Trong căn phòng đã được sửa chữa kín mít, Hạ Thanh ngủ một giấc ngon lành chưa từng có. Một đêm ngủ ngon, Hạ Thanh mơ thấy một con trâu tiến hóa bậc cao chạy vào đất của mình và không chịu đi. Cô dắt nó đi cày, một ngày có thể cày 50 mẫu đất. Khi tỉnh dậy, Hạ Thanh không khỏi bật cười. Nếu thật sự có một con trâu thì tốt quá rồi. Bởi vì trâu không cần đốt dầu, hiện tại dầu diesel và xăng đều rất đắt, người bình thường không thể nào dùng nổi.

Dùng nước suối rửa mặt, ăn một miếng lương khô làm bữa sáng, Hạ Thanh cõng ba cái thùng nước dùng để uống, đi lấy nước. Hôm qua cô đã uống, nấu cơm, rửa mặt, dùng hết một thùng 20 lít nước suối. Hai cái thùng dư ra là cô tìm thấy hôm qua từ một hộ gia đình có gian bếp bị sập một nửa ở làng phía trước. Nắp thùng vặn rất chặt nên sau khi cọ rửa sạch sẽ vẫn có thể dùng được.

Trên đường chém chết ba con rắn độc, Hạ Thanh đi đến trước cửa hang đá, phát hiện những tảng đá mình dùng để chặn cửa hang đã bị dịch chuyển. Cô nắm chặt con dao găm, nghiêng tai lắng nghe, lại dùng đôi mắt cẩn thận quan sát, xác nhận trong phạm vi 50 mét ngoài cô, chỉ có vài con chim sẻ, mấy con rắn, không có động vật lớn nào khác, cô mới thoáng yên tâm.

Sở dĩ có thể quan sát tình hình xung quanh 50 mét là vì Hạ Thanh thật ra là người tiến hóa ba hệ. Trừ sức mạnh, thị giác và thính giác của cô cũng tiến hóa. Tuy rằng không đi phòng nghiên cứu thí nghiệm để đánh giá cấp độ, nhưng thông qua việc đối chiếu với những người tiến hóa cùng loại, Hạ Thanh phán đoán thính giác và thị giác của mình đều không thua kém cấp bốn. Hơn nữa, sức mạnh của cô cũng không phải là cấp bốn đã báo cáo, mà là tiến hóa cấp sáu. Cho nên, Hạ Thanh không phải người tiến hóa sơ cấp, mà là người tiến hóa bậc cao ba hệ.

Người tiến hóa đa hệ rất thưa thớt. Trong tổng số hai triệu dân của căn cứ Huy Tam, người tiến hóa hai hệ chỉ có mười hai người, người tiến hóa ba hệ càng ít hơn, chỉ có hai người. Hơn nữa, hai người tiến hóa ba hệ này không công khai thân phận và hướng tiến hóa. Hạ Thanh chỉ biết một người trong số họ giữ chức vụ trong quân bộ, người còn lại đi viện nghiên cứu của tổng căn cứ Huy Nhất.

Sau khi Hạ Thanh tiến hóa ra ba hệ, cha cô sợ cô bị bắt đi nghiên cứu, chỉ cho cô đăng ký là tiến hóa sức mạnh. Tiến hóa ba hệ đã giúp Hạ Thanh mấy năm nay lần lượt tránh được nguy hiểm, và cũng là chỗ dựa để cô dám độc thân một mình ra khu an toàn trồng trọt.

Tại cửa hang đá, nơi hôm qua Hạ Thanh đặt thùng nước, có để lại dấu chân rõ ràng của ba loại động vật: một loại là chim, một loại là chồn, một loại khác là dê hoặc hươu. Chim thì thôi, chồn là thiên địch của chuột, cần giữ lại. Dê hoặc hươu… cô chính là thiên địch của hai loài này, thu hoạch!

Hạ Thanh đều có thể tìm được suối nguồn, sao các con vật trong núi lại không biết chứ. Dưới chân núi đập nước bị ô nhiễm sau đó, các con vật thông minh chạy đến đây để uống nước suối, điều đó rất hợp lý. Hạ Thanh hai mắt tỏa ánh sáng nhìn khắp nơi đánh giá, rất nhanh có phát hiện mới: trên cành cây cách đó hai mét, treo mấy sợi lông trắng! Độ dài này, hình dạng xoăn này, độ dai này, hơn nữa dấu vết đủ rõ, xác định là lông dê không nghi ngờ gì. Hạ Thanh ước gì hôm nay không làm gì khác, chỉ ngồi đây đợi bắt dê. Cô đã rất nhiều năm không ăn qua thịt dê.

Hố bên dưới suối nguồn trong hang đá do Hạ Thanh dọn sạch không đọng lại chút nước suối nào, tất cả đều chảy theo khe đá đi mất. Hạ Thanh không hề ngạc nhiên. Nếu có thể tồn trữ nước hoặc dẫn nước suối ra ngoài, nơi này đã sớm bị đội điều tra phát hiện rồi. Cô đặt thùng nước vào hố để hứng nước suối, sau đó thí nghiệm chất thịt của ba con rắn độc. Cô kinh ngạc phát hiện lại có một con rắn thịt hiển thị đèn xanh. Điều này làm Hạ Thanh vui mừng quá đỗi, càng muốn ngồi canh con dê uống nước kia. Tuy nhiên, hôm nay có con rắn này là đủ rồi.

Hạ Thanh tranh thủ lúc hứng nước để chọn lựa và kiểm tra những loại rau dại mà cô nhận biết được. Mãi đến khi ba xô nước đều đầy, cô mới tìm được bảy cây rau dại nhỏ. Mặc dù luộc lên chỉ đủ một miếng ăn, nhưng Hạ Thanh đối với thành quả này đã vô cùng hài lòng.

Dùng nước suối rửa sạch rau dại, chọn một tảng đá lớn hơn nữa để lấp kín cửa hang đá, Hạ Thanh mang đồ vật về nhà, sau đó xách xẻng đi sửa sang lại đồng ruộng. San bằng ra bốn mẫu đất, là có thể gieo hết số hạt giống mà căn cứ đã phát.

Hạ Thanh lựa chọn mảnh đất cách tường chống lũ chỉ 100 mét, nơi này tưới tiêu tiện lợi, có tường chống lũ tồn tại cũng không sợ bị nước sông bao phủ. Bước đầu tiên để san phẳng đất đai là xới đất một lần, nhặt sạch những tảng đá lớn, rễ cây, rễ cỏ và côn trùng có hại có thể nhìn thấy trong đất. Hạ Thanh nhấn chiếc mũ rơm trên đầu xuống, bắt đầu làm việc.

Không xới thì không biết, vừa xới liền giật mình. Hóa ra trên mảnh đất được phủ một lớp phân tro dày đặc, đã chui ra không ít chồi non. Hạ Thanh không phân rõ đều là chồi non của loại cây gì, thí nghiệm phát hiện đều là đèn đỏ, cô liền xử lý chúng như cỏ dại.

Không có máy móc và trâu cày hỗ trợ, trong tình huống hoàn toàn dựa vào sức người để trồng trọt, Hạ Thanh đã thể hiện ưu thế của người tiến hóa sức mạnh. Cô một buổi sáng tuy rằng đã làm hỏng bốn cái xẻng, nhưng lại dọn dẹp được hai mẫu đất. Với tốc độ này, hôm nay cô có thể dọn dẹp xong bốn mẫu ruộng một lần, Hạ Thanh cảm giác tràn đầy thành tựu.

"Hạ Thanh, Hạ Thanh." Nghe tiếng Chung Đào dùng loa phóng thanh gọi ầm ĩ, Hạ Thanh dùng khăn lông xoa xoa mồ hôi trên mặt, về nhà đem con rắn độc có thể ăn được lấy lên, rồi mới chạy tới dưới cột mốc đường.

Thấy Hạ Thanh tới, Chung Đào từ trên xe nhảy xuống hướng cô vẫy tay, cũng không bước vào lãnh địa của Hạ Thanh: "Em gái!"

Hạ Thanh mỉm cười tiến lên: "Anh Đào đến tuần tra à?"

Chung Đào nhìn Hạ Thanh thấy cô trắng trẻo hơn lúc đầu rất nhiều, đầu tiên là kinh ngạc một chút, rồi mới cười hỏi: "Đúng vậy, hôm qua chuyển mấy mảnh đất gần đây, hôm nay đến dưới chân núi bên này đi dạo. Thế nào, không có chuyện gì chứ?"

"Không có gì." Hạ Thanh đem túi cỏ đựng rắn trong tay đưa qua: "Em gặp may, sáng nay dọn dẹp sườn núi thì bắt được một con rắn."

Chung Đào vội xua tay: "Cái này không được đâu, thịt rắn là thứ tốt, em tự giữ lại mà ăn."

Hạ Thanh kiên quyết đưa về phía trước: "Em không ăn thịt rắn."

Chung Đào thấy cô thật sự không khách khí, mới đem túi cỏ nhận lấy đưa cho Trịnh Khuê đang ngậm thuốc lá, quan tâm nói: "Anh nhớ ngọn núi này được dọn dẹp rất cẩn thận, rắn có nhiều không? Anh báo cáo lên, cử người đến dọn dẹp lại một lần nữa nhé?"

"Không nhiều lắm, không cần cử người." Hạ Thanh trực tiếp từ chối, sau đó đem tờ giấy có ghi số điện thoại của mình đưa cho Chung Đào: "Đây là số điện thoại của em, số điện thoại của anh là bao nhiêu?"

Chung Đào làm tiểu đội trưởng đoàn xe, được trang bị điện thoại vệ tinh. Chung Đào báo số điện thoại của mình, hạ giọng hỏi: "Em có điện thoại vệ tinh sao?"

Thấy Hạ Thanh gật đầu, hắn lập tức nhếch miệng cười: "Thế thì tiện lợi hơn nhiều rồi, em có việc gì cứ gọi điện cho anh. Còn hai việc nữa cần nói rõ với em, một là chú ý nghe đài phát thanh của căn cứ hàng ngày vào tối từ 7 đến 8 giờ, cái thứ hai là bộ đội sẽ cử binh lính định kỳ tuần tra dải cách ly trên núi và khu rừng đệm. Họ đến đây sau sẽ chào hỏi em, em đồng ý họ mới vào đất của em."

Hạ Thanh truy vấn: "Là người tuần tra của đoàn bộ đóng quân sao?"

"Đúng vậ- á?" Chung Đào vừa nói xong mới phát hiện mình lỡ miệng tiết lộ bí mật không nên nói. Hắn chột dạ nhìn quanh, hạ giọng hỏi Hạ Thanh: "Sao em lại biết đoàn bộ còn có người?"

Hạ Thanh cười: "Em đoán thôi. Em không biết gì cả."

Chung Đào gãi gãi đầu, cũng cười: "Chuyện này em biết là được rồi, ngàn vạn lần đừng nói ra ngoài. Nếu không, anh sẽ đưa số điện thoại của em cho đội tuần tra, họ đến đây liên hệ với em cũng tiện hơn?"

"Được." Mười năm thiên tai, quân đội vì bảo vệ nhân dân đã hy sinh rất lớn, là tập thể đáng tin cậy nhất trong tất cả các nhóm người. Hạ Thanh bổ sung thêm một câu: "Không cần nói với người trong khu an toàn là em có điện thoại."

"Anh hiểu." Chung Đào đang định cáo từ thì thấy một người chạy như điên từ phía đông đến, anh ta lập tức giơ súng lên, che chắn cho Hạ Thanh phía sau: "Đứng lại, tiến thêm nữa tôi sẽ nổ súng!"

(Hết chương)