Bà Trần cất 50 cân gạo đi, trong lòng tràn ngập niềm vui chiến thắng.

Thời này, mọi người đều không đủ ăn đủ mặc, nhưng nhà bà có lương thực, lại là lương thực tinh chế, điều đó có nghĩa là khác với người khác, sẽ không bị đói.

Ôm Ngoan Bảo mềm mại trong lòng, trái tim bà như tan chảy: "Con bé đáng yêu này từ đâu đến thế, đây là Ngoan Bảo nhỏ của ta."

Trần Đại tẩu bận rộn trong bếp, thỉnh thoảng lại chú ý đến tâm trạng của bà lão, kịp thời nịnh nọt: "Đúng vậy, con thấy Ngoan Bảo lớn hơn rất nhiều, không giống đứa trẻ ba tháng tuổi chút nào. Nhìn ánh mắt lanh lợi này xem."

Ngoan Bảo ba tháng tuổi mặc chiếc áo len màu vàng nhạt do Trần Đại tẩu đan, màu sắc này làm tôn lên vẻ non nớt của cô bé. Khi cô bé dùng đôi mắt to tròn nhìn người, trông càng thêm lanh lợi.

Người lớn chỉ cần trêu chọc một chút là cô bé lại cười khà khà, đáng yêu vô cùng.

Đối với người con dâu cả này, bà Trần cũng rất yên tâm. Nếu tách hộ, bà Trần thậm chí còn muốn sống cùng con dâu cả. Vì vậy, bà đã thổ lộ một số chuyện, bà đưa một chiếc chìa khóa nhà kho nhỏ cho con dâu cả, và dặn đi dặn lại: "Đây là lương thực của cả nhà mình, con phải trông coi cẩn thận cho mẹ. Mỗi ngày vào bao nhiêu, ra bao nhiêu, đều phải ghi lại vào sổ."

Nhà mẹ đẻ của Trần Đại tẩu không có họ hàng thân thiết, không thường xuyên qua lại, nên bà không lo con dâu cả học theo con dâu thứ hai mà ăn cây táo rào cây sung.

Lăn lộn ở nhà họ Trần bao nhiêu năm, cuối cùng cũng được giao chìa khóa quản gia, xem ra bà lão có ý định chuyển giao quyền lực rồi.

Trần Đại tẩu đảm bảo sẽ không bao giờ làm vậy.

Cuối cùng, bà Trần còn đưa ra một tổng kết "linh hồn": "Đặc biệt là Triệu Cúc, con phải giám sát thật chặt cho mẹ. Nói gì cũng không được để cô ta mang lương thực ra ngoài. Nhà mẹ đẻ nhà họ Triệu thì con biết rồi đấy."

Trần Đại tẩu đương nhiên biết, nhà họ Triệu nổi tiếng khắp vùng. Nhìn thấy cái gì cũng thèm. Mấy cô con gái lấy chồng rồi cứ như gián điệp, không ít lần lén lút mang đồ về nhà.

Chuyện nhà họ Trần được 50 cân gạo quả thật khiến một số người thèm thuồng không thôi, đầu tiên chính là nhà họ Triệu ở làng Thanh Sơn.

Nhà họ Triệu không phải ai khác, chính là nhà mẹ đẻ của Trần Nhị tẩu.

Nhà họ Triệu nổi tiếng khắp vài dặm xung quanh. Vì sao nổi tiếng? Chẳng phải vì họ sinh toàn con gái sao.

Lời này không phải là nói móc. Lấy một người con dâu tốn bao nhiêu tiền? Phải đưa cho nhà gái 88 đồng tiền lễ, còn phải mang gà đến. Một số nhà gái khó tính còn đòi 100 cân ngũ cốc tinh chế. Nhà họ Triệu sinh năm cô con gái, đòi được 500 cân ngũ cốc tinh chế cộng thêm 5 lần 88 đồng, 5 con gà trống lớn. Đến khi gả con gái đi thì lại nói—không có gì hết.

Dựa vào số của hồi môn kiếm được từ việc gả con gái, nhà họ Triệu lại cầm cự thêm vài năm. Không có tiền thì dễ thôi, gả con gái.

Nhà họ Trần năm đó cưới Triệu Cúc cũng là bất đắc dĩ. Anh hai Trần vốn dĩ hơi khờ khạo, không tìm được đối tượng trong làng, mới miễn cưỡng ra làng ngoài tìm. Thế là tìm đến nhà họ Triệu chuyên sinh con gái.

Ai cũng nói nếu không phải ông Triệu giỏi sinh con gái, thì nhà họ đã chết đói từ lâu rồi.

Hơn nữa, tình hình nhà mẹ đẻ của Trần Nhị tẩu, nhà họ Triệu, bây giờ thật sự không tốt. Nhà họ Triệu đặc biệt giỏi sinh con gái, sinh năm cô con gái mới sinh được một cậu con trai, nên cưng như vàng như ngọc. Làng Thanh Sơn bị thiên tai nghiêm trọng hơn, lương thực ít nhất phải giảm đi một nửa.

Đây là một tỷ lệ khủng khiếp. Một nửa là khái niệm gì? Có nghĩa là vốn dĩ đã không đủ ăn, bây giờ phải pha loãng thêm gấp đôi nước. Ngay cả những gia đình có nền tảng cũng không chịu nổi, huống chi nhà họ Triệu lại không có nền tảng.

Không chỉ không có nền tảng, mà còn có một cậu em trai họ Triệu không làm gì cả.

Lúc này, nhà họ Triệu còn biết chuyện con trai thứ ba nhà họ Trần được huyện tuyên dương, được hẳn 50 cân gạo. 50 cân gạo, ít nhiều gì cũng phải chia cho thông gia một ít chứ.

Nhìn thông gia uống canh, còn mình thì ăn cơm, thật là không biết xấu hổ.

Vì số gạo này, mẹ của Triệu Cúc đã đích thân đến tìm con gái. Trần Nhị tẩu cũng thấy khó xử.

Cậu em trai họ Triệu này nổi tiếng là ham ăn lười làm, ba bữa một ngày nhất định phải ăn ngũ cốc tinh chế. Vì vậy nhà họ Triệu không cần gì khác, chỉ nhắm vào số gạo của nhà họ Trần.

"Mẹ ơi, mẹ nói muốn gạo, nhưng bà lão nhà con keo kiệt đến mức nào mẹ còn không biết sao? Làm sao con có thể lấy được gạo và dầu ăn về chứ?" Hơn nữa, thời này mọi người đều thiếu lương thực, ai lại đi cho người khác mượn lương thực chứ. Nói là mượn cho hay, chứ thực ra là không có ý định trả.

"Đừng có nói dối mẹ. Mẹ biết mẹ chồng con mà, trọng nam khinh nữ nhất. Nhà con chỉ có mình con sinh được hai đứa con trai, còn con dâu cả và con dâu thứ ba đều sinh con gái. Con đã lập công lớn cho nhà họ Trần, bà lão nhà con có thể không thích con sao? Con nghe lời mẹ, đi tìm mẹ chồng mà đòi. Nếu bà ấy không cho, thì con cứ nói là sẽ mang các con trai về nhà mẹ đẻ ở. Dù bà ấy không thương con, thì cũng phải thương các cháu trai của bà ấy chứ."

"Làm vậy thật sự được không ạ?" Trần Nhị tẩu trong lòng thấp thỏm. Thực ra tình hình trong nhà chị ta cũng biết. Mẹ chồng rất tính toán chi li, khó khăn lắm mới nuôi cả nhà đủ ăn. Gần đây cuộc sống mới được cải thiện một chút. Bây giờ bảo chị ta moi lương thực trong nhà ra, chị ta cũng thấy khó xử.

Nhưng ai mà chẳng có lúc khó khăn, nhà mẹ đẻ đã thành ra như vậy rồi, cho chị ta ăn thịt gà chị ta cũng thấy không ngon.

Mẹ của Triệu Cúc tỏ vẻ đương nhiên: "Con xem nhà cửa đã thành ra thế nào rồi. Em trai con lại không thể ra đồng làm việc, bấy lâu nay đều là mẹ và bố con làm việc ngoài đồng đấy."

Trần Nhị tẩu nói: "Bây giờ trong đội có nhiều việc như vậy, tại sao mẹ không bảo nó ra ngoài làm việc chứ? Trời nắng như thế này mẹ và bố làm việc ngoài đồng thì sao mà chịu nổi."

"Ôi, con không biết em trai con phải làm việc lớn sao, làm sao có thể ra đồng làm việc chứ. Nó đang ở nhà học bài đấy. Mẹ nói cho con biết không phải khoe khoang, lỡ một ngày nào đó thành phố đến tuyển công nhân, hoặc tuyển sinh viên đại học công nông binh, em trai con sẽ là người đầu tiên được chọn. Chẳng phải chị chồng nhà con cũng đi ra ngoài như vậy sao?"

Trong mắt Trần Nhị tẩu, điều này là bình thường. Trong nhà chỉ có một người em trai, năm người chị gái nuôi nó ăn ngũ cốc tinh chế cũng không có gì. Em trai là người có học, sau này sẽ là trụ cột của nhà họ Triệu. Vinh quang và vốn liếng khoe khoang của chị ta trong nửa đời sau đều nằm ở em trai. Đặc biệt là câu nói "chị chồng đi thành phố học đại học" của mẹ chị ta đã nói trúng tim đen. Nói đến chị chồng, quả thật là niềm tự hào của làng Đại Hà, cô ấy đã thi đỗ vào trường Y rất khó, bây giờ đã thành người thành phố, lại còn là bác sĩ, thật khiến người ta thèm muốn.

Cậu em trai họ Triệu tự cho mình là người có học, khinh thường việc đồng áng, nên tất cả công việc này đều đổ lên đầu hai ông bà già và vợ cậu ta, còn cậu ta thì ngày ngày ở nhà ôn tập.

Hơn nữa, Tiêu Mẫn sinh con được ăn đồ tốt như vậy, chị ta còn chưa được ăn. Cho nhà mẹ đẻ hai cân dầu ăn thì có sao đâu.

Chuyện này chị ta không dám tìm Trần Đại tẩu để bàn, nhưng lại lén lút vào phòng Tiêu Mẫn, mượn cớ xem Ngoan Bảo, xem Tiêu Mẫn nói gì. Dù sao làng của mẹ đẻ Tiêu Mẫn cũng bị thiên tai, Tiêu Mẫn còn có một người anh trai. Chị ta không tin anh trai của Tiêu Mẫn sẽ không đến tìm cô để xin lương thực!

Nhà họ Tiêu sống ở làng Tiểu Hà bên cạnh. Vì trước đây nhà họ Tiêu nghèo, đến đời anh trai của Tiêu Mẫn là Tiêu Quân mới bắt đầu làm một số công việc đầu cơ trục lợi, gia cảnh mới dần khá lên. Nhưng trong nhận thức của Trần Nhị tẩu, nhà họ Tiêu vẫn là cái dáng vẻ nghèo rớt mồng tơi ngày xưa.

Tiêu Quân cũng là một nhân tài, tuy không học hành được bao nhiêu, chỉ vừa đủ để biết mặt chữ và tính toán. Mới 12, 13 tuổi đã bắt đầu ra ngoài bươn chải. Bây giờ công việc làm ăn của anh ấy rất ổn định, không chỉ tự làm, mà còn tận dụng mối quan hệ của mình để giúp đội sản xuất làm thêm nghề phụ. Anh ấy là một nhân tài quản lý. Bây giờ cuộc sống của đội sản xuất tốt hơn trước một chút, chỉ cần Tiêu Quân không gây ra chuyện gì lớn, cũng không ai quản anh ấy.

Nhưng trong mắt người khác, nhà họ Tiêu không làm ruộng, cả ngày lêu lổng, chắc chắn cũng nghèo. Ít nhất Trần Nhị tẩu cảm thấy nhà họ Tiêu còn không bằng nhà họ Trần của chị ta.

Kết quả, chị ta vừa nghĩ đến chuyện này, thì đã thấy anh trai của Tiêu Mẫn, tức là Tiêu Quân, đang ở trong phòng Tiêu Mẫn.

Đây chẳng phải là cơ hội tốt sao. Tiêu Quân đến chắc chắn cũng là vì chuyện lương thực. Chị ta không tin Tiêu Mẫn không giúp anh trai ruột của mình. Nhà họ Tiêu chỉ có một mình cô là con gái, nếu giúp thì không phải chỉ là một chút gạo là giải quyết được đâu.

Nếu Tiêu Quân cũng muốn mượn lương thực, thì chuyện này sẽ dễ dàng hơn nhiều. Chị ta có thể cùng Tiêu Mẫn đi tìm bà lão.