Gã tiểu nhị vừa đặt thùng gỗ lên xe đẩy tay, vừa dùng khăn lau mồ hôi trên mặt. Tuy không hiểu vì sao Ngự Ninh Vệ lại tìm đến, nhưng vẫn cung kính trả lời:

"Đại nhân, lão bản của chúng ta đang ở trên thuyền, hiện đang kiểm kê hàng hóa trên boong."

"Dẫn đường."

Thẩm Quân Nghiêu đi trước, tà áo tung bay trong gió biển, dáng vẻ cao ngất, khí chất trác tuyệt.

Khương Ninh thầm cảm khái—có những người, dường như sinh ra đã là con cưng của tạo hóa.

Trên boong tàu, một nhóm người đang tất bật làm việc. Vài người đang xếp rương hàng, vài người khác sàng lọc, phân loại. Một nam nhân mặc áo lam đứng dưới tán dù, cầm sổ sách ghi chép điều gì đó. Khi thấy ba vị Ngự Ninh Vệ bước lên thuyền, sắc mặt hắn khẽ biến đổi.

"Tạ Xa An, tìm một chỗ nói chuyện."

Lời của Thẩm chỉ huy sứ, nào ai dám không nghe?

Tạ Xa An vội vàng đưa sổ sách cho người đứng cạnh, sau đó đích thân dẫn Thẩm Quân Nghiêu vào khoang thuyền.

Thẩm Quân Nghiêu khẽ ra hiệu bằng ánh mắt với Khương Ninh, nàng hiểu ý liền lặng lẽ lùi về một bên.

Chờ Tạ Xa An dẫn Thẩm Quân Nghiêu vào trong, Khương Ninh bắt đầu đi dạo khắp thuyền quan sát.

Trên boong chất đầy cá mới đánh bắt, nàng nhận ra không ít loại cá biển, trong đó còn có cả tôm cua các loại. Nhưng một bóng người ngồi xổm trong góc lại thu hút sự chú ý của nàng, liền tiến lại gần.

"Đây là cá biển sâu sao?" Khương Ninh cố ý tỏ vẻ tò mò, hỏi thăm gã tiểu nhị đang ngồi trong góc.

Chiếc thùng gỗ bên cạnh chứa một con cá ngừ đại dương to lớn, bên cạnh còn có vài con cá hố, dưới ánh nắng chói chang phản chiếu sắc bạc lấp lánh.

Thấy nàng tò mò, gã thuyền viên cũng vui vẻ trò chuyện, nhân cơ hội đó Khương Ninh hỏi: "Ngoài mấy loại cá biển này, các ngươi có từng bắt được con nào trông kỳ lạ không? Ta nghe nói nhiều người giàu thích nuôi mấy con cá hiếm để làm cảnh lắm."

Không ngờ chỉ một câu hỏi lại khai thác được manh mối.

Gã thuyền viên chỉ về phía một chiếc thùng lớn ở gần đó, nói: "Đương nhiên là có, đại nhân cũng muốn xem sao? Hôm nay chúng ta vừa vớt được mấy con hiếm thấy ở vùng đá san hô ven biển, mời ngài lại đây xem thử."

Hắn mở nắp thùng, dưới ánh mặt trời, mặt nước bên trong khẽ gợn sóng, để lộ ra những sinh vật kỳ lạ đang bơi lội. Khương Ninh lập tức sáng mắt.

Trong thùng có một con sên biển sáu mang màu đỏ rực rỡ, vài con cá hề nhiều màu sắc, và một con nổi bật nhất—thoa du.

Thoa du trông đẹp mắt nhưng thực chất lại cực kỳ nguy hiểm.

Cơ thể chúng có những sọc nâu đỏ, lưng đầy gai độc, vây ngực xòe rộng như cánh chim, vây lưng, vây bụng và đuôi trong suốt. Bề ngoài đẹp mê hoặc nhưng thực chất mang kịch độc.

Khương Ninh nhớ rõ từng đọc tin tức về một người đàn ông không biết gì, dùng tay không bắt thoa du, chưa đầy hai giờ sau đã bị trúng độc, suy hô hấp rồi mất mạng vì thiếu oxy.

Muốn thử xem đám thuyền viên này có hiểu rõ về loài cá độc không, Khương Ninh giả vờ thích thú, đưa tay định bắt lấy nó.

Gã thuyền viên giật mình, vội hét lên: "Đại nhân cẩn thận! Loài cá này có độc đấy! Chúng tôi lúc nào cũng phải đeo hai lớp găng tay mới dám chạm vào, chỉ cần dính độc, chưa đầy hai canh giờ là mất mạng ngay."