Yến Hoài còn chưa kịp nghĩ ra cái cớ gì cho hợp lý thì đã thấy Lưu thị gửi thư từ nhà đến kinh thành cho Ninh Vinh. Cùng với thư còn có mười cân thịt hươu khô, một ít nấm núi, và một chiếc áo choàng lông thỏ trắng tinh không lẫn tạp sắc.

Trong thư, Lưu thị bày tỏ lòng cảm tạ với nhà họ Yến, đồng thời cũng gửi lời hỏi thăm con dâu và các cháu ngoại. Cuối thư nhắc sơ qua bản thân, nói rằng bản thân ở đạo quán vẫn khỏe mạnh, bảo Ninh Vinh không cần lo lắng.

Chỉ là một tờ thư mỏng, Ninh Vinh xem đi xem lại, không nói lời nào. Sau cùng mới chán nản than: “Nương đến cả hỏi thăm ta cũng không có.”

Yến Tiểu Muội cười nói: “Ngày trước ngươi viết thư về nhà, nói mình là sĩ tử hàn môn, không có bạc gửi về, đến ngày lễ ngày tết cũng chỉ dám gửi chút đồ, không kham nổi chi tiêu trong kinh. Nương nghe vậy, đương nhiên nghĩ rằng bên ca ca tỉ tỉ cũng khó khăn, nên chỉ quan tâm bọn họ. Bà ấy không hỏi ngươi được không, là vì đang thay ngươi bày tỏ lòng thành thôi.”

Nàng nhẹ nhàng lau đi khóe mắt đỏ hồng của phu quân, giọng càng thêm dịu dàng: “Ngươi là tâm can bảo bối của nương, hai mẹ con nương tựa nhau bao năm, chỉ từ vài câu chữ của ngươi, nương đã hiểu rõ ngươi thế nào rồi.”

Nếu Ninh Vinh thật sự sống không tốt, tất nhiên trong thư sẽ cố tình viết toàn chuyện tốt đẹp, không nhắc gì chuyện buồn. Nhưng đằng này lại toàn lặt vặt kể mấy chuyện nhỏ nhặt không đâu, cho thấy hắn sống rất ổn, mới có tâm tư mà kể mấy thứ vụn vặt ấy.

Ninh Vinh hít sâu, cố nén nước mắt, ôm chặt lấy Yến Tiểu Muội, nghẹn ngào: “Nương tử thông minh hơn người, có thể lấy được nàng là phúc khí của ta.”

Yến Tiểu Muội rúc vào lòng hắn, hạnh phúc nói: “Được gả cho tướng công và gặp được bà mẫu, cũng là phúc của thiếp.”

Ninh Vinh cảm động gọi: “Nương tử…”

Yến Tiểu Muội dịu dàng đáp: “Tướng công…”

“Oa a a a a ——” Một tiếng khóc đinh tai xé tan bầu không khí tình tứ.

Ninh Vinh và Yến Tiểu Muội vội chạy theo tiếng động đến.

Trước cửa Tây sương phòng bị Yến phụ và Yến lão nương chắn kín, Yến Tiểu Muội nhón chân nhìn vào trong, thiếu chút nữa tối sầm mặt mày. Ba huynh đệ nhà kia đứa thì ngồi dưới đất, đứa thì cuộn người cạnh cửa sổ, bên cạnh là từng mảnh đồ sứ vỡ nát. Ninh Triều thì gào khóc thảm thiết.

“Có phải khát nước không?” – Giọng nói quen thuộc vang lên. Mọi người giật mình cứng đờ, rồi cùng lúc quay đầu lại, thấy dưới ánh mặt trời, Yến Hoài mặc áo ngắn màu xám, tay xách bình sữa bò, miệng còn ngậm cọng cỏ.

Thấy không ai trả lời, hắn mơ hồ nói: “Phòng ta có vàng mà…”

Hắn đẩy đám người ra, nhìn rõ tình hình bên trong, lập tức câm nín.

Ninh Triều nuốt tiếng khóc còn đang dở, thút thít nghẹn lại. Hắn chầm chậm đứng dậy, chìa tay về phía Yến Hoài, giọng tội nghiệp: “Cữu cữu… cữu cữu…”

Yến phụ nhanh tay ôm cháu ngoại lên, da mặt căng cứng lấp liếm: “A ha, nghe nói bây giờ đang thịnh hành mốt viền vàng khảm hoa, ngươi xem cái bình này… nhìn cũng khéo đấy chứ ha ha ha…”

“Khéo cái đầu ông!” Yến Hoài nhổ luôn cọng cỏ, đặt bình sữa xuống.

Hắn cúi người nhặt mảnh sứ dưới đất, không dám tin nói: “Cái bình này ta giấu kỹ trong tủ, các ngươi làm cách nào đập ra được hả?”

Ba huynh đệ rũ mắt, tội lỗi rành rành. Chính là vì bình được giấu kỹ trong tủ nên mới cố mở ra xem thử…

Ninh Vinh định nói gì đó, Yến Tiểu Muội vội giữ tay hắn lại — cứ để mặc ca ca dạy dỗ bọn trẻ đi, nếu huynh ấy giận quá thì họ sẽ vào can sau. Bằng không chính họ cũng bị vạ lây.

Tây sương phòng im lặng đến mức nghe rõ tiếng kim rơi.

Yến Hoài nghiến răng: “Ai đề nghị mở tủ? Ai mở? Ai làm rơi?”

Ba đứa đều dính chưởng: lão đại đề nghị, lão nhị mở tủ, lão đại và lão tam cùng giằng co cái bình dẫn đến vỡ.

Ninh Tiêu và Ninh Cấm lập tức quỳ xuống xin tha, khuôn mặt thành khẩn, thề sống thề chết không có lần sau. Ninh Triều cũng lập lại như vẹt, sau cùng còn thêm một câu: “Cữu… Cữu cữu đừng giận mà, vui vẻ lên đi…”

Mọi người sững sờ nhìn nó.

Thế là ba huynh đệ bị phạt diện bích kiểm điểm trong thư phòng, nhịn sữa ba ngày.

Yến phụ và Yến lão nương lặng lẽ chuồn về chính phòng, Yến Tiểu Muội và Ninh Vinh lặng lẽ dọn dẹp đống mảnh sứ.

Yến Hoài vừa liếc thấy là bực bội, hỏi: “Cái bình miệng hoa và hồ lô ngọc đâu rồi?”

“Không sao, vẫn nguyên vẹn, ca yên tâm.” Ninh Vinh vội vàng trả lời.

Yến Hoài trừng mắt: “Đừng có giả thân thiết với ta. Tất cả là tại ngươi.”

Ninh Vinh ngẩn ra: “Hả?”

Yến Hoài hùng hồn: “Ngươi sinh mấy đứa con giỏi như thế, không trách ngươi thì trách ai?”

Ninh Vinh: ………

Hắn hối hận vì đã mở miệng can thiệp, đúng là tự chuốc khổ.

Yến Tiểu Muội nhanh chóng hòa giải. Yến Hoài tức giận nói: “Hai cái bình đó đem bán ở tiệm đai ngọc hẻm phố Vọng Tinh phía Đông thành. Từ cửa đi vào 180 bước có một cửa tiệm giấu mặt, lão bản hay treo rèm tím nửa người. Cứ đến đó, bán theo giá chết, ông ta có tiền.”

Yến Tiểu Muội vội vã đáp lời.

Yến Hoài càng nghĩ càng đau lòng: “Tiền của ta mà…”

Hắn không chịu nổi nữa, đùng đùng nổi giận: “Ta phải đi đánh ba thằng nhóc kia một trận!”

Vừa bước ra được một bước, thư phòng đã vang tiếng khóc rầm trời, Yến Hoài lập tức đổi hướng chuồn êm.

Ninh Vinh không hiểu tình hình, chui đầu vào trong, bị ba đứa con bu vào kiện tụng, càng giải thích càng rối, cuối cùng ôm con đi ra, cả sân không còn một ai.

Ninh Vinh: ???

Trong lòng hắn, tiểu nhi tử khóc gào đứt ruột, bên chân, hai đứa kia cũng tranh nhau gào lớn hơn.

Nắng chiều chiếu xuống chói chang, mồ hôi hắn rịn ướt cả lưng.

Trong khi đó, Yến Hoài vừa gác tay sau gáy vừa huýt sáo tản bộ, tâm trạng tốt đến lạ kỳ. Đám tiểu thương hai bên đường quen biết hắn, cười chào: “Yến tiểu ca, ba cháu ngoại đâu?”

“Đang diện bích kiểm điểm.”

“Ồ, làm chuyện gì khiến Yến tiểu ca nổi giận vậy?”

Yến Hoài hừ lạnh: “Đi đứng hấp tấp, không ra dáng. Không học được nửa phần phong độ của ta.”

Đám tiểu thương nín cười, trêu hắn: “Ai chẳng biết Yến tiểu ca là người ôn văn nho nhã nhất khu ta mà.”

Yến Hoài gật đầu hưởng thụ: “Ừm… đúng đúng. Nói thêm chút nữa cũng được, ta thích nghe.”

“Yến tiểu ca mệt không, ghé ăn thử bánh chiên nhà ta đi.”

Yến Hoài bước chân chậm lại, ngó qua, hơi thèm ăn.

Vào quán ăn một bụng no tròn, cuối cùng còn gọi thêm chén canh lòng dê, tiểu thương nhịn cười hỏi: “Yến tiểu ca ăn no vậy rồi còn uống canh gì nữa?”

“Ngươi không hiểu.” Yến Hoài xua tay, thản nhiên đáp: “Ta uống cho nó trôi xuống.”

Tiểu thương cười đến không ngậm được miệng, níu tay hắn hỏi có uống thêm chén nữa không. Yến Hoài làm bộ khó xử, sau đó nói: “Ngươi đã nhiệt tình vậy, để lại phần lòng dê cũng được.”

Tiểu thương lập tức nghẹn lời như nuốt ruồi.

Yến Hoài bỏ đi, để lại một bóng dáng tiêu sái, không có đám tiểu quỷ ở bên tai ầm ĩ, hắn thấy đời thật thanh thản.

Hôm nay trời thật xanh, mây thật trắng, đến chó bên đường nhìn cũng không ghét nổi.

Trong viện, Ninh Vinh mệt đến đổ mồ hôi, bám đất thở. Vì dỗ con, hắn làm mọi trò, cuối cùng đứa út mới không nhắc cữu cữu nữa.

Yến Hoài: “Hắt xì ——”

Ai đang nhắc đến hắn vậy?

Hắn dụi mũi, lại thong thả bước vào chốn náo nhiệt, đến tối hẳn mới về.

Sân nhỏ đèn đuốc sáng trưng, nhưng lại yên tĩnh khác thường. Yến Hoài lòng vui như nở hoa: Mấy nhóc kia ngủ rồi!

“Ca.”

Yến Hoài giật bắn tim, thấy muội muội thì nổi giận: “Ngươi muốn hù chết ta à, nha đầu thối.”

Yến Tiểu Muội: …… Oan quá.

Nhưng nàng có chuyện muốn nhờ, đành nhịn. Lúc không có việc nhờ cũng phải nhịn.

Huynh ấy sao cứ muốn mình phải dỗ mãi vậy trời…

Hai món đồ sứ bán được tổng cộng 118 lượng bạc, Yến Tiểu Muội muốn mượn số tiền đó.

“Dựa vào cái gì?” – Yến Hoài hỏi thẳng.

Yến Tiểu Muội: Không ngoài dự đoán tí nào.

Nàng giải thích: “Ca à, ba năm qua tuy có tích được chút tiền, nhưng chi tiêu hằng ngày lớn quá, giờ cũng cạn kiệt rồi…”