Chỉ nhìn cảnh sắc phồn hoa bên bến nước, ai có thể ngờ rằng trong triều đình, các quan viên đều than thở thủy vận khó khăn, ngân khố eo hẹp, đậu thối lan tràn? Ngay cả Tổng đốc thủy vận cũng than trời rằng đường sông tắc nghẽn, thuyền bè thường gặp sóng to gió lớn, nguy nan trùng trùng.
Nếu không tận mắt chứng kiến, Dận Nhưng cũng ngỡ thủy vận đã mục nát.
Thế nhưng khi đi một vòng, hắn thấy thuyền vận số lượng chẳng khác gì biên chế triều đình: mười người một thuyền, mười thuyền kết thành một bang, lại thay nhau bảo vệ lẫn nhau. Không ít thuyền, sau khi chở xong lương về, còn tiện đường ghé Thông Châu buôn bán, đem đặc sản, hàng hóa chở đi khắp nơi tiêu thụ, vừa hợp phép, vừa gia tăng lợi nhuận.
Song, hắn vẫn chỉ ghi nhớ trong lòng, chưa vội kết luận.
Thông Châu quá gần kinh thành, nơi đây có quan binh trấn giữ, tuần tra nghiêm ngặt, khó mà nhìn ra thật tình hình.
Điều khiến hắn ngờ vực, chính là hình ảnh đập vào mắt: bên bờ có vô số dân thường áo vải, kẻ mười mấy tuổi, kẻ năm mươi, sáu mươi, đang kéo dây thừng lôi thuyền mắc cạn. Sợi dây buộc một đầu vào thuyền, đầu kia vắt lên vai họ, thân mình ngập nửa trong nước, chân tay trần trụi bùn lầy, ra sức kéo lê con thuyền nặng nề.
Đã là tháng hai, tháng ba sắp vào vụ gieo hạt. Bao nhiêu dân phu bị bắt đi phu dịch nơi bến nước, vậy thì đồng ruộng ai lo cày cấy, ai lo bón phân? Cảnh tượng này, hẳn đã thành thói quen nơi đây.

........(Còn tiếp ...)

Vui lòng đọc tiếp đầy đủ trên ứng dụng truyện TYT (iOS, Android).
Trải nghiệm nghe truyện audio, tải truyện đọc offline, đặc biệt hoàn toàn miễn phí.