Vị trí Thủ phụ không phải nói lui là lui. Vạn Lịch biết nặng nhẹ, cũng biết điểm dừng, bèn mở cửa Càn Thanh cung, vẻ mặt cảm động đỡ Thân Thời Hành dậy:
"Thân ái khanh, đều là hành vi tự ý của kẻ dưới, can hệ gì đến khanh? Chúng ta vua tôi hòa hợp, Đại Minh không thể thiếu khanh được! Mau đừng nói những lời xin cáo lão về quê nữa, với tuổi của Thân ái khanh, làm Thủ phụ cho trẫm thêm hai mươi năm nữa cũng dư sức!"
Thân Thời Hành mượn tay Vạn Lịch đứng dậy, trên khuôn mặt vốn nghiêm nghị thoáng qua vẻ xấu hổ, tự trách và cả lòng biết ơn. Nhưng có lẽ vì quỳ quá lâu, Thân Thời Hành lảo đảo một chút mới đứng vững, sắc mặt tái nhợt lùi lại một bước, cúi đầu thật sâu:
"Tạ ơn bệ hạ đã tin tưởng lão thần. Thần sau này nhất định sẽ nghiêm khắc quản thúc cấp dưới, quét sạch những kẻ bất chính trong triều, không phụ sự ủy thác của tiên hoàng, không phụ ân đức của bệ hạ!"
Vạn Lịch cảm động nói liền hai tiếng "Tốt", rồi ban thưởng một đống vàng bạc châu báu, gấm vóc lụa là cho Thân Thời Hành, để ông tiếp tục yên tâm làm Thủ phụ. Hành động này nhằm thể hiện rằng địa vị của Thân Thời Hành vẫn vững chắc, luôn được hoàng đế tin tưởng.
Sau khi nhận thưởng, trên mặt Thân Thời Hành cuối cùng cũng lộ ra nụ cười như trút được gánh nặng, biết rằng cửa ải này đã qua.
Mặt trời giữa trưa đầu hè nóng rát chiếu lên đầu Thân Thời Hành. Đội mũ quan hai cánh, mặc quan phục, Thân Thời Hành đi theo tiểu thái giám dẫn đường ra khỏi cửa cung. Hoàng cung rộng lớn, từ Càn Thanh cung đi bộ đến Ngọ Môn cũng là một quãng đường không ngắn.

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.