"Đội trưởng Chung, đừng nổ súng, là tôi, Triệu Trạch của mảnh đất số 4." Triệu Trạch cao lớn kêu to chạy tới, đỡ xe một bên thở dốc một bên hỏi: "Đội trưởng Chung, chúng tôi có người bị rắn độc cắn, ngài có mang huyết thanh không?"

"Có mang theo, người ở đâu?" Chung Đào chào hỏi Hạ Thanh, lập tức dẫn theo Trịnh Khuê và Triệu Trạch đi cứu người. Mảnh đất số 4 nằm ở phía đông của mảnh đất số 3, cũng có một khu rừng đệm lớn. Mùa xuân vạn vật sống lại, có rắn chui ra cũng không lạ. Nếu người bị rắn độc cắn thì phiền toái.

Chiều 3 giờ, Hạ Thanh nhận được tin nhắn do Chung Đào gửi đến: Rắn độc tiến hóa đã cắn chết một người ở mảnh đất số 4. Căn cứ quyết định rà soát lại khu rừng đệm một lần nữa. Mảnh số 1 đến 10 do đội trưởng Đàm Quân Kiệt phụ trách. Yên tâm, người nhà cả.

Mấy năm thiên tai này, mỗi ngày đều có người bị sinh vật tiến hóa tấn công mà mất mạng. Hạ Thanh quan tâm hơn đến việc ngày mai sẽ rà soát khu rừng đệm. Cô phải nghĩ cách không để người khác phát hiện ra suối nguồn, còn phải giành trước khi đội rà soát đến, bắt lấy con dê kia. Một khi con dê chạy ra ngoài lãnh địa bị bắt, thì sẽ không liên quan gì đến mình nữa.

Đi vào trong núi, Hạ Thanh phát hiện những tảng đá chặn cửa hang không bị dịch chuyển, trên mặt đất cũng không có dấu chân mới. Đặt thùng vào hứng nước xong, Hạ Thanh không đợi bắt dê, mà đuổi theo dấu chân để tìm tung tích con dê. Hạ Thanh phát hiện con dê này đã ra khỏi khu rừng đệm của cô, xuyên qua dải cách ly đi vào rừng tiến hóa. Mức độ nguy hiểm của khu rừng tiến hóa chưa được dọn dẹp đã tăng lên, hôm nay cô chắc chắn không bắt được dê, chỉ có thể thử lại vào sáng mai.

Sáng sớm hôm sau, Hạ Thanh ở trên núi vẫn chưa bắt được dê thì nhận được điện thoại của Đàm Quân Kiệt. Đội rà soát nguy hiểm đã bắt đầu hành động, dự kiến 10 giờ sẽ đến mảnh đất số 3, và hỏi cô có phát hiện rắn độc tiến hóa hay các sinh vật nguy hiểm khác trong lãnh địa không. Hạ Thanh trả lời: "Có ba con rắn độc tiến hóa, đã bị tôi đánh chết, hiện tại chưa phát hiện nguy hiểm nào khác."

Treo điện thoại xong, Hạ Thanh lại đánh chết hai con rắn nữa nhưng vẫn không đợi được dê, cô đành phải chặn cửa hang núi lại, xách dao găm và nỏ đi đến dải cách ly bên ngoài khu rừng đệm phía tây để chờ đội rà soát. Chưa đợi được đội rà soát, Hạ Thanh đã nghe thấy tiếng cãi vã từ hướng mảnh đất số 2. Cô nghiêng tai lắng nghe.

Hóa ra là người ở mảnh đất số 2 nghe nói rắn độc cắn chết người, muốn đội rà soát vào mảnh đất số 2 tuần tra một lần, nhưng đội rà soát giải thích nhiệm vụ hôm nay của họ là tuần tra dải cách ly và khu rừng đệm, không bao gồm khu vực canh tác. Người ở mảnh đất số 2 bất mãn, làm ầm ĩ lên.

Khu rừng núi này có hình chữ S đảo ngược. Mảnh số 1 nằm ở phía nam khúc cong hình chữ U của sườn núi trùng điệp, bên trong lãnh địa giống như mảnh đất số 3, bao gồm khu vực canh tác và khu rừng đệm. Mảnh số 2 nằm ở phía đông của mảnh số 1, bên trong lãnh địa toàn bộ là cánh đồng. Mảnh số 3, cùng mảnh số 4 và mảnh số 5 nằm ở sườn phía nam của khúc cong hình chữ N, bên trong lãnh địa có khu rừng đệm và cánh đồng. Vì vậy, tương đối mà nói, mảnh đất số 2 an toàn hơn mảnh số 1, 3, 4, 5. Đây cũng là lý do người đã gửi hai tin nhắn cho Hạ Thanh lại đề cử mảnh đất số 2.

Chủ đất của mảnh đất số 2 là Đường Lộ, cô ta đương nhiên sẽ không tự mình đến trồng trọt. Người đang cãi nhau với đội rà soát là người nhà họ Đường phái đến. Nhà họ Đường ở căn cứ Huy Tam đã quen kiêu ngạo, đương nhiên sẽ không coi đội rà soát nhỏ bé này ra gì. Hạ Thanh lặng lẽ lắng nghe, muốn biết vị đội trưởng Đàm này sẽ xử lý thế nào.

"Ông đây đang chấp hành nhiệm vụ, các người mà còn không tránh ra, thì sẽ bị xử lý theo pháp luật!" Nghe tiếng hét kiên quyết của Đàm Quân Kiệt và tiếng lên đạn, khóe miệng Hạ Thanh nhếch lên. Đàm Quân Kiệt giữ nguyên tắc, nghiêm khắc làm theo mệnh lệnh, đối với cô mà nói là chuyện tốt.

Nhìn thấy bảy quân nhân mặc đồ bảo hộ màu rằn ri xuất hiện ở đằng xa, hơn nữa trước ngực họ đều đeo thẻ xanh lá cây, tâm trạng Hạ Thanh càng tốt hơn. Bảy người tiến hóa tạo thành đội rà soát, đủ mạnh mẽ!

"Đội trưởng mau nhìn, phía trước có một cô gái đứng, đeo thẻ xanh lá cây. Cô ấy chắc chắn là Hạ Thanh ở mảnh đất số 3, tiến hóa sức mạnh cấp bốn, 25 tuổi, độc thân!"

"Câm miệng!" Đàm Quân Kiệt gầm nhẹ: "Tất cả đứng đắn vào."

"Vâng!" Sáu đội viên đồng thanh đáp.

Khoảng cách này, những người không tiến hóa thính giác sẽ không nghe được tiếng nói nhỏ, nên Hạ Thanh đứng lặng yên, làm bộ như không nghe thấy gì. Đàm Quân Kiệt dẫn đội đến trước mặt Hạ Thanh, tháo mặt nạ bảo hộ xuống và chào cô: "Đội trưởng tiểu đội rà soát nguy hiểm số sáu, Đàm Quân Kiệt."

Hạ Thanh xem qua giấy chứng nhận của anh ta, chủ động xin tham gia: "Đội trưởng Đàm, tôi là Hạ Thanh của mảnh đất số 3, người tiến hóa sức mạnh bốn lần. Trước khi ra khu an toàn đã chấp hành sáu lần nhiệm vụ dọn dẹp rừng tiến hóa, xin được cùng các anh tuần tra khu rừng đệm số 3 và dải cách ly."

Nhiệm vụ dọn dẹp rừng tiến hóa tổng cộng được công bố ba tháng, mỗi lần ra ngoài chấp hành nhiệm vụ là mười ngày. Hạ Thanh chấp hành 60 ngày nhiệm vụ mà vẫn khỏe mạnh sống sót, chứng tỏ cô tuy chỉ là người tiến hóa sức mạnh cấp thấp phụ trách công việc khuân vác và tiêu độc, nhưng cũng có khả năng ứng phó nguy hiểm tương đối tốt. Huống hồ người ta yêu cầu đi theo tuần tra chính là lãnh địa của mình, Đàm Quân Kiệt không có lý do gì để phản đối: "Cô đi theo sau tôi."

"Vâng." Hạ Thanh vừa đi, vừa giới thiệu tình hình khu rừng đệm của lãnh địa: "Tôi đã kiểm tra sườn núi phía Bắc hai lần, đánh chết năm con rắn, chưa phát hiện nguy hiểm nào khác, sườn núi phía tây này vẫn chưa kịp kiểm tra."

Hạ Thanh là một trong 50 chủ đất khu phía bắc có năng lực mạnh nhất, cũng là người dễ gặp nguy hiểm nhất. Bởi vì người càng mạnh thì càng tự tin, sẽ chủ động thăm dò môi trường, khả năng gặp phải tình huống nguy hiểm là lớn nhất. Đàm Quân Kiệt nhắc nhở cô phải cẩn thận: "Gần đây nhiệt độ bắt đầu tăng trở lại, các loài động vật ngủ đông lần lượt thức tỉnh, ra ngoài hoạt động. Cô cố gắng hoạt động trong khu vực canh tác thôi. Nếu bị rắn cắn lập tức gọi điện cho tôi và Chung Đào, chúng tôi sẽ lập tức sắp xếp người mang huyết thanh đến."

"Tôi nhớ rồi, cảm ơn đội trưởng Đàm." Hạ Thanh thành thật đồng ý, lấy mặt nạ bảo hộ của mình ra đeo lên. Tuy rằng cô cảm thấy không cần thiết, nhưng đội rà soát đều đeo, cô cũng không tiện làm khác biệt.

Tiến vào khu rừng đệm, một đội viên phía sau Đàm Quân Kiệt kinh ngạc kêu lên một tiếng, chỉ vào sườn núi hỏi Hạ Thanh: "Cô Hạ, mảnh đất lớn như vậy ở cạnh đập nước, đều là một mình cô cày sao?"

Hạ Thanh nghe ra đây là người vừa nãy gọi mình là "cô gái": "Cứ gọi tôi là Hạ Thanh được rồi, tôi là người tiến hóa sức mạnh, ngoài sức lực lớn thì không có tài cán gì khác, cũng chỉ am hiểu làm mấy việc nặng nhọc này thôi."

Đội viên này cũng tự giới thiệu: "Chị Hạ Thanh, tôi tên là Tô Minh, tiến hóa thị giác cấp ba. Đất của chị cày tốt quá, chị đã từng làm nông trước thiên tai sao?"

Hạ Thanh lắc đầu: "Nhà tôi ở ngoại ô, trong nhà chỉ có một vườn rau nhỏ, không tính là đã từng làm nông. Nhưng mấy năm nay tôi thường đi khu vực trồng trọt của khu an toàn làm việc, nên đã học được."

"Hướng 9 giờ, cách 45 mét có động tĩnh, chắc là rắn hoặc thằn lằn." Người tiến hóa thính giác trong tiểu đội mở miệng, nhắc nhở mọi người chú ý.

Đàm Quân Kiệt lập tức hạ lệnh: "Toàn bộ đề phòng, Hạ Thanh đứng sau lưng tôi, số ba, bốn, năm, đi qua xem xét."

Hạ Thanh lại lùi thêm một bước về phía sau Đàm Quân Kiệt, nhìn ba người Tô Minh đến hướng 9 giờ tìm kiếm. Vài tiếng động xong, ba người rất nhanh liền mang theo một con rắn hoa văn dài hơn 1 mét quay lại.

Tô Minh cười hì hì đưa rắn cho Hạ Thanh: "Chị Hạ Thanh, là một con rắn ăn được."

Hạ Thanh mới vừa định lắc đầu, liền nghe Đàm Quân Kiệt nói rõ quy định: "Mọi tài nguyên trong lãnh địa thuộc về chủ đất." Hạ Thanh không từ chối nữa, nhét con rắn vào giỏ.

Đội rà soát dọn dẹp xong khu rừng đệm phía tây, tổng cộng bắt được sáu con rắn và hai con rết độc tiến hóa lớn bằng cánh tay. Nhìn những con rết tiến hóa, da đầu Hạ Thanh tê rần.

Chuyển sang khu rừng đệm phía bắc mà Hạ Thanh đã kiểm tra hai lần, đội rà soát không phát hiện sinh vật nguy hiểm, họ chào Hạ Thanh, chuẩn bị tiến vào mảnh đất số 4.

Hạ Thanh xách giỏ hỏi Đàm Quân Kiệt: "Đội trưởng Đàm, tôi có thể dùng những miếng thịt này đổi lấy hạt giống từ các anh không?"

(Hết chương)