Khương Vãn Nguyệt vừa xoay người đã bắt gặp ánh mắt trong veo của tiểu cô nương nọ.

Tiểu hài tử chừng như nhớ tới lễ nghi, khẽ vỗ vạt váy, ngoan ngoãn bước tới, nhẹ gập người hành lễ sau lưng nàng.

“Ngâm nhi tham kiến Khương di nương.”

Khương Vãn Nguyệt dịu dàng nắm tay bé.

“Không cần đa lễ. Con sao lại ở đây một mình vậy?”

Lý Thành Ngâm mím môi, hàng mi nhẹ run.

“Con muốn… nhìn đệ đệ một chút.”

Lòng Khương Vãn Nguyệt khẽ chùng xuống.

Nàng chợt nhớ đến muội muội của mình.

Trong nhà, huynh đệ không ít, nhưng chỉ có một đứa muội muội nhỏ. Khi còn bé, muội muội cũng mềm mại, đáng yêu như vậy, suốt ngày bám theo nàng, gọi “tỷ tỷ lớn, tỷ tỷ nhỏ”, mỗi lời nàng nói đều nghe rất chăm chú, đôi mắt to tròn luôn ánh lên vẻ sùng bái.

Nàng nhẹ vuốt mái tóc mượt mà của Lý Thành Ngâm.

Có lẽ là tay nàng đủ ấm, cũng có thể là vì ánh mắt nàng quá đỗi dịu dàng, khiến tiểu cô nương ấy khẽ nghiêng đầu, dụi mặt vào lòng bàn tay nàng như con mèo nhỏ.

“Khương di nương,” giọng Ngâm nhi ngây thơ vang lên, “vì sao đệ đệ lại nằm im như khúc gỗ thế? Sau này đệ còn có thể tỉnh lại, chơi với con như trước không? Con có thật nhiều đồ chơi mới muốn để dành đợi đệ cùng chơi…”

Đứa trẻ nhỏ ấy, làm gì biết đến cái gọi là sinh ly tử biệt.

Một lời ngây ngô, nhưng như mũi kim đâm vào tim người lớn.

Bên cạnh, một nha hoàn đã sớm không kìm được, vội đưa tay che miệng, nước mắt rơi lặng lẽ.

Tú Xuân cũng đỏ hoe mắt, khẽ dỗ dành.

Khương Vãn Nguyệt ngồi xuống ngang tầm mắt với cô bé, nhẹ nắm đôi tay nhỏ.

Nàng trầm ngâm hồi lâu, rồi khẽ nói:

“Đệ đệ của con… sẽ không quay lại nữa.”

Lý Thành Ngâm tròn mắt.

Nha hoàn bên cạnh có ý muốn ngăn lại, nhưng Khương Vãn Nguyệt đã tiếp lời, giọng ôn nhu:

“Nhị công tử không giống chúng ta. Đệ ấy là một tiểu tiên đồng trên trời. Bởi vì thấy nương và Ngâm nhi hiền lành, nên mới trộm hạ phàm, muốn làm con của hai người một thời gian. Nay hết kỳ hạn, đệ đệ phải trở về trời.”

Tiểu cô nương há miệng kinh ngạc, rồi bỗng chạy ra ngoài, ngẩng đầu nhìn lên trời đêm mờ mịt.

“Đệ đệ!”

Khương Vãn Nguyệt vội theo sau, đưa ngón tay lên môi.

“Suỵt— không được gọi to! Trên trời có thần quan, nếu phát hiện đệ đệ lén xuống trần, sẽ trách phạt đệ ấy. Về sau chúng ta hãy lặng lẽ gọi tên đệ đệ trong lòng, được không?”

Tiểu cô nương vội che miệng, nghiêm túc gật đầu.

Nghĩ ngợi chốc lát, nàng đột nhiên kéo tay Khương Vãn Nguyệt, hớn hở chạy vào nhà chính.

“Nương! Nương!”

Nàng nhào vào lòng trắc phu nhân, ríu rít nói:

“Khương di nương bảo, đệ đệ là tiểu tiên đồng, trở về trời rồi! Giờ đệ đệ chắc đang ở trên trời nhìn chúng ta đó! Đệ thích cái trống bỏi nhất, con đi lấy cho đệ nghe nha!”

Dứt lời, liền lon ton chạy đi. Chẳng bao lâu sau, nàng ôm về một chiếc trống bỏi gỗ cũ, khẽ lắc qua lắc lại, phát ra âm thanh đốc đốc khe khẽ.

Ánh mắt trắc phu nhân run rẩy.

Nhìn chiếc trống gỗ nhỏ xoay tròn trong tay con gái, khoảnh khắc ấy, bi thương như thủy triều ập đến.

Nàng loạng choạng lao tới, ôm chầm lấy nữ nhi, bật khóc nức nở.

Tiếng khóc kia quá đau lòng, khiến ngay cả Khương Vãn Nguyệt cũng nghẹn ngào, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Tiểu cô nương ngây ra, rồi bản năng vỗ lưng mẫu thân, dịu giọng an ủi:

“Nương ngoan, đừng khóc nữa… ngoan nha…”

Giống như ngày thường mẫu thân hay dỗ dành nàng, giờ nàng học theo, lại dỗ ngược người lớn.

Trắc phu nhân khóc hồi lâu, đến khi nha hoàn đến đỡ, nàng mới dần im lặng.

“Chủ tử,” một nha hoàn lau nước mắt, nhẹ giọng, “nhị công tử tuy không còn, nhưng ngài vẫn còn nhị tiểu thư. Tiểu thư ngoan ngoãn thế kia, chẳng lẽ ngài lại nỡ không thương?”

Thôi thị chậm rãi ngừng khóc, được đỡ lên sập. Tay nàng vẫn nắm chặt tay nữ nhi, nước mắt còn chảy nhưng đã lặng lẽ hơn. Một lúc sau, nàng mới nhớ ra còn khách trong phòng.

“Thất lễ rồi. Khương di nương đến đã lâu mà ta vẫn chưa cho người dâng trà.”

Khương Vãn Nguyệt nhẹ nhàng lắc đầu.

“Chuyện nhỏ không đáng nhắc. Trắc phu nhân nên nghỉ ngơi cho tốt. Đợi khi thân thể khỏe hơn, ta lại đến trò chuyện, lúc ấy cùng nhau uống chén trà ấm nhé.”

Nói xong, nàng nhẹ gật đầu, khẽ gọi Tú Xuân, rồi lặng lẽ lui bước.

Ban đầu nàng chỉ định đến dâng hương, không ngờ lại gặp cảnh tượng đau lòng đến thế...

Khương Vãn Nguyệt vừa đi vừa nghĩ, trong lòng có chút nặng trĩu.

Nàng từng có cơ hội trọng sinh, có thể cứu được người thân.

Nhưng trắc phu nhân thì không còn cơ hội gặp lại hài tử nữa.

Tú Xuân yên lặng đỡ nàng trở về tiểu viện.

Niệm Vân Các lại trở nên yên tĩnh.

Những ngày sau đó, Tĩnh Vương không bước chân vào hậu viện.

Có lẽ… hắn cũng đang đau buồn.

Nhưng nỗi buồn của nam nhân, luôn chóng qua.

Sau thất đầu của nhị công tử, Tĩnh Vương bắt đầu lui tới chỗ La di nương.

La thị sinh hạ tam công tử – chỉ nhỏ hơn nhị công tử mấy tháng, thân thể khỏe mạnh, hoạt bát đáng yêu, lại biết làm người ta vui.

Đám hạ nhân trong phủ đều là kẻ thức thời. Nhị công tử vừa mất, thấy tam công tử được để mắt, từng người một đều tìm cách nịnh nọt, nhao nhao kéo nhau về phía La di nương.

Chỗ Khương Vãn Nguyệt thì lại vắng vẻ hẳn.

Dẫu vậy, Tĩnh Vương vẫn đôi lúc ghé qua, cuộc sống của nàng cũng không đến nỗi thiệt thòi.

Người lòng bất bình nhất – chính là Quan Nhu.

Trước đây, Lạc Thanh Thanh đang ở cữ, Tạ Lan Tích bị phạt cấm túc, trắc phu nhân thì đang bệnh vì tang con, trong số thị thiếp còn lại, chỉ có ba người: La di nương, Quan Nhu và Khương Vãn Nguyệt.

Quan Nhu từ lâu đã xem Vãn Nguyệt là đối thủ, thường sai người theo dõi động tĩnh. Nhưng nàng chẳng ngờ, người giành phần hơn lại là La thị.

La di nương nhập phủ đã lâu, trừ năm sinh con, chưa bao giờ được sủng ái. Tĩnh Vương đến chỗ nàng cũng chỉ là vì con. Vậy mà nay, đột nhiên lại dành tình cảm đặc biệt.

Mười ngày thì đến bảy ngày ở lại chỗ La di nương.

Quan Nhu không thể ngồi yên thêm nữa.

Nàng hiểu, Tĩnh Vương không có cảm tình với mình. Một người thì lực mỏng, còn Tạ Lan Tích thì vô dụng. Nếu muốn giữ vị trí, nàng cần một đồng minh.

Lựa chọn không nhiều, nàng chỉ có thể hướng đến Khương Vãn Nguyệt.

Thế là, vào một ngày cuối tháng Chín, Quan Nhu đích thân mang lễ vật, gõ cửa Ngô Đồng Tiểu Viện.