Có lẽ vì còn vương chút uất kết từ đêm qua, Tứ gia thái độ chẳng nồng chẳng nhạt, chỉ hờ hững "Ừm" một tiếng, ánh mắt dừng lại nơi dung nhan nàng trong chớp mắt, rồi mới quay đầu nhìn về phía tiểu hài tử đang ngồi trên giường.

“Hoằng Huy, thân thể con thế nào rồi?”

Nhìn ngạch nương ôn nhu đứng một bên bưng chén thuốc, Hoằng Huy khẽ mím môi, hai mắt mở to, giọng non nớt mà rõ ràng vang lên.

“A mã, đa tạ ngạch nương hết lòng chăm sóc, Hoằng Huy nay đã khỏe.”

Tứ gia đưa tay muốn xoa đầu con, nào ngờ lại bị nó vô thức né tránh, bàn tay người liền sững lại giữa không trung.

Trẻ con tâm tính đơn thuần, chẳng biết dối trá, hành động ấy há chẳng phải là minh chứng rõ ràng cho vết ngăn cách âm thầm đang dần lớn trong lòng đứa trẻ? Hắn thu lại tay, ngón tay khẽ siết, thần sắc âm trầm. Tuy biết bản thân đã lạnh nhạt suốt những ngày qua, có thể tha thứ, nhưng đâu thể cam tâm để chính cốt nhục của mình trở nên xa lạ như thế?

Tư Phức khẽ đặt chén thuốc lên bàn, vươn tay ôm lấy đôi vai nhỏ bé của Hoằng Huy, giọng nói dịu dàng, như nước mưa xuân thấm vào lòng người.

“Gia, Hoằng Huy bệnh nặng mới lành, tinh thần còn chưa vững, e là còn mỏi mệt.”

Một bên, Thập Tam a ca – Dận Tường – ánh mắt lặng lẽ quan sát. Thấy vị tứ tẩu xưa nay đoan trang nay lại tiều tụy yếu ớt đến thế, trong lòng chẳng khỏi dâng lên nỗi chua xót, buột miệng nói ra.

“Tứ ca, nếu Hoằng Huy còn mỏi, chi bằng để đệ đưa hắn nghỉ ngơi, tứ tẩu chắc cũng mệt rồi.”

Dận Chân thần sắc có phần dịu xuống, ánh mắt đảo qua dung nhan Tư Phức – như phù dung đẫm sương, mảnh mai mà kiều mỹ, nhưng nàng vẫn lặng lẽ, chẳng lộ ra chút cầu hòa hay oán thán nào, khiến lòng hắn lại bứt rứt không yên.

“Nếu vậy, gia sẽ đến thăm Hoằng Huy vào một ngày khác.”

Nói đoạn, cũng chẳng buồn nán lại, xoay người bước đi, ống tay áo phất nhẹ, cánh tay phía sau như đang cố nắm chặt điều gì.

Dận Tường đi theo sau mấy bước, lòng như ngập trăm mối tơ vò. Chàng mới hơn mười tuổi, khí huyết đang thịnh, phong thái tuấn tú hào hoa, lại có một trái tim tinh tế khó có được ở độ tuổi ấy. Từ thuở nào không rõ, tứ tẩu kia đã để lại trong lòng chàng một nét dịu dàng sâu thẳm.

Lúc quay đầu lại, ánh mắt liền chạm phải ánh nhìn lặng lẽ của nàng, đôi mắt như hồ thu, lặng lẽ mà sâu xa, khiến lòng chàng khẽ run, tay siết chặt, bên tai cũng ửng hồng.

Chàng chưa từng nhận ra – tứ tẩu hóa ra lại có dung mạo như tiên nữ Lạc Thần, phong hoa tuyệt đại đến thế. Kể cả mỹ nhân khắp kinh thành e cũng khó ai sánh bằng.

Nén lại nỗi bối rối trong lòng, chàng cất cao giọng, giọng trong mà kiên quyết.

“Tứ tẩu, người nhớ giữ gìn thân thể.”

Tư Phức chỉ mỉm cười nhẹ, nụ cười mềm mại như nước mùa xuân, đoan trang mà ôn nhu.

“Thập Tam đệ đi thong thả.”

Dận Tường gật đầu, xoay người rảo bước, nhưng bước chân có phần vội vã, như muốn chạy khỏi cơn rung động vừa thoáng qua.

Tư Phức thu lại ánh nhìn, cúi đầu nhìn Hoằng Huy ngoan ngoãn trong lòng, tay khẽ điểm nhẹ giữa mi tâm đứa trẻ.

“Sao lại tránh a mã con như thế?”

Hoằng Huy dụi đầu vào tay nàng, ánh mắt nghiêm túc không hợp với tuổi nhỏ.

“A mã không thương ngạch nương, Hoằng Huy đau lòng.”

“A mã có thể có nhiều con, nhưng ngạch nương chỉ có Hoằng Huy. Mà Hoằng Huy, cũng chỉ có ngạch nương thôi.”

Lời trẻ thơ thốt ra chân thành, khiến tim Tư Phức khẽ run. Nàng nhìn vào mắt con – đôi mắt trong veo, tràn đầy ỷ lại và yêu thương – bỗng thấy lòng mềm nhũn. Nàng đưa tay xoa đầu con, giọng dịu dàng như gió mát đầu thu.

“Ừ, Hoằng Huy là hài tử ngoan.”

Một đứa bé như thế, đời này nhất định phải được bình an lớn lên, trường thọ, an khang.

Mấy ngày sau, Hoằng Huy đã bình phục, nhưng Tứ gia lại chẳng bước chân vào chính viện lần nào. Tư Phức cũng chẳng đợi mong. Ngược lại, mỗi ngày Tứ gia lại lệnh cho người đưa thưởng sang viện của Lý thị, như cố ý phô trương, lại như ngầm cảnh cáo: không cho nàng sinh chuyện ở trước mặt hắn.

Lý thị cũng lấy làm kinh ngạc, bởi mỗi lần Tứ gia tới, mặt mày lạnh tanh như ai thiếu nợ. Nàng ta vốn chẳng thông tuệ, nên chỉ biết răm rắp nghe theo, chẳng dám nói nhiều.

Khi trong cung truyền tin: Đức phi nhớ cháu, muốn gặp Hoằng Huy, Tư Phức đành phải cùng con ngồi xe ngựa vào Tử Cấm Thành.

Nếu không phải có chiếu chỉ, vốn nàng cũng đã định tiến cung thỉnh an.

Vĩnh Cung.

Vừa bước vào chính điện, Tư Phức đã cảm nhận được một ánh mắt sắc bén như kim nhọn dừng lại trên dung nhan nàng. Nàng vẫn giữ nguyên sắc mặt, tiến lên hành lễ.

“Thỉnh an Đức phi nương nương. Nương nương vạn phúc kim an.”

Bên cạnh, Hoằng Huy đã được nàng dạy bảo chu toàn, liền quỳ theo, cất giọng trẻ con non nớt.

“Hoằng Huy thỉnh an mã ma. Mã ma vạn an.”

Đức phi tuy chẳng ưa nàng – người do Hiếu Ý Hoàng hậu khi xưa chọn làm con dâu – nhưng với đứa cháu đích tôn này thì vẫn vô cùng coi trọng.

Thấy mẫu tử họ lễ phép ngoan ngoãn, nét mặt Đức phi cũng dịu đi đôi chút, vẫy tay với Hoằng Huy.

“Lại đây với mã ma nào.”

Bà dung mạo đoan trang, son phấn tỉ mỉ nhưng chẳng che được nếp thời gian nơi khóe mắt. Dẫu vậy, vẫn lộ phong vận dào dạt của thời thiếu nữ. Nét cười khiến bà trông dịu dàng hơn vài phần.

Hoằng Huy liếc nhìn ngạch nương, rồi mới rụt rè bước tới, đưa tay nhỏ nhắn đặt vào tay Đức phi. Bà hỏi han vài câu ân cần, rồi mới giương mắt nhìn về phía Tư Phức – lúc này vẫn còn quỳ, mí mắt rủ xuống, dáng vẻ mong manh như liễu trước gió, khiến bà càng thêm khó chịu.

Chưa kịp mở lời, thì nàng đã chậm rãi ngẩng đầu. Ánh sáng chiếu rọi, để lộ dung nhan diễm lệ tựa đào xuân vừa hé – vẻ đẹp mà trước đó vẫn bị nàng giấu kỹ.

Đức phi trong lòng bất giác chấn động, bàn tay đang nắm lấy cánh tay nhỏ của Hoằng Huy cũng vô thức siết chặt hơn. Không ngờ rằng, người con dâu đã bị bà ghẻ lạnh suốt bao năm, lại vẫn giữ được một dung nhan kiều diễm đến thế.

Nghĩ lại cũng phải. Năm ấy Ô Lạp Na Lạp thị gả vào phủ Tứ a ca, mới chỉ là một tiểu cô nương mười tuổi. Mười mấy năm qua, trải qua bao tháng năm tẩm bổ, dưỡng tâm dưỡng thân, dung mạo kia có phần nẩy nở kiều diễm cũng là lẽ thường tình.

Huống hồ, cho dù có một gương mặt hoa nhường nguyệt thẹn thì sao? Tính tình lại trầm tĩnh nặng nề, chẳng biết làm vui lòng người, đến độ giữ không được lòng lão Tứ. Trong phủ thiếp thất tùy ý lấn át, nàng vẫn chẳng đoái hoài can thiệp.

Nghĩ đến đây, sắc mặt Đức phi dần hòa hoãn. Bà vỗ vỗ tay Hoằng Huy tỏ vẻ từ ái, rồi phân phó cung nữ Xuân Chi mang điểm tâm lại một bên, tùy ý thưởng thức. Sau đó mới thu lại nụ cười trên môi, nhíu mày nhìn về phía Tư Phức.

“Phúc tấn của lão Tứ, dạo này tiết trời ngày càng lạnh giá. Hoằng Huy lại nhiễm phong hàn, ngươi thân làm ngạch nương, quả thực có lỗi lớn.”

Ánh mắt bà quét qua khuôn mặt mềm mại của Tư Phức, thấy nàng vẫn như cũ mím môi, yên tĩnh đứng đó, càng khiến lửa giận trong lòng Đức phi dâng lên không rõ từ đâu.

Bà tiếp lời, giọng nghiêm khắc hơn:

“Trong phủ lão Tứ con nối dõi chẳng được là bao. Ngươi thân là đích phúc tấn, càng nên rộng lòng dung thứ. Bổn cung đã chọn sẵn vài nữ tử có tính tình nhu thuận, lại xuất thân từ nhà gia giáo, đều là người thích hợp để vào phủ sanh dưỡng. Chờ đến lúc ngươi hồi phủ, thì đưa người đi theo.”

Bất luận Đức phi nói gì, Tư Phức cũng đều cúi mình đáp thuận, không tỏ chút phản kháng hay ngỗ nghịch. Lễ nghi đoan trang, thái độ cung kính, càng khiến Đức phi bực bội mà không biết cơn tức ấy từ đâu mà đến.

Một hồi lâu, bà cũng cảm thấy vô vị, chỉ liếc nàng một cái rồi khoát tay, bảo nàng đưa Hoằng Huy rời khỏi Vĩnh Cùng cung.

Trên đường từ cung trở về, gió lạnh thấu xương. Tư Phức khẽ cúi người, cẩn thận chỉnh lại áo choàng nhỏ cho Hoằng Huy, buộc dây áo kín đáo, rồi mới nắm tay hắn tiếp tục đi về phía trước.

Chưa đi được bao lâu, liền gặp một lão thái giám trông rất quen mặt đi tới. Người ấy ăn vận gọn gàng, thái độ cung kính, vừa nhìn thấy nàng liền thoáng sửng sốt, sau đó lập tức nở nụ cười, ôn hòa mở lời:

“Nô tài Lý Đức Toàn tham kiến Tứ phúc tấn. Vạn tuế gia nghe nói phúc tấn mang Hoằng Huy A ca vào cung thỉnh an, trong lòng lo lắng không yên, đặc biệt sai nô tài tới đây một chuyến.”

Ánh mắt hắn khẽ dừng trên mặt nàng trong thoáng chốc, rồi lại cúi đầu, ngữ khí càng thêm cung kính:

“Phúc tấn, mời mang theo Hoằng Huy A ca đến vấn an vạn tuế gia.”

Tư Phức thoáng sững người, hai mắt mở to kinh ngạc. Sau đó liền thu lại hết thảy tâm tư trong đáy mắt, nhẹ giọng hồi đáp:

“Làm phiền tổng quản một chuyến.”

Lý Đức Toàn khom người hành lễ, tay nâng phất trần, bước lùi về phía sau nửa bộ, rồi thong thả sóng bước bên cạnh nàng, cười nói:

“Phúc tấn quá lời rồi.”