Thực ra Tôn chủ bộ cũng là vừa hết kinh ngạc mới ngộ ra. Giờ phút này càng nghĩ càng thấy đúng, nếu không thì không thể giải thích được vì sao Tần đại nhân lúc thì anh minh thần võ, lúc lại như hành động theo cảm tính, liên tiếp đưa ra những quyết định hồ đồ.

Uông Huyện thừa và Tôn chủ bộ giờ chỉ còn một suy nghĩ duy nhất — nhất định phải ôm chặt lấy cái đùi của đại nhân nhà mình! Chết cũng không buông!

Đợi đến khi Uông Huyện thừa và Tôn chủ bộ đi xa, Quý Phương Hòa vẫn chưa hết xót của sau khi đưa ra số bạc lớn:

"Đại nhân, lần này chúng ta quả thực đã chơi lớn rồi. Ngài có chắc là số bạc này sẽ lấy lại được không?"

Tuy trước đó Tần Tu Văn đã giải thích lý do phải bỏ ra số tiền này, nhưng một lúc mất đi nửa gia sản, Quý Phương Hòa vẫn cảm thấy trong lòng hụt hẫng.

Tần Tu Văn cười thầm, không ngờ Quý Phương Hòa này lại là một kẻ tham tiền đến vậy, đâu phải tiêu tiền của hắn mà cũng tiếc rẻ đến thế.

Nhưng điều này cũng cho thấy từ một khía cạnh khác, nguyên thân cực kỳ tin tưởng Quý Phương Hòa, đến cả ngân khố riêng cũng giao cho hắn quản lý. Mà Quý Phương Hòa cũng thực sự hết lòng vì nguyên thân, tình nghĩa giữa hai người không thể chỉ dùng mối quan hệ trên dưới đơn thuần để hình dung.

Tần Tu Văn thích người tham tiền.

Những thứ khác Tần Tu Văn không dám đảm bảo, nhưng tiền bạc ư, từ rất lâu rồi đối với hắn cũng chỉ là một dãy số mà thôi.

"Nghìn vàng tiêu hết rồi sẽ lại về. Tiền bạc, chỉ khi tiêu đi mới thực sự là của mình, còn nắm trong tay phần lớn cuối cùng cũng chỉ là làm áo cưới cho người khác."

Quý Phương Hòa sững người, đem lời của Tần Tu Văn nghiền ngẫm kỹ trong lòng, rồi đột nhiên kinh ngạc thốt lên:

"Đại nhân, lời ngài nói quả thực quá có lý! Sao trước đây tôi chưa từng nghĩ đến khía cạnh này?"

Tiền bạc, chỉ khi tiêu đi mới là của mình! Không sai một chút nào!

Nắm chặt trong tay, tích cóp từng đồng, đêm đêm đem ra đếm, tự nhiên là một niềm vui lớn lao, nhưng cuối cùng số bạc ấy sẽ rơi vào tay ai?

May mắn thì để lại cho con cháu. Xui xẻo hơn, nói gở một câu, đến lúc bị khám nhà diệt tộc, nộp vào quốc khố đã là tốt, có khi cuối cùng lại rơi vào tay một tên tham quan nào đó!

Thà rằng lúc này tiêu đi, vừa được tiếng thơm trong quan trường, vừa thu phục được lòng dân, đặc biệt là trước mặt Lộ Vương có thể vẫn còn ở Vệ Huy, tạo được chút thiện cảm, chắc chắn sẽ có lợi cho tương lai của Nguyên Cẩn.

Đương nhiên là Tần Tu Văn đã giải thích rõ ràng mối lợi hại trong đó cho Quý Phương Hòa, mới khiến hắn đồng ý "cho mượn" số bạc này.

Nguyên thân và Quý Phương Hòa trước đây không phải chưa từng nghĩ đến việc làm một vị quan tốt, vì nước vì dân. Nhưng không khí quan trường là vậy, nếu ngươi muốn một mình một kiểu, làm quan thanh liêm, thì ngươi sẽ trở thành kẻ lạc lõng. Bạc mà ai cũng nhận, chỉ có ngươi thanh cao không nhận ư? Là định vạch rõ ranh giới với họ, để sau này tố cáo? Hay đã sớm về phe người khác, khinh thường chung thuyền với họ?

Đã đến chốn này thì phải theo lệ cũ mà làm, nếu không ngươi sẽ bị coi là kẻ không biết điều.

Một người muốn giữ được tấm lòng son sắt thì rất khó, nhưng muốn sa ngã chìm đắm thì lại vô cùng dễ dàng.

Tần Tu Văn biết hoài bão và suy nghĩ của nguyên thân. Thuở ấy, khi nguyên thân thuận buồm xuôi gió trên con đường khoa cử, hăng hái tự tin, cũng từng lấy các bậc danh thần hiền nhân làm gương.

Sáng còn là kẻ áo vải nơi đồng ruộng, chiều đã bước lên điện ngọc của thiên tử.

Tướng văn tướng võ vốn không do dòng dõi, nam nhi phải tự mình vươn lên.

Học là của báu trong thân, nhà Nho là khách quý trên chiếu.

Ngươi xem những bậc Tể tướng, ắt phải là người đọc sách. (Chú thích 1)

Đó là những lời hào hùng, phấn chấn biết bao, đã như kim chỉ nam đồng hành, khích lệ nguyên thân trong mỗi ngày đêm đèn sách khổ luyện. Thế nhưng, ngay khi nguyên thân mới bước chân vào quan trường, tất cả đã bị đập tan thành tro bụi.

Và Quý Phương Hòa từng cho rằng, hắn và Nguyên Cẩn chỉ có một con đường duy nhất là cấu kết với đám người trong quan trường. Nhưng hôm nay, Nguyên Cẩn lại nói, họ có thể đi con đường của riêng mình.

Con đường của riêng mình, quá "đắt đỏ", một lúc phải bỏ đi nửa gia sản. Nhưng nếu từ đây có thể một bước lên mây, thì năm ngàn lạng cũng chẳng là gì!

Quý Phương Hòa sau cơn đau xót đã suy nghĩ thấu đáo, một lần nữa khẳng định ý tưởng của mình và Tần Tu Văn. Hắn thậm chí còn nghĩ xa hơn cả Tần Tu Văn — sau này làm quan đủ lớn, còn sợ không có tiền tiêu sao?