Đối với chuyện ăn trộm còn phóng hỏa, người trong làng đều rất tức giận.

“Người ta nói thỏ không ăn cỏ gần hang, các cậu thì hay rồi, trộm cả làng mình à?” Điểm tức giận nằm ở chỗ này.

“Con gà trống đuôi đỏ nhà tôi bị mất mấy ngày rồi, không phải cũng là mấy cậu trộm chứ?”

Đống rơm rạ đã được dập tắt, cháy mất hai phần ba. Ba người trộm dê bị dân làng vây quanh thẩm vấn, “Nói đi, còn trộm những gì nữa?”

Ba người nửa quỳ trên đất kêu khổ, từng người một nhăn nhó mặt mày, “Lửa thật sự không phải chúng cháu phóng, trộm dê cũng là nhất thời hứng chí thôi. Mấy đứa cháu trước đây ở trên trấn, thật sự chưa từng trộm đồ của làng.”

Mặc cho mấy người đó kêu oan, người trong làng vẫn xì xào bàn tán xem gần đây nhà mình thiếu mất thứ gì. Nhà nào nuôi gà nuôi vịt đều phải nhốt lại, thả ra không thấy đâu, không biết bị ai dùng vợt bắt đi, về nhà đun nước nhổ lông ăn một bữa no nê. Lông vũ xương cốt gì đó, xẻng xúc một cái chôn đi, căn bản không ai biết.

Trong làng ngày nào cũng có người mất đồ, mất rồi thì cứ ở trong làng chửi bới.

Chu Phương Viên tìm lại dây thừng buộc dê, cô bé tự thắt nút, ngay cả Chu Kim Sơn cũng nói khó gỡ.

Người trong làng xúm xít bàn bạc xem nên xử lý ba người này thế nào.

Từ Minh Vĩ ngẩng đầu thấy trời sắp sáng rồi, “Mọi người giúp một tay, đưa ba người này về nhà tôi trông chừng trước, rồi vài người nữa gọi bố mẹ chúng nó đến.”

Có dân làng lẩm bẩm một tiếng, đưa lên đồn công an thị trấn nhốt lại không tốt hơn sao?

“Đường xa như vậy, ông đi đưa à? Đưa lên đó cũng chỉ nhốt mấy ngày rồi thả ra thôi, lát nữa xem Minh Vĩ nói sao đã.” Trong làng phát hiện có người trộm đồ, về cơ bản là đánh cho một trận hả giận.

Từ Minh Vĩ bảo những người khác tản đi, ai về nhà nấy đi ngủ.

Chờ người đi hết, Từ Minh Vĩ quay đầu nhìn đống rơm rạ cháy đen sì bên ngoài bức tường thấp, lúc này vẫn còn khói bay lờ mờ, trong không khí toàn mùi khói lửa. Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn lem luốc của Chu Phương Viên, không kìm được thở dài, “Sợ không?”

Chu Phương Viên mím môi, đầu tiên gật gật, sau đó lại lắc đầu, ánh mắt nghiêm túc nói: “Không sợ, lần sau lại đến cháu sẽ dùng xẻng đánh chết bọn chúng.”

Từ Minh Vĩ nhíu mày, hắn nheo mắt nhìn, một đứa con gái mười mấy tuổi, mở miệng ngậm miệng đều là “giết chết”, khiến hắn cảm thấy kinh ngạc. Trước đây khi Chu Kim Sơn còn sống, chỉ biết Lý Diễm Mai trong nhà đặc biệt quan tâm cô bé. Còn cô bé, gặp hắn cũng không như người khác nói là lạnh lùng, biết chào hỏi, cũng biết cho heo nhà hắn ăn cỏ.

Chu Phương Viên ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Từ Minh Vĩ, “Chú, ba người đó phải làm sao đây?”

Nhìn đôi mắt bình tĩnh của Chu Phương Viên, Từ Minh Vĩ không kìm được nghĩ đến con gái mình, cũng đã lên lớp mười một rồi, bình thường ở nhà thấy con chuột còn sợ hãi la hét chạy tán loạn.

“Cháu muốn xử lý thế nào?” Từ Minh Vĩ rất ngạc nhiên khi mình lại hỏi một đứa trẻ mười mấy tuổi. Tuổi tác đúng là mười mấy tuổi, nhưng sau đêm nay, có lẽ hắn sẽ không còn coi cô bé là trẻ con nữa.

Chu Phương Viên nghĩ nghĩ, “Nếu báo cảnh sát, bọn họ có bị nhốt cả đời không?”

Từ Minh Vĩ lắc đầu, “Không, có thể sẽ nhốt mấy ngày, xử phạt hành chính rồi cho chút tiền sẽ thả ra.”

“Vậy thì không báo cảnh sát, bắt bọn họ bồi thường tiền.” Chu Phương Viên chỉ vào đống rơm rạ cháy đen bên ngoài.

Chu Phương Viên không hề biết diễn biến sự việc, cô bé suốt cả ngày ở trong chuồng dê, cho dê mẹ uống nước, ăn ngô. Một lúc sau lại đưa tay sờ bụng dê mẹ, cảm nhận động tĩnh bên trong. Cô bé cảm thấy trong bụng dê mẹ có hai con dê con, một con hiếu động, một con yên tĩnh. Hôm qua nguy hiểm như vậy, cô bé sợ dê mẹ sẽ bị giật mình.

Ông lão nuôi dê trong làng nói, dê mẹ đang mang thai không được làm giật mình, hễ giật mình sẽ bị thai chết lưu.

Buổi trưa, Từ Minh Vĩ và Lý Diễm Mai hai vợ chồng đến nhà, “Chú, thím, uống nước.” Chu Phương Viên bưng chai lọ thủy tinh, dùng bồ công anh ngâm trà. Chiếc chai thủy tinh trong suốt, nước trà thoảng một màu xanh lục, nhìn thôi đã đẹp rồi, hơn nữa còn có mùi thơm thanh mát, khiến người ta không kìm được muốn nếm thử một ngụm.

Lý Diễm Mai tìm vài bộ quần áo cũ, chỉnh sửa theo chiều cao của Chu Phương Viên, “Trời sắp nóng rồi, nhà có mấy bộ quần áo, mang đến cho con.”

Từ Minh Vĩ từ túi lấy ra hai trăm đồng tiền mới tinh, “Bố mẹ ba người kia đến rồi, sống chết không chịu cho báo cảnh sát. Không báo cảnh sát cũng tốt, dù sao cũng ở cùng một làng, bọn chúng trộm dê là bọn chúng sai, nhưng nếu con làm tuyệt tình quá, sẽ bị người ta ghi hận. Bọn chúng cũng đảm bảo sau này sẽ không trộm dê của con nữa, chú đã quyết định bồi thường chút tiền, chuyện này coi như xong.” Nói xong đẩy tiền đến trước mặt Chu Phương Viên, rồi lại ân cần tiếp tục nói, “Con bé Viên, bố con mất rồi, nhưng con vẫn phải sống, con mới mười mấy tuổi, làm việc không thể quá nóng vội, có thời gian thì đến trường nghe giảng, đọc nhiều sách sẽ tăng kiến thức. Bố con đã không còn nữa rồi, ân oán giữa con và Từ Nhị Hổ con đừng ghi hận trong lòng, loại người như hắn, sớm muộn gì cũng có người xử lý, nhưng tuyệt đối không phải con. Con còn nhỏ, điều quan trọng nhất là phải lớn lên thật tốt, hàng năm cúng bái bố con, đốt nhiều tiền giấy.”

Chu Phương Viên im lặng, đứng đó không nói một lời.

Lý Diễm Mai kéo tay Chu Phương Viên, xót xa nói, “Viên Viên à, thím biết con thông minh, tháo vát, một mình cũng có thể sống tốt. Nhưng người một khi dính líu với loại người đó, thì đừng hòng được yên ổn, chú và thím đều là vì tốt cho con thôi.”

Từ Minh Vĩ trước khi đến đã nói hết với Lý Diễm Mai, “Đống rơm rạ không phải do ba người kia đốt, là con bé Viên tự đốt.”

Lý Diễm Mai lập tức “á” một tiếng, vẻ mặt kinh ngạc, “Sao lại…”

Từ Minh Vĩ nặng nề gật đầu.

“Chu Kim Sơn cả đời thật thà nhu nhược, cuối cùng lại nuôi ra một con sói con.” Con bé gái mười mấy tuổi trong làng vẫn còn chơi nhảy dây, chơi ném túi cát, còn muốn quần áo giày dép đẹp, vậy mà cô bé đã bình tĩnh đào hố để gài bẫy người khác rồi.

Câu nói cũ, con nhà nghèo sớm lo liệu việc nhà, nhưng Từ Minh Vĩ bây giờ nhìn Chu Phương Viên, lại lờ mờ thấy có gì đó không ổn. Vì vậy hôm nay mới bảo Lý Diễm Mai cùng đến, đứa trẻ này trong xương tủy có một sự độc ác ngầm, gan quá lớn, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện.

Chu Phương Viên mím chặt môi, chết lặng không mở miệng, Lý Diễm Mai nhìn mà kinh hãi, quả nhiên bị Từ Minh Vĩ nói trúng.

“Viên Viên à? Con sẽ không nghĩ đến…” Hai chữ báo thù, Lý Diễm Mai nuốt sống xuống, nhìn đứa trẻ thân hình mảnh mai trước mặt, đột nhiên cảm thấy xa lạ.

Chu Phương Viên quay người, nhìn bức ảnh đen trắng của Chu Kim Sơn trên bàn thờ, cảm xúc trở nên sôi sục, nghiến răng nói: “Bắt nạt bố cháu, đánh gãy chân ông ấy, sỉ nhục ông ấy, ép chết ông ấy, cuối cùng chết rồi còn vu khống ông ấy, cháu thật sự muốn giết chết hắn ta!”

Chu Phương Viên vùng tay khỏi Lý Diễm Mai, nắm chặt nắm đấm, “Cháu biết chú và thím nói đều đúng, cháu đã hứa với bố cháu sẽ trông nhà thật tốt, cháu nhất định sẽ lớn lên khỏe mạnh, chăm sóc tốt căn nhà này.” Cô bé đã mấy lần muốn xông ra tìm người, nhưng cô bé đều đã nhịn được.

Cô bé tin rằng mạng sống của mình là do bố cô bé ban tặng, cô bé phải sống thật tốt.

Có được lời này, vợ chồng Từ Minh Vĩ mới thở phào nhẹ nhõm, “Viên Viên, còn một chuyện nữa muốn nói với con, ruộng đất đứng tên bố con, một mình con cũng không thể trồng trọt được. Chúng ta bàn bạc rồi, đất cho chúng ta thuê để trồng trọt, gạo mì lương thực chúng ta sẽ lo, ngoài ra mỗi quý sẽ cho con ba trăm đồng nữa.”

Lời Lý Diễm Mai vừa dứt, trên bàn lại có thêm ba trăm đồng.

Chu Phương Viên ngây người, một lúc sau nước mắt tuôn rơi lã chã, nức nở không nói thành lời. Hai mẫu ruộng nhà cô bé, thực ra không đáng nhiều tiền đến thế. Mỗi năm bố cô bé cố gắng trồng trọt, nhưng thu hoạch đều không tốt.

Chu Phương Viên lắc đầu, nhưng cổ họng cô bé nghẹn ứ, không nói nên lời, chỉ ra sức lắc đầu từ chối.

Mắt Lý Diễm Mai đỏ hoe, cuộn số tiền trên bàn lại nhét vào tay nhỏ của cô bé, “Có tiền thì không sợ đói, sao lại không cần. Tự tìm một chỗ an toàn mà giấu tiền đi. Đừng nói gì với người trong làng, thím biết con thông minh. Con người sống sẽ có muôn vàn khó khăn, nhưng chỉ cần cắn răng chịu đựng từng ngày, mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp thôi.”

Chu Phương Viên nghẹn ngào gật đầu, tay nắm chặt tiền, nhưng không kìm được quay đầu nhìn di ảnh Chu Kim Sơn, nước mắt cứ thế tuôn rơi.

Tháng tư, hoa hòe thơm ngát, thôn Tiểu Từ tựa lưng vào hai ngọn đồi đất, trên núi cây hòe bắt đầu treo đầy những chùm hoa hòe trắng, tím, những nụ hoa non mơn mởn, khắp núi đồi. Rất nhiều người trong làng mang túi đi vào núi hái hoa hòe. Trên cây tre buộc lưỡi hái, còn có người nhanh nhẹn trèo cây lên, hái được nhiều đều muốn mang ra ngoài bán. Thị trấn, huyện, xa hơn nữa là thành phố. Hoa hòe chỉ có theo mùa, qua mùa muốn ăn cũng không có. Nhiều người thành phố muốn ăn đồ tươi, sẽ bỏ tiền ra mua.

Người trong làng từ nhỏ đến lớn ăn thứ này, nghe nói bên ngoài còn phải bỏ tiền ra mua? Ai cũng thấy kỳ quái, nhưng kiếm được chút tiền tiêu vặt cũng tốt.

Trong làng ngày nào cũng có người đi chợ trấn bán, Chu Phương Viên cũng vào núi hái được nửa túi. Thứ này không ăn thay cơm được, chỉ để ăn cho biết mùi vị thôi. Cô bé hái rồi mang đi tặng người, vợ chồng Từ Minh Vĩ có việc đi trấn không có nhà, ông bà nội ở nhà, Chu Phương Viên đổ đầy một chậu.

Trên núi không dễ đi, hai ông bà lão không đi, Chu Phương Viên cho nhiều như vậy, ông lão nhìn thấy nhất định phải bắt mấy quả trứng gà tặng cô bé. Bà lão tiễn cô bé ra đến cổng còn không ngừng dặn dò cô bé, hoa hòe ăn thế nào mới ngon, hấp, rán, “Thêm chút bột mì với trứng gà, làm thành bánh dán vào nồi cũng ngon, một mình cũng phải ăn uống tử tế đấy nhé.”

Thôn Nam và thôn Tây, khoảng cách hơi xa, rất nhiều lúc, Lý Diễm Mai nấu cơm nóng mang đến đều nguội mất rồi. Hơn nữa, một khi mang đến, cả làng đều biết, sau lưng không thiếu lời ra tiếng vào. Người khác không mang, mỗi mình bà mang à? Giả bộ làm người tốt gì chứ?

Chu Phương Viên xua tay, “Bà ơi, cháu về đây.”

Lưu Quế Cầm sống gần nhà trưởng thôn, từ lúc Chu Phương Viên đi ngang qua cửa nhà mình, đã nhìn thấy, kéo chồng cô ta lại, bĩu môi, “Cái con bé này ghê gớm lắm, giỏi nịnh nọt, ba hôm hai bữa lại đến. Hôm trước, nó mò cá dưới rãnh phía sau làng, cả một chậu tôm tép với cá diếc, đều mang đến nhà Lý Diễm Mai. Tôi thấy bây giờ, cái con bé này sắp coi Lý Diễm Mai như mẹ ruột rồi.”

Lưu Quế Cầm bây giờ mới nghĩ ra, “Hèn gì ai cũng nói Lý Diễm Mai biết cách đối nhân xử thế, bà ấy nhặt được một đứa con gái không tốn công, con bé không có người thân, Lý Diễm Mai cho một chút lòng tốt, nó chẳng phải phải ghi ơn báo đáp sao?”

Lý Diễm Mai thủ đoạn cao siêu quá, không phục cũng không được.

Chồng Lưu Quế Cầm nghe cô ta nói nhảm, cũng lười để ý đến cô ta, “Trong mắt bà, ai cũng có tâm cơ, chỉ có bà là đơn thuần dễ lừa.”

“Tôi nói sai à? Hai mẫu ruộng của Chu Kim Sơn chẳng phải nhà Lý Diễm Mai trồng rồi sao? Bình thường cho mấy bộ quần áo cũ để thu phục lòng người, bây giờ đổi lấy hai mẫu ruộng của người ta? Bà ấy tính toán thật giỏi.”

Chu Phương Viên ban đầu muốn mang ít cho Hồ Ngọc Đình, nhưng cô bé không thể đi được. Đi vào núi hái hoa hòe xong cũng nhanh chóng hái xong, lập tức về nhà. Dê mẹ trong nhà sắp đến ngày rồi, Chu Phương Viên ngày nào cũng tính thời gian.

Đang đứng ở cửa nhà lấy chìa khóa, thì nghe thấy dê mẹ trong sân kêu “mee mee, mee mee” không ngừng, tiếng kêu lúc to lúc nhỏ, hoàn toàn khác so với bình thường. Chu Phương Viên mở cửa, túi hoa hòe ném xuống đất, chạy vào chuồng dê xem động tĩnh.

Trong chuồng dê sớm đã trải một lớp rơm rạ, một con dê con khẽ run rẩy, đứng không vững, loạng choạng sang trái sang phải một cái, rồi lại ngã xuống đất. Dê mẹ cúi đầu liên tục liếm lông ướt trên người dê con, ông lão nuôi dê trong làng nói là dê mẹ phải liếm sạch lớp màng trên người dê con, một là để làm quen với mùi của con mình, hai là để dê con khô ráo thoải mái.

Chu Phương Viên đứng trong chuồng dê đầy phấn khích, chăm chú nhìn bụng dê mẹ, cái bụng vốn tròn vo, bây giờ hơi xẹp đi một chút, nhưng vẫn rất tròn. Trong bụng còn một con nữa.

Một lúc sau, con dê con đầu lòng đã đứng vững được, trông rất lanh lợi, nép vào bên cạnh dê mẹ. Dê mẹ lúc này lại phát ra một tràng tiếng kêu “mee mee” gấp gáp, chỉ thấy bụng nó nhanh chóng co lại, hai chân sau hơi cong.

Chu Phương Viên nuốt nước bọt, không kìm được nhìn xuống, liền thấy phía sau mông dê mẹ…

Tiếng kêu của dê mẹ khiến cô bé rất bất an, cô bé cứ nghĩ nó sẽ “ụm” một cái là sinh ra, nhưng lúc này rõ ràng là đang bị kẹt lại.

“Cố lên!” Tiểu Nhị, Chu Phương Viên đã sớm đặt tên cho những con dê con trong bụng dê mẹ, con đầu lòng là Tiểu Nhất. Lúc này Tiểu Nhất đang chạy nhảy xung quanh dê mẹ, thân hình nhỏ bé trắng muốt, vừa nhìn đã biết là con hiếu động trong bụng.

Dê mẹ “mee mee” lại một tràng kêu…

“Soạt” một tiếng, chất lỏng kèm theo màng bọc thai nhi trượt ra.

Chu Phương Viên thở phào nhẹ nhõm, ông lão trong làng nói nếu dê con bị ướt sũng mà dê mẹ không liếm sạch, thì phải tự mình lấy vải lau sạch. Dê mẹ cúi đầu liếm Tiểu Nhị, Tiểu Nhị trong màng bọc thai nhi khẽ động đậy yếu ớt. Tiểu Nhất hiếu động suýt nữa dẫm phải anh em của mình.

Sợ quá, Chu Phương Viên đưa tay che chở.

Thế nhưng cho đến khi dê mẹ liếm sạch Tiểu Nhị, Tiểu Nhị vẫn nghiêng người, mấy lần cố gắng đứng dậy, nhưng đều loạng choạng ngã xuống đất. Chu Phương Viên liền phát hiện một chân của Tiểu Nhị mềm nhũn không có sức. Qua hơn nửa tiếng đồng hồ, nó chỉ có thể loạng choạng dựa vào tường mới miễn cưỡng đứng dậy được, nhưng đi chưa được hai bước lại ngã.

Chu Phương Viên bước vào chuồng, ôm Tiểu Nhị đặt xuống dưới bụng dê mẹ, cho nó bú sữa, nó bú rất cố gắng, cô bé từ từ buông tay, “bộp” một tiếng, Tiểu Nhị lại ngã. Không còn cách nào, cô bé chỉ có thể ôm nó mãi, đợi Tiểu Nhất bú no đi khám phá thế giới mới, mới đặt Tiểu Nhị vào chỗ dê mẹ không dẫm phải. Sau đó khóa cửa lại, chạy đi tìm ông lão nuôi dê trong làng, trước khi đi còn không quên mang theo số hoa hòe còn lại.

Vội vàng chạy đến phía đông làng, ông lão đang hót cỏ, mùa hè thì đỡ, mùa đông không có cỏ, phải tích trữ từ bây giờ.

“Ông nội lớn, dê cái nhà cháu đẻ con rồi, hai con, nhưng có một con, hơn một tiếng rồi vẫn chưa đứng dậy được.” Chu Phương Viên đưa số hoa hòe còn lại cho bà nội vừa từ bếp ra, “Bà ơi, cháu hái sáng nay tươi lắm, bà giữ lại làm bánh hoa hòe ăn nhé.”

Ông lão rít một hơi thuốc lào, cái chĩa trong tay không ngừng, “Lâu như vậy mà không đứng dậy được, là bệnh bẩm sinh rồi.”

Bà lão bên cạnh bảo Chu Phương Viên đừng vội, “Con bỏ việc trong tay xuống đi, theo Mao Viên qua xem sao? Con bé đang vã mồ hôi hột vì lo kìa.”

“Tôi việc đầy ra đây, lát nữa mà mưa, mấy cái này cũng đổ sông đổ biển hết.” Ông lão lườm bà lão.

Chu Phương Viên nghe xong, đưa tay lau mồ hôi trên trán, xắn tay áo, giật cái chĩa trong tay ông lão, “Ông nội lớn, cháu làm giúp ông, xin ông đi nhà cháu xem giúp đi ạ.” Nói xong liền ra sức hót cỏ. Cô bé không cao bằng cái chĩa hót cỏ, hót vài cái rồi đặt xuống, cái cuối cùng hót từ dưới lên hết cả, trông rất có dáng vẻ của người làm việc.

Nhưng hót cỏ là một việc tốn sức, người lớn làm lâu tay chân cũng đau. Chu Phương Viên chống cán chĩa, cố sức giơ cao.

Ông lão rít hai hơi thuốc lào, bà lão bên cạnh không nhìn nổi, “Ông để một đứa trẻ giúp ông làm việc, ông giỏi thật đấy. Mao Viên đưa cái chĩa cho bà, con đi tìm ông Năm Béo đằng trước đi, ông ấy cũng biết xem.”

Ông lão lúc này mới từ từ đứng dậy, lẩm bẩm, “Nghỉ một lát rít hai hơi thuốc lào cũng không được, đi thôi, đi xem một chút.”

Chu Phương Viên nhìn bà lão đầy biết ơn, “Cháu cảm ơn bà, việc này lát nữa cháu sẽ làm.”

“Không cần, việc vặt thế này, lão già đó chỉ muốn sai vặt người khác thôi, con đừng nghe lời ông ấy.”

Hai người đến nhà, ông lão vào chuồng dê, bắt con dê con, sờ khắp cả bốn chân, cuối cùng kết luận, “Không nuôi sống được, phí thời gian thôi, con kia thì tốt, con nhỏ này, trong bụng không phát triển tốt, sống không được bao lâu đâu.” Nói xong chỉ vào đống đồ vật còn lại trên đất sau khi dê mẹ đẻ con.

“Đi tìm cho tôi một cái túi, dê cái sau khi đẻ con xong, sẽ thải hết nhau thai ra, thứ này phải xử lý ngay lập tức. Mấy ngày tới, chú ý quan sát hình dạng phân của dê con, dê mẹ phải cho uống nước sạch, xem màu sữa…” Ông lão nói rất nhanh, tay không túm một nắm rơm, liền nhặt nhau thai từ dưới đất lên.

Nhìn Chu Phương Viên đang chống túi, không kìm được mắng Chu Kim Sơn hai tiếng, “Đồ nhu nhược vô dụng, mình chết rồi, cũng chẳng nghĩ đến người ở lại.” Mắng xong, giật mạnh cái túi, chỉ vào con dê con không đứng dậy được đang “mee mee”, “Bỏ đi luôn chứ?”

Chu Phương Viên nghe xong, đột nhiên chặn ở cửa chuồng dê, vội vàng nói: “Cháu không bỏ!”

“Tôi nói cho rồi là bệnh bẩm sinh, không nuôi sống được. Tôi nuôi dê cả đời rồi, chưa từng thấy con nào như thế này mà sống được đâu.” Trên khuôn mặt đen sạm của ông lão, đầy vẻ sốt ruột.

Ông lão cầm túi giận dỗi bỏ đi.

Chu Phương Viên liền sau đó từ nhà lấy xẻng qua giúp hót cỏ.

Mấy ngày tiếp theo, Chu Phương Viên cứ theo lời ông lão mà quan sát, cho dê mẹ uống nước sạch, cô bé không nỡ vứt bỏ con Tiểu Nhị chân yếu đó. Nhưng so sánh rõ ràng, Tiểu Nhất lớn hơn Tiểu Nhị cả một vòng, bốn chân khỏe mạnh, tiếng kêu trong trẻo, cả ngày tràn đầy sức sống. Tiểu Nhị không đứng dậy được, nó không bú sữa được, ngay cả tiếng kêu cũng rất nhỏ, lần nào cũng là cô bé phải bế nó lên mới bú được vài ngụm.

Trong lúc Chu Phương Viên cả ngày bận rộn trong chuồng dê, lo lắng cho Tiểu Nhị, trong làng có một chuyện mới mẻ, còn có chút liên quan đến cô bé. Căn nhà trống cách nhà cô bé về phía trái mười mấy mét, sắp có người ở, nghe nói là người từ nơi khác đến, còn là một nhà văn nhà thơ gì đó, nghe nói thôn Tiểu Từ này dựa núi gần sông phong cảnh đẹp, chuẩn bị ở đây một thời gian.

Ngày người chuyển đến, một chiếc xe tải, hai chiếc ô tô con đi qua cửa, thu hút rất nhiều người trong làng đến xem.

“Nghe nói là người quen bên nhà vợ Từ Khánh Niên, đến từ thành phố Vân Hải, nói là ở hiệp hội nhà văn gì đó còn xuất bản sách nữa.”

“Sống ở thành phố lớn lâu rồi, thì thích phong cảnh tự nhiên bên mình thôi, mấy ông nhà thơ gì đó chẳng phải đều thế sao.”

Lưu Quế Cầm không quan tâm mấy chuyện này, “Căn nhà này là thuê, hay là ở không mất tiền?” Nếu cho tiền, cô ta cũng sẵn lòng dọn nhà mình ra.

“Ai mà biết được.”

Đang nói chuyện thì chiếc xe đầu tiên dừng lại, đường trong làng không được tốt lắm, phía tây làng là tệ nhất. Qua đống rơm rạ nhà Chu Phương Viên, phía trước còn có một con mương, chỉ là lâu ngày rồi, thành mương chết, không có nước, trông giống như đất bị sụt lún một mảng. Xe ô tô không vào được, chỉ có thể dừng lại.

Cửa ghế lái vừa mở, người trong làng lập tức nhận ra, là Từ Khánh Niên, người đã làm giàu và mua nhà ở bên ngoài. Hắn ta ăn mặc chỉnh tề, tóc chải gọn gàng, trông giống một người thành phố. Người trong làng xì xào cảm thán, Từ Khánh Niên đã phát đạt rồi.

Cửa xe phía sau đồng thời mở ra, một người đàn ông ngoài sáu mươi tuổi bước xuống, tóc hơi bạc, đeo một cặp kính tri thức, áo sơ mi trắng bên ngoài là áo len gile màu xanh lam, toát lên vẻ nho nhã điềm tĩnh. Từ Khánh Niên từ phía bên kia cửa xe bế ra một đứa trẻ gầy gò, không phân biệt được là trai hay gái, chỉ nhìn từ xa thấy da rất trắng, mặt rất nhỏ. Đứa trẻ đó chân trái quấn băng, người tóc bạc từ cốp xe sau lấy ra một chiếc xe lăn gấp.

Có thể thấy đứa trẻ đang ra sức giãy giụa, một chút cũng không hợp tác. Bị đặt lên xe lăn, giây tiếp theo liền muốn lật người, nhưng bị người kia ấn lại. Người đàn ông tri thức mờ mờ nói hai câu với đứa trẻ, đứa trẻ mới ngoan ngoãn hơn nhiều.

Chu Phương Viên ôm dê con trong lòng, đứng trong sân, xuyên qua bức tường thấp nhìn về phía xa một cái, rồi tiếp tục ngồi xổm xuống đưa Tiểu Nhị lại gần dê mẹ bú sữa.