Lục Tiếu Đường đợi đám người cười xong mới lên tiếng: "Nói xong chưa?"

Trương bài trưởng cùng mấy người nghe giọng anh liền giật mình, vội vàng nghiêm chỉnh chào: "Liên trưởng!"

Lục Tiếu Đường nhìn lướt qua rồi chậm rãi nói: "Nếu nói xong rồi thì đi ăn cơm đi."

Thấy đám người thở phào nhẹ nhõm, anh lại nói tiếp: "Tối nay tám giờ ở sân huấn luyện, vác 60 cân, chạy mười cây số."

Mấy người nghe xong ỉu xìu như bánh đa nhúng nước. Bắt gặp ánh mắt Lục Tiếu Đường liếc tới, lập tức đồng thanh hô: "Rõ, liên trưởng!"

Lục Tiếu Đường ném túi hạt thông, quả phỉ cho Trương bài trưởng: "Cầm lấy cho anh em nếm thử."

Trương bài trưởng mừng rỡ đón lấy túi: "Cảm ơn liên trưởng!"

Nói rồi mấy người vừa chạy về phía nhà ăn vừa tranh nhau túm lấy cái túi.

Lục Tiếu Đường ăn cơm xong, liền mang túi đồ khô đến nhà đại cữu. Đại cữu là lữ trưởng quân khu Nam Thành, ở khu nhà quân nhân. Tiểu cữu trước đây cũng ở quân khu Nam Thành, năm ngoái chuyển đến Tô Thị làm doanh trưởng.

Lục Tiếu Đường đến thì cả nhà đại cữu vừa ăn xong, đang ngồi trên sofa nói chuyện. Thấy anh vào, anh họ Thẩm Nhạc vội mời anh ngồi. Mợ hỏi anh ăn cơm chưa, chị dâu Lâm Văn Tuệ đi rót nước cho anh.

Lục Tiếu Đường đặt đồ lên bàn, ngồi xuống nói: "Mợ, cháu ăn rồi ạ. Đây là mẹ cháu gửi rau khô, còn có ít hạt thông với quả phỉ do chị Từ Ninh và các em gửi tới, biếu các bác nếm thử."

Mợ nhìn đống đồ trên bàn, mắt đỏ hoe: "Bố mẹ cháu có lòng quá, nhà mình còn khó khăn thế mà cứ gửi đồ cho chúng ta."

Lục Tiếu Đường an ủi: "Mợ đừng lo, bố mẹ cháu giờ ổn hơn rồi. Có cô Từ Ninh ở bên kia lo liệu, không sao đâu ạ."

Mợ thở dài: "Lần trước nghe cháu nói cô bé đó năm nay mới mười lăm tuổi phải không? Con gái bé bỏng một mình đưa em xuống nông thôn, giờ còn phải chăm bốn người lớn, thật khổ cho nó."

Lục Tiếu Đường nhớ đến cô bé đen nhẻm, gầy gò, đôi mắt to tròn lanh lợi, làm gì cũng nhiệt tình, bụng dạ hiền lành mà không yếu đuối, lại thông minh, thấu đáo.

Đại cữu cũng phụ họa: "Con bé tốt lắm, có nó lo liệu, chúng ta cũng yên tâm phần nào, ít nhất có chuyện gì còn biết sớm được."

Lục Tiếu Đường ngồi nói chuyện với đại cữu và mợ một lát rồi đứng dậy cáo từ.

Anh họ tiễn anh ra cửa, quay vào ngồi xuống sofa nói: "Tiếu Đường càng ngày càng chững chạc. Hai mươi tuổi làm liên trưởng, ở quân khu khác chắc chẳng có mấy người."

Lâm Văn Tuệ nói tiếp: "Mấy hôm trước vợ lữ trưởng Nghiêm hỏi em xem Tiếu Đường có đối tượng chưa, bảo muốn làm mối con gái rượu Oánh Oánh cho nó."

Mợ nhíu mày: "Con bé đó làm sao xứng với Tiếu Đường? Ngoài cái mặt ra thì chẳng được nước non gì. Lần sau nó hỏi lại thì cứ từ chối thẳng đi."

Đại cữu liếc vợ một cái, cười: "Trong mắt mẹ, chắc chẳng mấy ai xứng với Tiếu Đường. Ngày xưa chọn đối tượng cho cô con, cũng kén cá chọn canh mới được thằng dượng đấy."

Lâm Văn Tuệ trở vào phòng, oán giận với Thẩm Nhạc: "Mẹ thật là, em cũng có ý tốt thôi. Nghĩ Tiếu Đường với Nghiêm Oánh Oánh thành đôi thì sau này tốt cho Tiếu Đường chứ sao, dù gì cô với dượng ít nhiều cũng có chút ảnh hưởng đến nó."

Thẩm Nhạc nhìn vợ nói: "Chuyện của Tiếu Đường sau này em đừng có hỏi đến. Bố mẹ còn chẳng can thiệp được ấy chứ. Nó mới vào bộ đội ba năm mà đã lên liên trưởng, em tưởng dựa vào cái gì? Chú út cũng giỏi giang lắm đấy! Còn phải tòng quân tám năm mới lên được doanh trưởng."

Thấy vợ vẫn không để tâm, Thẩm Nhạc nhỏ giọng: "Em có biết hồi Tiếu Đường biết chuyện của cô và dượng, nó đã làm gì không?"

Lâm Văn Tuệ hỏi: "Hồi đấy nó còn nhỏ, nó làm được gì?"

Thẩm Nhạc lại thần thần bí bí: "Khi cô và dượng gặp chuyện, trường đang nghỉ hè, Tiếu Đường ở nhà mình. Tiếu Nhiên gọi điện đến nhà thì mình mới biết chuyện. Lúc đấy bố đang đi công tác, không liên lạc được. Mẹ sốt ruột lắm, bảo chú út đến Kinh Thị hỏi han trước, còn dặn mọi người giấu Tiếu Đường. Ba ngày sau, hai người bạn của Tiếu Đường từ Kinh Thị đến tìm nó, bảo bố mẹ nó gặp chuyện rồi. Lúc đấy Tiếu Đường chẳng kịp thu xếp hành lý, đi theo hai người kia về Kinh Thị luôn. Đến Kinh Thị, nó tìm chú út trước, biết chuyện của bố mẹ đã an bài xong xuôi, không cứu vãn được nữa, liền cùng chú út tìm cách đưa chị nó xuống nông thôn. Tiễn chị nó đi rồi, chú út sợ nó làm liều, lại lôi cả mình vào, nên bảo dẫn nó đến Nam Thành tòng quân. Nó chẳng nói gì, cứ thế theo chú út lên tàu. Lúc tàu sắp chạy, nó lừa chú út xuống, để lại cho chú một bức thư, bảo ba tháng sau đến Nam Thành tìm nó. Chú út lo lắng cũng xuống tàu, quay lại Kinh Thị tìm mấy ngày mà không thấy. Đến kỳ nghỉ phép, không còn cách nào chú phải về trước, nhờ chiến hữu ở Kinh Thị giúp đỡ tìm."

Lâm Văn Tuệ kinh ngạc: "Còn có chuyện này à, sao anh không kể em nghe bao giờ? Thế nó đến đây lúc nào? Hồi đấy nó làm gì?"

Thẩm Nhạc liếc vợ: "Không dưng không cớ gì anh kể em nghe làm gì? Nếu hôm nay em không xách mé, anh cũng chẳng nói những chuyện này."

Lâm Văn Tuệ véo eo anh: "Ai xách mé? Em không biết mà! Mau nói!"

Thẩm Nhạc bị vợ véo cho một trận mới nói tiếp: "Sau khi chú út về, nhờ chiến hữu giúp tìm Tiếu Đường khắp Kinh Thị mà không được. Bố về cũng đi Kinh Thị tìm mấy ngày, cũng chẳng thấy đâu. Hơn một tháng sau, bố với chú út định đi Kinh Thị tìm nó lần nữa thì nó tự tìm đến. Bố và chú hỏi nó ba tháng nay đi đâu? Nó không nói gì. Cuối cùng, chú út nghe chiến hữu ở Kinh Thị nói, mấy nhà hãm hại cô và dượng đều bị đày đi vùng Tây Bắc khổ hàn. Trong đó có cả nhà dượng nó. Ông bà nội nó thương cô nó nhất, từ bé đã ngậm trong miệng, nâng trên tay, lúc ấy liền uy hiếp Tiếu Đường, nếu không tha cho nhà cô nó thì sẽ từ nó. Tiếu Đường liền viết giấy đoạn tuyệt, bắt ông bà ký tên, điểm chỉ."

Thẩm Nhạc thấy vợ trợn mắt há mồm, vỗ vai rồi nói: "Em nghĩ xem hồi đấy nó mới bao nhiêu tuổi, chưa đến 17, làm chuyện lớn như vậy mà còn có thể lông tóc không tổn hao gì toàn thân mà lui, em nghĩ nó có để người khác làm chủ chuyện của nó không? Nhìn lại đám lính của nó xem, đứa nào cũng cứng đầu, đến tay nó đều ngoan ngoãn hết."

Thẩm Nhạc thấy vợ còn ngơ ngác, cảm thấy có phải mình nói nặng quá không? Liền ôm vai định an ủi một chút, bị vợ đẩy ra, nhìn anh với ánh mắt "hận sắt không thành thép": "Nhìn người ta Tiếu Đường, nhìn lại anh xem, hai mấy tuổi đầu mà cả ngày chẳng có dáng hình gì. Anh liệu mà học hỏi đi!"

Thẩm Nhạc... Không phải, đang nói Tiếu Đường cơ mà? Sao lại lôi đến anh rồi?