Trong phòng, Thư Nghiên thấy Đạm Yên đứng bất động, mắt đỏ hoe.

“Giờ ngươi chỉ hướng về lão hồ ly đó, lão hồ ly đó đã hứa cho ngươi lợi lộc gì!”

“Ta đã biết, giờ ngươi chỉ nghe lời lão hồ ly đó! Ngươi không chịu đi, ta tự mình đi vậy!”

Nàng vốn mới ốm dậy, vừa nãy còn đi dạo trong vườn nửa canh giờ, giờ lại quá xúc động, vừa nhấc chân lên, trước mắt tối sầm, đổ về phía trước. 

Đang lúc sắp ngã, có người một tay đỡ lấy vai nàng.

Thư Nghiên vốn khứu giác nhạy bén hơn người thường, ngửi thấy mùi mực pha lẫn hương bạc hà lạnh lẽo từ người đối phương, không cần quay đầu lại cũng biết là người phu quân cũ rẻ tiền của nàng đã đến.

Quả nhiên, trên đỉnh đầu truyền đến một giọng nói trầm thấp: “Bệnh mới vừa khỏi, lại muốn làm loạn gì nữa đây.”

Làm loạn?

Thư Nghiên tuy không nhớ gì cả, nhưng nghe từ này đặc biệt chói tai, một tay gạt phắt bàn tay to lớn trắng như ngọc trên vai, quay mặt lại.

Vừa nhìn thấy trang phục của người phu quân cũ rẻ tiền, nàng trong lòng càng tức giận hơn.

Chỉ thấy nam nhân trước mắt đầu đội mũ lớn, thân mặc áo choàng màu xanh đậu viền hồng cà chua với hoa văn vân hạc, chân đi giày đen đế hồng. Cả người không vướng một hạt bụi, sạch sẽ như một vốc tuyết trên đỉnh núi, như tiên nhân bị đày xuống trần gian.

Thật là chói mắt.

Mẫu thân của hắn không cho nàng mặc y phục đẹp, yêu cầu nàng đoan trang ôn nhu, yêu cầu nàng phải hầu hạ như nô tỳ, vậy mà lại cho phép con trai mình ngày ngày ăn mặc như một con công trống khoe mẽ!

“Đại nhân đến thật đúng lúc,” Thư Nghiên ngẩng cằm nhỏ nhắn trắng nõn: “Hiện giờ ta đã khỏe rồi, cũng không tiện ở lại quý phủ, giờ ta sẽ về nhà.”

Nam nhân mày mắt tựa tuyết trầm mặc một lát, nói: “Thư hòa ly còn chưa ký, chúng ta vẫn chưa hòa ly.”

Thư Nghiên sững người, nhìn sang Đạm Yên.

Đạm Yên không rõ đêm hòa ly rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thành thật nói: “Nô tỳ cũng chưa từng thấy tờ thư hòa ly đó.”

Vẫn chưa hòa ly!

Thư Nghiên cắn môi nghĩ một lúc lâu, khẽ hừ một tiếng: “Dù sao ta năm nay mười bốn, cái kẻ ngốc lớn đầu đã thành hôn với ngươi không phải là ta, hôn sự ta không chấp nhận! Chúng ta cứ thế mà thôi, từ nay về sau đường ai nấy đi, mỗi người tự tìm lấy niềm vui!”

Đương nhiên, niềm vui cũng là niềm vui của nàng, một nam nhân chê vợ không có con mà đòi nạp thiếp, dựa vào đâu mà được vui vẻ!

Bùi Hành nghe lời này, chậm rãi không lên tiếng.

Sân viện vừa rồi còn nắng đẹp không biết từ khi nào đã mây đen giăng kín, không lâu sau, truyền đến tiếng mưa xào xạc.

Ánh sáng trong phòng đột nhiên tối sầm, trong mơ hồ, hắn thấy tiểu thê tử dịu dàng đoan trang ngày trước đang ngồi trước bàn, đôi mắt đen láy trong veo như thấm đẫm mưa, giọng nói cũng mềm mại dịu dàng.

“Quan nhân, thiếp có chút mệt mỏi rồi, chúng ta hòa ly đi.”

“Những năm này, đa tạ quan nhân đã chiếu cố, từ nay thiếp cùng quan nhân đường ai nấy đi, mỗi người tự tìm lấy niềm vui…”

“Quan nhân…”

Bùi Hành nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, trong phòng đã thắp đèn.

Nữ tử ngồi dưới ánh đèn đang trừng mắt nhìn hắn, đôi mắt đen láy trong veo đầy giận dữ, người cũng vô cùng ngây thơ.

Nam nhân yết hầu khẽ nuốt, giọng nói hơi khàn khàn: “Ta đích thân đưa nàng về nhà.”

Lời vừa dứt, Đạm Yên và Khinh Vân lộ ra vẻ mặt kinh ngạc, không ai ngờ cô gia lại vô tình đến vậy, tuy nói tiểu thư bây giờ đang làm loạn đòi đi, nhưng đó là vì tiểu thư đang bệnh.

Hiện giờ tiểu thư không nhớ gì cả, ra khỏi cánh cửa này còn có thể đi đâu được?

Ngay cả Thư Mặc đứng một bên cũng lộ vẻ kinh ngạc. 

Kể từ khi nương tử ngã bất tỉnh, công tử tuy miệng không nói, nhưng ngày nào cũng treo một trái tim lo lắng, mấy ngày liền không chợp mắt. Hiện giờ nương tử khó khăn lắm mới tỉnh lại, ngài lại đồng ý đích thân đưa nương tử về nhà.

Thư Nghiên không biết chuyện nhà mẹ đẻ của mình gặp biến cố, chỉ nghĩ Bùi Hành có lòng tốt. 

Nàng tuy có chút tính tình kiêu căng, nhưng tấm lòng cũng rất mềm yếu: “Đại nhân cũng không cần khách sáo, ta tự mình nhận ra đường. Lát nữa đại nhân viết lại một bản thư hòa ly đưa cho ta.” 

Nàng ngừng một lát, lại nói: “Tốt nhất là đại nhân tự tay viết, trình bày rõ ràng nguyên nhân chúng ta hòa ly với phụ thân và huynh trưởng của ta, không phải do ta Thẩm Lục phụ bạc đại nhân.”

Nàng trong lòng không coi hắn là phu quân, cũng không chấp nhận cuộc hôn nhân này, nhưng sự thật bày ra trước mắt, nàng đành phải chấp nhận. 

Nàng chỉ là vừa nghĩ đến "chính mình" trong quá khứ không biết đã chịu bao nhiêu khổ sở, liền thấy không đáng cho "nàng", không thể về nhà lại để phụ thân và huynh trưởng nghĩ rằng vì "nàng" còn nhỏ không hiểu chuyện, tùy tiện giở trò với người ta mà bị hưu về nhà.

Càng sợ người dì mẫu vốn nặng lòng sẽ khóc lóc với nàng.

“Nàng chưa từng phụ bạc ta.” Nam nhân mi mắt rũ xuống, ngón tay thon dài trắng nõn vuốt ve chiếc nhẫn ngọc trắng trên ngón cái: “Ta sẽ đích thân viết một phong, nói rõ với nhạc trượng tất cả những chuyện này đều là lỗi của ta. Những năm này, nàng rất tốt.”

Phải biết rằng, văn nhân động một tí là coi trọng khí tiết, thà chết không chịu nhận lỗi. Thư Nghiên không ngờ hắn lại sảng khoái như vậy, trong đôi mắt hạnh đen láy trong veo lộ rõ vẻ kinh ngạc: “Thật sao? Không lừa ta chứ?”

“Đương nhiên không lừa nàng, nhưng phải đợi nàng khỏe hẳn.” Nam nhân trông có vẻ cực kỳ ôn hòa nhìn nàng: “Nhạc trượng năm đó đã giao nàng khỏe mạnh vào tay ta, ta đương nhiên cũng phải giao nàng khỏe mạnh trả lại cho họ. Về lý về tình, đều nên như vậy.”

Hắn nói rất có lý, Thư Nghiên cảm thấy mình không biết có phải bị va đầu hỏng mất rồi không, nhất thời lại không tìm ra lý do để phản bác hắn, nàng ngập ngừng: “Nhưng, nếu đại nhân lừa ta thì sao?”

Hắn nói: “Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy.”

Thư Nghiên nghĩ thầm, lão hồ ly đó nào phải quân tử gì, nhìn thì như người đẹp như hoa Tử Vi, thực chất lại thâm sâu khó đoán vô cùng, giỏi nhất là mặt trước một đằng, mặt sau một nẻo.

Giống như mùa hè năm đó, hắn vu khống nàng là tiểu tặc trộm ngọc, nhưng quay đầu gặp phụ thân và huynh trưởng nàng thì lại nói những lời rất hay: “Tiểu công tử chung linh dục tú, sau này nhất định tiền đồ vô lượng.” Hắn còn tháo miếng ngọc bội hình cá đeo bên mình đưa vào tay nàng.

Cha nàng vốn tâm địa thẳng thắn không hề nhận ra ý đồ hiểm ác của đối phương, cười đến nỗi mặt nhăn tít lại, ngay cả đại ca vốn nghiêm khắc cũng xoa đầu nàng, vui mừng nói nàng giờ đã có tiền đồ.

Trước mặt phụ thân và huynh trưởng, Thư Nghiên không dám làm càn, đành phải không tình nguyện nhận lấy miếng ngọc bội tượng trưng cho "sự sỉ nhục" đó. Đáng hổ thẹn hơn là hắn còn giả vờ muốn nhận nàng làm môn sinh, hy vọng nàng có thể về nhà viết vài bài văn.

Thật là giả dối!

Thật là keo kiệt!

Lại còn điên rồ đến mức nào!

May mà phụ thân và huynh trưởng nàng không quá hồ đồ, biết nàng là nữ nhi, đương nhiên không thể làm môn sinh của hắn.

Sau này, miếng ngọc bội đó không biết bị Thư Nghiên vứt đi đâu, nhưng những bài văn chẳng ra gì thì bị ép phải làm không ít. 

Thư Nghiên vừa nghĩ đến năm đó, mình khó khăn lắm mới về kinh đô một chuyến, còn chưa kịp đi dạo khắp nơi, ngày ngày bị phụ thân và huynh trưởng nhốt trong phòng viết văn làm thơ, đến giờ vẫn hận đến nghiến răng nghiến lợi.

Lúc này, lại nghe hắn nói: “Từ kinh đô về Bắc Cương, phải ngồi xe ngựa ba tháng, sau đó đổi sang đường thủy một tháng, cuối cùng lại đổi sang xe ngựa ba tháng, trong thời gian đó nếu gặp đạo phỉ…” Nói đến đây, hắn dừng lại, ánh mắt thâm trầm nhìn nàng: “Ta không yên tâm.”

Rõ ràng chỉ là một câu nói đơn giản, sao từ miệng hắn nói ra lại khiến người ta cảm thấy kỳ lạ trong lòng. Thư Nghiên quay mặt đi, cắn môi không nói gì.

Thật ra những điều hắn nói, nàng cũng biết rõ. Có một năm nàng cùng cha về kinh đô, giữa đường đã gặp phải cướp của giết người, cha nàng còn tiện tay quét sạch cả sào huyệt thổ phỉ. 

Nàng là một cô gái mười ba, mười bốn tuổi, lại sinh ra dung mạo xinh đẹp…

Không, nàng bây giờ mười tám, đẹp hơn trước kia rồi. Nếu có hắn hộ tống, quả thật an toàn hơn nhiều.

Nàng đang do dự, Đạm Yên đứng một bên cũng nói: “Tiểu thư dưỡng cho tốt thân thể rồi hãy về cũng không muộn, kẻo đại tướng quân và công tử không yên tâm. Còn có phu nhân, phu nhân vốn nhát gan, nếu biết tiểu thư cứ một mình lên đường như vậy, sợ là sẽ sợ chết mất. Khinh Vân ngươi nói đúng không?” Nói rồi đỡ tiểu thư nhà mình ngồi xuống, dâng trà lên.

“Đúng đúng đúng!” Khinh Vân vội vàng gật đầu lia lịa: “Vẫn là nên đợi khỏe hơn một chút, cũng chẳng thiếu mấy ngày này.”

Ngay cả Thư Mặc đang đứng gác ở cửa cũng tiếp lời: “Nghe nói đạo phỉ bây giờ hoành hành lắm, mấy hôm trước Lưu Thị lang Bộ Hộ về quê thăm thân, giữa đường gặp đạo phỉ, râu của hắn còn bị bọn cướp nhổ sạch!”

Thư Nghiên tò mò: “Những kẻ đó vì sao phải nhổ râu hắn?”

“Cái này…” Thư Mặc vốn đang bịa chuyện gãi đầu: “Chắc là thấy râu hắn không vừa mắt, tiện tay nhổ luôn.”

Thư Nghiên suy đi tính lại, cuối cùng hạ quyết tâm: “Cứ theo lời đại nhân mà làm! Nhưng, ta muốn cùng đại nhân ước pháp tam chương.”

Thư Mặc nghĩ thầm, công tử từ trước đến nay ghét nhất người khác đặt điều kiện với ngài, e rằng sẽ không đồng ý, nào ngờ công tử lại gật đầu, ứng một tiếng “Được”.

Thư Mặc có chút kinh ngạc, không khỏi nhìn về phía công tử nhà mình. Ngài vẫn là vẻ mặt nhàn nhạt đó, nhưng Thư Mặc rõ ràng cảm thấy công tử nhà mình dường như vô cùng thư thái.

Kể từ khi nương tử đề xuất hòa ly, công tử đã rất lâu không được thư thái như bây giờ. Chẳng lẽ, công tử căn bản là không nỡ để nương tử đi?

Thư Mặc nghĩ đến khả năng này, không khỏi liếc nhìn nương tử hiện giờ vẻ mặt ngây thơ, như một đứa trẻ.

Nàng ấy dường như khá tiếc nuối?

Thư Nghiên quả thật rất tiếc nuối, điều này cũng giống như, nàng cùng cha mình thỏa thuận điều kiện, nếu cha nàng không đồng ý, nàng sẽ không vui. Nhưng nếu cha nàng đồng ý quá sảng khoái, nàng lại cảm thấy mình đưa ra ít điều kiện quá.

Niềm vui của việc mặc cả vốn dĩ nằm ở sự qua lại.

Lẽ ra phải ước pháp thập chương mới phải!

Bùi Hành hỏi: “Nếu chưa nghĩ kỹ, lát nữa nói với ta cũng được.”

“Ta nghĩ kỹ rồi!” Thư Nghiên thừa thắng xông lên: “Thứ nhất, không được quản thúc ta, ta thích đi đâu thì đi đó.”

Điều này không khó khăn gì, Bùi Hành gật đầu: “Thứ hai thì sao?”

Ánh mắt Thư Nghiên rơi vào vết sẹo ở hổ khẩu của hắn, nói nhỏ: “Chúng ta tuy chưa hòa ly, nhưng về sau đều không tính là phu thê…” Nàng mặt đỏ bừng, cắn môi không nói gì. Vạn nhất lão hồ ly không biết xấu hổ, chạy đến động phòng với nàng thì phiền phức rồi.

Đối phương dường như biết nàng nghĩ gì trong lòng, nói: “Ta không có việc sẽ không đến hậu viện.”

Thư Nghiên thở phào nhẹ nhõm, lại nghiêm túc nghĩ thật lâu, thật sự không nghĩ ra: “Điều thứ ba này, ta vẫn chưa nghĩ ra, đợi ta nghĩ xong rồi sẽ nói với đại nhân.”

Bùi Hành đáp một tiếng “Được”, đứng dậy cáo từ: “Nếu có việc thì sai người đến Thính Vũ Đường tìm ta.” Nói đoạn đứng dậy muốn đi, nhưng lại bị Thư Nghiên gọi lại.

Nữ tử vẻ mặt ngây thơ có chút khó xử hỏi: “Chúng ta vì sao lại thành hôn?”