Thì ra, sau khi Đào Yểu rời đi, Liên Sinh nương tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa đã luôn túc trực bên cửa sổ phòng đông, mặc cho Tống Đại Phu khuyên nhủ thế nào cũng vô ích.

Nhân lúc Tống Đại Phu vào thay thuốc cho Tạ Hành, bà cũng nhất quyết đòi vào theo. Tống Đại Phu không thể ngăn cản được bà, thấy bà vẫn giữ được cảm xúc ổn định, đành phải cho phép bà cùng vào. Bằng không, một mình ông, nếu Liên Sinh nương lên cơn điên, e rằng không thể chế ngự được.

May mắn là sau khi vào, bà cũng không gây rối, chỉ rụt rè nhìn Tạ Hành bên giường. Nhưng sau khi thay thuốc xong, bà nhất quyết không chịu ra ngoài. Tống Đại Phu chỉ cần nói thêm hai câu, bà lại quay sang Tạ Hành mà lau nước mắt.

Tạ Hành thấy bà thật sự đáng thương, liền mặc kệ bà, nào biết Liên Sinh nương vừa nhìn thấy Đào Yểu lại nói ra những lời như vậy.

Lúc này, Tống Đại Phu vừa đi vệ sinh xong vào, thấy Đào Yểu đã về thì thở phào nhẹ nhõm, ra hiệu cho nàng khuyên Liên Sinh nương ra ngoài.

Đào Yểu nói: "Để Liên Sinh ca ca nghỉ ngơi cho tốt được không ạ?"

Liên Sinh nương lại chết sống không chịu, nắm chặt tay Tạ Hành: "Liên Sinh, con có phải vẫn giận a nương lần trước làm con bị thương, nên mới không muốn để a nương ở lại đây?"

Tạ Hành im lặng.

Miệng Liên Sinh nương bĩu ra, nước mắt sắp trào. Đào Yểu vội nói: "Liên Sinh ca ca nhất định đói rồi, chúng ta đi nấu cơm cho Liên Sinh ca ca ăn được không?" Nói xong, nàng tha thiết nhìn Tạ Hành, hy vọng hắn có thể phối hợp một chút.

Tạ Hành thấy Liên Sinh nương đang nhìn mình đầy mong đợi, miễn cưỡng "ừm" một tiếng.

Liên Sinh nương cuối cùng cũng buông tay: "Vậy a nương đi làm mì sợi mà con thích ăn nhất. Con đợi nhé, a nương sẽ nhanh thôi."

Bà nói rồi vội vã ra khỏi phòng, Đào Yểu cũng định đi theo, nhưng bị bà giữ lại: "Liên Sinh ca ca của con khó khăn lắm mới về, con không được đi đâu cả, ở đây với Liên Sinh ca ca đi!"

Bà nói xong vội vàng ra khỏi phòng, khi trở lại thì trong tay ôm một chiếc vại đất, nhét vào tay Tạ Hành, cười: "Con thích ăn thì cứ ăn, đừng lén lút trốn trong phòng ăn. Nhưng đừng ăn nhiều quá, không thì lát nữa sẽ không ăn được cơm đâu."

Đào Yểu vẻ mặt kinh ngạc nhìn Tạ Hành đang không biểu cảm.

Đột nhiên, chiếc vại trong tay hắn "cạch" một tiếng, đường ứ đọng chảy ra theo kẽ nứt, dính đầy tay.

Liên Sinh nương "á" một tiếng, định giúp hắn lau tay, nhưng hắn tránh đi một cách không dấu vết.

Liên Sinh nương sốt ruột nói: "Đào Yểu mau lấy nước cho Liên Sinh ca ca rửa tay."

Đào Yểu đành phải lấy nước đến, ngồi xổm bên giường vừa lau tay cho Tạ Hành. Tay hắn rất đẹp, xương ngón tay thon dài trắng nõn, chỉ là móng tay hơi dài, cần được cắt.

Liên Sinh nương đưa cho Đào Yểu một chiếc kéo, rồi mới hài lòng rời đi.

Sau khi bà đi, Đào Yểu lập tức buông tay Tạ Hành, lén lút liếc nhìn hắn một cái, thấy vành tai trắng nõn của hắn vậy mà lại đỏ ửng.

Vẻ mặt hai thái cực của Tiên sinh trông có vẻ đáng yêu...

Tạ Hành nhận ra ánh mắt của nàng, lạnh lùng liếc nàng một cái.

Ngày thường nếu hắn nhìn người khác như vậy, những người đó đã sớm như đối mặt với kẻ thù lớn, quỳ xuống nhận tội rồi.

Đào Yểu đưa một quả ô mai cho hắn, mỉm cười: "Thật ra tiên sinh thích thì cứ nói ra, đây đâu phải chuyện đáng xấu hổ. Nếu tiên sinh cứ giữ trong lòng, người khác sao biết được tâm ý của tiên sinh."

Tạ Hành nhìn quả ô mai trên đầu ngón tay nàng, không nói gì.

Từ nhỏ đến lớn, điều hắn nghe nhiều nhất là: Thái tử điện hạ dù thích gì, ghét gì, tuyệt đối không được biểu lộ ra trước mặt người khác. Nếu không, bị những kẻ dưới quyền nhìn thấu tâm tư, dễ bị người khác thao túng.

Chưa từng có ai nói với hắn rằng, chỉ cần thích thì có thể nói ra.

Một lúc lâu sau, hắn dùng khăn tay chậm rãi lau khô vết nước, vẻ mặt nhàn nhạt: "Vì sao phải nói, nếu những kẻ dưới quyền ngay cả khả năng quan sát lời nói, sắc mặt này cũng không có, giữ lại cũng vô dụng."

"Nhưng đoán qua đoán lại mệt lắm," Nàng đưa tay lên môi hắn, "Tiên sinh thích ăn, ta cho tiên sinh đây."

Hắn không há miệng, nàng liền không biết mệt mỏi mà giơ tay giữ nguyên.

Mùi ô mai thơm lừng quanh mũi, chỉ cần ngửi thôi đã khiến người ta chảy nước miếng.

Tạ Hành do dự há miệng ngậm quả ô mai vào.

Vô tình, đầu ngón tay nàng lướt qua môi hắn.

Lạnh lẽo...

Nàng xoa xoa cổ tay hơi đau nhức, mỉm cười hỏi: "Ngọt không?"

Câu "Tạm được" suýt nữa bật ra, nàng đột nhiên hung dữ đe dọa hắn: "Không được nói tạm được, phải nói ngọt, không thì lần sau ta không cho tiên sinh ăn nữa!"

Tiểu quả phụ này, gan ngày càng lớn rồi!

Ngoài cửa lúc này có tiếng gõ cửa, là Liên Sinh nương bưng mì sợi vào.

Đào Yểu đã ăn cơm rồi, giúp Tạ Hành dọn cơm xong liền ngồi trong sân ngắm sao.

Tống Đại Phu không biết từ lúc nào đã xuất hiện phía sau nàng, nhìn nàng muốn nói lại thôi.

Đào Yểu biết ông muốn hỏi chuyện xem mắt. Nàng vùi mặt vào cánh tay, một lúc lâu sau, ngẩng đôi mắt ướt át lên: "Cha có phải muốn đuổi con đi không?"

Tống Đại Phu nghe vậy liền sốt ruột: "Nói bậy bạ gì đó, nếu được, cha hận không thể con ở lại đây cả đời. Nhưng nữ nhi nào có lý lẽ không gả chồng."

Nàng im lặng.

Tống Đại Phu còn định khuyên nàng, Liên Sinh nương vui vẻ từ phòng đông đi ra: "Đào Yểu, con mau đi giúp Liên Sinh ca ca con lấy nước rửa mặt rửa chân đi."

Đào Yểu và Tống Đại Phu nhìn nhau.

Liên Sinh nương nói: "Nhìn ta làm gì, ta đi rửa bát, con mau đi đi."

Tống Đại Phu thấy vậy liền tiến lên đỡ Liên Sinh nương, dỗ dành: "Bà cũng mệt cả ngày rồi, ta đỡ bà về ngủ trước."

Ai ngờ Liên Sinh nương đột nhiên đẩy ông ra. Tống Đại Phu loạng choạng, suýt ngã.

Bà khẽ hừ: "Ông hôm nay làm sao vậy, không bảo ta uống thuốc thì cũng bảo ta đi ngủ, ta đâu phải bệnh nhân của ông!"

Đào Yểu thấy bà dường như lại sắp phát bệnh, vội nói: "Con đi ngay đây, a nương đừng vội."

Phòng đông.

Tạ Hành đang ngồi trên giường đọc sách dưới ánh đèn yếu ớt, thấy Đào Yểu bưng chậu nước vào, ánh mắt lóe lên một tia kinh ngạc.

Đào Yểu đang định giải thích, cửa đột nhiên đóng lại. Nàng vội vàng đặt nước xuống đi mở cửa, nhưng phát hiện bên ngoài đã bị khóa.

Nàng sốt ruột nói: "A nương, người khóa cửa làm gì?"

Liên Sinh nương ở bên ngoài nói: "Liên Sinh ca ca con bị thương ở chân, tối nay con cứ nghỉ lại trong phòng, cũng tiện chăm sóc."

Đào Yểu theo bản năng nhìn Tạ Hành một cái, thấy hắn đang nhìn mình, vành tai không khỏi nóng bừng.

Nàng giải thích: "Đợi a nương ta ngủ rồi, cha nhất định sẽ đến mở cửa."

Tạ Hành "ừm" một tiếng, hỏi: "Trong thành có chuyện gì lớn không?"

Đào Yểu lúc này mới nhớ ra hắn đã nhờ mình hỏi trước khi đi, liền kể lại những lời Triệu Thục Lan đã nói cho hắn nghe.

Tạ Hành nghe vậy, lông mày nhíu chặt.

Hắn đang ở đây, vậy người ở Kim Lăng là ai.

Đào Yểu thấy hắn không nói gì, nói: "Vị Thái tử đó nhất định là một tên đạo đức giả."

Tạ Hành không động sắc hỏi: "Sao lại nói vậy?"

Nàng đột nhiên ghé sát vào tai hắn, lập tức một mùi hương cực kỳ thanh nhã, tươi mát như một tấm lưới bao trùm lấy hắn.

Tạ Hành không tự nhiên quay mặt đi, chỉ nghe nàng thì thầm: "Người trong làng đều nói Thánh thượng quen thói cướp vợ người khác, là kẻ ham mê tửu sắc. Xem ra, hổ phụ sinh hổ tử..."

Tạ Hành nghe vậy, lông mày giật giật, buột miệng: "Hỗn xược!"

Tiểu quả phụ giật mình, đôi mắt đen láy không chớp nhìn hắn.

"Không được bàn tán bừa bãi về Thánh nhân và Thái tử, đây là tội lớn."

Tạ Hành bình tĩnh một lát, nhàn nhạt nói: "Hơn nữa theo ta được biết, Thái tử điện hạ tình cảm đạm bạc, tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện cướp vợ người khác."

Nàng lại rất không đồng tình nhìn hắn một cái, đi đi lại lại trong phòng một lúc, rồi ôm đầu gối cuộn tròn trên sàn nhà thở dài một hơi: "Tiên sinh, hôm nay ta đi xem mắt rồi."

Tạ Hành đợi lời tiếp theo, nàng lại im lặng, vùi mặt vào đầu gối nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm ánh trăng sáng vằng vặc mà ngẩn người.

Tạ Hành nhìn nàng vài lần, nhưng nàng không hề có ý định nói tiếp.

Ngoài cửa lúc này có tiếng động.

Là Tống Đại Phu nhân lúc Liên Sinh nương ngủ say đến mở cửa.

Đào Yểu cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, vội vàng về ngủ.

Nhưng không hiểu sao nàng không hề buồn ngủ, trằn trọc trên giường cho đến khi trời sáng mới ngủ được.

Tỉnh dậy, vậy mà đã đến giữa trưa.

Nàng vội vàng dậy rửa mặt, lúc này Tống Đại Phu bưng một bát thuốc đã sắc xong đưa cho nàng, bảo nàng mang đến phòng đông.

Đào Yểu vừa bưng thuốc vào, liền nghe thấy tiếng nói chuyện ngoài sân, giống như giọng của Trương thị.

Nàng đưa thuốc cho Tạ Hành, đi đến cửa sổ nhìn ra ngoài, quả nhiên thấy Trương thị với vẻ mặt vui mừng đang nói chuyện với Tống Đại Phu.

Nàng biết nhất định là nói chuyện xem mắt hôm qua, vội vàng thu lại tầm mắt, ai ngờ Trương thị mắt tinh, đã nhìn thấy nàng rồi.

Cách cửa sổ, bà cười nói: "Chuyện hôn sự thành rồi!"

Giọng bà lớn, Tạ Hành đang uống thuốc cũng nghe thấy, không khỏi ngẩng mắt nhìn Đào Yểu một cái.

Má nàng trắng nõn hơi ửng hồng, có chút bối rối cắn móng tay mình.

Lúc này Trương thị ngoài phòng đã đi vào, gật đầu với Tạ Hành, tiến lên nắm tay Đào Yểu, cười: "Con ngượng gì chứ, Lý lang quân nói rồi, có yêu cầu gì cứ nói, hắn nhất định sẽ đáp ứng!"

Đào Yểu nhanh chóng liếc nhìn Tạ Hành, cúi đầu không nói gì.

Trương thị chỉ nghĩ nàng xấu hổ, kéo nàng ra khỏi phòng đông.

Ra đến sân, Tống Đại Phu nói: "Nếu người đó thật sự tốt như Thục Lan nói, vậy thì gả."

Trương thị lại nhìn Đào Yểu. Nàng đang cúi đầu chơi với kiến.

Một lúc lâu sau, nàng nói: "Nếu hắn đồng ý cho cha mẹ con đi cùng, con sẽ gả."

Trương thị nghe vậy thì ngớ người, đây là cha mẹ ruột thì còn đỡ, chứ đâu có góa phụ nào lại dẫn theo cha mẹ chồng đi tái giá? Yêu cầu như vậy đúng là chưa từng nghe thấy, đừng nói Trương thị kinh ngạc, ngay cả Tống Đại Phu cũng sững sờ.

Trong lòng ông vô cùng cảm động, nhưng trên mặt lại tỏ vẻ nghiêm nghị nói: "Toàn là nói bậy nói bạ, ta sống ngần này tuổi rồi, chưa từng nghe nói có góa phụ nào dẫn theo cha mẹ chồng đi tái giá!"

Đào Yểu cố chấp: "Từ nay về sau sẽ có."

Nước mắt Tống Đại Phu chợt trào ra, ông quay mặt đi không nói gì.

Trương thị vội nói: "Vậy ta về hỏi thử."

Trương thị vừa đi, Tống Đại Phu không ngừng khuyên nhủ Đào Yểu, nhưng bất kể ông nói gì, thậm chí lôi cả Tống Liên Sinh ra, nàng vẫn cắn chặt môi không buông lời.

Nói nhiều quá, nàng lại vác giỏ tre lên núi, đi cả ngày trời, khiến Tống Đại Phu lo lắng đến mức miệng nổi hai cái mụn rộp.

Đợi khoảng năm sáu ngày, đúng lúc Tống Đại Phu nghĩ rằng một mối hôn sự tốt đẹp như vậy lại sắp đổ bể, thì Trương thị bất ngờ mang tin tức về.

Lý lang quân nói chỉ cần Đào Yểu chịu gả, hắn nguyện ý cung phụng cha mẹ chồng của Đào Yểu như cha mẹ vợ.

Lời đã nói đến nước này, đúng là khó tìm đèn lồng( ý nói rất hiếm có). Đào Yểu mà còn cố chấp, thì sẽ trở nên không biết điều.

Ngày bà mối đến hỏi cưới, Đào Yểu ngồi ở mộ Tống Liên Sinh cả ngày, tối về nói với Tống Đại Phu: "Cha thấy tốt thì con sẽ gả."

Tống Đại Phu nghe vậy khóc cả đêm.

Thế là hai nhà bàn bạc xong, năm ngày sau nhà họ Lý sẽ đến hạ sính.

Trong chốc lát, tin tức tiểu quả phụ xinh đẹp nhà họ Tống ở Đào Nguyên thôn sẽ dẫn theo cha mẹ chồng đi tái giá như một tảng đá lớn, gây ra những gợn sóng lớn trong ao lớn dưới gốc cây đa cổ thụ trăm tuổi của Đào Nguyên thôn.

Xuân Hoa nương nói: "Cái loại hai lần đò này có gì mà thể diện, sao mà sánh được với Xuân Hoa nhà ta. Xuân Hoa nhà ta, đó là ta cưng chiều nuôi dưỡng ra đó, là tiểu thư của mười dặm tám thôn đấy!"

Hai hôm trước, Xuân Hoa nhà bà đính hôn với nhà họ Tôn bán gạo trong thành, riêng sính lễ đã năm sáu gánh, bà gặp ai trong làng cũng khoe, mọi người nghe đến mức nhàm tai rồi.

Lúc này bà ta lại khoe khoang, mọi người không kìm được trong lòng đảo mắt khinh bỉ, thầm nghĩ Xuân Hoa nhà ngươi về ngoại hình lẫn phẩm hạnh ngay cả một ngón tay của Đào Yểu cũng không sánh bằng.

Xuân Hoa nương thấy mọi người không ai để ý đến mình, lại nói: "Ta thấy nha, Lý lang quân kia hoặc là xấu xí hoặc là thân thể có bệnh tật, nếu không, sao lại đồng ý chuyện này!"

Anh Tử Nương từng đến tiệm vải lụa của nhà họ Lý mua đồ nói: "Ta từng gặp một lần, tuy ngoại hình không bằng Liên Sinh, nhưng cũng rất ổn." Ít nhất là hơn hẳn cái tên chàng rể lùn tịt mặt rỗ của bà ta.

Xuân Hoa nương bất bình: "Đó chính là thân thể có vấn đề gì rồi!"

Từ lần trước bị Trương thị mắng, rồi Tống Đại Phu đến đòi tiền, các ông chồng trong nhà đều cãi nhau một trận lớn. Mọi người đều không dám tiếp lời, nhưng cũng bắt đầu xì xào bàn tán, liệu Lý lang quân này có thật sự có vấn đề gì không?

Năm ngày sau, bà mối đến hỏi cưới, mang theo sính lễ tới mười lăm gánh, rầm rộ vào nhà họ Tống, chất đầy cái sân vốn không lớn của nhà họ Tống.

Trong đó, riêng lụa là gấm vóc tốt nhất đã đầy đủ năm gánh lớn.

Không biết Lý lang quân kia đẹp trai hay không, nhưng thể diện thì hắn đã cho Đào Yểu đầy đủ, ngay cả những đứa trẻ hóng hớt cũng được phát kẹo.

Người trong làng đừng nói là chưa từng thấy nhà nào tái hôn mà có nhiều sính lễ đến vậy, ngay cả lần đầu thành hôn cũng hiếm thấy, ai nấy đều truyền tai nhau, vây quanh sân nhà họ Tống xem náo nhiệt.

Tạ Hành ngày ngày ở trong phòng đọc sách dưỡng thương, nghe tiếng ồn ào bên ngoài không nhịn được liếc nhìn ra.

Chỉ thấy một người phụ nhân mặt mày trắng bệch, môi tô đỏ lòm đang ở giữa một đống lụa đỏ, oang oang nói chuyện với Tống Đại Phu đang hơi cúi lưng, ca ngợi Lý lang quân kia lên tận trời xanh.

Hắn theo bản năng tìm tiểu quả phụ ngày nào cũng cười tủm tỉm, nhưng lại thấy nàng đang ngồi xổm trong vườn hoa, chăm sóc cây chiến tiêu có lá đã cháy vàng viền, vẻ mặt vô cùng tâm trạng.

Nàng dường như cảm nhận được ánh mắt của hắn, đột nhiên quay mặt lại, trên má trắng nõn hình như còn vương một giọt lệ.