Ngoài cửa truyền đến tiếng đập dồn dập.

Phòng Du vội vàng cầm cuốn sổ có ánh sáng huỳnh quang đen nhánh ra mở cửa, đúng như dự đoán – là Sở Diệu. Trong lòng bàn tay anh đang bốc lên một quả cầu lửa nhỏ, đủ để soi sáng rõ gương mặt anh tuấn cùng vẻ căng thẳng hiện rõ.

"Cậu cũng nghe thấy tiếng hét đó đúng không?” – Phòng Du hỏi.

Sở Diệu gật đầu, sắc mặt nghiêm túc:

 “Có thể là ai đó bị động thực vật biến dị truy sát, chạy trốn đến gần đây. Có muốn ra ngoài xem thử không?”

“Muốn!” – Phòng Du không do dự.

Dù sao cũng là mạng người. Đã chạy được đến tận cửa nhà cô thì làm sao cô có thể nhẫn tâm làm ngơ? Huống chi... cô đang cần người thuê phòng mà, nếu cứu được, có khi lại dụ dỗ được một vị khách trọ mới về tay!

Hai người lập tức xuống lầu, dừng chân ngay trong phạm vi vòng bảo hộ. Sở Diệu giơ tay vung lên, mấy đạo tia chớp xẹt qua bầu trời đêm, chớp mắt soi sáng cả khu vực trước cửa nhà.

Dù ánh sáng chỉ lóe lên trong nháy mắt, nhưng bọn họ vẫn thấy rõ tình cảnh phía trước:

Một con chó biến dị khổng lồ, cao chừng bốn mét, đang đuổi theo một cô gái trẻ. Hình thể nó dựng đứng như người, mỗi bước đi đều chấn động mặt đất, vô cùng đáng sợ. Trên khuôn mặt chó biến dị đó thậm chí còn hiện lên một vẻ... “nham hiểm” khó tin.

Tia chớp sáng lên khiến cô gái kia hoảng hốt, bị chói mắt mà vô ý vấp ngã xuống đất.

Trước đó cô hoàn toàn chỉ chạy theo bản năng, men theo bóng tối trốn chạy, không biết bản thân đang hướng về đâu. Dù vậy, cô vẫn cảm nhận được mình đã chạy rất xa, đến mức hai chân tê dại, cơ thể mềm nhũn, tốc độ cũng chậm dần. Cũng may, con chó biến dị kia tuy cao lớn nhưng lại không quen với việc đi thẳng bằng hai chân, nên di chuyển khá chậm. Khoảng cách giữa hai bên vẫn giữ được một khoảng cách an toàn.

Nhưng giờ cô đã ngã. Và chỉ cần con quái vật kia bước thêm vài bước... nó sẽ đến trước mặt cô.

Cô gái ấy tên là Lục Miểu Miểu. Trong lúc hoảng loạn, trong đầu cô hiện lên hình ảnh của những người bạn gái từng đồng hành cùng mình suốt thời gian qua.

Bọn họ đều là người bình thường, hoặc dị năng yếu ớt, cả nhóm tụ tập sống sót tạm thời trong một khu nhà cao tầng, co ro dưới những tấm chăn mỏng. Vừa mới cảm thấy tình hình bên ngoài yên ắng hơn một chút, họ đã mạo hiểm ra ngoài tìm đồ ăn.

Nào ngờ, họ lại đụng phải con chó biến dị này.

Cả nhóm chưa từng đối mặt trực diện với động thực vật biến dị, chỉ vừa thấy nó đã sợ đến mức phát hoảng, đến dị năng cũng không kịp sử dụng. Một cô bạn gái đã bị con chó kia lao đến, đè xuống, tấn công điên cuồng, chỉ trong giây lát đã hộc máu đầy đất, không còn hơi thở.

Kế đó, nó chuyển sang tìm kiếm mục tiêu tiếp theo.

Cả đám hoảng loạn bỏ chạy, vừa khóc vừa hét, bị đuổi sát nút. Cuối cùng, trong tình thế sinh tử, một vài người mới kịp phóng ra dị năng – nhưng lại không xuyên thủng được làn da dày như sắt của con chó.

Kết cục, bi kịch lặp lại. Người kế tiếp lại bị nó vồ lấy…

Lục Miểu Miểu là người thứ ba bị nó truy đuổi.

Cô từng nghĩ mình là người may mắn, khi đã chạy được đến tận đây. Nhưng có vẻ... vận may của cô cũng chỉ đến được thế thôi.

Ngay lúc con chó biến dị cao bốn mét đang từng bước tiến gần, Lục Miểu Miểu hoàn toàn tuyệt vọng, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

“Chị ơi! Mau qua đây!” — Một giọng nói đột ngột vang lên trong đêm tối.

Lục Miểu Miểu ngỡ ngàng quay đầu lại nhìn theo hướng phát ra tiếng gọi, bất ngờ thấy một cô gái đang cầm một vật phát sáng, toàn thân tỏa ra ánh huỳnh quang mờ nhạt. Trong khoảnh khắc hoảng loạn, Miểu Miểu còn tưởng mình đã nhìn thấy thiên sứ — thiên sứ tới đón cô đi?

Ngay khi cô còn đang mông lung, bên tai vang lên âm thanh răng rắc như có thứ gì đó bị đóng băng, tiếp theo đó là loạt tia chớp giáng xuống rạch ngang bầu trời đêm. Cô kinh hoảng quay đầu lại thì chứng kiến con chó biến dị kia… đã bị đông cứng thành khối băng, hơn nữa còn bị vô số tia sét chém thành nhiều mảnh nhỏ.

Sau khi xử lý xong, Sở Diệu quay sang hỏi Phòng Du:

“Lần này chắc có thể đổi nhiều tích phân hơn so với đốt cháy thành tro rồi chứ?”

Phòng Du gật đầu: “Tôi nghĩ vậy… chỉ là nhiều mảnh vụn thế này, chắc sẽ hơi khó gom lại.”

Sở Diệu chẳng để tâm: “Có rương hoặc xe đẩy nhỏ không? Tôi đi thu dọn. Cậu lo bên kia đi, nói chuyện với cô gái ấy một chút.”

Hai người phân công rõ ràng, nói vài câu là bắt tay hành động ngay. Sở Diệu đi lấy dụng cụ ở cầu thang, còn Phòng Du lại lần nữa vẫy tay gọi Lục Miểu Miểu đang ngồi thừ ra.

Cô bé kia rõ ràng vẫn còn chấn động mạnh, ngồi bệt trên đất không nhúc nhích. Phòng Du không còn cách nào khác, chỉ có thể tự mình chạy qua liều mạng kéo cô ấy đứng dậy.

Thực ra lúc này Phòng Du không hề có vòng bảo hộ cá nhân. Để tiết kiệm tích phân, cô chỉ dám ở trong nhà an toàn, chứ chưa mua vòng riêng. Vì vậy khi chạy ra giữa đêm đen để cứu người, cô đang đánh cược cả mạng sống. Lỡ như lại xuất hiện thêm con gì đó biến dị thì hai người chắc chắn sẽ… “song song đi luôn tại chỗ”.

“Mau đứng lên! Không sao nữa rồi! Vào nhà thôi, trong phòng rất an toàn.”

Phòng Du dìu Miểu Miểu vào nhà, đỡ cô ngồi xuống ghế trong phòng khách. Đến lúc này, Lục Miểu Miểu mới bắt đầu thực sự cảm nhận được – mình đã được cứu.

Căn phòng tối đen, chỉ có ánh sáng huỳnh quang nhàn nhạt từ cuốn sổ trong tay Phòng Du soi mờ mờ gương mặt hai người. Phòng Du lên tiếng trước:

“Chào cô, tôi tên Phòng Du, đây là nhà tôi. Tôi là dị năng giả hệ phòng ngự nên cô không cần lo – ở đây an toàn lắm.”

Để tránh phiền phức về sau, cô quyết định cứ trực tiếp nói mình có dị năng phòng ngự luôn cho chắc ăn.

Trước vẻ mặt hiền lành của Phòng Du, Lục Miểu Miểu dần thả lỏng cảnh giác, lí nhí đáp:

“Tôi… tôi tên Lục Miểu Miểu. Hình như tôi có dị năng hệ thủy, nhưng... nhưng hôm nay là lần đầu tôi đối mặt với động thực vật biến dị, nên hoàn toàn không biết cách sử dụng dị năng… Tôi… tôi tận mắt thấy con chó kia giết hai người bạn...”

Nói đến đây, cô bé nghẹn ngào khóc nức nở.

Phòng Du vội vã vỗ nhẹ vai cô trấn an:

 “Không sao rồi, cô chạy thoát rồi là tốt rồi. Đừng sợ nữa. Cô đói không? Tôi tìm bánh quy cho cô ăn một chút.”

Nói xong, Phòng Du mang theo cuốn sổ phát sáng đi tìm đồ ăn, để lại Lục Miểu Miểu ngồi trong bóng tối. Cô lập tức lại thấy sợ.

Nhưng ngay lúc cảm xúc sợ hãi vừa trỗi dậy, đèn trong phòng bỗng sáng bừng lên.

“Ơ? Sao lại sáng vậy?” — Phòng Du đang cúi tìm bánh quy thì ngạc nhiên ngẩng đầu, ánh sáng bất ngờ khiến mắt cô chói đến nheo lại.

Chẳng mấy chốc, cô cũng hiểu nguyên nhân: chính là Sở Diệu.

Chỉ thấy anh lúc này đã đem xác con chó biến dị gom sạch vào nhà, đứng cạnh công tắc điện, tay phải đặt trên đó. Hóa ra, chỉ cần có dị năng, anh có thể trực tiếp kích hoạt nguồn điện phòng khách.

Thấy Phòng Du quay lại nhìn, Sở Diệu liền chủ động giải thích:

“Tôi chỉ muốn thử xem dị năng của mình có thể trực tiếp dùng như điện hay không. Bởi vì hệ thống điện trong phòng hình như vẫn chưa bị hỏng, nên tôi thử cấp điện trực tiếp từ dị năng. Trước mắt thì có vẻ dùng được.”

Nói đến đây, anh rút tay khỏi công tắc. Quả nhiên, ngay lập tức đèn trong phòng khách vụt tắt.

Phòng Du nhíu mày: “Nhưng như vậy thì hơi bất tiện thật. Cậu đâu thể đứng đó hoài, làm ... cục sạc.”

Sở Diệu lại đặt tay lên công tắc, ánh đèn lập tức bật sáng trở lại. Anh cười nhàn nhạt:

“Cũng không đến mức vô dụng đâu. Nếu cần, tôi vẫn có thể đảm nhiệm làm nguồn điện dự phòng khẩn cấp.”

Tuy anh không thể cứ đứng cạnh công tắc suốt ngày như máy phát điện người, nhưng câu nói ấy lại khiến Phòng Du lóe lên một ý tưởng. Cô lập tức gọi quản gia hệ thống trong đầu ra hỏi:

“Quản gia, trong hệ thống cửa hàng có thứ gì có thể dùng để phát điện không?”

Không hổ là quản gia vạn năng, chỉ một lát sau đã có phản hồi:

【 Năng lượng mặt trời máy phát điện: ban ngày hấp thu ánh nắng mặt trời để sạc điện, ban đêm có thể sử dụng. Đây là vật phẩm vốn có trong thế giới con người 】

Phòng Du nghe xong thở phào nhẹ nhõm. Quả nhiên hệ thống cái gì cũng có! Chỉ cần có đủ tích phân, thì chẳng lo gì. Chờ trong phòng có thêm người, lượng tích phân sẽ tăng lên nhanh chóng, đến lúc đó hoàn toàn có thể khôi phục sinh hoạt như trước tận thế.

Lúc này, Lục Miểu Miểu – tuy đã làm quen với Phòng Du – nhưng vẫn còn mơ hồ về thân phận người thanh niên kia, liền thấp giọng hỏi:

“Người đó là ai vậy?”

Phòng Du lúc này mới nhớ ra mình quên chưa giới thiệu, liền cười nhẹ, vỗ vai cô:

“À, cậu ấy là Sở Diệu – bạn của tôi, cũng là dị năng giả. Giờ đang sống cùng tôi ở đây.”

Ngay sau lời giới thiệu, “tạch” một tiếng, đèn trong phòng lại vụt tắt lần nữa.

Phòng Du lập tức nhìn về phía công tắc: “Sở Diệu, lại sao nữa đấy?”

Giọng của anh từ chỗ công tắc vang lên có chút xấu hổ:

 “Không sao đâu, cậu cứ tiếp tục đi.”

Sau đó Sở Diệu nhanh chóng kích điện lại lần nữa, phòng khách lại sáng bừng. Chỉ là... một tay khác của anh đã lặng lẽ thi triển một lớp băng mỏng phủ lên tai, giúp chính mình giảm nhiệt độ, hạ nhiệt, tránh nóng quá mức vì nạp điện liên tục.

“Thì ra hai người đang sống chung à…”

 Lục Miểu Miểu vô thức lẩm bẩm, suýt nữa làm Sở Diệu run tay, khiến điện trong nhà tắt phụt. Lớp băng trên tay anh cũng suýt tan mất vì chính dị năng của mình.

Để tránh bị hai người kia nhận ra mình khác thường, Sở Diệu lập tức đánh trống lảng:

 “Đem thi thể con chó biến dị này đi đổi ở trung tâm xem được bao nhiêu tích phân đi.”

Phòng Du nghe đến “tích phân”, mắt liền sáng rỡ:

 “Nói đúng lắm!”

Lục Miểu Miểu đứng bên cạnh nghe đến đây thì càng mù mờ. “Tích phân” là cái gì? “Đổi trung tâm” là gì? Tại sao lại phải thu xác con quái vật? Cô hoàn toàn không hiểu gì cả, như thể hai người họ đang sống trong một thế giới khác vậy.

Chẳng lẽ tận thế này còn có thứ gì bí ẩn mà cô chưa biết?

Vì quá tò mò, Lục Miểu Miểu cẩn thận đi theo hai người. Vừa rồi Phòng Du đã đưa cô một cây đèn pin, giúp cô có thể nhìn rõ mọi thứ dù không có ánh sáng từ đèn trần.

Ba người cùng mang theo thi thể biến dị khuyển – giờ đã bị đóng băng thành từng khối – đến bên “đổi trung tâm”. Lúc này Lục Miểu Miểu mới thấy trong phòng khách có một cỗ máy kỳ lạ, khá to và hiện đại.

Chỉ thấy Sở Diệu đem từng khối thi thể ném vào hố đen lớn trên máy, sau đó đặt tay lên máy quét vân tay bên cạnh. “Tách!” – một âm thanh cơ học vang lên, giao diện máy hiện thông tin:

【Khách trọ: Sở Diệu – Hiện có tích phân: [2520], Đổi vật phẩm: [1], Tổng tích phân thu được: [1800]】

Lục Miểu Miểu ngạc nhiên: Đây chính là “tích phân”?

Phòng Du nhìn số hiện ra mà có chút bất mãn:

 “Một con chó biến dị lớn như vậy, chỉ đổi được có 2000 tích phân thôi á?”

Sở Diệu cũng gật đầu đồng tình:

 “Có lẽ số điểm đổi được còn phụ thuộc vào độ hiếm hoặc sức mạnh của dị thể. Dù sao cũng có tích phân là tốt rồi.”

Lời nói qua lại giữa hai người khiến Lục Miểu Miểu nghe càng mơ hồ. Cô rốt cuộc không nhịn được, liền hỏi:

 “Tích phân là cái gì vậy? Có ích gì sao? Chẳng lẽ có thể giúp thăng cấp dị năng?”

Phòng Du và Sở Diệu liếc nhìn nhau, trong mắt đều hiện ra một tia hiểu ý – rốt cuộc cũng có người tự đến cửa, cần phải giữ lại cho bằng được!

Phòng Du liền mỉm cười, nhẹ giọng giải thích:

“Cái máy này là 'Trung tâm đổi điểm'. Người ở trong nhà – gọi là 'khách trọ' – có thể mang thi thể động thực vật biến dị đến đây để đổi lấy tích phân. Có tích phân thì vào ‘Cửa hàng khách trọ’ trong hệ thống để mua đủ mọi thứ: thức ăn, nước uống, quần áo, dụng cụ sinh tồn, vật tư y tế... gì cũng có.”

Cô dừng lại một chút rồi bổ sung:

 “Hơn nữa, căn nhà này đã được tôi kích hoạt vòng bảo hộ. Động thực vật biến dị tuyệt đối không thể tấn công vào được – rất an toàn!”

Lục Miểu Miểu nghe mà sững sờ:

 “Cái gì cũng có thật sao? Thức ăn, nước uống đều đổi được hả?”

Phòng Du gật đầu chắc nịch:

 “Có hết! Không lừa cô đâu. Nếu cô không tin, có thể để Sở Diệu mở giao diện cửa hàng cho xem.”

Lục Miểu Miểu vẫn bán tín bán nghi. Tất cả những gì nghe được dường như vượt quá sức tưởng tượng của cô. Nhưng cô cũng không thể phủ nhận bản thân đã rất động lòng.

“…Vậy, nếu tôi muốn trở thành ‘khách trọ’ ở đây thì phải làm sao?”

Phòng Du lập tức nở nụ cười chân thành nhất:

 “Đơn giản thôi – chỉ cần ký một bản hợp đồng thuê nhà là được!”

Tuy đã bị hấp dẫn, nhưng xuất phát từ sự cẩn trọng, Lục Miểu Miểu không lập tức ký hợp đồng, mà đề nghị chỉ ở nhờ một đêm trước để quan sát.

Phòng Du vui vẻ đồng ý ngay. Dù sao, cô cũng hiểu tâm lý này. Ai mà chẳng phải cân nhắc kỹ trước khi quyết định sống lâu dài trong nhà một người xa lạ?

Huống hồ, chỉ cần có người ở trong nhà, dù chưa ký hợp đồng, thì hệ thống vẫn tính tích phân – thế là được! Đợi cô bé này ở đây một đêm, cảm nhận được sự an toàn và đầy đủ, chắc chắn sẽ tự nguyện ký tên.

Sau khi được đồng ý, Lục Miểu Miểu mới thật sự yên lòng. Cô ăn vài miếng bánh quy Phòng Du đưa, nhưng vẫn không dám ăn nhiều dù rất đói. Dù gì cũng là ăn nhờ ở đậu, cô không dám tham lam.