đến cá nướng, không biết mọi người đã ai ăn cá nướng kiểu Giang Thị chưa nhỉ? Chọn con cá béo nhất mùa thu, mổ bụng bỏ vảy, khứa vài đường trên thân cá, ướp muối nửa tiếng rồi đem nướng. Cá mùa thu mỡ màng, gặp lửa là chảy mỡ ra. Nhiệt độ làm mỡ cá tan chảy, khi lớp da bên ngoài nướng giòn tan, nghe rạo rạo, bên trong thịt cá vẫn mềm mượt, béo ngậy..."

"Đừng nói nữa..." Anh Tử vội ngăn lại, "Cứ nói tiếp thế này nước miếng sắp chảy ra mất." Bao nhiêu món ngon, chỉ cần nghĩ đến thôi là có động lực hẳn.

"Cậu thành công làm bọn tớ thèm rồi đấy." Đến Dương Hoằng cũng không nhịn được liếm môi, "Khi nào Thẩm đại sư phụ làm cho bọn này ăn cá nướng một bữa đây?"

"Hạ...hạ lần sau bắt được cá, mọi người thấy sao?" Thẩm Tiêu cười nói.

"Quá được chứ." Có mục tiêu trước mắt, mọi người lại phấn chấn lên.

Thẩm Tiêu rót đầy canh cá vào vỏ nhím biển cho mọi người, nâng vỏ nhím lên giữa, nói: "Mặc kệ trước kia thế nào, mặc kệ sau này ra sao, ít nhất ở trên đảo này, tớ mong chúng ta luôn giúp đỡ nhau, từ hai bàn tay trắng đến no ấm, rồi tích đủ điểm, bình an rời khỏi đây."

Mọi người im lặng một thoáng, rồi Phương Phương, Anh Tử, Dương Hoằng và Tiểu Vân đồng loạt nâng vỏ nhím biển lên cụng với Thẩm Tiêu. Phương Minh Tuyết ánh mắt dao động, cuối cùng tự giễu cười một tiếng, cũng nâng ly lên cụng với mọi người, nói với Thẩm Tiêu: "Ừ, từ nay về sau chúng ta nhất định sẽ đoàn kết."

Nghe được câu trả lời mình muốn, Thẩm Tiêu cười, "Làm!"

"Làm!"

Bữa canh cá này mọi người ăn rất ngon, khúc mắc trước đó cũng tan biến không ít. Thẩm Tiêu không mong mọi người hoàn toàn tin tưởng nhau, cô chỉ muốn một môi trường tốt. Mỗi ngày lo ăn lo uống đã đủ khổ sở, cô không muốn phải đề phòng những người xung quanh nữa.

Sau đêm đó, không khí giữa sáu người rõ ràng thân mật hơn. Vì mang được cây dã hành về, Thẩm Tiêu dứt khoát dành một ngày dọn dẹp, làm một mảnh vườn rau, rồi chuyển hết đám khoai môn mọc rải rác xung quanh về trồng.

Khoai môn là nguồn carbohydrate tốt nhất của họ hiện tại, nên ngay từ ngày được trồng, chúng đã được mọi người chăm sóc tỉ mỉ.

Vì khoai môn ưa bóng râm, mọi người còn chu đáo làm cho chúng một cái mái che nắng. Khi tưới nước, dù bản thân không có nước uống, họ cũng sẽ để dành một ngụm cho khoai môn.

"Không đến mức thế chứ." Thẩm Tiêu kinh ngạc.

"Cậu không hiểu đâu," Anh Tử nghiêm túc nói, "Từ khi nghe cậu nói hôm nọ, chúng nó là món khoai môn nướng, bánh khoai môn, chè khoai môn của chúng ta đấy. Bảo bối đừng sợ, mẹ nhất định sẽ giúp các con cháu đầy đàn."

Thẩm Tiêu: "..."

Theo khoai môn từ héo úa dần khỏe mạnh, thời gian trên đảo trôi qua trong bận rộn, vô tình tiến gần đến mùa hè.

Trong thời gian này, Thẩm Tiêu cùng các cô gái trên đảo đan thêm ba cái lưới đánh cá, thả ở các hướng quanh đảo. Vì khoảng cách xa, nên hai ngày mới đi thu lưới một lần, nhưng nhờ mấy cái lưới này, sáu người vẫn thu được cá một hai lần mỗi tuần. May mắn thì có thể liên tục thu hoạch trong hai ba ngày.

Ngoài ăn ra, về chỗ ở, Dương Hoằng cũng dành thời gian dùng cành cây dựng vách ngăn cho cái hang động. Vách ngăn này chia hang làm hai gian, năm cô gái ở bên trong, anh ở gian ngoài, tránh những tình huống khó xử. Để tránh mưa tạt, họ còn dùng tre, cỏ khô và lá chuối làm mái hiên bên ngoài hang. Mái hiên rất rộng, bên dưới kê bếp lò và củi, mấy con cá ướp muối cũng được treo lên phơi gió, thích ăn thì lấy.

Khi ăn uống và chỗ ở dần được cải thiện, một số vấn đề cũng dần nổi lên.

Trước kia khi chưa có gì, Thẩm Tiêu và mọi người mỗi ngày đều có việc để làm, đến ngủ còn không đủ giấc. Giờ không lo ăn uống, thậm chí vật tư sinh tồn còn dư dả mỗi ngày, thời gian dần dần trở nên không còn gấp gáp nữa.

Việc trên đảo chỉ có vậy thôi, chưng cất nước, thả lưới, ra biển bắt hải sản, chăm sóc vườn rau, làm xong những việc thiết yếu mỗi ngày, mọi người có thêm khá nhiều thời gian rảnh rỗi.

Đây không phải chuyện tốt, ít nhất Thẩm Tiêu cảm thấy vậy. Khi người ta nhàn rỗi quá, sẽ thấy trống rỗng. Để lấp đầy sự trống rỗng này, có người sẽ chọn suy nghĩ vẩn vơ, có người lại dần chìm vào thế giới riêng, trở nên điên cuồng.

Ở trên hoang đảo thế này, điều khó nhất chưa bao giờ là sinh tồn, mà là làm sao để không bị hoàn cảnh này bức điên.

Rất nhanh, Thẩm Tiêu phát hiện mọi người dường như ít nói chuyện hơn, ngay cả Anh Tử hoạt bát nhất cũng thường nhìn mặt biển ngẩn ngơ.

Từ ngày đầu tiên chuyển đến hang động, Dương Hoằng đã viết chữ "正" (chính) lên cửa hang. Đến nay đã viết được bảy chữ rưỡi, ba bốn mươi ngày, cũng đủ để mọi người thích nghi với hoàn cảnh trên đảo. Khi nguy cơ sinh tồn giảm bớt, mọi người không còn thấy cảnh vật xung quanh mới lạ nữa, cuộc sống trở nên khó khăn hơn. Họ dần trở nên trầm mặc, điều này dễ hiểu.

Nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy, rất dễ phát sinh vấn đề tâm lý.

Đối mặt với tình huống này, Dương Hoằng đề nghị: "Sau này mỗi tối, mọi người thay phiên kể chuyện đi." Anh không có cách nào tốt hơn, chỉ có thể dùng cách của "Thập Nhật Đàm", xem có phân tán được sự chú ý của mọi người không.

"Ừ." Không có sự tán đồng vui vẻ, giọng mọi người vẫn bình thường. Về cái gọi là chuyện xưa, thực ra họ không hứng thú lắm. Đồng ý cũng là vì họ tự hiểu rằng không thể cứ tiếp tục như vậy được.

Vào buổi tối, từ Dương Hoằng bắt đầu, mỗi người kể một câu chuyện.

Ban đầu mọi người không để tâm lắm, kết quả ngày đầu tiên Dương Hoằng đã kể một câu chuyện kinh dị về thế giới thần quái, còn bảo với mọi người rằng câu chuyện này là một người đồng đội cũ của anh kể, thế nên thế giới thần quái kia hoàn toàn có thật, nếu "may mắn", họ có thể sẽ bị thả vào cái bản đồ thần quái đó.

Vì câu nói thêm đó của anh, mọi người cuối cùng cũng có sức sống hơn thường ngày, đồng loạt xông lên bịt miệng Dương Hoằng, gạch tên anh khỏi danh sách kể chuyện.

Dù vậy, Dương Hoằng vẫn liên tục kể những chuyện vỉa hè mà anh tin. Trong đó có những bản đồ mà anh hoặc những người đồng đội đã từng trải qua, và những điều cần chú ý.

Những chia sẻ này dần khiến mọi người ý thức được rằng, những tháng ngày trên hoang đảo này có thể chỉ là một đoạn ngắn trong hành trình sinh tồn lâu dài của họ. Nếu ngay cả khoảng thời gian bình yên này cũng không chịu nổi, thì sau này họ dựa vào cái gì để tìm đường về nhà.

Từ khi có chuyện kể đêm khuya, Thẩm Tiêu và mọi người dần có sự thay đổi. Họ bắt đầu tự tìm việc cho mình làm. Nghiên cứu bẫy thú; chuẩn bị ao nuôi cá ở khu đá ngầm, thậm chí có người còn tính dùng vỏ ốc biển xâu thành rèm châu, treo trong hang động làm đồ trang trí.

"Vỏ ốc vẫn hơi thiếu." Sau khi chưng cất xong nước, lại nhặt thêm được ít củi, Phương Phương nhìn đống vỏ ốc còn lại, cảm thán.

Trong khoảng thời gian này, mọi người thường ăn ốc biển, nhưng số vỏ ốc tích lũy được tính ra vẫn chưa đủ để xâu thành rèm châu.

"Hay là dùng vỏ sò thử xem?" Thẩm Tiêu đang ướp muối cá, đề nghị, "Trên bờ cát thường bị sóng đánh dạt lên nhiều vỏ sò, lại có màu sắc nữa, dùng vỏ sò cũng không tệ."

"Cũng được." Dù sao rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, có thứ gì đó để giết thời gian là được.

Thấy Phương Phương đi nhặt vỏ sò, Thẩm Tiêu cười, đem cá ướp muối phơi dưới nắng, rồi bắt đầu xử lý cá tươi.

Vì có thêm lưới, xác suất bắt được cá của họ cũng cao hơn trước rất nhiều. Thường thì cứ hai ba ngày lại bắt được cá, may mắn nhất là có ngày bắt được đến bốn con.

Khi bắt được cá lần thứ ba, Thẩm Tiêu đã thực hiện lời hứa, làm cá nướng cho mọi người. Sau đó khi bắt được nhiều cá hơn, cô làm đủ món cá ống tre, cá hấp, cá om, đến khi mọi người dần chán cá mới thôi.

Thu dọn cá xong, Thẩm Tiêu lại ra vườn rau. Vườn rau giờ không chỉ có dã hành và khoai môn, mà còn có thêm mấy loại rau dại nữa. Thẩm Tiêu hiện tại chỉ mong lũ chim trong rừng tranh thủ, mang thêm hạt giống từ bên ngoài về, biết đâu sau này còn được ăn thêm thứ gì khác.

Khi cô thu dọn xong vườn rau, Thẩm Tiêu đang định đi lấy nước cất ở bếp thì vô tình liếc thấy một vùng biển phía trước tối sầm lại.

Mây kiểu này, nhìn là biết sắp có bão.

Quả nhiên, trên đảo rất nhanh nổi gió, sắc trời cũng tối sầm lại với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.

Sự thay đổi này rất nhanh được mọi người trên đảo phát hiện, Dương Hoằng đang thả lưới ở bờ biển cũng chạy thẳng về, "Có phải bão sắp đến không?"

Họ đã chuẩn bị lâu như vậy, chính là vì bão. Tài nguyên trên đảo nhỏ bình yên này quá thiếu thốn, chỉ có cơn bão mới có thể mang đến cho họ hy vọng rời khỏi nơi này.

"Tính ngày thì cũng gần rồi." Thẩm Tiêu vừa thấp thỏm vừa mong chờ. Hơn một tháng nay, họ thỉnh thoảng cũng nhặt được vài vỏ ốc trên bờ cát. May mắn như Phương Phương và Phương Minh Tuyết đã nhặt được trân châu đổi điểm, còn cô thì vận may không được tốt, trước sau chưa thấy cái nào. Cơn bão biển này chính là hy vọng của cô.

Đang nói chuyện thì mây đen đã lan đến...