Thẩm Chu làm việc một ngày, chờ đến buổi tối ăn cơm thì một mình rời đi.

Đối với các thanh niên trí thức khác, cậu ăn ít một miếng thì người khác có thể ăn nhiều thêm một miếng.

Các nam thanh niên trí thức mừng rỡ vô cùng, nhưng các nữ thanh niên trí thức có chút mềm lòng, thấy cậu một mình rời đi còn thấy rất hụt hẫng.

Thẩm Chu dùng nửa túi bánh quy để đổi lấy rau củ và muối ăn với các bà thím trong thôn rồi ôm về. Đúng lúc cậu thu dọn hành lý thì phát hiện bên trong vách tường còn có một túi gạo trắng tinh, ước chừng hai cân.

Chắc chắn là ông nội cậu đã lén bỏ vào lúc cậu không hay biết, định bụng để cậu nấu chút cháo rau. Thái nhỏ cải trắng ra, vừa thơm ngon vừa tiết kiệm lương thực.

Một bên cậu nhóm lửa, một bên vo gạo, đặt vào nồi từ từ nấu. Trộn rau vào, không lâu sau mùi thơm của gạo đã lan tỏa khắp gian bếp nhỏ, cuối cùng cậu cho thêm chút muối ăn.

Ống khói lượn lờ bay lên.

Cách đó không xa, người khác nhìn vào đều hiểu. Nồi cơm tập thể loãng toẹt thế kia làm sao mà ăn no được? Thế nên, một vài gia đình có của ăn của để, ăn xong bữa cơm tập thể lại về nhà ăn thêm một bát cơm.

Trong thôn, số hộ có thể tự nấu ăn chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Thế mà hôm nay lại thấy một cái ống khói xa lạ bốc khói.

Nhìn kỹ mới nói: “Đây không phải là nhà Tô Trầm sao?”

Tô Trầm hướng về phía nhà mình nhìn qua!

Trong thôn, vẫn có những người không biết Thẩm Chu đã chuyển đến. Thấy Tô Trầm tuổi tác vừa vặn, người lại tuấn tú như vậy, họ không nhịn được mà trêu chọc anh ta: “Trầm ca, thế nào rồi, khi nào thì trong nhà nuôi một cô vợ nhỏ?”

Tô Trầm nhìn làn khói bếp, ánh mắt dịu dàng: "Đừng nói linh tinh, là cậu thanh niên trí thức bé nhỏ Thẩm Chu sống chung với tôi.”

Lúc nói những lời kia, người bên cạnh vốn không mong Tô Trầm sẽ trả lời, nhưng kết quả Tô Trầm lại thật sự đáp lời. Nhất thời hưng phấn không kìm được, liền hỏi thêm: “Ối chà, chuyện này là từ khi nào vậy?”

"Hôm qua," Tô Trầm đáp. Anh ta thò tay vào túi, vừa đúng lúc chạm phải một vật nào đó, sắc nhọn. Ngón tay vuốt ve nó, những động tác này đều diễn ra bên trong túi nên người khác không thể nhìn thấy.

Người bên cạnh nói: “A, cậu thanh niên trí thức bé nhỏ này còn biết nấu cơm sao? Nhìn cậu ta có vẻ còn yểu điệu hơn cả mấy cô tiểu thư con nhà thành phố.”

Không đợi Tô Trầm mở lời, người bên cạnh đã kể lại chuyện Thẩm Chu và Vương Bình Quý đã gây ra một trận ầm ĩ. Nghe xong, những người khác đều trợn tròn mắt, há hốc mồm kinh ngạc.

Tô Trầm đi về.

Nói trùng hợp cũng thật trùng hợp, vừa lúc đúng anh ta về đến nơi thì Thẩm Chu vừa mới múc cháo ra bát. Hương gạo thơm nồng, bên trong còn có lá cải xanh điểm xuyết, tựa như ngọc trắng điểm những hạt phỉ thúy.

Tô Trầm nhìn mà có chút đói bụng.

Thẩm Chu không ngờ anh ta lại quay về, lại còn có ý muốn xin một bát, nhưng lại không nỡ đưa cho. Cậu chỉ mong anh ta quay về để lấy đồ.

Tô Trầm liếc mắt đã nhìn ra ý đồ của Thẩm Chu, cố ý trêu chọc:

“Thơm quá đi mất!”

Thẩm Chu không ngờ anh ta lại nói như vậy, đành phải nói: “Trong nồi còn, anh tự múc đi.”

Tô Trầm thật sự đi múc, sau đó ngồi xuống bên cạnh Thẩm Chu ăn cháo.

Mới ăn một muỗng thôi đã thấy thơm ngon ngào ngạt, có vị ngọt của rau và hương gạo, bên trong thêm chút muối, càng thêm đậm đà!

Bát cháo trông bình thường vô cùng nhưng khi ăn lại khiến người ta phải kinh ngạc. Tô Trầm ăn rất nhanh, một bát cháo đã hết sạch trong khi Thẩm Chu mới chỉ ăn được một nửa.

Sau đó, anh ta thấy Thẩm Chu cầm bát lên, xoay người lại và ăn ngấu nghiến như thể sợ bị giành mất.

Hành động ấy làm Tô Trầm vừa bực mình vừa buồn cười, nhưng quả thực bát cháo này rất hợp khẩu vị, là món ngon nhất mà anh ta được ăn trong suốt ba năm qua.

Thẩm Chu bên này cũng đã ăn xong rất nhanh. Vừa quay người lại, cậu vừa vặn bắt gặp ánh mắt của Tô Trầm, vô cùng lúng túng, nhưng lại không thấy việc giành giật thức ăn của mình có gì sai. Cậu trợn mắt nhìn lại anh ta như một chú báo con.

Những món ăn ở nhà ăn tập thể trong thôn thật sự khó nuốt. Canh thì toàn nước trong, chẳng có lấy một giọt dầu mỡ.

Người trong thôn còn không chịu nổi, thỉnh thoảng lại phải đi kiếm chút đồ ăn mặn về mà ăn, nói gì đến một người như anh ta, xuất thân từ thành phố lớn.

Thẩm Chu nói: “Chỉ là tôi…”

Tô Trầm thấy cậu không trực tiếp từ chối, liền biết chuyện này còn có thể thương lượng, bèn nói: “Nếu lương thực, thịt cùng rau củ không đủ, tôi sẽ nghĩ cách.”

Thẩm Chu có chút động lòng. Cậu sinh ra trong gia đình có truyền thống trù nghệ, tuy nói trong nhà đã sa sút, các món ăn cung đình xưa cũng đã thất truyền, ông nội cậu cũng chỉ học được chút ít còn sót lại.

Những món cậu làm cũng ngon hơn đại đa số người khác, dẫn đến khẩu vị của cậu cũng rất kén chọn!

Ở đây có một căn bếp nhỏ có thể tùy ý sử dụng, làm Thẩm Chu mừng rỡ không thôi. Nhưng hai cân gạo kia nấu cháo thì còn đỡ được vài ngày, nấu cơm thì không đủ hai bữa, hiện giờ lương thực khan hiếm, đều là mua bằng phiếu. Có tiền cũng chẳng có chỗ mà kiếm.

Nghe Tô Trầm nói vậy, cậu quả thật có chút động lòng. Nhưng rồi cậu vẫn nghiêm túc đáp: "Tuy tôi là người nhà họ Thẩm, nhưng việc nấu nướng chỉ mới học được chút ít thôi, không giỏi giang như anh nghĩ đâu.”

Tô Trầm đáp: "Ừm." Cậu thanh niên trí thức bé nhỏ này lại quá khiêm tốn rồi. Ở trong thôn, người ta đâu có chú ý đến chuyện ngon dở, chỉ cần nấu chín là được. Nồi cháo rau của Thẩm Chu, những hạt gạo trắng muốt điểm thêm màu xanh biếc, trông vừa đẹp mắt lại vừa hấp dẫn. Vậy mà với trình độ này, cậu vẫn còn e ngại, định bụng "nói trước để đỡ rắc rối về sau".

Thẩm Chu tiếp lời: “Thứ hai, ban ngày tôi bận rồi, chỉ có thể nấu bữa tối, mỗi ngày một bữa thôi.”

"Được." Tô Trầm nhanh chóng đồng ý.

Thẩm Chu ho khan một tiếng, cuối cùng nói ra “sát chiêu” của mình: “Tôi ăn rất nhiều… Đến lúc đó anh đừng có mà tiếc.”

Tô Trầm thật sự không nhịn được, nói: “Cậu yên tâm, cho dù nuôi mười người như cậu, tôi cũng dư sức.”

Thẩm Chu với gương mặt xinh đẹp nhìn thẳng vào Tô Trầm, thấy anh ta không hề nói đùa mới thôi. Thời buổi này ai mà chẳng cố chắt chiu từng miếng ăn, vậy mà anh ta lại thật sự hào phóng.

Thẩm Chu thấy Tô Trầm đồng ý với nhiều yêu cầu "khó tính" như vậy thì cũng yên tâm hơn. Sau hơn một tháng ăn cơm tập thể, cậu đã thèm bữa cơm riêng lâu lắm rồi!

Tô Trầm dự định ngày mai sẽ đi chuyển lương thực về, sau này ở nhà ăn.

Cái khái niệm “gia đình”, thật sự làm chính anh ta cũng có chút kinh ngạc, nhưng cảm giác này lại không tồi chút nào.

Tô Trầm thấy bữa cơm này là Thẩm Chu làm, liền chủ động nhận việc rửa bát.

Thẩm Chu còn có chuyện muốn hỏi, nhưng chưa nghĩ ra phải nói thế nào nên cứ đi vòng quanh chỗ Tô Trầm đang rửa bát.

Tô Trầm thấy vậy bèn lên tiếng: "Vẫn còn chuyện à?”

Thẩm Chu nói: “Ở sở thanh niên trí thức, anh nghe được những gì?”

Tô Trầm lau khô tay, sau đó kể lại âm mưu của hai người kia.

Mọi chuyện gần như giống với những gì Thẩm Chu đã đoán trước.

Tô Trầm nói: “Vương Bình Quý không phải người tốt, nếu gã thật sự làm như vậy, tôi sẽ ra làm chứng cho cậu. Thân chính không sợ bóng tà, cậu không cần phải sợ.”

Thẩm Chu, người đã sống hai kiếp, nghe được những lời này, trong lòng vẫn dâng lên một dòng nước ấm.

Hết