Buổi tối, Tấn Viễn nấu xong cơm, gọi Tấn Tĩnh ra ăn.

Nghe thấy mùi thức ăn thơm lừng, Tấn Tĩnh vọt cái vèo đến bàn ăn. Nhìn năm sáu món ăn được bày ra đầy đủ sắc, hương, vị, cô xoa xoa tay, không kìm được hỏi: “Hôm nay là ngày lành gì mà làm nhiều món thế?”

Tấn Viễn đứng ở một góc bàn ăn, sắp xếp lại các đĩa thức ăn cho ngay ngắn, tìm một góc có ánh sáng dịu nhẹ. Cạnh đóa hoa dành dành cắm trong lọ sữa bò, anh giơ điện thoại lên, "cách" một tiếng chụp một bức ảnh với đường nét mềm mại. Vừa đăng ảnh, anh vừa trả lời Tấn Tĩnh: “Ăn mừng tối nay anh không phải tăng ca.”

Tấn Tĩnh lấy từ tủ lạnh ra hai hộp sữa, cắt góc rồi đổ vào ly thủy tinh, đặt trước chỗ ngồi của Tấn Viễn. Nghĩ đến mấy tháng qua anh đã vất vả thế nào, cô cũng cảm động thay mà nói: “Anh đúng là nên bồi bổ cho tử tế.”

Đoạn, cô kéo ghế ngồi xuống, cầm đũa định ăn thì tay lại khựng lại giữa không trung. Nhìn những món ăn đầy nước sốt trên bàn, cô thở dài: “Chắc chắn ăn bữa này xong, mai tôi béo lên hai cân mất. Phải chi được như anh, ăn bao nhiêu cũng không béo thì tốt.”

Tấn Viễn đăng tin nhắn xong, nghe Tấn Tĩnh nói vậy, chỉ vào tủ lạnh bên cạnh: “Tủ lạnh còn ít rau củ và trái cây, em có thể tự làm salad.”

Nghe thấy hai chữ "salad", mặt Tấn Tĩnh lập tức xịu xuống như mướp đắng. Cô vội gắp một miếng thịt từ đĩa thức ăn: “Thôi, anh đã làm rồi, lại còn nhiều thế này, tôi không giúp anh xử lý thì phí lắm.”

Tấn Viễn vừa ăn cơm vừa cười hỏi cô: “Không sợ mai lại béo lên hai cân à?”

Tấn Tĩnh ngừng lại, có chút do dự, nhưng rồi vẫn không thắng nổi sức cám dỗ của đồ ăn ngon: “Ăn xong bữa này rồi tính sau.”

Tấn Viễn mỉm cười, không nói thêm gì nữa, vùi đầu chuyên tâm ăn. Lúc này, chiếc điện thoại đặt trên bàn lại "ting" một tiếng. Anh từ tốn nhấp một ngụm sữa, rồi cầm điện thoại lên xem tin nhắn một cách thản nhiên.

yuan: Tối rồi, đến giờ ăn cơm, mau đến thưởng thức món ngon thôi nè [ảnh].

Giang Hạc: Anh làm à?

yuan: Đúng rồi đó nha [gật đầu điên cuồng].

Giang Hạc: Trông được đấy.

yuan: Chỉ được thôi sao?

Lần này, bên kia không trả lời ngay. Khi Tấn Viễn định đặt điện thoại xuống ăn tiếp thì đối phương mới gửi lại một tin nhắn.

Giang Hạc: Lọ hoa cũng độc đáo đấy.

Tấn Viễn nhìn tin nhắn này, không nhịn được bật cười một tiếng. Tấn Tĩnh ngồi đối diện ngẩng đầu nhìn anh: “Gì mà cười vui vẻ thế?”

"Một người đồng nghiệp khá thú vị," Tấn Viễn bình tĩnh trả lời, rồi lại nhắc nhở cô, “À đúng rồi, trước khi nấu cơm, anh đã giúp em hẹn huấn luyện viên ở phòng gym rồi, ăn xong thì đi tập đi.”

"Lạch cạch", một tiếng động nhỏ vang lên. Chiếc đũa của Tấn Tĩnh rơi xuống bàn. Cô trợn mắt nhìn Tấn Viễn, nghiến răng: “Tấn Viễn!”

"Đừng giận," Tấn Viễn nhặt chiếc đũa bị cô đánh rơi lên, tiện thể gắp cho cô một miếng sườn màu hồng đỏ bắt mắt: “Ăn nhiều vào, ăn no mới có sức mà tập.”

Tấn Tĩnh chăm chú nhìn miếng sườn hấp dẫn trong bát. Cô không có cốt khí mà liếm môi. Tấn Viễn thừa hưởng hoàn toàn tay nghề của bố, món ăn anh làm lúc nào cũng ngon không thể chê. Cô rất khó cưỡng lại được.

Thôi thì, dù sao tối nay cũng không thoát khỏi việc đi tập, chi bằng giờ cứ ăn cho đã…

Thấy Tấn Tĩnh tiếp tục ăn một cách ngon lành, không còn vướng bận gì, Tấn Viễn mới từ tốn trò chuyện tiếp với Giang Hạc.

yuan: Anh có nhìn ra lọ hoa đó là gì không?

Giang Hạc: Vỏ hộp sữa.

yuan: Không phải anh không uống sao?

Giang Hạc: Tay nghề tốt thế, là đầu bếp à?

Tránh mà không trả lời, rõ ràng là không muốn trả lời. Tấn Viễn cũng không hỏi dồn.

yuan: [lắc đầu]

Giang Hạc: Thế là từng học qua à?

yuan: Một nửa thôi.

Giang Hạc: Hửm?

yuan: Hồi bé bố tôi sợ tôi không lấy được chồng, nên bắt tôi học đấy.

Giang Hạc: Không có đâu.

yuan: Không có gì?

Tấn Viễn cố ý gửi tin nhắn trêu chọc anh, rồi đặt điện thoại xuống. Vừa ăn cơm vừa nhìn giao diện trò chuyện, thấy dưới khung chat cứ liên tục hiện lên dòng chữ "đối phương đang nhập", nhưng mãi không thấy tin nhắn nào được gửi đi. Anh bỗng thấy bữa cơm hôm nay ngon miệng lạ thường, ăn nhiều hơn hẳn mọi ngày.

Bữa cơm này hai anh em đều ăn rất ngon miệng, năm sáu món ăn hết hơn nửa. Ăn xong, Tấn Tĩnh theo thói quen dọn dẹp bát đũa mang đi rửa. Tấn Viễn thấy khung chat vẫn chưa có tin nhắn nào được hồi lại, cũng không vội rời khỏi bàn ăn. Anh gác chân dài, ngồi trên ghế, cầm điện thoại lên, chủ động bỏ qua vấn đề kia, lại gửi một tin nhắn mới.

yuan: Đang làm gì vậy, sao không thèm để ý đến em [tội nghiệp ghê]?

Giang Hạc: Đang dọn hành lý.

Tin nhắn trả lời rất nhanh. Tấn Viễn qua màn hình cũng cảm nhận được sự bận rộn từ phía đối phương.

yuan: Dọn hành lý giờ này là đi đâu à?

Giang Hạc: Ừ, đi công tác.

yuan: À.

yuan: Tiếc quá nhỉ.

Giang Hạc: Tiếc gì cơ?

Tấn Viễn lười biếng ngồi trên ghế bàn ăn, hít hà hương thơm thoang thoảng của hoa dành dành. Khóe môi anh khẽ cong lên, ngón tay lướt không ngừng trên bàn phím điện thoại, phát ra những âm thanh vui tai.

yuan: Thì tiếc là tối nay không thể hẹn hò với anh được [mèo con thở dài].

“Khụ khụ khụ khụ khụ khụ khụ...”

Trong căn phòng khách được trang trí tinh tế, giản dị, một tràng ho kịch liệt vang lên. Giang Hạc dựa vào ghế sofa, một tay lấy khăn tay che miệng ho khan. Trước mặt anh, trên bàn trà, có một ly thủy tinh còn lại không nhiều nước. Vệt nước loang lổ khắp ly, chảy dài xuống mặt bàn, rồi lan cả sang chiếc quần tây của Giang Hạc, thấm ướt một mảng sẫm màu.

“Giang tổng, ngài không sao chứ?”

Bác giúp việc đang ở trong phòng ngủ giúp Giang Hạc sắp xếp quần áo, nghe tiếng anh ho, vội vã từ trên lầu chạy xuống hỏi thăm.

"Không sao." Giang Hạc bình tĩnh lại, dùng khăn lau sạch khóe môi, nhẹ nhàng lắc đầu. Anh lại dùng khăn lau vệt nước trên quần tây, nhìn khung cảnh có chút lộn xộn trước mắt và chiếc điện thoại bị vội vàng ném sang một bên, khẽ thở dài.

Sóng gió gì chưa từng thấy mà anh lại bị một câu nói có phần bồng bột của một cô gái làm sặc đến mức này, đúng là càng sống càng... trẻ ra.

Bác giúp việc nghe Giang Hạc nói không sao thì đi vào bếp lấy một chiếc khăn lau sạch sẽ bàn và sàn nhà. Thấy vệt nước trên đùi anh, bác nhẹ giọng nói: “Giang tổng, hay ngài lên thay bộ quần áo khác đi.”

"Cũng được." Giang Hạc nhìn vệt nước loang ngày càng rộng trên người. Không từ chối ý tốt của bác giúp việc, anh đứng dậy, sải bước thẳng tắp rời khỏi khu vực sofa.

Khi đi ngang qua chiếc sofa có đặt điện thoại, anh do dự trong chốc lát, rồi vẫn cúi người nhặt chiếc điện thoại bị anh ném lên ghế, cầm nó đi thẳng vào phòng ngủ ở trên lầu.

Bác giúp việc đang dọn dẹp bàn trà thấy hành động này của anh thì sững sờ mất một lúc lâu, vì nó thật bất thường.

Có thể vì Giang Hạc làm trong ngành công nghệ, cũng có thể vì ban ngày anh tiếp xúc với máy tính, điện thoại quá nhiều, nên khi về nhà, trừ khi công việc yêu cầu, anh thường không muốn đụng vào những thứ này. Anh thà lấy một cuốn sách ngồi bên cửa sổ lớn, lật từng trang chậm rãi, chứ không theo cái trào lưu của giới trẻ tan làm là ôm điện thoại lướt không ngừng. Phòng ngủ là nơi nghỉ ngơi, anh càng không bao giờ mang điện thoại vào.

Bác giúp việc đã làm ở nhà Giang Hạc nhiều năm, hiểu rõ nếp sinh hoạt của anh.

Nhưng hôm nay Giang Hạc rõ ràng khác hẳn mọi khi. Anh không chỉ cầm điện thoại nhắn tin khi ăn cơm, mà ngay cả hoạt động đọc sách sau bữa ăn cũng bị hủy bỏ. Anh cứ ôm điện thoại xem tin nhắn mãi. Giờ lại còn mang điện thoại vào phòng ngủ – nơi anh chưa bao giờ mang vào. Điều này khiến bác giúp việc vô cùng thắc mắc về những hành động bất thường của anh hôm nay.

Giang Hạc cầm điện thoại vào phòng ngủ, còn chưa nghĩ ra nên trả lời thế nào với cô gái có phần đáng yêu nhưng lại rất bạo dạn kia, đơn giản là anh ném điện thoại lên giường, lấy đồ ngủ rồi đi vào phòng tắm rửa mặt trước.

Khi anh bước ra, đã cởi bỏ bộ vest lịch lãm, mặc một bộ đồ ngủ lụa đơn giản đến cực điểm. Kết hợp với mái tóc đen bồng bềnh, mềm mại vừa gội xong, cả người anh như được thả lỏng, trông trẻ ra hẳn mấy tuổi.

Giang Hạc dùng tay vuốt vuốt mấy lọn tóc mái rủ xuống trán, vớt chiếc điện thoại bị ném trên giường lên. Mới tắm xong, bên kia lại gửi thêm mấy tin nhắn.

yuan: [chọc chọc anh]

yuan: Sao lại không nói gì nữa rồi.

yuan: Hay là anh không thích kiểu người như em?

Giang Hạc đọc xong mấy tin nhắn này, nghĩ ngợi một chút, chậm rãi gõ một dòng chữ lên điện thoại rồi gửi đi.

Giang Hạc: Anh cũng không rõ mình thích kiểu người nào, nhưng anh đối với em thì không chán ghét.

Giang Hạc từng đi xem mắt một thời gian, cũng gặp qua không ít cô gái đủ kiểu. Nhưng anh và họ hoặc là không hợp nói chuyện, hoặc là đối phương cứ im lặng. Ngược lại, cô gái tên Viện Viện này, ngay từ đầu đã làm rõ mục đích, thẳng thắn mà bạo dạn. Mặc dù trong lòng anh hiểu rõ, trong danh bạ của cô có vô số "tiểu ca ca" giống như anh, nhưng anh vẫn không chán ghét cô.

yuan: Không chán ghét chính là thích, thích thì có thể thoải mái hẹn hò. Đều là người lớn cả rồi, ngại ngùng gì nữa.

Giang Hạc thấy câu nói cô gửi đến tưởng chừng rất hợp lý, nhưng lại đầy ngụy biện, khóe môi anh cong lên một nụ cười nhẹ.

Anh không gõ chữ nữa, ấn vào điện thoại, giọng nói trầm thấp trực tiếp gửi một tin nhắn thoại: “Em không sợ người em đối mặt không phải là tiểu ca ca, mà là chú hay ông gì đó à?”

Đợi một lát, bên kia cũng gửi lại một tin nhắn thoại: “Không sợ ạ, tiểu ca ca có phải không biết ngoài khung chat, trên đời này còn có một thứ gọi là vòng bạn bè không? Vòng bạn bè của anh có ảnh của anh mà.”

Giọng nói của cô có chút khác với dự đoán của Giang Hạc. Không phải kiểu giọng nữ tính đặc trưng, mà hơi mang nét trung tính. Nhưng đường nét trong trẻo, dễ nghe của giọng nói, cùng với ngữ điệu vui vẻ, hoạt bát khi cô trò chuyện, ngay lập tức hiện ra trong đầu Giang Hạc hình ảnh một cô gái thẳng thắn, lanh lợi lại có chút nghịch ngợm. Hình ảnh của cô và ảnh của anh khớp với nhau, không hề có cảm giác gượng gạo.

Anh vừa nghe xong tin nhắn đó, điện thoại lại rung lên. Ngay sau đó, anh nhận được một tin nhắn thoại nữa: “Anh rất đẹp trai, rất có sức hút, em rất thích. Rất muốn hẹn hò với anh.”

Nghe xong tin nhắn thoại của cô, Giang Hạc lập tức mở vòng bạn bè của mình. Quả nhiên, anh tìm thấy mấy tấm ảnh của mình, nhưng đều là chụp chung với một số đối tác. Có lẽ khi nhờ người khác chụp, họ tiện tay đăng lên.

Giang Hạc không để ý những chuyện đó, vừa định nhấn vào vòng bạn bè của đối phương thì tình cờ lại nhận được tin nhắn cô gửi đến.

yuan: Nhắc nhở, vòng bạn bè của em đã chặn rồi. Anh muốn xem ảnh gì thì em có thể chia sẻ cho anh.

Giang Hạc bật cười bất lực, rút tay đang định nhấn vào vòng bạn bè lại. Anh lại nghe lại tin nhắn thoại trên cùng một lần.

Đây là lần đầu tiên có người tỏ tình thẳng thắn với anh như vậy. Anh không khỏi cảm thấy mới lạ.

Giang Hạc nghe xong một lượt, rồi lại nhấn thêm mấy lần nữa, nghe đi nghe lại rất nhiều lần.

Lời tác giả muốn nói: Biết Giang tổng vì sao lại phản hồi tin nhắn của Viện Viện không?

— Bởi vì cô ấy không bao giờ nhắn “Ở đó không?”