Chín tháng mưa bụi đầu mùa, chẳng mang theo cái lạnh nào, nhưng không khí lại trong lành hơn hẳn. Hít một hơi thật sâu, còn có thể ngửi thấy mùi cỏ xanh mát mẻ.

Chương Vận Nghi vừa đánh răng vừa do dự, có nên bung dù ra sân thể dục hay không. Cô quá hiểu bản thân mình – nếu vì trời mưa mà quay lại nằm tiếp, thì bao nhiêu ngày vùng vẫy trước đó chẳng phải sẽ uổng công hết sao?

Ba ngày đi tập, hai ngày nằm ườn – đó chính là cô.

Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng Chương Vận Nghi chọn phương án trung hoà: không dầm mưa, cũng không quay lại ngủ. Giống như mấy hôm trước, sau khi rửa mặt xong, cô lục trong ngăn kéo lấy ra cây dù, xuống ký túc xá, theo thói quen nhìn quanh một vòng – có hơi bất ngờ vì không thấy Trần Khoát.

Chỉ ngạc nhiên chốc lát, cô liền nghĩ thông: con người đâu phải cái máy, làm sao có thể ngày nào cũng chạm mặt được chứ. Thế là cô che dù đi trên con đường nhỏ yên ắng trong khuôn viên trường, rất nhanh liền tới nhà ăn. Các cô chú đầu bếp mới vào ca, còn chưa dọn dẹp xong, lựa chọn cũng chưa nhiều, cô mua bánh trứng cùng mấy cái xíu mại rồi quay về khu dạy học.

6 giờ 15 phút, khu dạy học vắng tanh.

Những người có thể dậy sớm ăn sáng hoặc tranh thủ ôn bài trước lớp vẫn luôn là thiểu số. Đến cả chính Chương Vận Nghi cũng không ngờ, đời này còn có ngày mình trở thành "thiểu số" ấy.

Lợi hại thật đấy!

Trên hành lang, Trần Khoát đang thong thả bóc trứng gà, nghe tiếng bước chân từ cầu thang vọng đến, nghiêng đầu nhìn thử, ánh mắt vô tình đối diện với ánh mắt sáng rực của Chương Vận Nghi – lúc ấy tay cậu lỡ dùng hơi mạnh, quả trứng gà trong tay vỡ toang.

Chương Vận Nghi thực sự rất vui mừng.

Cô nhẹ bước đến gần, tóc buộc đuôi ngựa vẽ một đường cong giữa không trung, đến cạnh Trần Khoát, vui vẻ chào:
“Buổi sáng tốt lành ~”

Trần Khoát: “……”

Cậu có hơi bất đắc dĩ. Hôm nay đã cố tình dậy sớm hơn mười phút mà vẫn gặp cô.
“Buổi sáng tốt.”

Ngay phía sau họ chính là phòng học lớp ba.

Lúc này trong lớp đã có vài học sinh ngồi ăn sáng. Cửa sổ mở hết, nhưng mùi đồ ăn vẫn thoảng trong không khí.

Chương Vận Nghi bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng: có phải Trần Khoát lo mùi đồ ăn ảnh hưởng người khác nên mới ra ngoài ăn?

Quả nhiên là lão bản mà cô nhìn trúng, vừa có tố chất vừa tinh tế.

Ban đầu cô cũng định ăn sáng trong lớp, nhưng thấy cậu ấy ăn bên ngoài, liền đi theo bước chân của "sếp", mở túi nilon, cúi đầu cắn một miếng xíu mại. Lúc thấy phần ăn sáng của Trần Khoát gồm hai cái bánh bao thịt, một quả trứng gà, đơn giản mà khỏe mạnh, cô tò mò hỏi:

“Bánh bao thịt ăn ngon không?”

Mẹ cô từng dọa: đừng có ăn bánh bao thịt ngoài hàng, bên trong toàn là thịt vụn với giấy bẩn, ghê chết đi được. Mô tả đến mức khiến người ta chẳng buồn ăn nữa.

Trần Khoát đáp lời rất ngắn gọn:
“Cũng được.”

“Lớp trưởng, cậu mỗi ngày đều dậy lúc nào thế?” Chương Vận Nghi thuận miệng hỏi, “Vừa nãy không thấy cậu, tớ còn tưởng hôm nay dậy sớm hơn cậu đấy.”

Trần Khoát lặng lẽ nhìn về phía xa.

Cậu rất muốn nói thẳng với cô ấy rằng: thật ra hôm nay cố ý đi sớm hơn đấy, để khỏi gặp cậu.

Nhưng lời đến bên môi lại không thốt ra, chỉ im lặng. Mà cô thì cứ ríu rít bên tai Trần Khoát, không hề có ý dừng lại:
“…… Thật ra bây giờ dậy sớm vẫn ổn, chứ mùa đông thì đúng là ác mộng luôn.”

Trần Khoát vội vã ăn nốt trứng gà, rồi đến bánh bao, tốc độ rõ ràng nhanh hơn mọi khi. Vì ăn vội nên suýt nghẹn.

Chương Vận Nghi thấy biểu cảm cậu ấy hơi khác, vội vàng giúp chọc ống hút hộp sữa bò, đưa đến trước mặt:
“Nghẹn à? Uống chút sữa bò cho dễ nuốt nè!”

Thân thể phản ứng nhanh hơn lý trí, Trần Khoát theo phản xạ cầm lấy – chạm nhẹ tay cô, khuôn mặt liền thoáng ngượng ngùng. Cậu lặng lẽ lùi sang một bước, cúi đầu uống một hơi hơn nửa hộp sữa bò, rồi mới khôi phục vẻ bình thường, nghiêng đầu nhìn cô – đúng lúc bắt gặp ánh mắt đầy quan tâm.

Giọng Trần Khoát thấp hơn hẳn:
“Cảm ơn.”

Chương Vận Nghi thở phào nhẹ nhõm, “Cậu không sao là tốt rồi~”

Lên lớp 12 đúng là muốn mất mạng.

Ngay cả lớp trưởng kiểu học bá như vậy mà còn tranh thủ từng giây thế này, cô từng nghe nhiều bạn học vì tiết kiệm thời gian học mà ngay cả chuyện ăn cơm cũng cố rút gọn hết mức. Thi đại học đúng là hàng nghìn quân tranh nhau vượt cầu độc mộc. Cô rất ngưỡng mộ những người như Trần Khoát có thể thành công, nhưng tuyệt đối không ghen tị, vì cô nghĩ, đây là điều xứng đáng. Người nỗ lực thì nên được sống cuộc sống tốt nhất.

Phí Thế Kiệt như một cơn gió xông vào lớp.

Tóc tai rối bời, buổi sáng lười chải đầu, nhưng hắn là kiểu người rất để ý hình tượng, lục trong ngăn bàn ra cái lược, đang chải đầu thì liếc thấy Trần Khoát như đang mất tập trung, đang vẽ mấy đường đen trên giấy nháp, hắn nhíu mày, hỏi:
“Câu hỏi gì mà làm khó được cậu vậy?”

Hắn định thò đầu lại gần xem thử.

Trần Khoát né sang bên, cằm vốn đã sắc lại càng căng cứng:
“Đừng phiền, tránh ra.”

Phí Thế Kiệt: “?...”

Thôi xong, "con trai" lại lên cơn rồi.

Ngày mai là thứ Bảy, tâm trạng các bạn học đều phơi phới, nhưng không bao gồm Chương Vận Nghi. Ăn tối xong, lúc đi dạo tiêu cơm cùng Đới Giai, tớ vẫn chưa quên bài học thuộc lòng, lắp bắp nói:
“…Mộc… mộc trực trung hành, nhụ cho rằng luân… khúc này chắc là quy…”

Đới Giai nghe cô đọc lộn xộn, nhíu mày.

Mới đầu năm lớp 12 mà đã học thể văn ngôn, sao lại thuộc như vậy? Nhưng nghĩ lại, hiện giờ mới bắt đầu vòng ôn tập đầu tiên, tình trạng này cũng bình thường thôi.

Với cô, đâu phải học từ hai năm trước, mà là rất nhiều năm trước rồi. Quả thực là đau đầu, mấy ngày trước cô đừng nói thuộc, đọc trôi chảy thôi cũng đã là thành tựu rồi.

Tuân Tử, tôi ghét ông thật đấy!!

Nhưng nỗ lực của cô có chút thành quả, dưới sự nhắc nhở hữu nghị của Đới Giai, cô miễn cưỡng cũng đọc xong, mặt thì cười hề hề nhưng trong lòng thì gào rú, cái kiểu sống nhẫn nhịn như vậy cô chịu không nổi nữa rồi, hiện tại tinh thần cô thật sự khiến người khác lo lắng, bạn bè nhìn vào đều cảm thấy cô lần này điên quá lâu.

Đới Giai như muốn nói gì đó lại thôi, khẽ khàng nói:
“Thật ra thì… còn hơn nửa năm nữa mới thi đại học mà.”

Cậu ấy học chung với cô hơn một năm, nhưng đây là lần đầu tiên thấy cô như vậy.

Thầm nghĩ, cậu ấy, Từ Thi Thi và Thẩm Minh Duệ đều đang đoán, không biết cô còn định phát bệnh bao lâu, đúng là khiến người khác sợ.

Cô nhắm mắt đau khổ:
“Đúng đó, chỉ còn 245 ngày thôi mà!!”

Đới Giai: “…”

Giờ phải làm sao, đứa này thật sự điên rồi.

Cô dừng một chút, đề nghị:
“Hay là… mai tớ mượn mấy quyển truyện tranh của Mễ Hinh, sau đó bọn mình xin nghỉ với lớp trưởng, tớ ở lại ký túc xá xem với cậu nhé?”

Thật ra, cô cũng có một giây dao động, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu. Thấy Đới Giai nhăn mũi như vừa uống cà phê đắng, ngược lại khiến cô bật cười, trong lòng cảm thấy rất ấm áp, kéo tay cậu ấy:
“Yên tâm đi, tớ biết chừng mực.”

Chỉ là thi đại học thôi mà!

Cô còn không tin mình không làm được. Nếu đã từng chinh phục một lần, thì lần này cũng có thể làm được!

Trần Khoát chơi bóng xong liền vội vàng về ký túc xá tắm, sau đó chạy đến nhà ăn mua phần cơm. Cậu ấy vận động nhiều, nên ăn cũng nhiều, ăn no xong thì tinh thần sảng khoái quay lại lớp. Còn chưa ngồi xuống thì đã nghe Phí Thế Kiệt đang gặm bánh mì chà bông, miệng đầy mơ hồ nói:
“Nãy có người tìm cậu xin nghỉ.”

Nghe xong câu đó, Trần Khoát bỗng thấy nhẹ nhõm, còn có chút cảm giác “Cuối cùng cũng tới.”

Phản ứng đầu tiên — người đó chắc chắn là Chương Vận Nghi.

Cậu kéo ghế ngồi xuống. Lớp trưởng là có trách nhiệm lớp trưởng, chỉ cần lý do hợp lý, xin nghỉ không quá đáng thì không có gì to tát. Cậu ấy thả lỏng mày, định lấy điện thoại chơi game giải stress, nhưng nghĩ tới cái ending dở dang hai ngày trước, lại tạm gác lại ý định.

Cùng lúc đó, Chương Vận Nghi và Đới Giai từ cửa lớp bước vào. Trùng hợp, cô đi ngang qua bàn Trần Khoát, vô tình chạm mắt, cô cười chào:
“Lớp trưởng ăn xong rồi à?”

Trần Khoát gật đầu, lặng lẽ chờ câu sau.

Nhưng… cô lại không có ý định dừng lại. Hỏi xong liền đi thẳng về chỗ, chỉ vài giây ngắn ngủi, không ai để ý đến ánh mắt Trần Khoát thoáng hiện nét ngỡ ngàng.

Cô thì lại không phát hiện gì. Cô rất hài lòng với tiến độ hiện tại. Dù có muốn "dính" lấy lớp trưởng, thì trước tiên cô vẫn phải đậu đại học đã. Không thì đến ngưỡng mời cũng không tới lượt cô.

Cô có kế hoạch riêng, cũng có nhịp độ riêng.

Liên tục bốn buổi sáng đều “tình cờ” đụng phải lớp trưởng, giả vờ đúng giờ, cô nghĩ ấn tượng cậu ấy dành cho cô chắc chắn là “chăm chỉ”, vậy không phải là đang thắng ngay từ vạch xuất phát rồi à? Hắc hắc.

“Anh Khoát.”

Một nam sinh đeo kính đen đứng trước bàn Trần Khoát, trên mặt là nụ cười cầu xin:
“Có chuyện muốn bàn với cậu!”

Trần Khoát trong lòng đã đoán ra tám phần, bình tĩnh nhìn cậu ta, lấy một bài kiểm tra từ ngăn bàn ra:
“Nói đi.”

“Tiết tự học tối nay tớ muốn xin nghỉ.”

Trần Khoát mặt không biểu cảm:
“Lý do là gì?”

Xin nghỉ thì phải có lý do.

Nam sinh chỉ muốn trốn về ký túc xá xem trận bóng, vốn cũng không kỳ vọng cao, chỉ là thử vận may. Bị hỏi lý do, cậu ta nhất thời luống cuống — chỉ là thử thôi, có nghĩ ra sẵn lý do đâu. Nghĩ một lúc, liều mình nói:
“Tớ… tớ thấy không khỏe?”

Phịch.

Trần Khoát đóng nắp bút, liếc mắt nhìn cậu ta, giọng nhạt:
“Về chỗ đi, không duyệt.”

Nam sinh: “…”

Cậu ta xụ vai, lầm bầm:
“Anh Khoát, cậu thật vô nhân tính.”

Dù cậu ta trông khỏe như đi quay quảng cáo bổ máu, nhưng đã nói không khỏe rồi mà lớp trưởng chẳng quan tâm câu nào, đúng là vô tình!

Phí Thế Kiệt suýt phun miếng bánh mì:
“Cậu im đi, ít ra anh Khoát còn đối xử công bằng!”

“Thì đó! Mà càng công bằng càng đáng sợ!”

Trần Khoát bị bọn họ làm ồn thấy hơi phiền, đóng bài kiểm tra lại:
“Nói nữa là ghi tên đấy.”

Mấy người lập tức im bặt.

Cuối cùng mới được yên tĩnh.

Lên lớp 12 thì không còn chuyện nghỉ hai ngày cuối tuần, nhất là ở Giang Châu, hầu hết các trường đều tan học chiều thứ Bảy, tối Chủ nhật lại có tiết tự học, mỗi tuần chỉ được về nhà một lần, trọ lại một đêm là phải quay lại trường.

Dù vậy, học sinh vẫn mong chờ tới thứ Bảy, “muỗi thịt” cũng là thịt, được nghỉ một ngày vẫn là nghỉ.

Về chuyện với Lý Gia Việt, cô cũng muốn giải quyết nhanh gọn, mặt không đỏ tim không đập mà gọi điện cho mẹ, nói dối:
“Con với Đới Giai định ăn ngoài rồi tiện thể mua vài cuốn tài liệu học, mẹ với ba không cần đón con đâu, con tự bắt xe về.”

“Ừ, đừng chơi lâu quá, về trước 10h tối, không thì mẹ cho con biết tay.”

Cô còn định phản bác:
“Mẹ xinh đẹp, con nói là đi mua tài liệu học mà, có phải đi chơi đâu.”

Đầu bên kia mẹ chỉ cười lạnh một tiếng rồi dập máy.

Cô không khỏi cảm khái: cô Doãn vẫn thô bạo như mười năm trước.

Đới Giai ngồi cạnh cô, mặt không biến sắc, như thể vừa rồi không bị lôi vào chuyện:
“Yên tâm đi, nếu dì mà gọi tớ thì tớ biết cách yểm trợ.”

Chưa kịp cảm động, cậu ấy lại chần chừ hỏi:
“Mà… cậu với Lý Gia Việt sao rồi?”

Nghỉ hè hai người đi xem phim còn bị cậu ấy bắt gặp, khi đó trông còn rất ổn mà?

“Không có gì cả.”

Cô cũng chẳng che giấu gì, thoải mái nói:
“Cậu ấy rất tốt, là tớ đột nhiên nhận ra không còn thích cậu ấy nữa.”

Cô không phủ nhận tình cảm năm đó với Lý Gia Việt là thật.

Nhưng bất kỳ mối quan hệ nào cũng không thể kéo dài chỉ bằng sự cố chấp của một bên. Nếu đã không còn thích, mà vẫn cố níu kéo, thì chỉ là làm khổ cả hai.

Đới Giai há miệng, không hiểu lắm, nhưng vẫn đứng về phía tớ:
“Vậy cũng đúng…”

Cô và Lý Gia Việt hẹn gặp ở khu trung tâm thương mại sầm uất gần trường. Bây giờ nơi đó cực kỳ đông đúc, nhưng 10 năm sau lại xuống dốc. Cô vẫn muốn đến xem thử, dù sao cũng là nơi cô thích nhất thời cấp 3, và là một phần ký ức sâu sắc.

Có trạm xe buýt từ trường thẳng đến đó.

Đới Giai và Từ Thi Thi không đi cùng đường. Nhưng khi cô lẻ loi chen lên xe thì ngoài ý muốn phát hiện — Trần Khoát cũng ở đây!

Cô vội chen đến bên cạnh cậu ấy. Cậu đeo tai nghe, người cao, lại rất dễ kéo gần khoảng cách.