Trình Uyển Uẩn tất nhiên biết Tú bà Lý thị kia có chút không vừa ý với cái túi tiền nhỏ xinh nàng vừa biếu, nhưng nàng vốn không phải như Dương cách cách xuất thân gia đình giàu sang, cũng không am hiểu lễ nghi cung đình, chỉ cần lễ nghĩa xong xuôi là được. Vì thế nàng an tâm ngồi xuống, cúi đầu nhẹ nhàng bên cạnh Dương cách cách, rồi quay mặt về phía nàng, mỉm cười dịu dàng mà nói:

— Dương tỷ tỷ cùng ta cùng tuổi, ta xin phép gọi nàng một tiếng “tỷ tỷ” nhé.

Dương cách cách nhìn Trình cách cách, nhớ đến những ngày cùng ở chung trong Chung Túy Cung, lúc nào cũng nhút nhát, ít nói, không ưa giao thiệp với ai, khác hẳn với những tiểu thư chốn kinh thành. Nàng không thấy Trình cách cách có chỗ nào sai lễ, lại còn thấy tự nhiên, thoải mái rất đáng quý.

Hôm nay, nàng diện bộ y phục Mãn Thanh thủ công thêu tỉ mỉ, đầu đội vài đóa hoa bạc, vừa đơn giản vừa thanh nhã, khuôn mặt nhỏ nhắn rạng rỡ như nụ hoa xuân mới nở dưới ánh mưa phùn.

Dương cách cách lòng ngầm khó chịu, nhưng cố nhịn không thể hiện ra ngoài, chỉ hừ nhẹ một tiếng.

Lý thị cũng không hề tỏ thái độ, tuy có phần lạnh lùng, nhưng trong lòng cũng thấy dễ chịu hơn phần nào. Dù nàng có được sủng ái, trong cung lại không thiếu kẻ đố kỵ, nên cũng cần giữ chừng mực.

Lý thị liếc nhìn Trình cách cách, hỏi thăm:

— Trình cách cách từ nhỏ lớn lên ở phương Nam, có quen với phong tục ở đây chăng? Ăn uống có hợp khẩu vị không? Có hay mệt mỏi gì không? Nếu cần gì cứ nói.

Trình Uyển Uẩn mỉm cười đáp:

— Tất cả đều rất tốt ạ.

Bỗng Dương cách cách cười khẽ nói xen vào:

— Lý tỷ tỷ, có thể gọi Miêu Cẩu Phòng cho ta một con mèo hoặc một chú chó nhỏ được không? Ta ở trong nhà nuôi mấy con mèo, hiện giờ chỉ còn một con lười biếng, thấy thật cô đơn lắm.

Lý thị vẫn tươi cười nhìn Dương cách cách, trong ánh mắt thoáng chút hàm ý khó dò.

Dương cách cách chỉ sợ không biết rằng, từ khi còn nhỏ, Thái Tử gia cũng từng nuôi rất nhiều mèo… Nhưng mà sau này, Thái Tử gia lại không muốn nuôi nữa, Dục Khánh Cung cũng không ai dám mang đến làm phiền.

Nếu Dương cách cách tự mình mang mèo tới, hẳn cũng không tiện.

Lý thị lòng cười lạnh, mặt vẫn tỏ ra thân mật:

— Việc đó không có gì to tát, ta cũng nuôi vài con họa mi, ngươi cứ bảo tiểu thái giám đi truyền lời là được rồi. Nếu Trình cách cách cũng muốn nuôi, ta sẽ cùng nàng chọn lựa.

Trình Uyển Uẩn cười gãi đầu, nhỏ giọng nói:

— Ta thì nghĩ nuôi rùa hơn.

Lý thị và Dương cách cách đều nhìn nàng đầy thắc mắc.

Trình Uyển Uẩn nhẹ nhàng kể:

— Trên núi Huy Châu có loài rùa đặc biệt, mai đỏ hồng, gan rất lớn, lại còn ăn được cả quả. Thuở nhỏ, đường ca có bắt được một con, ta nuôi suốt tám chín năm. Khi lên kinh, nó đã lớn bằng bàn tay đường huynh rồi. Ta thường dẫn nó đi dạo, phơi nắng, cùng với mấy tỷ muội khác đi khe núi bắt tôm cá cho nó ăn.

Dương cách cách nghe xong trợn mắt kinh ngạc:

— Ngươi, ả mẫu thân ngươi thật dám để ngươi đi chơi như vậy sao?

Trình Uyển Uẩn ngơ ngác đáp:

— Mẹ ta cùng các nha hoàn, gia đinh đều theo cùng, nhà ta lại ở thôn trang, đâu có gì lạ. Chẳng phải các nàng cũng từng bắt tôm cá, bắn chim săn thỏ sao?

Mẹ kế không hề gò bó nàng, ngược lại còn chiều chuộng. Hơn nữa, nàng từng thuyết phục phụ thân nên mới được tự do như vậy, sống sung sướng trong cung.

Lý thị lắc đầu than thở:

— Dù nhà ta cũng thuộc Hán Quân Kỳ, nhưng không giống như cô nương Mãn gia từ nhỏ học cưỡi ngựa, bắn cung. Ta còn muốn giúp ngạch nương quản lý gia đình, học nữ hồng, học lễ nghi nữ tử, luyện đàn, đọc sách, tham gia yến tiệc cùng các quan khách. Ngoài những dịp lễ tết, ta còn chẳng được lên phố dạo chơi nữa kia.

Trình Uyển Uẩn chợt nhận ra mình thật may mắn, nàng vốn xuất thân tiểu quan ở tỉnh lẻ, cha lại không quá nghiêm khắc, nên mới có được tự do như gió núi, sống cuộc đời ung dung thoải mái.

Dương cách cách thông thạo ba thứ tiếng Mãn-Hán-Mông, tinh thông cầm kỳ thi họa; còn Lý thị thì vừa có thiên phú về âm luật lại khéo tay trong việc quản lý gia đình, khiến Dục Khánh Cung dưới tay nàng đâu có ai dám lộng hành tham ô.

Nhưng với Trình Uyển Uẩn mà nói, nàng chỉ biết ăn và sống thật với mình.

Hóa ra, con gái kinh thành từ nhỏ đã khắt khe, ràng buộc là thế.

Dương cách cách nghe xong, thở dài, lòng càng thêm bất mãn:

— Trình cách cách khéo là cô nương quê mùa không học hành đàng hoàng, chẳng biết nghề nghiệp, vậy mà lại lọt vào mắt Thái Tử gia. Nàng không hiểu được đâu, nghe lời tỷ tỷ đi, nữ tắc, nữ huấn, phải học lễ nghi, học cách làm người, để không phải thành đóa hoa vàng, ngày mai hối không kịp.

Trình Uyển Uẩn gật đầu tán đồng:

— Nửa lời đầu Dương tỷ tỷ nói rất đúng, ta cũng biết mình số phận tốt lắm rồi. Còn nửa lời sau… ai ngờ ta mới nghe thoáng qua thì đã kêu dấm tai, chẳng rõ nàng nói gì nữa.

Dương cách cách chỉ biết thở dài.

Lý thị cũng muốn cười, nàng biết tính tình Trình cách cách thật sự ngây ngô, đáng yêu.

Dù nàng được sủng ái, nhưng Lý thị vẫn phải “uy hiếp” một chút, còn Dương cách cách thì quyết không muốn nàng quá được trọng dụng, vì thế Lý thị vui vẻ đứng ra làm trọng tài cho trận đấu “võ mồm” của hai người.

Huống chi, đối với Trình cách cách, nàng cũng có dụng ý riêng, vì nàng biết càng làm Thái Tử gia vui, càng tốt cho nàng.

— Tốt lắm, bọn ta đều là tỷ muội một nhà, — Lý thị hòa nhã nói, giọng có chút thiên vị — Trình muội muội đã giỏi nội trợ, tháng tới ngày rằm ta hẹn mọi người cùng nhau ngắm trăng, lúc đó muội phải tự tay vào bếp, nấu vài món cho chúng ta nếm thử.

Chương 8: Mục Tiêu

Điều duy nhất khiến Trình Uyển Uẩn thấy tiếc nuối chính là Miêu Cẩu Phòng và Dưỡng Sinh Xử đều không có loại rùa đặc biệt chỉ riêng Huy Châu mới có. Thái giám chỉ bắt được hai con rùa nhỏ đeo vòng vàng và một con rùa nhỏ bằng cẩm thạch trao cho nàng, nàng cũng vui lòng nhận lấy.

Mấy tên thái giám thô lỗ, mệt nhọc hẳn, bưng bát chậu đầy đủ đặt trước cửa đất trống, sắp xếp xung quanh là các chậu hoa điêu mai, lan, trúc, cúc; mặt nước trong veo, ba chiếc rùa hồng, trắng, cẩm thạch bơi lội tung tăng, khiến lòng người vui thích.

Trình Uyển Uẩn bước đến, đứng ngắm nhìn thật lâu.

Ánh nắng xuyên qua những cành phong lưa thưa, chiếu rọi xuống mặt nước, khiến vảy cá trên mình chúng cũng lấp lánh sáng ngời.

Nàng khẽ mỉm cười, suy nghĩ: sống ở Đông Cung, thái tử gia như thế cũng không quá tệ nhỉ.