Hai bộ y phục này Thục phi đều rất thích, nàng tiến lên ngắm nghía một lát rồi cười nói với Lăng Tích: “Ánh mắt cô cô thật tốt, ngày nào cũng trang điểm cho ta xinh đẹp lộng lẫy. Đến Trung thu này, ta sẽ mặc bộ khúc vạt đó, đảm bảo làm cho bọn họ lóa mắt.”

Trong cung không có Hoàng hậu hay Quý phi, Đức phi tuy đứng đầu nhưng cũng chỉ ngang vị trí của nàng. Với sự sủng ái của Hoàng thượng, nàng có thể làm bất cứ điều gì mình thích.

Mỗi năm trong các buổi yến tiệc, nàng muốn đẹp cỡ nào thì đẹp, đến cả Thái hậu cũng phải cười tủm tỉm khen ngợi nàng: “Dù sao cũng là xuất thân từ Tạ thị Lang Gia, quả nhiên phóng khoáng hơn so với những người khác, xinh đẹp vui vẻ thế này thật tốt.”

Lời nói này có bao nhiêu phần thật lòng thì không ai biết, nhưng Tạ Uyển Ngưng đã nhận ra vài phần không đồng tình. Tạ thị dù thế nào cũng không thể sánh bằng Vương thị của bà ta. Là hậu tộc đã ngự trị Thịnh Kinh hàng chục năm, họ không dễ dàng bị lay chuyển.

Chính vì vậy, Thái hậu mới ít kiêng kị nàng. Tạ gia tuy thanh quý nhưng không có ai làm quan trong triều. Dù Thục phi có nhảy nhót thế nào, dù Hoàng thượng có yêu thích nàng đến mấy, cũng không thể vượt lên trên Thái hậu.

Hơn nữa, nàng hiện giờ còn trẻ, dung nhan diễm lệ, Hoàng thượng thích sự mới mẻ cũng là lẽ thường. Chờ đến khi có tân nhân, yến yến oanh oanh tràn ngự hoa viên, khi đó ai còn nhớ đến nàng? Đàn ông đều như vậy cả, có người mới quên người cũ, nàng ở trong cung mấy chục năm đã thấy quá nhiều.

Thái hậu có những suy tính này, Tạ Uyển Ngưng đều hiểu rõ. Nàng vốn không mong cầu sự vĩnh cửu với Tiêu Minh Tu, trong lòng không có ham muốn nên cuộc sống cũng nhẹ nhàng hơn nhiều. Ngoài ra, còn có Nghi phi là thiên kim thủ phụ, Hiền phi là thiên kim viện trưởng Thanh Thành thư viện, và Đoan tần là con gái của Hộ Quốc tướng quân. Những người này đều khiến Thái hậu phải kiêng dè, ngược lại Tạ Uyển Ngưng lại rất bình lặng.

Người gia thế tốt thì không được sủng, người có uy hiếp nhỏ thì lại được sủng ái, thêm vào đó là các phi tử xuất thân bình thường, đó chính là hậu cung hiện tại của Tiêu Minh Tu.

Trong sự cân bằng vi diệu đó, Trường Tín cung tạm thời vẫn ca múa thái bình.

Tuy nhiên, Tạ Uyển Ngưng nhìn ra ngoài trời, trong khoảnh khắc, nàng biết mưa gió sắp đến.

Chương 10

Bỏ qua cảm nghĩ của Thục phi nương nương, Đoan tần nương nương một đường đi dưới trời nắng chang chang về Bích Vân cung, tâm trạng không hề tốt.

Có lẽ vì bị nắng gắt làm tổn thương khuôn mặt mềm mại, hoặc vì bữa trưa hôm đó đã chạm đến trái tim yếu đuối của nàng. Tóm lại, Đoan tần vừa vào cửa đã sầm mặt, ném thẳng chén trà vừa được dâng lên xuống đất.

Tiểu cung nữ dâng trà sợ hãi quỳ sụp xuống, dập đầu lia lịa.

Đại cung nữ San Hô vội vàng tiến lên đỡ lấy cánh tay hơi run rẩy của nàng, đỡ nàng ngồi lên sập thở dốc: “Nương nương làm sao vậy? Thục phi nương nương không để lại dùng bữa trưa sao? Chuyện này hẳn là đã qua rồi.”

Không nhắc đến Thục phi thì thôi, nhắc đến càng khiến Đoan tần tức giận. Nàng cảm thấy một ngọn lửa tà ma đè nặng trong dạ dày, những "sơn hào hải vị" vừa ăn vào đang quay cuồng, khiến nàng gần như muốn nôn.

Sắc mặt Đoan tần thật sự quá khó coi, San Hô sợ hãi vội vàng rót lại một chén trà ấm, đưa đến bên miệng nàng: “Nương nương uống một ngụm đi, trước tiên hạ hỏa đã.”

Vừa an ủi Đoan tần, San Hô vừa nháy mắt ra hiệu cho Trân Châu: “Còn không mau mời Bách Hợp cô cô lấy thanh tâm hoàn tới, không thấy nương nương bị cảm nắng sao?”

Trân Châu vốn không lanh lợi bằng San Hô, nghe vậy liền hoảng loạn chạy ra chính điện, chỉ còn lại San Hô ở bên Đoan phi.

San Hô nhỏ nhẹ khuyên nhủ: “Nương nương tội gì phải tức giận lớn như vậy? Cẩn thận làm tổn hại đến thân thể mình, như thế thì được ít mất nhiều. Rốt cuộc ở Cảnh Ngọc cung đã xảy ra chuyện gì mà khiến người giận đến mức này?”

Đoan tần được nàng dỗ dành, cũng dần bình tĩnh lại. Nàng nhấp một ngụm trà từ tay San Hô, lúc này mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

“Con tiện nhân họ Trịnh kia không làm tốt chuyện, hại ta mất mặt trước mặt Thục phi. Ban đầu Thục phi cũng rất khách khí, nói không phiền phức, bảo ta đừng để trong lòng, còn nói trời nóng ta đi một chuyến không dễ dàng, nhất định phải giữ ta lại dùng bữa trưa.”

San Hô vừa nghe, vội nói: “Đây là chuyện tốt mà, Thục phi nương nương từ trước đến nay không thích giữ người, hôm nay thật sự đã nể mặt nương nương rồi.”

Ai nói không phải đâu, Thục phi tùy tâm sở dục, tự tại ung dung, đương nhiên có thể làm càn.

Đoan tần cau mày, hạ giọng nói: “Thục phi quả thật rất khách khí, nhưng không ngờ vừa dọn xong bàn tiệc, Bệ hạ lại đặc biệt phái Tô Niên mang đồ ăn thưởng đến. Từng món đều là do tiểu đầu bếp ở Càn Nguyên cung đặc chế, nhìn thôi đã thấy rất dụng tâm.”

Trong lòng Đoan tần cực kỳ nghẹn khuất, nghiến răng nghiến lợi nói: “Ngươi không nhìn thấy cảnh tượng đó đâu, cứ như thể đang nói Thục phi được sủng ái nhất lục cung. Bữa cơm đó ta ăn thật sự nuốt không trôi, nhưng không ăn lại không được.”

Chuyện này ai gặp phải cũng khó chịu, Đoan tần lại vốn là người lòng dạ hẹp hòi, thế nên tức giận cũng là chuyện thường.

Nhưng Hoàng đế sủng ái ai, chiều chuộng ai thì không phải là chuyện các cung nữ như họ có thể bàn tán. San Hô lầm bầm trong lòng, nhưng miệng không dám nói một lời.

Bích Vân cung của họ tuy không phải là "nóng" nhưng cũng mạnh hơn cái "lãnh nha môn" của Đức phi một chút. Đoan tần dù sao cũng là chủ một cung, gia thế cũng không tệ, ở trong cung cũng có chút thể diện. Nàng ngày thường chỉ đối với ba vị tiểu chủ dưới trướng không bằng mình, chưa bao giờ cảm thấy mình có chỗ nào không tốt.

Hôm nay đúng lúc, Thục phi lần đầu giữ nàng lại ăn cơm trưa, lại vừa khéo đụng phải Bệ hạ đặc biệt ban thưởng. Hai chuyện này so sánh với nhau mới khiến Đoan tần bị kích thích.

San Hô ra sức vỗ ngực giúp nàng, sợ nàng tức đến mức phát bệnh, một bên tiếp tục dỗ dành: “Thục phi nương nương từ khi vào cung đã rất được sủng ái, nàng cũng rất biết dỗ dành người khác. Ngày thường kiều mị quyến rũ, Bệ hạ chỉ thấy nàng nhan sắc tốt, miệng lại ngọt, tự nhiên bị nàng dỗ ngọt. Nhưng nương nương cũng thử nghĩ mà xem, một hai tháng Bệ hạ cũng phải đến Bích Vân cung của chúng ta một lần. Nếu thật sự tình sâu nghĩa nặng với nàng, đâu còn đến lượt chúng ta nữa?”

Nghe vậy, sắc mặt Đoan tần giãn ra một chút, chỉ nói: “Bệ hạ là chân long thiên tử, có cả hậu cung, dưới gối lại trống rỗng, sao có thể chỉ sủng ái một mình nàng?”

Đoan tần dừng lại, cười có chút hả hê: “Hơn nữa, dù ngày nào cũng đến chỗ nàng ta, cũng không thấy nàng ta mang thai Kim Đản Đản, rốt cuộc cũng chỉ là một giàn hoa đẹp mà không có ích.”

Vừa nhắc đến chuyện con cái, San Hô không dám tiếp lời, chỉ cẩn thận nói: “Sau này Bệ hạ đến, nương nương cũng hãy dịu dàng hơn một chút, nói thêm vài lời ngọt ngào dỗ dành Người, không chừng Bệ hạ sẽ vui vẻ.”

Đoan tần sao lại không biết điều đó, nhưng lần nào Bệ hạ đến cũng vội vàng, nàng căn bản không có cơ hội nói chuyện. Dù nàng có muốn nói, Bệ hạ cũng không có thời gian để nghe, muốn dỗ dành người, người được dỗ cũng phải bằng lòng nghe mới được chứ.

Nghĩ đến đây, Đoan tần nặng nề thở dài: “Tại sao ta lại không có khuôn mặt giống nàng ta chứ.”

Chuyện này thật sự không thể nói được, dung mạo cá nhân chẳng qua là trời cho. Trời không cho nàng dựa vào sắc đẹp để kiếm cơm thì có cách nào đâu?

Đoan tần sau khi trút giận xong, cơn giận cũng tiêu tan. Lúc này Bách Hợp cô cô chạy đến, vội vàng đút cho nàng một viên thanh tâm hoàn.

“Nương nương đã xử lý rất tốt lần này, may mà không giận ở Cảnh Ngọc cung, trở về trút giận lên người chúng nô tỳ. Trút xong rồi thì nương nương cũng đừng để trong lòng. Tóm lại chuyện này qua đi, Thục phi nương nương không trách tội người, chúng ta với Cảnh Ngọc cung lại thêm vài phần tình nghĩa, ngược lại là chuyện vui.”

Bách Hợp cô cô dù sao cũng là người cũ trong cung, một tràng lời nói này khiến Đoan tần trên mặt cũng hiện lên vẻ vui mừng.

Nàng cẩn thận hồi tưởng lại mọi chuyện vừa xảy ra ở Cảnh Ngọc cung, nói: “Cũng đúng, ta lần này cũng coi như đã lộ mặt trước mặt Tô Bạn Bạn, lỡ hắn trở về bẩm báo với Bệ hạ, nếu có thể tiện miệng nhắc đến ta thì cũng tốt.”

Bách Hợp cô cô cười tủm tỉm nói: “Đúng là như vậy, nương nương nhìn xem, nô tỳ còn chưa nói gì, nương nương đã tự mình nghĩ thông suốt rồi. Lát nữa nương nương đi tắm rửa thay quần áo, sau đó thoải mái ngủ một giấc, chờ tỉnh dậy thì sẽ không còn chuyện gì nữa.”

Đoan tần từ trước đến nay lòng dạ hẹp hòi nhưng dễ nổi nóng, tuy nhiên nàng cũng rất dễ dỗ, vạn sự không qua tâm. Ngày thường đa phần ngủ một giấc là quên, cũng coi như là dễ hầu hạ.

Kế hoạch của Bách Hợp cô cô vốn rất tốt, chỉ là không ngờ, Đoan tần nương nương vừa mới ngủ trưa dậy, đang định gọi tiểu cung nữ đến đánh bài Diệp Nhi thì bên ngoài cửa truyền đến một giọng nói nhỏ nhẹ khiến người ta phiền lòng.

“Nô tỳ thỉnh an nương nương.”

Mặt Đoan tần lập tức lại sầm xuống, đó là giọng của Trịnh thục nữ.

Nàng đang định nổi giận, Trân Châu hầu hạ bên cạnh liền nắm lấy cánh tay nàng, nhỏ giọng khuyên: “Hôm nay nương nương đã vì nàng ta mà chạy một chuyến, đội nắng gắt thay nàng ta đến Cảnh Ngọc cung nhận lỗi, không thể uổng phí. Nhất định phải khiến nàng ta biết nương nương đã khổ tâm thế nào.”

Đoan tần nghĩ cũng phải, hôm nay nàng suýt nữa thì phơi hỏng cả da mặt, nếu tội này mà không để nàng ta biết, làm sao có thể khiến người dưới trướng mình thành thật?

Đoan tần vội nháy mắt ra hiệu cho Trân Châu, Trân Châu liền đỡ nàng nằm lại trên giường, còn đắp một chiếc khăn lên đầu.

Tiểu cung nhân canh cửa mở rộng cửa chính điện, ngoài cửa vẫn là bóng dáng mảnh mai quen thuộc kia.

Trịnh thục nữ vẫn mặc một chiếc váy bông trang nhã, đầu và thân thể không có trang sức thừa thãi, trông như một đóa hoa nghênh xuân mỏng manh khiến người ta thương cảm.

Đoan tần tựa lưng trên mép giường, miệng kêu đau đầu.

Trịnh thục nữ vừa thấy cảnh này, lập tức quỳ xuống, dùng đầu gối đi đến trước giường Đoan tần, dập đầu lạy ba cái thật mạnh.

“Đa tạ nương nương đại ân đại đức, nô tỳ chắc chắn làm trâu làm ngựa báo đáp ân điển của nương nương.” Giọng nàng ta cũng nhỏ nhẹ mềm mại, nghe thì rất dễ chịu.

Chuyện này nói cho cùng thì Đoan tần cũng rất oan.

Hôm đó Trịnh thục nữ đến tìm nàng, nói mấy năm vào cung không được thị tẩm, thậm chí còn không có duyên gặp mặt Thánh Thượng. Nàng ta tự thấy đã được nương nương chiếu cố, nhưng lại chưa giúp được gì cho nương nương, trong lòng thật hổ thẹn.

Vừa lúc Đoan tần cũng bị cái nóng hành hạ khó chịu, lại không thể tùy tiện dùng băng, phiền lòng nóng nảy, nên không để ý nghe nàng ta nói gì.

Băng trong cung có hạn, để buổi tối có thể ngủ thoải mái hơn một chút, ban ngày phải tiết kiệm, cái nóng khiến đầu óc nàng mê man. Vì thế nàng lười nghe Trịnh thục nữ nói gì, chỉ gật đầu qua loa, nói: “Ngươi muốn đi thì cứ đi, ta cũng không ngăn cản ngươi.”

Là chủ một cung, Đoan tần cũng coi là người dễ tính, nàng luôn lười phản ứng những thục nữ hay tuyển hầu dưới trướng mình. Mặc kệ cũng không hành hạ họ, nếu thành thật thì cuộc sống thật ra có thể rất tốt.

Cho nên không ai nghĩ đến, Trịnh thục nữ này lại thật sự dám đi Càn Nguyên cung dâng canh. Nếu có thể đến cửa Càn Nguyên cung thì thôi, dù sao mấy tên hoạn quan ở Càn Nguyên điện ai cũng là người tinh tường, chín phần mười sẽ không để ý đến nàng ta, khiến nàng ta tự thấy vô vị mà quay về. Chỉ là không ngờ nha đầu này lại ngốc đến mức đụng trúng nghi thức của Thục phi nương nương, chuyện tốt không thành mà lại thành chuyện xấu.

Chuyến đi đến Cảnh Ngọc cung lần này của Đoan tần không chỉ bị phơi đỏ mặt, mà còn tức giận trong người, lúc này sắc mặt quả thật không tốt.

Trịnh thục nữ cẩn thận liếc nhìn nàng một cái, sợ hãi đến mức lập tức rơi lệ: “Đều là nô tỳ vụng về, mới hại nương nương phải đi xin lỗi Thục phi nương nương, nô tỳ, nô tỳ…”

Nàng ta 'nô tỳ' nửa ngày cũng không nói được một câu hoàn chỉnh, Đoan tần nghe càng phiền, ngọn lửa vừa mới hạ xuống lại bùng lên.

“Được rồi, ngươi đừng khóc. Ta là chủ Bích Vân cung, không lo cho ngươi thì lo cho ai? Nhưng sau này ngươi vẫn nên thành thật ở trong cung, không có việc gì đừng lại chạy loạn khắp nơi, chỉ biết thêm phiền phức cho ta.”

Nàng nói xong, vẻ mặt thiếu kiên nhẫn đuổi nàng ta ra ngoài, nằm lại muốn ăn thanh tâm hoàn để hạ hỏa.

Đoan tần không thích nhìn nàng ta, cho nên hoàn toàn không thấy khuôn mặt trắng bệch như hoa của Trịnh thục nữ. Nếu nàng nhìn kỹ, sẽ phát hiện trên mặt nàng ta sạch sẽ, làm gì có một giọt nước mắt nào.

Tạ Uyển Ngưng, người bị sau lưng nhắc mãi nửa ngày, đang bĩu môi thêu túi thơm. Tài thêu thùa của nàng là do tú nương giỏi nhất Lang Gia dạy, sản phẩm làm ra tuy không thể gọi là khéo léo tuyệt trần, nhưng cũng thuộc hàng thượng thừa.

Hôm qua, Tiêu Minh Tu nhân lúc nàng chưa tỉnh táo, xấu xa lừa gạt nàng làm túi thơm cho mình. Khi đó Tạ Uyển Ngưng bị hắn trêu chọc đến mơ mơ màng màng, đầu óc mơ hồ liền đồng ý.

Ban đầu nàng cũng không nhớ, chỉ là bữa trưa được hắn ban thưởng nhiều đồ ăn như vậy, lúc này mới nhớ ra chuyện này.

Tay nàng vẫn không ngừng thêu thùa, miệng thì oán giận với Tạ Lan: “Người này thật là, một khắc cũng không chịu để ta nhàn rỗi. Lúc này trong cung khó khăn lắm mới không có nhiều chuyện, cũng nhất định phải bắt ta xoay quanh hắn, một ngày không hầu hạ hắn là hắn trong lòng khó chịu.”

Tạ Lan ngồi bên cạnh quạt cho nàng, mím môi cười không nói gì. Tạ Uyển Ngưng ở trong cuộc nên bị bề ngoài mê hoặc, không nhìn rõ mọi chuyện cũng là bình thường.

Mà nàng ở ngoài cuộc, lại nhìn rõ vài phần.

Bệ hạ đây nào phải sai bảo nương nương, đơn giản là muốn từ chỗ nàng một cái túi thơm, để ngày ngày có thể đeo bên người mà thôi.

Không lâu sau, Thượng Cung Cục lại mang hai bộ trang phục mùa hè mới làm đến cho Tạ Uyển Ngưng.

Y phục đến trước chỗ Lăng Tích cô cô, chờ nàng dẫn hai tiểu cung nhân kiểm tra tỉ mỉ từ trong ra ngoài, lại cẩn thận giặt sạch sẽ, lúc này mới đưa đến cho Tạ Uyển Ngưng xem qua.

Dù sao nàng cũng xuất thân từ Thượng Cung Cục, đối với những ngóc ngách ở đó rất rõ.

Cũng chính vì sự rõ ràng này mà nàng mới cẩn thận như vậy.

Hai bộ y phục này Tạ Uyển Ngưng đều rất thích màu sắc.

Một bộ là áo dài sa đỏ tươi, bên trong là váy dài tay bó lụa thiên tằm màu trắng bạc. Áo ngoài không thêu văn, nhưng chiếc váy trắng bạc bên trong lại thêu từng lớp hoa hồng nguyệt quý nở rộ, khi bước đi cứ như đang đạp trên bụi hoa, tất nhiên là đẹp vô cùng.

Lăng Tích cô cô hầu hạ Tạ Uyển Ngưng mặc thử, nhìn ngắm từ trái sang phải xem có chỗ nào cần sửa không, rồi cười nói: “Da nương nương trắng như ngọc, mặc màu này là đẹp nhất. Lần này Thượng Cung Cục quả thật đã rất dụng tâm, không lấy hàng bình thường qua loa nương nương.”

Tạ Uyển Ngưng xoay một vòng trước gương đồng, cũng rất thích bộ y phục này, nghe vậy cười nói: “Ai trong Dệt cục mà dám chọc giận Lăng Tích cô cô hung dữ nhất chứ, ta có được quần áo xinh đẹp này mặc, còn nhờ mặt mũi của Lăng Tích cô cô cả.”

“Nương nương lại trêu chọc hạ thần rồi.” Lăng Tích cô cô cũng cười.

Một bên đang bóc óc chó cho Tạ Uyển Ngưng, Xuân Vũ ngẩng đầu nhìn thoáng qua, suy nghĩ một chút rồi nói: “Mấy ngày trước nương nương đến kỳ, ở trong cung mấy ngày cũng khá buồn chán, không bằng hôm nay mặc y phục mới đi Ngự hoa viên giải sầu?”

Tạ Uyển Ngưng thân thể khỏe mạnh, bởi vì kiếp trước nên tự mình cũng chăm sóc rất kỹ. Mỗi khi đến kỳ, nàng còn không dám dùng băng. Mùa hè trong cung oi bức, nàng chỉ đành chịu khổ dựa vào đó. Có khi nàng cố chấp không ai khuyên được. Tạ Lan thương nàng nóng bức, lén hỏi thái y. Thái y nói cách làm của nương nương là đúng, Tạ Lan mới tùy ý nàng như vậy.

Mấy năm trước đều ở hành cung Thanh Tuyền, chỉ năm nay phải chịu đựng trong cung. Hai mẹ con họ mới biết Trường Tín cung rộng lớn hùng vĩ này rốt cuộc oi bức đến mức nào.

Khó khăn lắm mới chịu đựng qua mấy ngày đó, mấy ngày này Tạ Uyển Ngưng mới dần dần hồi phục, nghe Xuân Vũ nói xong, bản thân cũng động lòng.

Cảnh Ngọc cung đã coi như tốt, nàng một mình ở chính điện, trong cung cũng chỉ có cung nhân của riêng nàng, ít người một chút, dù sao cũng thoải mái hơn nhiều so với các cung khác.

Dù vậy, cũng rất gian nan.

Trường Tín cung có ba bốn hoa viên, trừ Ngự hoa viên gần Càn Nguyên cung của Bệ hạ nhất, còn có Thạch Lựu viên bên trong Khôn Hòa cung, Từ Ninh hoa viên trước Từ Ninh cung và Trường Thọ hoa viên bên cạnh năm sở ở nội viện phía tây nơi công chúa ở.

Cảnh Ngọc cung của Tạ Uyển Ngưng gần Ngự hoa viên nhất, thêm vào cảnh sắc ở đó đẹp nhất, có cầu nhỏ nước chảy, núi đá san sát, rất được Thục phi nương nương yêu thích. Ngày thường nàng đều đến đó du ngoạn, hôm nay cũng không ngoại lệ.

“Cũng phải, ta không ra ngoài thì các ngươi cũng không có chỗ nào chơi,” Tạ Uyển Ngưng nói, “Vậy thì phiền Xuân Vũ tỷ tỷ chuẩn bị nhanh, buổi chiều nương nương muốn ra ngoài dạo vườn.”

Xuân Vũ nén cười, đặt óc chó đã bóc xong vào chén sứ trắng nhỏ, lại hâm nóng trà, lúc này mới khom người lui ra ngoài.