“Anh nhi nói ngươi cố ý quyến rũ đại công tử Tống gia, chuyện đó có thật không?” lão phu nhân Thẩm gia lại bắt đầu chất vấn.

“Quỳ xuống! Đồ mất mặt! Nếu ngươi dám phá hoại mối hôn sự giữa Thẩm gia ta và Tống gia, lão tử giết chết ngươi!”

Sắc mặt Thẩm Đoan Thành cũng trầm hẳn xuống.

Ông ta tiện tay ném chén trà qua, may mà Thẩm Hạ nghiêng người né kịp, bằng không thì chén ấy đã đập thẳng vào trán nàng rồi.

“Đủ rồi! Chỉ là một đứa thứ nữ, không cần kinh động nhiều người như vậy. Người đâu, mang gia pháp ra!”

Lão phu nhân chẳng còn chút kiên nhẫn nào, lạnh lùng hạ lệnh.

Lời vừa dứt, mấy tên gia đinh lập tức xông lên, chuẩn bị “hầu hạ” Thẩm Hạ bằng gia pháp.

Thấy người đã đến trước mặt, Thẩm Hạ ôm ngực, cố nén nghẹn khí, rồi trừng mắt nhìn thẳng vào Thẩm Đoan Thành.

“Nghe nói vài tháng nữa hoàng thượng sẽ mở tuyển tú, không biết phụ thân có cách gì đưa Nhị tỷ tiến cung chăng?”

Trên đường đến tiền viện, nàng đã nghĩ sẵn đối sách.

Thân thể này, tuyệt đối không thể chịu thêm một lần gia pháp nào nữa!

“Ý ngươi là gì? Ngươi cũng muốn làm tú nữ sao? Không soi lại xem mình là thứ gì, một đứa tiện chủng mà cũng dám tranh với Nhị tỷ?”

Tính khí Thẩm Anh bộc phát ngay lập tức, lập tức mở miệng mắng mỏ, lời nào lời nấy đều nhằm vào thân phận hèn mọn của Thẩm Hạ mà giày xéo.

Thẩm Hạ làm như không nghe thấy, điềm tĩnh nói tiếp:

“Mỗi địa phương đều có số lượng tú nữ được tiến cử nhất định. Nam Ly đảo lại xa xôi hẻo lánh, xưa nay khốn cùng, số danh ngạch càng ít. Tiểu thư đích nữ phủ tri Mộ Dung phủ và đích nữ Tống phủ đã chiếm danh ngạch, Nhị tỷ lấy gì mà chen chân?”

Một lời nói ra, khiến sắc mặt Thẩm Đoan Thành càng thêm u ám – đúng là tâm bệnh mấy hôm nay của ông ta.

Thẩm Nghi sớm đã đến tuổi vào cung tuyển tú, nhưng Thẩm phủ lại không giành được danh ngạch.

Ông ta đã bỏ ra cả đống bạc trắng, hạ mình nịnh nọt không biết bao nhiêu người, vậy mà việc vẫn không đâu vào đâu.

Nếu cứ kéo dài, e rằng Thẩm Nghi chỉ có thể làm lão cô.

“Ngậm miệng! Chuyện của tỷ tỷ ngươi, đến lượt ngươi can thiệp sao? Lão tử thấy ngươi đúng là ngứa đòn! Người đâu, đưa roi đây, lão tử tự mình dạy dỗ đứa nghiệt nữ này!”

Bao nhiêu lửa giận không chỗ phát tiết, Thẩm Đoan Thành toan trút lên người Thẩm Hạ.

“Phụ thân cần gì nóng vội? Danh ngạch tú nữ ngoài quan lại tiến cử, chẳng phải còn có Giám tuyển sứ hay sao? Ta nghe nói tháng sau Giám tuyển sứ sẽ tới Nam Ly đảo.”

Thẩm Hạ vẫn giữ giọng điềm đạm, mắt không tránh né.

Giám tuyển sứ là quan chức giám sát do triều đình phái đến các địa phương, nhưng ở nước Tấn, họ còn có một chức năng khác:

Vào mùa tuyển tú, sẽ từ dân gian chọn ra những thiếu nữ dung mạo, phẩm hạnh xuất chúng, rồi đưa danh sách vào kinh.

Thẩm Đoan Thành bật cười lạnh mấy tiếng, xem lời nàng nói chẳng qua là chuyện viển vông.

Nhưng ngay sau đó, câu nói tiếp theo của nàng khiến ông ta khựng lại.

“Ta có lòng tin, có thể khiến Giám tuyển sứ chọn Nhị tỷ.”

“Ngươi có lòng tin?” Thẩm Anh như thể vừa nghe được chuyện cười hoang đường, ôm bụng cười lớn.

“Thẩm gia ta bạc không ít để lấy lòng Giám tuyển sứ trước đây, cũng chẳng thấy họ nhả miệng. Ngươi lấy cái gì ra mà dám nói có lòng tin?!”

Lần này, Thẩm Đoan Thành lại không tiếp lời nàng ta. Ông ta đưa mắt quan sát Thẩm Hạ, ánh nhìn không ngừng tính toán.

Nghe nói vị Giám tuyển sứ lần này họ Tần, là kẻ háo sắc giống ông.

Chỉ riêng trong hậu viện hắn đã có hơn hai mươi phòng tiểu thiếp.

Thẩm Hạ tuy tuổi còn nhỏ, nhưng gương mặt này… quả thật xuất sắc! Có khi, thật sự có cơ hội!

Thẩm Anh bắt đầu sốt ruột, nàng ta nắm lấy tay áo Thẩm Đoan Thành nũng nịu: “Phụ thân, chẳng phải người vừa nói muốn giúp con dạy dỗ Thẩm Hạ sao? Sao còn chưa động thủ?”

“Phụ thân nên cân nhắc cho kỹ. Nếu Nhị tỷ có thể nhập cung, Thẩm gia ta mới có cơ hội bước vào hàng thế tộc chân chính.”

Thẩm Hạ thấy phụ thân đã dao động, bèn nói tiếp.

Hiện tại Nam Ly đảo xem như nằm dưới tay Mộ Dung Kha, Thẩm Đoan Thành bao năm bị chèn ép, đè nén đến nghẹn thở.

Ông ta muốn đưa Thẩm Nghi vào cung cũng chính vì mong nàng được sủng ái, sau đó có thể giúp ông tiến thân vào kinh.

Trong lòng ông ta, không có gì quan trọng hơn chuyện đó.

Thấy phụ thân im lặng quá lâu, Thẩm Anh liền luống cuống.

Nàng ta quay sang rít lên với Thẩm Hạ:

“Đồ ngu ngốc! Đừng ở đây mà lừa gạt phụ thân nữa. Tần Giám tuyển sứ làm sao có thể để mắt tới thứ hạ tiện như ngươi! Theo ta thấy, vẫn là đợi ta gả vào Tống gia, rồi thông qua Tống gia ở kinh thành mới giúp được Nhị tỷ!”

Thẩm Hạ nhịn cảm giác ngứa cổ và khó thở trong ngực, lùi lại một bước.

“Rốt cuộc phải chọn thế nào, nữ nhi tin rằng phụ thân tự có quyết định. Nữ nhi xin cáo lui trước.”

Nói xong, nàng quay người rời đi, chẳng buồn quay đầu lại.

Lão phu nhân còn định sai người bắt nàng lại, nhưng bị Thẩm Đoan Thành ngăn bằng ánh mắt.

Ông ta cần suy nghĩ cho thật kỹ — xem thử đứa con gái thứ bảy này, có đáng giá hay không.

Thiên Tuyết vẫn đang canh ngoài cửa, còn định bụng lát nữa sẽ bẩm báo để lão phu nhân thay nàng trút giận, dạy cho Thẩm Hạ một trận. Ai ngờ còn chưa kịp mở miệng, đối phương đã thong dong rút lui toàn vẹn.

Thẩm Anh tức đến phát điên.

Nàng ta nghiến răng, trong lòng âm thầm hận đến tận xương: Thẩm Hạ từ bao giờ miệng lưỡi lại sắc bén như vậy?!

Không được, dù phụ thân không ra tay giúp nàng, thì nàng cũng phải tự nghĩ cách khiến Thẩm Hạ sống không bằng chết.

Ai bảo nàng dám quyến rũ vị hôn phu của ta!