Gió lốc mỗi lúc một đến gần, Thẩm Tiêu vội vàng thu dọn đám cá mặn và rau khô đang phơi bên ngoài mái che nắng vào trong hang. Bão cuồng phong vốn nổi tiếng với sức tàn phá khủng khiếp, hằng năm khi đổ bộ vào đất liền đều gây ra không ít thiệt hại. Dù hiện tại họ đang ở trên biển, Thẩm Tiêu linh cảm thấy trận bão này chắc chắn không hề nhỏ, để đồ đạc bên ngoài chẳng khác nào ném tiền qua cửa sổ.

Nhưng khi bão thực sự ập đến, Thẩm Tiêu mới nhận ra sự chuẩn bị của họ còn quá sơ sài – cơn bão hung hãn hơn rất nhiều so với tưởng tượng.

Vừa kịp thu dọn đồ đạc, gió bỗng nổi mạnh, cuốn phăng đám cỏ khô họ phơi bên cạnh. Đám cỏ này dùng để lót ngủ buổi tối, đương nhiên họ không thể để chúng bay đi mất. Mọi người vội vã chạy ra ngoài, tranh nhau ôm cỏ khô về hang. Đúng lúc đó, một cành cây khô gãy lìa, quật thẳng về phía Phương Phương, người nhỏ bé nhất trong nhóm. May mắn Thẩm Tiêu ở gần đó, kịp kéo Phương Phương tránh ra, chỉ bị cành cây sượt qua mu bàn tay.

"Sao gió lớn vậy?" Phương Phương vừa xoa tay vừa hoảng hốt hỏi. Thẩm Tiêu định quay ra xem tình hình trên biển, thì thấy tấm lều che nắng dựng tạm bị gió thổi tung, khung tre vỡ tan tành.

"Không hay rồi, mưa tới!" Mây đen đã kéo đến, Thẩm Tiêu không kịp tiếc cái lều, ôm vội nắm cỏ khô rồi chạy nhanh vào hang. Mưa đổ xuống rất nhanh, còn chưa kịp vào hẳn bên trong, những hạt mưa to như hạt đậu đã trút xuống đầu, cảm giác rõ rệt sức nặng của chúng qua lớp tóc.

Trốn vào hang, chỗ Dương Hoằng vẫn ngủ ngoài hiên giờ không còn chỗ đứng. Mái che nắng bị thổi bay, những cọc tre chống đỡ cũng xiêu vẹo đổ nghiêng ngả. Mưa gió dữ dội không chút báo trước ùa vào. Nếu không nhờ bức vách tre Dương Hoằng dựng lên trước đó, chắc chắn nước đã tràn vào hang.

Mọi người trú tạm trong hang, bất lực nhìn mưa mỗi lúc một lớn, nước bắt đầu nhỏ giọt ngay cửa hang. Thẩm Tiêu lo lắng: "Thế này không ổn." Nước nhỏ giọt nhiều sẽ chảy vào trong, họ sẽ không có chỗ khô ráo để ngủ. Nhưng mưa to gió lớn thế này, ra ngoài tìm đồ chắn cửa hang lúc này chẳng khác nào tự tìm ốm. Cân nhắc thiệt hơn, Thẩm Tiêu chỉ còn cách cầu nguyện cơn mưa mau chóng qua đi.

Mưa mỗi lúc một nặng hạt, không chỉ nước mưa bị gió thổi vào, mà nước từ sườn núi cũng bắt đầu đổ xuống. Thẩm Tiêu cảm nhận rõ mặt đất dưới chân đang ngày càng ẩm ướt. Sờ vào đám cỏ khô, đã thấy ẩm mốc, vắt ra được cả nước.

"Mưa này sẽ kéo dài bao lâu?" Anh Tử khẽ hỏi trong bóng tối.

"Không biết. May mắn thì lát nữa sẽ tạnh, không may thì hai ba ngày, thậm chí ba bốn ngày cũng có thể," Dương Hoằng đáp. Bão trên biển vốn di động, hòn đảo này chỉ là một điểm nhỏ trên đường đi của nó. Nhưng không ai biết nó sẽ đi ngang qua nhanh chóng hay chậm chạp.

Trong hang chìm vào im lặng.

Trời mỗi lúc một tối, mưa gió bên ngoài tuy có dịu bớt, nhưng vẫn không ngớt. Thẩm Tiêu và mọi người không thể nào ngủ được. Chỗ giường tre họ định làm trước đó không đủ chỗ trong hang, nên chỉ dùng dây cỏ buộc lại một cái giường rộng hơn một mét đặt vào. Bình thường buổi tối năm người thay phiên nhau nằm. Giờ sáu người chen chúc trong hang, nền đất ẩm ướt, họ chỉ còn cách tựa lưng vào nhau ngồi trên giường tre, lặng lẽ chờ trời sáng.

Ban đêm trên đảo vốn đã lạnh, nay lại thêm mưa to gió lớn, nhiệt độ càng xuống thấp. Thẩm Tiêu rụt người lại, cảm thấy đôi giày ướt nhẹp, nhầy nhụa bùn đất. Nhưng cô vẫn còn may mắn hơn chút, ít nhất vẫn còn cái áo khoác. Phương Phương chỉ mặc độc một chiếc áo sơ mi mỏng manh, sao có thể giữ ấm nổi, người run cầm cập. Thẩm Tiêu rụt người lại lần nữa, rồi vòng tay ôm lấy lưng Phương Phương, cố gắng truyền chút hơi ấm cho cô.

"Có lửa thì tốt..." Phương Phương run rẩy nói.

Tiếc là họ không thiếu lửa, chỉ thiếu củi. Đống củi họ tích trữ trước đó đều để dưới lều che nắng, giờ chắc chắn đã ướt sũng. Ngay cả khi củi còn khô, đốt lửa trong hang cũng nguy hiểm, chưa kịp sưởi ấm có khi đã bị ngộ độc khí CO.

"Đừng ngủ," Dương Hoằng trầm giọng nói, "Đêm nay tất cả mọi người không được ngủ, ngủ là dễ bị cảm lạnh lắm, tuyệt đối đừng ngủ."

"Ừ."

"Ọc... ọc..." Tiếng bụng ai đó réo lên, khiến những người khác cũng cảm thấy đói cồn cào. May là vẫn còn nước, họ đành uống nước cầm hơi.

"Tôi nói... tốt nhất là đừng uống nhiều nước quá," Thẩm Tiêu buồn rầu nói, "Lát nữa đi vệ sinh thì khổ."

Những người khác: "..."

Hang động lại chìm vào im lặng.

Vừa đói vừa lạnh, lại phải cố gắng thức, cảm giác thật sự quá tra tấn.

Thẩm Tiêu vừa ôm Phương Phương sưởi ấm, vừa không kìm được nhớ về chiếc giường êm ái của mình ở nhà. Cô từng nghĩ đời người có một phần ba thời gian dành cho giường, nên đã đầu tư cho nó rất kỹ. Nệm cao su đắt tiền, chăn lông ngỗng ấm áp dễ chịu. Những ngày trời lạnh, chỉ cần ôm điện thoại chui vào ổ chăn, cảm giác thật sung sướng.

Giá mà giờ này cô cũng có một chiếc giường với chăn lông ngỗng...

Thẩm Tiêu nghĩ ngợi rồi mở kho hàng ảo.

Rất nhanh, cô tìm thấy chăn lông ngỗng. Chiếc chăn trông êm ái đến mức chỉ nhìn thôi đã muốn ngủ, giá cả khiến cô lạnh cả tim: 30 điểm tích lũy.

Thẩm Tiêu mặt không cảm xúc tắt kho hàng ảo.

30 điểm tích lũy? Cô hiện tại đến 3 điểm cũng không có.

Trong hang, mọi người co ro lại, không biết bao lâu sau, cơn bão bên ngoài cuối cùng cũng dịu bớt, và lúc này trời cũng dần hửng sáng.

Thẩm Tiêu và mọi người không vội ra ngoài, đợi đến khi trời sáng hẳn mới bước ra khỏi hang. Bên ngoài hỗn độn, củi lửa vương vãi khắp nơi, bùn đất và cành cây gãy chắn cả lối đi.

"Khoai sọ của chúng ta!" Bất chợt Anh Tử kêu lên đau đớn, chạy về phía khu vườn rau họ đã vất vả chăm sóc. Thẩm Tiêu vội nhìn theo, thì thấy cái lều che mưa chắn gió cho khoai sọ đã bị gió thổi sập. Anh Tử nhặt những mảnh lều còn sót lại lên, rồi thất thần nhìn đám khoai sọ bên dưới bị dập nát, không biết còn sống được không.

Khoai sọ củ to còn đỡ, đám rau dại và cây dã hành nhỏ bé bên cạnh đã bị vùi lấp trong bùn đất. Thẩm Tiêu và mọi người đào bới một hồi lâu mới tìm thấy chúng.

"Cơn bão này..." Thẩm Tiêu có chút xót xa, "Đây có tính là một đêm trở về thời kỳ đồ đá không? Hy vọng khoai sọ vẫn còn sống." Những thứ khác không sao, khoai sọ mà chết một cây là tổn thất lớn đối với họ.

"Không sao đâu," Dương Hoằng tương đối lạc quan, "Mấy thứ này còn có thể dùng điểm tích lũy để đổi, cũng không phải là mất trắng. Dọn dẹp lại vườn rau đi, rồi chúng ta cùng ra bờ biển xem có thu hoạch gì không."

Tối qua bão lớn như vậy, chắc chắn đã cuốn không ít thứ lên bờ. Nghĩ đến những chuyện kỳ lạ bão từng gây ra trong đời thực, biết đâu họ cũng sẽ may mắn nhặt được thứ gì đó.

Nghe Dương Hoằng nói vậy, mọi người đều phấn chấn lên. Nhanh chóng dọn dẹp lại vườn rau, sáu người đội gió biển tiến về phía bờ.

Họ ngầm hiểu ý nhau tản ra, không đi chung một chỗ. Từ lần nhặt vỏ sò trước, họ đã tự hiểu ngầm ai nhặt được gì thì thuộc về người đó. Đi chung một chỗ rất dễ khiến tình bạn nhỏ bé của họ gặp sóng gió. Tốt nhất là mỗi người tự tìm kiếm vận may của mình.

Thẩm Tiêu chọn khu đá ngầm, địa hình hiểm trở, dễ có đồ mắc lại.

Đến nơi, khu đá ngầm quả nhiên không khiến cô thất vọng. Vừa đảo mắt qua, cô đã thấy một con cá chết lật bụng trôi lềnh bềnh. Ngoài cá ra, cô còn nhanh chóng phát hiện cua, ốc biển... nhiều hơn hẳn so với bình thường. Nhưng lúc này Thẩm Tiêu không vội thu gom chúng, cô phải tranh thủ tìm kiếm vỏ sò.

Nguồn tích lũy duy nhất cô biết đến hiện tại chính là trân châu.

Khi đi biển bắt hải sản, đôi khi có vỏ sò bị sóng đánh dạt vào bờ, nhưng đa số đều rất nhỏ. Hiếm khi mới có trai ngọc lớn. Không biết cơn bão này có giúp cô kiếm được nhiều trai ngọc hơn không.

Trong khi Thẩm Tiêu âm thầm cầu nguyện, một chiếc vỏ sò to bằng bàn tay xuất hiện trong tầm mắt. Cô vội vàng vớt lấy, bỏ vào túi cho chắc ăn. Vỏ sò còn sống rất khó cạy, thay vì mất công sức kiểm tra bên trong có trân châu hay không, cô quyết định tiếp tục tìm kiếm, tranh thủ nhặt được càng nhiều trai ngọc càng tốt.

Có lẽ vì có thu hoạch nên Thẩm Tiêu quên hết mệt mỏi và đói khát. Cô cẩn thận tìm kiếm giữa những tảng đá ngầm, cho đến khi không thể chịu đựng nổi nữa, đầu óc quay cuồng, tổng cộng tìm được bảy chiếc vỏ sò lớn.

Cô biết nếu tiếp tục, lợi bất cập hại.

Ôm đám vỏ sò trở lại hang, những người khác vẫn chưa về. Thẩm Tiêu cũng không đi gọi. Đối thủ cạnh tranh lớn nhất của cô hiện tại chính là những người đồng đội này. Cô không chịu được, không có nghĩa là người khác cũng vậy. Việc cô cần làm bây giờ là nhanh chóng ăn chút gì đó, hồi phục thể lực, rồi tiếp tục tìm kiếm trai ngọc.

Để tiết kiệm thời gian, Thẩm Tiêu nướng trực tiếp cá mặn trên đống lửa. Cá chín, cô vừa ăn vừa nhấp từng ngụm nước nhỏ. Chờ hồi phục chút sức lực, cô nhặt một hòn đá hơi nhọn, gõ mạnh vào mép vỏ sò. Dùng lửa nướng cũng có thể mở vỏ, nhưng Thẩm Tiêu không rành lắm, không biết sức nóng có ảnh hưởng đến trân châu hay không, nên chọn cách an toàn nhất.

Những chiếc vỏ sò cứng đầu lần lượt bị cạy ra, Thẩm Tiêu thò tay vào tìm kiếm trân châu. Nhưng tất cả vỏ sò, đến cuối cùng đều không mang lại may mắn cho cô.

Dù biết xác suất có trân châu rất thấp, nhưng không có chiếc nào khiến Thẩm Tiêu có chút thất vọng. Đúng lúc cô định ra bờ biển tiếp tục tìm kiếm, thì những người khác lục tục kéo nhau trở về. Đến cuối cùng, trừ Dương Hoằng, bốn người còn lại đều ôm chiến lợi phẩm về hang.

Thấy vỏ sò của họ, Thẩm Tiêu khựng lại. Cô muốn xem, tỷ lệ ra trân châu của những người khác thế nào.

Rất nhanh, câu trả lời có. Trong năm người, chỉ có Anh Tử và Tiểu Vân nhặt được trân châu.

Trân châu trong vỏ sò không hề giống như trong truyện cổ tích, cứ mở ra là một viên tròn trịa hoàn hảo. Mà là một chiếc vỏ sò có thể có vài viên, thậm chí cả chục viên trân châu, nhưng đa số đều không đều màu, không đồng đều về kích thước. Mười chiếc vỏ sò may ra được một viên trân châu tròn trịa đã là may mắn lắm rồi. Đương nhiên, những viên trân châu xấu xí kia kho hàng ảo vẫn thu mua, chỉ là giá rất rẻ, cả một nắm bé tí may ra được 1 điểm tích lũy. Nhưng xét cho cùng, có còn hơn không.

"Xác suất này thấp quá, muốn kiếm đủ 100 điểm tích lũy, không biết đến năm nào tháng nào," Phương Minh Tuyết oán giận.

"Ít nhất là có, không phải sao," Phương Phương nói, "Đừng nản chí, hòn đảo này chúng ta còn chưa khám phá hết đâu, mọi người nhất định sẽ có thu hoạch."

"Mong là vậy."

Ăn xong, mọi người lại tiếp tục đi tìm kiếm. Đến khi trời tối hẳn mới trở lại hang, mọi người tính toán thành quả của mình. Vỏ sò của Thẩm Tiêu vẫn trống không, nhưng Phương Phương lại gặp may mắn, mở được một chiếc vỏ sò có hai viên trân châu khá đẹp.

"Phương Phương, cậu may mắn thật đó," mọi người đều có chút ghen tị.

Phương Phương cũng rất bất ngờ, khiêm tốn cười nói: "Chỉ là may mắn thôi, ngày mai chưa chắc đã được như vậy."

Chuyện ngày mai thì để ngày mai tính.

Sau gần hai ngày, sáu người đã lượn một vòng quanh hòn đảo, nhặt hết những vỏ sò có thể. Hai ngày trôi qua, Thẩm Tiêu vẫn tay trắng. Riêng Phương Phương vận may khá tốt, mở được một chiếc vỏ sò có hai viên trân châu phẩm chất không tệ.