"Ừm, Văn gia chỉ trung thành với Hoàng thượng, không theo phe nào cả. Các hoàng tử đều muốn lôi kéo Văn gia, sau khi dùng hết mọi thủ đoạn, liền trở mặt đâm sau lưng, hạ sát thủ, để tránh Văn gia bị người khác lợi dụng. Cuộc tranh đấu đó, không chỉ là kiếp nạn của Văn gia, mà còn là kiếp nạn của Đại Tề. Năm ngoại tổ ta bị hại, Võ Gia Quân của Nam Lương thừa thắng xông lên, tiền quân tiến thẳng đến dưới chân thành Kiến Lạc."

Giọng Cố Hi trầm xuống.

Lý Tang Nhu thở dài.

Hai người im lặng một lúc lâu, Lý Tang Nhu liếc xéo Cố Hi hỏi:

"Nói như vậy, tất cả đều là do Tùy thái giám làm?"

"Không phải."

Một lúc lâu sau, Cố Hi cúi mắt nói.

"Ồ."

Lý Tang Nhu "ồ" một tiếng nhạt nhẽo, nâng ly lên:

"Rượu này, vẫn không thể uống tùy tiện được."

"Khi tiền quân của Võ Gia Quân đánh đến dưới chân thành Kiến Lạc, Hoàng thượng lúc đó đứng trên thành lầu, sợ đến mức khóc thất thanh."

Cố Hi lắc ly rượu pha lê trong tay.

"Nếu ta chết ở Nam Lương, sự phẫn nộ trong quân đội Đại Tề có thể đổ lên đầu Nam Lương. Nếu ta chết ở Kiến Lạc thành này, thì phải làm sao? Đại ca nói, trong lòng Hoàng thượng, chỉ có giang sơn xã tắc của Đại Tề."

Lý Tang Nhu nhướng cao mày, một lát sau, bật cười, vừa cười vừa nâng ly với Cố Hi.

"Ta lớn lên trong cung."

Hai người im lặng uống cạn một ly rượu, Cố Hi tự rót cho mình một ly, nhìn ra mặt hồ trống trải, ung dung nói.

Lý Tang Nhu đang rót rượu, nghiêng đầu nhìn Cố Hi, rót đầy ly, rồi nhấp rượu nghe chuyện phiếm.

"Mẹ ta sinh ta không thuận lợi, vật vã mấy ngày, không qua khỏi. Tiên Chương Hoàng hậu và mẹ ta là chị em họ, lớn lên cùng nhau, tình cảm sâu đậm như chị em ruột. Mẹ ta mất trong vòng tay của Tiên Chương Hoàng hậu, trước khi mất, đã gửi gắm ta cho bà. Tiên Chương Hoàng hậu lúc đó liền ôm ta vào cung. Khi còn nhỏ, ta luôn ngủ chung giường với đại ca, ăn chung một bàn, Tiên Chương Hoàng hậu luôn một tay ôm đại ca, một tay ôm ta. Năm ta mười hai tuổi làm lễ thành niên, được phong làm thế tử, mới trở về Duệ Thân Vương phủ. Lần đầu tiên trở về, lúc đó Tiên Chương Hoàng hậu đã bệnh rất nặng, ngồi trên bộ liễn, nắm tay ta, đi từ cổng lớn Duệ Thân Vương phủ vào, dọc theo trục chính của vương phủ, khoanh một nửa vương phủ thành sân của ta. Tiên Chương Hoàng hậu nói, không có mẹ ta, sẽ không có Duệ Thân Vương phủ, đây là thứ ta đáng được hưởng."

Lý Tang Nhu nâng ly rượu, giơ lên không trung, kính vị Tiên Chương Hoàng hậu khí phách này.

"Tần Vương bị tàn tật như thế nào?"

Lý Tang Nhu hỏi.

"Năm mười tuổi, bị một trận bệnh, gọi là nhuyễn cước ôn."

Cố Hi im lặng một lát, mới khẽ đáp.

Lý Tang Nhu chậm rãi "ồ" một tiếng.

"Sao ngươi chuyện gì cũng nghĩ nhiều thế? Lại toàn nghĩ đến những chuyện không hay!"

Cố Hi liếc xéo Lý Tang Nhu.

"Ngươi cũng từng nghĩ đến phải không? Cho nên ta chưa nói gì ngươi đã nói ta nghĩ nhiều."

Lý Tang Nhu cười híp mắt nhìn Cố Hi.

Cố Hi nghẹn lời, ngửa đầu uống cạn ly rượu.

"Ừm, có nghĩ đến, cũng có tra, bệnh án trong Thái y viện đều đầy đủ, chi tiết, không có gì bất thường."

"Đại ca ngươi lớn hơn ngươi hai ba tuổi phải không? Sao vẫn chưa thành thân? Nhuyễn cước ôn đâu có ảnh hưởng đến việc sinh con."

Lý Tang Nhu lại rót một ly rượu.

"Hai tuổi. Không phải ai cũng có thể sinh con. Đại ca không được. Trước và sau khi Tiên Chương Hoàng hậu bệnh nặng, đại ca đã say mê Toàn Chân Đạo, đến nay đã tiềm tâm tu hành gần mười năm, chỉ là không xuất gia, không kiêng mặn mà thôi."

Cố Hi cúi đầu nhìn ly rượu.

Lý Tang Nhu lại "ồ" một tiếng, một lát sau, thở dài.

"Vậy hoàng đế tiếp theo của Bắc Tề các ngươi, chỉ có thể là Nhị hoàng tử? Cháu ruột của Vĩnh Bình Hầu? Ngươi vừa mới chém đầu một người cậu khác của hắn. Nghe nói hắn chỉ có hai người cậu ruột?"

"Ừm, Nhị gia."

Cố Hi dừng lại, dường như đang suy nghĩ nên nói thế nào.

"Hắn bằng tuổi ta. Tính tình nhu nhược, lòng dạ cực kỳ mềm yếu, lúc nhỏ thấy tiểu nội thị bắt ve sầu, con ve sầu vỗ cánh giãy giụa, hắn cũng có thể đau lòng đến rơi nước mắt. Hắn từ nhỏ đã thích thơ ca, ghét sử sách chính luận, bây giờ vẫn vậy. Sau khi đại ca bị tàn tật, Hoàng thượng bắt đầu mang hắn theo bên mình học hỏi chính sự, khi hỏi hắn có ý kiến gì, hắn thường có những kiến giải kinh người, khiến người ta không nói nên lời, đến bây giờ vẫn vậy. Sau này Hoàng thượng cũng mang cả đại ca theo, mỗi ngày nghe xong chính sự, lại để đại ca dạy hắn một lần nữa."

"Dạy được không?"

Lý Tang Nhu cười hỏi.

"Chuyện này có thể dạy được sao? Dạy mười mấy năm nay, chỉ dạy cho hắn rất nghe lời đại ca, đặc biệt là trong chính sự."

Lý Tang Nhu kéo dài giọng "ồ" một tiếng, rồi lại chậc chậc hai tiếng.

"Thảo nào."

"Thảo nào cái gì?"

Cố Hi lại liếc xéo Lý Tang Nhu.

Lý Tang Nhu cười, nâng ly:

"Không thể nói."