Sau bữa cơm tối, mọi người dọn dẹp bát đũa xong xuôi, các nhà đang chuẩn bị nghỉ ngơi, chỉ có ông bà nội vẫn ngồi yên trong sân.

"Vội vã gì chứ, ngồi xuống đi. Bố các con có chuyện muốn nói."

Trong màn đêm, vô số ánh sao lấp lánh, ánh trăng sáng tỏ không soi rõ được biểu cảm của từng người, nhưng ai nấy đều hiểu rõ, cuộc họp này là vì chuyện Lâm Nhị Hạ ầm ĩ buổi trưa, và cả chuyện cơm tối nữa. Chắc chắn phải có một lời giải thích rõ ràng.

Lâm Vĩnh Thuận vuốt cằm, rồi kéo Triệu Lan Hoa ngồi xuống một bên làm gương, bốn chị em Lâm Nhị Hạ nép vào ngồi cạnh. Đại phòng và nhị phòng cũng ngồi xuống ngay sau đó.

Ông nội không dài dòng, đi thẳng vào vấn đề: "Chắc trong lòng các con đều hiểu, gọi mọi người lại là vì chuyện con Ngũ muốn học cấp ba. Chuyện này, lão tam con nghĩ thế nào?"

Giọng ông nội trầm thấp vang lên, Lâm Vĩnh Thuận cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói: "Bố là người có kiến thức, nếu không thì đã chẳng cho bốn anh em chúng con và cả đám cháu chắt này đi học. Dù có người học tiếp được, có người không, nhưng cuộc sống của cả nhà mình hôm nay đều nhờ vào tầm nhìn xa trông rộng của bố."

Lời này của Lâm Vĩnh Thuận nghe chân thành, không giống vẻ cà lơ phất phơ thường ngày của anh, nhưng lại đúng ý ông nội. Cả đội sản xuất ai chẳng nể phục ông, vừa có tầm nhìn xa, lại còn nuôi dạy được hai người thành công nhân.

Thằng cháu đích tôn làm tài xế ở đội vận chuyển huyện, còn cô con gái út thì gả vào huyện, bản thân cũng làm công nhân ở xưởng đồ hộp. Công việc này cô ấy đã tìm được trước khi cưới, nếu không thì cũng chẳng kiếm được anh con rể ở huyện.

Lâm Vĩnh Thuận nói tiếp: "Con Ngũ không cam tâm thôi. Nó mà trượt cấp ba thì thôi đi, hoặc là nó không muốn học thì cũng như ba anh em chúng con ngày xưa ấy."

Nhưng đằng này con bé lại có quyết tâm học hành ghê gớm, nếu không thì đã chẳng làm ầm ĩ lên như vậy.

"Ngày xưa nhà mình nghèo rớt mồng tơi, vẫn phải vay mượn cho em út đi học cấp ba. Nếu không thì em út đã chẳng có cuộc sống mà ai nấy đều ngưỡng mộ như bây giờ. Con Ngũ cũng muốn được như cô nó, sau này có khả năng giúp đỡ gia đình."

Trần thị nghe con trai thứ ba nhắc đến con gái út, dù người khác không nhìn thấy biểu cảm của bà, cũng có thể đoán được vẻ tự hào của bà. Con gái út không chỉ có công việc ổn định, xinh xắn, gả cũng tốt, mà còn hiếu thảo nữa. Mỗi lần về nhà đều mang theo bao lớn bao nhỏ, khiến cả làng ghen tị chết đi được. Chẳng ai trong xóm sánh được với con gái bà.

Chỉ có điều, việc con Ngũ muốn được như cô út thì còn xa vời lắm.

Lâm Nhị Hạ kinh ngạc nhìn về phía cha mình. Cô không ngờ người cha thường ngày cà lơ phất phơ lại có thể nói ra những lời sâu sắc đến vậy. Vừa khéo gãi đúng chỗ ngứa của ông bà nội, lại còn tìm cho cô một lý do rất hợp lý nữa.

Nhưng cha cô nói một điểm cũng không sai. Cô đúng là thấy cô út mỗi lần về đều xách theo đủ thứ, mặc quần áo sợi tổng hợp, đi giày da bóng loáng, khiến cô chỉ muốn nhỏ dãi.

Lâm Vĩnh Thuận đã bày tỏ ý kiến của mình, ủng hộ Lâm Nhị Hạ học cấp ba.

Lâm Đại Dũng châm một điếu thuốc lào, nhả khói nghi ngút, không biết đang nghĩ gì.

Trần thị bên cạnh có vẻ không ngồi yên được. Chi phí học cấp ba đâu phải là nhỏ, vì cả huyện Bình Dao chỉ có duy nhất một trường cấp ba, lại ở ngay huyện lỵ. Vậy nên hầu hết học sinh từ các thôn xã đều phải ăn ở tại trường.

Hơn nữa, học phí và tiền ăn ở mỗi học kỳ là 10 đồng, chỉ có mất chứ không có thu, lại còn tiêu vào đứa cháu gái khiến bà xót hết cả ruột.

"Hay là bảo cô út con tìm xem ở huyện có công việc nào tốt, thích hợp với con Ngũ không? Dù sao con học cấp ba cũng là vì công việc thôi."

"Bà nội, bà nói thế là không đúng rồi. Vì sao cô út con lại thành công nhân được? Chẳng phải là vì cô út tốt nghiệp cấp ba hay sao? Tốt nghiệp cấp hai với tốt nghiệp cấp ba khác nhau chứ ạ."

Lâm Nhị Hạ không chịu. Lời bà nội hoàn toàn là lừa trẻ con. Công việc ở huyện lỵ mà đến lượt một đứa dân quê tốt nghiệp cấp hai như cô hay sao? Công việc giờ bị tranh nhau hết rồi, đây hoàn toàn là kéo dài thời gian.

"Con Ngũ, con đúng là trèo cao quá đấy. Còn đòi so với cô út con, con so được chắc? Con nhìn lại xem mình thế nào đi. Người ngợm thì gầy như que củi, thành tích thì vừa đủ điểm sàn. Đừng nói là so với cô út con, ngay cả con Châu Nhi còn kém xa." Trần thị tức không chịu được, lớn tiếng trách mắng Lâm Nhị Hạ.

Lâm Nhị Hạ không sợ. Bà nội cô vốn tính như vậy mà.

"Bà nội, con không so với cô út. Con chỉ muốn học cấp ba thôi."

"Học cấp ba, học cấp ba. Ta thấy con là đồ mọt sách ngốc nghếch. Nhà ai con gái biết đọc biết viết là giỏi lắm rồi, đằng này con lại cứ giỏi giang, làm gà chó không yên.

Con nhìn xem trong nhà, anh hai con sắp cưới vợ, chị hai, chị ba con sắp đi lấy chồng, việc nào mà chẳng tốn kém. Con vì đi học cấp ba mà không cho chúng nó cưới vợ, con mở mắt ra mà xem có nhẫn tâm không?" Thấy Lâm Nhị Hạ vẫn không bỏ cuộc, Trần thị tức đến mức nhảy dựng lên được, giọng cũng đột nhiên cao vút.

Nghe Trần thị nổi giận, Lâm Nhị Hạ còn định nói gì đó thì bị Triệu Lan Hoa túm chặt tay áo ngăn lại.

Tôn Tiểu Vân bên kia cũng lên tiếng: "Con Ngũ à, con đừng trách bà nội nói khó nghe. Nhà mình ở trong thôn nhìn thì có vẻ sung túc, nhưng người trong nhà mới biết rõ chuyện nhà mình.

Bà nội lo lắng cho mấy anh chị con đến mất ăn mất ngủ, tóc bạc sắp rụng hết cả rồi. Lo xong cho chúng nó, còn lại là đến các con. Nhà mình bà nội vất vả nhất, vậy mà các con còn oán trách bà. Bà cũng chỉ muốn cả nhà mình sống tốt thôi mà."

Tôn Tiểu Vân quả không hổ là con dâu được Trần thị yêu thích nhất, hiểu rõ lòng bà nhất. Một tràng lời nói khiến Trần thị cảm động đến rơm rớm nước mắt, chỉ muốn khóc hết những khó khăn mấy năm nay ra.

Lâm Nhị Hạ thở dài trong lòng. Mợ cả cô đúng là không phải hạng vừa. Những lời này chẳng những hoàn toàn tán đồng lời bà nội, còn tạo thêm cho cô một tầng áp lực đạo đức nữa.

Đồng thời lại chỉ ra những hy sinh vất vả của bà nội trong những năm qua, khiến bà nội càng thiên vị bà hơn, mà cũng khiến những lời cha cô vừa nói coi như bỏ đi. Có thể nói là công tâm thượng kế.

Nếu mẹ cô có được một nửa khả năng nói năng của mợ cả, thì đã không sống trong cái nhà này mà chẳng có chút tiếng nói nào rồi. À, còn cả mợ hai Đỗ Đào nữa, cũng chẳng khác gì chị em ruột với mẹ cô.

Trong sân, mọi người mỗi người một vẻ, không ai lên tiếng. Triệu Lan Hoa vẻ mặt ảo não, đều tại cô làm mẹ không có bản lĩnh, không kiếm được nhiều công điểm, lại còn sinh liền ba đứa con gái, khiến bà chồng không hài lòng mười mấy năm nay.

Lâm Châu Nhi ngồi một bên im lặng. Chuyện này không liên quan đến cô, nhưng lại có liên quan.

Không liên quan là vì đây là chuyện Lâm Nhị Hạ học cấp ba; có liên quan là vì hai người cùng thi đỗ, giờ lại chỉ cho một người đi học, nếu đổi lại là cô, chắc cô cũng không muốn.

Cô đã hỏi mẹ vì sao không thể cả hai cùng đi, mẹ cô xoa đầu cô, bảo cô đừng bận tâm nhiều đến những chuyện không liên quan đến mình.

Nghe mẹ và bà nội nói, lại nghĩ đến lời của chú ba lúc trước, cô luôn cảm thấy có gì đó không ổn.

Lâm Châu Nhi chống cằm, ánh mắt trống rỗng, suy nghĩ về chuyện này.

Nếu Lâm Nhị Hạ là một đứa trẻ con thì có lẽ đã bị lừa qua rồi, nhưng mợ cả nói nhiều như vậy, lại không hề nói đến việc cả hai đều thi đỗ, lại chỉ cho một người đi học. Đây mới là điều đáng nói.

Nhưng cô Lâm Nhị Hạ không dễ bị lừa như vậy đâu. Nếu không cho cô sống tốt, cô thật sự có thể lật tung cái nhà này lên đấy.