Hàng đổi hàng là phương thức lưu thông vật tư chủ yếu sau khi tiền trở thành phế phẩm. Đàm Quân Kiệt lần này không từ chối.

"Cô muốn đổi cái gì?"

Hạ Thanh dò hỏi: "Các anh có giống khoai lang đỏ không?"

Đàm Quân Kiệt gật đầu: "Hổ Tử, tính toán đi."

"Rõ!"

Đội viên trẻ tuổi tên Hổ Tử lập tức lấy ra máy kiểm tra và cân, kiểm tra từng con vật bắt được rồi cân trọng lượng, nhanh nhẹn đưa ra điểm tích lũy.

"Năm con rắn đèn đỏ nặng năm cân, 100 điểm tích lũy; một con rắn tiến hóa đèn đỏ nặng bốn cân, 120 điểm tích lũy; một con rắn đèn vàng nặng một cân rưỡi, 75 điểm tích lũy; hai con rết độc tiến hóa dùng làm thuốc được, nặng sáu cân, 300 điểm tích lũy, tổng cộng 595 điểm tích lũy."

Đội rà soát dùng máy kiểm tra cao cấp, tốt hơn nhiều so với máy kiểm tra thông thường của Hạ Thanh. Máy kiểm tra cao cấp cũng chỉ bằng lòng bàn tay, không chỉ có thể phân loại sinh vật ăn được và không ăn được, mà còn có thể hiển thị hàm lượng chất độc hại, hiển thị thực phẩm an toàn bằng đèn xanh và thực phẩm tùy chọn bằng đèn vàng. Đàm Quân Kiệt hỏi Hạ Thanh đang nhìn chằm chằm máy kiểm tra:

"Khoai lang đỏ của bộ đội là thực phẩm an toàn, số điểm tích lũy này có thể đổi hai củ khoai lang đỏ hoặc sáu cây giống khoai lang đỏ, cô chọn loại nào?"

Một cây giống khoai lang đỏ an toàn 100 điểm tích lũy, đắt thì đắt thật, nhưng giá trị của nó đúng là như vậy. Khoai lang đỏ ươm giống Hạ Thanh chưa từng làm, dứt khoát chọn cách an toàn.

"Tôi chọn cây giống khoai lang đỏ. Đội trưởng Đàm, nếu tôi săn được động vật nữa, còn có thể tìm ngài đổi giống khoai lang đỏ không?"

Đàm Quân Kiệt gật đầu, cảnh cáo một câu: "Không được tiến vào khu vực bên ngoài dải cách ly."

"Vâng!" Hạ Thanh vang dội đáp, vừa nghe là biết không để tâm rồi.

"Đội trưởng, chủ đất của mảnh số 4 đã thông báo rồi, có thể tiến vào."

Đội viên chạy đi thông báo cho chủ đất mảnh số 4 đã chạy về, báo cáo với Đàm Quân Kiệt. Đàm Quân Kiệt dẫn đội tiến vào khu rừng đệm số 4 ở phía đông, sau đó Hạ Thanh đi dọc theo thung lũng hẹp dài ngăn cách hai mảnh rừng đệm, cũng là ranh giới giữa hai mảnh đất, hướng về phía nam. Không lâu sau, cô nghe thấy Tô Minh khẽ hỏi:

"Đội trưởng, Hạ Thanh một mình trồng trọt nhiều như vậy không dễ dàng đâu, chúng ta cho cô ấy thêm mấy cây giống khoai lang đỏ đi."

Đàm Quân Kiệt hỏi lại: "Dùng điểm tích lũy của cậu để đổi à?"

Sau đó, liền không nghe thấy tiếng nói nữa. Hạ Thanh cười cười, dọc theo thung lũng ra khỏi khu rừng đệm, sau đó tháo mặt nạ bảo hộ xuống, đi thẳng đến bốn mẫu đất mình vừa xới. Thêm sáu cây giống khoai lang đỏ, cô muốn xới thêm nửa mẫu đất nữa!

Sáu cây giống khoai lang đỏ không chiếm bao nhiêu diện tích, nhưng nếu bắt được con dê kia, đổi được nhiều giống khoai lang đỏ hơn. Cho dù không bắt được dê, chờ sáu cây giống khoai lang đỏ sống và phát triển, cô dùng dây khoai lang đỏ để trồng, cũng có thể có được một mảnh ruộng khoai lang đỏ.

Hạ Thanh càng nghĩ càng hăng hái, một hơi xới một mẫu đất mới dừng lại, về nhà ăn cơm. Cô không nghe thấy tiếng động lớn truyền đến từ mảnh đất số 4, chứng tỏ đội rà soát không phát hiện dê ở khu rừng đệm số 4, cô vẫn còn hy vọng.

Về nhà ăn trưa đơn giản xong, Hạ Thanh giống như một con quay không biết mệt mỏi, đi thu dọn hai ngôi nhà hoang ở phía tây. Hài cốt được gom lại một chỗ đào hố chôn, cỏ hoang đốt thành tro kali, những đồ vật còn dùng được đều được đặt vào kho hàng phía đông, còn rác thải xây dựng thì chất thành đống. Như vậy, cô liền có hai mảnh vườn rau rất gần nhà.

Thu thập chỉnh tề xong, Hạ Thanh về nhà vô cùng xa xỉ mà tắm nước suối, lại dùng nước lọc giặt sạch quần áo rồi phơi lên, mới thay đồ bảo hộ đi sau núi lấy nước. Bởi vì đội rà soát có người tiến hóa thính giác, Hạ Thanh sợ hắn nghe được tiếng nước suối, cho nên cố tình tránh khỏi khu rừng có suối núi đó. Suối nước uống được trong lãnh địa, cô không muốn bất kỳ ai biết, cho nên mỗi lần mang nước cô đều vô cùng cẩn thận, giấu thùng nước trong ba lô.

Đến trên núi, Hạ Thanh tiếc nuối phát hiện tấm đá vẫn chặn cửa hang, con dê kia không còn đến uống nước nữa. Hứng đầy nước về nhà, Hạ Thanh một bên nấu cơm, một bên nghe đài phát thanh buổi tối lúc 7 giờ.

7 giờ đúng, chương trình phát thanh theo thường lệ đầu tiên là tiếp sóng những tin tức phấn khởi từ khắp nơi của Hoa Quốc, sau đó là tin tức và thông báo của căn cứ Huy Tam. Hạ Thanh cẩn thận lắng nghe. Thông báo nhắc đến trong ba ngày tới nhiệt độ không khí sẽ tăng lên tám độ, sau đó sẽ đón trận mưa lớn đầu tiên trong năm. Sau cơn mưa, thích hợp để gieo hạt lúa mì vụ xuân, xin mọi người hãy tranh thủ thời gian, đừng bỏ lỡ mùa gieo hạt quý giá.

Đất của cô, đã xới xong từ sớm rồi. Hạ Thanh đang nằm trên giường, cười khẽ không sao cả, quyết định sau cơn mưa sẽ xới thêm một mảnh đất nữa để trồng lúa mì. Mảnh đất đã xới qua cũng sẽ không lãng phí, sớm muộn gì cũng sẽ được trồng.

Hạ Thanh tính toán tranh thủ ba ngày trước khi trời mưa này, đi thăm dò khu rừng tiến hóa ở phía bắc mảnh đất số 3. Đó là mùa đông năm ngoái, căn cứ Huy Tam đã đẩy dải cách ly bên ngoài khu an toàn ra thêm 70 km. Khu rừng tiến hóa nằm ngoài phạm vi này, sau thiên tai vẫn chưa có ai đặt chân vào.

Khu rừng tiến hóa chưa có dấu chân con người tràn đầy nguy hiểm nhưng cũng đầy rẫy cám dỗ. Hạ Thanh hiện tại đang thiếu lương thực, là người không chịu nổi cám dỗ nhất. Khu rừng đệm và ngôi làng trong lãnh địa của cô đã được con người kiểm tra một lần. Động vật đã bị diệt trừ hết, thực vật cũng bị kiểm tra kỹ lưỡng, không thể có bất kỳ thu hoạch nào đáng ngạc nhiên nữa.

Nói là làm. Sáng hôm sau dậy sớm, Hạ Thanh mang đầy đủ trang bị, xuyên qua khu rừng đệm và dải cách ly, tiến vào khu rừng tiến hóa rậm rạp cây cỏ. Sau thiên tai, sự chênh lệch nhiệt độ ngày đêm của Lam Tinh kéo dài ít nhất mười lăm độ, nhưng khả năng chịu rét của thực vật tiến hóa cũng tăng lên. Giữa tháng hai đã xanh mướt khắp nơi.

Nhưng phần lớn động vật vẫn giữ tập tính vốn có, mùa đông ngủ đông để dưỡng sức. Chờ nhiệt độ không khí tăng cao và mưa đủ đầy thì mới ra ngoài hoạt động, sinh sản. Ba ngày này so với sau này, an toàn hơn rất nhiều.

Nhưng Hạ Thanh vẫn mở toàn bộ thị giác và thính giác, xách dao găm cẩn thận thăm dò vào bên trong. Cô phát hiện khu rừng tiến hóa này trước thiên tai cũng là phạm vi hoạt động của con người. Bởi vì trên sườn núi có từng bậc ruộng bậc thang, đỉnh núi bằng phẳng, trống trải có những ngôi nhà đã sụp đổ. Ở những khu vực như vậy, khả năng phát hiện thực phẩm ăn được cao hơn so với những khu rừng hoang dã chưa từng được con người trồng trọt. Tám phần thực phẩm an toàn mà đội thăm dò tìm được là từ những khu vực như thế này.

Một tiếng rưỡi sau, Hạ Thanh đã có thu hoạch. Cô phát hiện mấy cây mầm xanh nhỏ cao bằng ngón tay hiển thị đèn xanh khi kiểm tra. Hạ Thanh cẩn thận rút đất xung quanh mầm ra, đôi mắt đều sáng lên. Gừng! Một củ gừng đã nảy mầm! Lấy ngay!

Bởi vì thực vật tiến hóa khi rời khỏi môi trường sinh trưởng ban đầu có thể dễ biến đổi, cho nên Hạ Thanh đào cả khối đất mà gừng đang mọc lên, gói kỹ bỏ vào giỏ, cố gắng hết sức để đảm bảo không thay đổi môi trường sinh trưởng của nó.

Lại bò qua ba thửa ruộng bậc thang, bắt được hai con rắn, dọa chạy một đám chuột và sóc, nghiền chết mấy con côn trùng định cắn cô, Hạ Thanh cuối cùng cũng có được thu hoạch thứ hai. Một bụi tỏi tây non hiển thị đèn xanh. Để nấu ăn cần có hành, gừng, tỏi, hiện tại chỉ còn thiếu một loại.

Nhưng trong một giờ tiếp theo, Hạ Thanh từ ruộng bậc thang tìm đến sân đổ nát, cũng không phát hiện một cây hành mầm nào. Hay là, hành còn chưa nảy mầm?

Hạ Thanh tiếp tục thăm dò. Ở bên ngoài bức tường sân bị sập đổ, cô phát hiện một cây hương xuân cao lớn, và bước đầu phán định là thực vật có thể ăn được. Bởi vì những mầm hương xuân xung quanh cây hương xuân, không biết bị con vật nào gặm mất rồi.

Hạ Thanh cẩn thận kiểm tra trên cây không có loài rắn hay côn trùng nào đang trốn, sau đó leo lên hái một nắm mầm hương xuân màu đỏ sẫm. Cô vắt chất lỏng vào cổng kiểm tra, mười mấy giây sau đèn xanh sáng lên. Một cây hương xuân lớn như vậy mà có thể ăn được! Thật là kinh ngạc không ngừng.

Hạ Thanh cười đến rạng rỡ như ánh xuân. Mới vào lãnh địa năm ngày, số lần cô cười còn nhiều hơn cả nửa năm trước. Cô vừa hái được mấy nắm mầm hương xuân thì nghe thấy tiếng động vật lớn hoạt động cách đó 30 mét. Trốn không kịp nữa rồi, Hạ Thanh lưng dựa thân cây, nín thở quan sát.

Tiếng động ngày càng gần, một con dê trắng bẩn thỉu từ trong đám cỏ xanh đi ra. Con dê này có cái đầu rất lớn, hẳn là dê tiến hóa. Hạ Thanh nhìn chân nó, tám phần khẳng định đây là con vật đã đến lãnh địa của mình, lật đá uống nước suối. Cho nên, cô không đợi được dê, nó lại chạy đến dưới gốc cây tìm cô sao?

Hạ Thanh nắm chặt dao găm, chuẩn bị đánh lén. Con dê đi ra ngẩng đầu lên, chính xác nhìn về phía Hạ Thanh đang trốn trên cây, mắt hơi nheo lại. Hạ Thanh vậy mà lại nhìn thấy sự khinh thường chói lọi trong mắt một con dê. Trời ơi! Hay là con dê này, là con tiến hóa về não bộ hiếm thấy nhất trong số các sinh vật tiến hóa?

(Hết chương)