Sáng sớm, Liên Mộ đi đến Thiên Linh Phong, muốn tìm Hứa Hàm Tinh hỏi một vài chuyện.

Thiên Linh Phong là nơi trọng yếu của khí sư, trên đỉnh núi lại có Linh Tháp và Kiếm Các, bình thường trừ trường hợp đặc biệt thì người ngoài không thể tự tiện ra vào, nhất là tân đệ tử mới nhập môn.

Cô vừa tới cổng núi thì đã bị một sư tỷ canh giữ chặn lại:
“Đứng lại!”

Liên Mộ lễ phép:
“Chào buổi sáng, sư tỷ.”

Sư tỷ hỏi lại:
“Ngươi là kiếm tu mới nhập môn đúng không? Bây giờ vẫn chưa đến lúc vào Kiếm Các đâu.”

Liên Mộ hỏi:
“Vậy khi nào mới được vào?”

“...Chẳng lẽ tôn trưởng ở Hàn Lai Phong không nói cho các ngươi là sau khi thi xong vòng hai nhập môn mới được lên Thiên Linh Phong chọn kiếm sao?” – nàng đáp.

Liên Mộ:
“Có nói. Nhưng ta đến là để tìm người.”

“Muốn gặp đệ tử Thiên Linh Phong thì phải đợi người đó đích thân đến đón. Không có thì miễn vào.” – Sư tỷ kiên quyết từ chối.

Không còn cách nào.

Liên Mộ đành ngồi xổm trước cổng núi chờ, tiện tay lấy thư tín thạch ra liên lạc với Hứa Hàm Tinh.

Gọi đến mấy lần, hắn vẫn chưa trả lời. Mãi đến lần thứ năm, cuối cùng mới có phản hồi.

“Ai?” – Bên kia của Hứa Hàm Tinh ồn ào một cách lạ thường, còn nghe được cả tiếng vũ khí va chạm. Giọng hắn hạ thấp, rõ ràng đang nói thầm.

Liên Mộ nói ngắn gọn:
“Là ta. Có việc cần tìm ngươi.”

Hứa Hàm Tinh im lặng vài giây, rồi bật cười:
“Liên Mộ, không ngờ có ngày ngươi chủ động liên lạc với ta. Không được, ta phải kéo dài một chút, không thể để ngươi dễ dàng đạt được mục đích.”

Liên Mộ lạnh lùng:
“Không đến thì thôi, ta đi đây.”

“Ê ê! Đừng vội!” – Hứa Hàm Tinh vội vàng gọi lại – “Đợi ta thu dọn chút, lập tức tới.”

Liên Mộ cắt liên lạc, tiếp tục ngồi trước cổng núi chờ hắn. Trên người vẫn còn nguyên lớp tuyết mang từ Hàn Lai Phong xuống, tóc tai trắng xóa như người tuyết.

Sư tỷ canh cổng nhìn sang, không nhịn được thầm cảm khái:
Đám kiếm tu này đúng là chịu đựng giỏi. Sắp thành người tuyết đến nơi mà tay vẫn không run lấy một cái.

Lúc Hứa Hàm Tinh chạy tới, thấy bộ dạng người tuyết của Liên Mộ thì sợ hãi không thôi. Hắn kéo sát áo khoác da cáo trên người, âm thầm may mắn mình không phải kiếm tu.

Hắn phủi tuyết cho nàng, sau đó quay sang nói với sư tỷ canh cổng:
“Nàng là bằng hữu của ta, sau này nếu đến tìm ta thì phiền sư tỷ cho vào.”

Giọng nói dịu dàng đến mức kỳ cục, làm Liên Mộ suýt tưởng mình nghe nhầm.

Sư tỷ nhớ rõ Liên Mộ, gật đầu với Hứa Hàm Tinh ra hiệu đã hiểu.

Liên Mộ đi theo hắn, vừa đi vừa hỏi nhỏ:
“Thiên Linh Phong các ngươi quy củ nghiêm vậy sao?”

Hứa Hàm Tinh cười đáp:
“Cũng hơi phiền thật. Vì nơi này cất giữ nhiều linh khí cấp cao, từng có vài món nhất phẩm bị trộm mất, nên mới bắt đầu siết chặt ra vào.”

“Không giống các ngươi ở Hàn Lai Phong, chỗ nào cũng đánh được.”

Hắn nói cũng không sai. Một Niệm Đường ở Hàn Lai Phong cũng chứa nhiều kiếm quyết quý giá, nhưng bao nhiêu năm nay, dù đại môn mở toang cũng chẳng ai dám mò vào trộm.

Vì sao?
Trộm vào Hàn Lai Phong, khác gì đi tìm đường chết. Tùy tiện một tôn trưởng kiếm tu cũng đủ cho ngươi uống mấy bát canh máu.

Liên Mộ gật đầu, rồi đi thẳng vào chuyện chính:
“Hôm nay ta tới là có chuyện muốn hỏi ngươi.”

“Ở đây không tiện nói, ta đưa ngươi về phòng ta.”

Hôm nay Hứa Hàm Tinh trông đặc biệt nghiêm túc. Liên Mộ đoán chắc là vì ở Thiên Linh Phong, hắn buộc phải giả bộ “nghiêm cẩn chuyên nghiệp” cho hợp hình tượng của khí sư.

Liên Mộ hỏi:
“Ngươi không ở Nhã Tuế Phong à?”

“Theo quy định thì phải ở đó, nhưng khí sư ở Thiên Linh Phong cũng có chỗ nghỉ tạm. Ta là thiên linh căn, bận bịu nhiều chuyện, ngày nào cũng đi lại phiền chết.”

Đến nơi, Liên Mộ lập tức cảm khái:
Sao chỗ nghỉ tạm của khí sư lại xa hoa vậy trời?

Nhìn qua một vòng, trong phòng còn có người.

Người kia quay lưng lại, đang đứng trước một cái gương đồng. Trên mặt gương lơ lửng hình ảnh hai kiếm tu đang chiến đấu kịch liệt.

Nghe thấy tiếng bước chân, người đó quay lại nhìn Liên Mộ, tiện tay tắt luôn hình ảnh trên gương.

Hứa Hàm Tinh giới thiệu:
“Vị này là Bách Lý Khuyết, phù tu cùng đợt nhập tông môn với ngươi.”

Lại quay sang nói với người kia:
“Nàng là Liên Mộ, kiếm tu Hàn Lai Phong, bằng hữu thân thiết của ta.”

Liên Mộ vừa nghe tên, cảm thấy quen quen, nhưng nhất thời không nhớ ra được:
“Chào.”

Bách Lý Khuyết nhíu mày nhìn sang Hứa Hàm Tinh:
“Ngươi sao lại tùy tiện dẫn người vào? Nếu ta nhớ không lầm, danh sách năm phù tu trúng tuyển thủ tịch hạ giới không có nàng.”

Liên Mộ:
“Hả?”

Hứa Hàm Tinh lập tức khoác vai nàng:
“Liên Mộ là bạn ta, nàng sẽ không nói ra đâu. Nàng là kiếm tu rất lợi hại, có thể giúp chúng ta một tay.”

Liên Mộ liếc sang:
“Ta khi nào đồng ý giúp?”

Hứa Hàm Tinh chọc nhẹ một cái, ra hiệu bằng mắt.

Liên Mộ gật đầu ngay lập tức, mặt không đổi sắc:
“Không sai, ta đến để giúp.”

Bách Lý Khuyết cau mày sâu hơn, nhưng không nói gì nữa.

Hứa Hàm Tinh dọn ghế mời nàng ngồi, rót ly trà nóng. Bách Lý Khuyết nhìn hắn bận rộn tiếp đãi Liên Mộ, ánh mắt sâu thẳm, dường như hiểu ra điều gì đó.

Hứa Hàm Tinh hạ giọng, thần bí nói:
“Việc chính chưa vội, thử trước trà hoa Ngọc Sơn cha ta gửi tới, năm vạn linh thạch một cân.”

Liên Mộ uống một ngụm, gật gù:
“Vậy có bay lên trời luôn không? Ừm… mùi vị cũng bình thường.”

Hứa Hàm Tinh lắc đầu:
“Đúng không? Ta cũng thấy chẳng đáng. Nhưng cha ta nói, ta làm khí sư ở đại tông môn, phải uống đồ quý để trông cho có khí chất.”

Hắn liếc mắt, Liên Mộ hiểu ngay:
“Kỳ thật ngươi không hiểu uống, đúng là dân thô.”

“Cả hai ta đều vậy.” – Hắn cười toe, “Chỗ ta còn nhiều lắm, hay ngươi đem về bán lại cho đám khí sư thích màu mè, linh thạch chia đôi, giá lên bảy vạn một cân, ta tin vào khả năng chém giá của ngươi.”

Liên Mộ tất nhiên đồng ý:
“Không thành vấn đề, để ta bán cho đám khí sư mê ngoại hình.”

Ngồi bên nghe hết đoạn giao dịch của hai người, Bách Lý Khuyết: “???”

Hứa Hàm Tinh... không phải từng bàn luận trà đạo với hắn rất chi là uyên bác sao?

Còn cái gì mà “khí sư mê ngoại hình”, chẳng lẽ bộ dạng ôn hòa nho nhã thường ngày của Hứa Hàm Tinh chỉ là vỏ bọc?

Bách Lý Khuyết chen lời:
“Trà hoa Ngọc Sơn mọc ở núi Ngọc Thanh, rất khó hái, sản lượng lại hiếm, giá năm vạn linh thạch là bình thường…”

Liên Mộ lập tức tiếp lời:
“Ngươi thích à? Vậy bán ngươi bảy vạn linh thạch nhé?”

Bách Lý Khuyết: “……”

Ý hắn không phải vậy! Nhưng còn chưa kịp mở miệng, Liên Mộ với Hứa Hàm Tinh đã lại lôi nhau sang chuyện khác…

Bách Lí Khuyết cảm thấy suốt từ nãy đến giờ, mình như người vô hình bên cạnh hai kẻ “nhiều chuyện cấp tốc”. Rõ ràng là muốn tham gia vào câu chuyện cho vui, nhưng hễ anh vừa định mở miệng, thì Liên Mộ và Hứa Hàm Tinh lại rẽ lái sang đề tài khác.

Hai người từ chuyện mây trời cho đến chuyện đất dưới chân, tán đủ thứ chuyện trên đời, khiến Bách Lí Khuyết hoàn toàn không theo kịp tiết tấu của họ.

Bách Lí Khuyết: “……”

Bình thường Hứa Hàm Tinh nói nhiều vậy sao? Trước đây anh hoàn toàn không phát hiện ra.

Lần đầu tiên trong đời, Bách Lí Khuyết cảm thấy một nỗi lạc lõng nhè nhẹ như đang bị cô lập.

Cuối cùng, sau khi hai người đã liệt kê đủ thứ chuyện vặt từ lông gà vỏ tỏi cho đến đá tảng trên trời, Liên Mộ lấy từ túi càn khôn ra một quyển sách:
“Ta có một người bạn cũng là khí sư, nghe nói ta quen biết một Thiên linh căn khí sư nên nhờ ta hỏi giùm một vài chuyện.”

Hứa Hàm Tinh nhận lấy, mở sách ra xem, sắc mặt dần nghiêm túc:
“Bạn ngươi cũng khá đó. Nàng có định gia nhập Quy Tiên Tông không?”

“Không, nàng là tán tu, không vào bất kỳ tông môn nào.” Liên Mộ nói xong, trong lòng có chút vui vẻ, cảm thấy bạn mình được khen thì chính mình cũng có phần nở mày nở mặt.

Hứa Hàm Tinh đến trước án thư, chấm mực viết tay, lần lượt trả lời từng câu hỏi trong sách. Khi chuyên chú viết, gương mặt hắn ánh lên phong thái ôn hòa của một quân tử trí thức.

Bách Lí Khuyết nhìn một màn này thì tâm trạng cũng dịu lại đôi chút – đây mới là Hứa Hàm Tinh mà anh quen biết.

Hứa Hàm Tinh không nói gì nữa, Liên Mộ cũng im lặng, chỉ ngồi bên cạnh Bách Lí Khuyết uống trà không lời.

Là người xuất thân thế gia, Bách Lí Khuyết đã gặp qua vô số kiếm tu lợi hại. Nhưng chỉ cần nhìn cách Liên Mộ cầm ly, anh liền cảm thấy nàng chẳng giống một kiếm tu đáng tin chút nào.

Nhưng càng ở gần nàng, anh lại càng thấy gương mặt kia quen quen, đặc biệt là đôi tay…

Anh bỗng nhiên nhớ ra:
“Ngươi cũng là Thiên linh căn? Ta hình như đã gặp ngươi ở đâu rồi.”

Liên Mộ vốn không quen anh, nhưng vì đây là bạn của Hứa Hàm Tinh nên nàng cũng lịch sự đáp một câu:
“Không phải, ta là Tam linh căn.”

Liên Mộ chợt nhớ ra: lần trước báo danh tại Thiên Linh Phong, có một người tên là “trưởng tử nhà họ Bách Lí” – chính là người này. Ở thiện đường lần đó cũng thấy bóng lưng quen thuộc ấy, hóa ra là anh.

“Không,” Bách Lí Khuyết xác nhận, “Là ở Thạch Lang Quật! Ngươi đánh lui lũ sói đó, đã cứu ta.”

Liên Mộ có chút ấn tượng:
“Ngươi là người nằm bẹp dưới đất à?”

Bách Lí Khuyết: “Ừ. Không ngờ gặp lại ở đây, cảm ơn ngươi hôm đó đã cứu ta.”

Liên Mộ: “Cũng không phải mình ta đâu, còn có một đan tu nữa, nàng cũng là người cùng tông môn.”

Hứa Hàm Tinh chen lời:
“Cái gì? Liên Mộ, ngươi đi đâu cũng cứu người thế hả?” Hắn đưa quyển sách vừa viết xong trả lại cho nàng, “Ta nói rồi mà, nàng rất lợi hại.”

Bách Lí Khuyết nói:
“Cái đan tu đó, ta cũng biết, từng gặp qua.”

Hứa Hàm Tinh: “Ý ngươi là Cơ Minh Nguyệt? Nàng là tân đệ tử duy nhất của Quy Tiên Tông có Thiên linh căn trong nhánh đan tu.”

Liên Mộ: “Lại thêm một cái Thiên linh căn nữa? Thiên linh căn là cải trắng ngoài đường à?”

Hứa Hàm Tinh ánh mắt sâu xa:
“Ta, Cơ Minh Nguyệt, với vị huynh đài trước mặt đây đều là Thiên linh căn. Còn một người nữa, tên tạm không nhắc. Vậy là trong 50 năm gần nhất, Quy Tiên Tông ta có tổng cộng bốn tân đệ tử Thiên linh căn.”

Liên Mộ: “Nhiều vậy sao?”

Bách Lí Khuyết: “Không tính là nhiều đâu. Ba tông môn khác còn nhận nhiều Thiên linh căn hơn chúng ta trong 50 năm qua.”

Liên Mộ: “Cũng ổn, dù gì Quy Tiên Tông chúng ta cũng là tông môn đứng đầu trong tứ đại tông môn.”

Hứa Hàm Tinh và Bách Lí Khuyết đồng loạt im lặng: “……”

Một lúc sau, Hứa Hàm Tinh hỏi:
“Ai nói với ngươi vậy?”

“Nghe dân gian đồn thôi, chẳng lẽ không phải à?”

Bách Lí Khuyết: “Đó là chuyện mấy trăm năm trước. Hiện tại, Quy Tiên Tông đứng chót trong bốn tông môn.”

Liên Mộ: “Tông môn có xếp hạng sao?”

Hứa Hàm Tinh: “Dựa vào kết quả Tiên Môn Đại Bỉ – được tổ chức mỗi 50 năm một lần. Các đệ tử nhập môn trong vòng 100 năm sẽ tham gia đấu. Quy Tiên Tông chúng ta… đã chín lần liên tiếp xếp hạng bét.”

Liên Mộ: “Hơn 400 năm toàn đứng chót á?” – kinh ngạc không thôi.

Hứa Hàm Tinh: “Không cách nào khác, lúc có nhân tài thì xui, lúc không xui thì toàn nhân phẩm kém. Mấy ngày tới là kỳ Tiên Môn Đại Bỉ tiếp theo rồi, các linh căn sẽ được cử đi thi, lần này không biết sẽ thế nào.”

Liên Mộ: “Thiên linh căn của các ngươi còn chưa biết ai thắng ai thua, biết đâu lại đoạt giải nhất.”

Hứa Hàm Tinh: “Không chỉ Thiên linh căn đâu. Tam linh căn như ngươi cũng có thể tham gia, chỉ cần có thực lực.”

“Ta?” – Liên Mộ ngẫm nghĩ – “Lúc đó rồi tính, ta còn đang khổ cực kiếm tiền đúc kiếm nữa.”

Nhưng miệng vẫn không quên chém nhẹ:
“Nếu ta tham gia, nhất định phải trở thành kiếm tu mạnh nhất trong bốn đại tông môn!”

Hứa Hàm Tinh cười phụ họa:
“Vậy ta làm khí sư mạnh nhất luôn!”

Bách Lí Khuyết: “……”

Mặc dù Liên Mộ là ân nhân cứu mạng, nhìn qua cũng có chút thực lực, nhưng nàng chỉ là Tam linh căn – giới hạn vốn đã đặt sẵn rồi, có khi còn không đánh lại song linh căn.

Huống hồ, kiếm tu đứng đầu của ba tông môn còn lại đều là Thiên linh căn hàng thật giá thật, đẳng cấp khác nhau hoàn toàn. Từ trước tới giờ, chưa từng nghe ai nói Tam linh căn thắng nổi Thiên linh căn.

Liên Mộ này đúng là… dám nghĩ thật.

Tuy không nói ra, nhưng trong lòng Bách Lí Khuyết đã âm thầm dán nhãn lại ấn tượng: ân nhân thì ân nhân, người tốt thì người tốt, nhưng mà… tự tin quá mức.

“Được rồi, hôm nay tới đây thôi, ta còn có việc, đi trước.” – Liên Mộ đứng dậy, thu quyển sách vào túi càn khôn.

Hứa Hàm Tinh nhét thêm gói trà vào túi nàng:
“Cái này chia đôi. Không ai cần thì tự phơi ra mà uống.”

Liên Mộ: “Ta đâu có không uống trà, chỉ là uống không ra mùi thôi.”

Bách Lí Khuyết: “……” Ngọc Sơn Trà Hoa, thiên kim cũng khó mua, vậy mà bảo không có ai cần…

Một lát sau, trong phòng chỉ còn lại Bách Lí Khuyết và Hứa Hàm Tinh.

Bách Lí Khuyết: “Đồ quý như vậy, ngươi cũng đưa cho nàng?”

Hứa Hàm Tinh vừa mân mê linh khí vừa đáp:
“Ta nhờ nàng đi bán giùm, có phải cho không đâu.”

“Nhìn ngươi không giống kiểu thiếu tiền.” – Bách Lí Khuyết nhíu mày.

Hứa Hàm Tinh nhún vai, không thèm giả vờ:
“Ngươi không hiểu rồi. Đồ tốt cỡ nào cũng không bằng một túi linh thạch đâu.”

“Giống như ta với Liên Mộ, thuần túy chỉ mê tiền tài mà thôi.”

Bách Lí Khuyết: “……”

Trước giờ anh chưa từng biết, Hứa Hàm Tinh cũng có mặt này…

Liên Mộ rời Thiên Linh Phong, tâm trạng cực kỳ sảng khoái. Dáng đi nghênh ngang của nàng lập tức thu hút sự chú ý của hai người ở gần đó.

Mộ Dung Ấp vừa mới từ Dẫn Hương Phong đi ra, đang dặn dò một đệ tử đan tu vài việc, thì thấy sườn mặt Liên Mộ liền nheo mắt quan sát.

Đệ tử đan tu thấy tôn trưởng nhìn về phía kia, cũng theo ánh mắt nhìn sang, lập tức kinh ngạc:

“Ơ… nàng…!”

Chẳng phải là vị tân đệ tử hôm trước, bị bắt gặp đang hẹn hò trong Linh Thực Viên hay sao?

“Ngươi quen nàng?” – Mộ Dung Ấp hỏi.

“Dạ… tuần tra khi đó có thấy qua.” – đệ tử đan tu lắp bắp.

Mộ Dung Ấp: “Ồ? Nửa đêm nàng đến Dẫn Hương Phong làm gì?”

Giờ tuần tra của Dẫn Hương Phong là ban đêm. Nghĩa là Liên Mộ nửa đêm đến đó?

Đệ tử đan tu đột nhiên đỏ mặt, hối hận vì phút nông nổi lỡ lời. Dù gì cũng là sư muội, nửa đêm hẹn hò chắc không muốn ai biết. Đạo lữ của nàng lại là kiếm tu, mà Mộ Dung tôn trưởng thì thuộc Hàn Lai Phong…

Nghe nói kiếm tu toàn dùng kiếm nói chuyện, nếu Mộ Dung tôn trưởng biết, về tra hỏi kiếm tu kia một trận thì sư muội thể nào cũng khó xử.

Sau cùng, đệ tử đan tu nghẹn ra một câu:
“Ở Linh Thực Viên… chơi thôi ạ.”

“……”
Chơi?!

Mộ Dung Ấp khẽ nhếch môi cười, trong lòng cười lạnh. Hóa ra ngày thường không thấy Liên Mộ chịu luyện kiếm, học hành cũng chẳng có tâm, hóa ra nửa đêm chạy đi Dẫn Hương Phong “chơi”.

Xem ra là còn luyện chưa đủ đau.

Mà đệ tử đan tu thì không hề hay biết ánh mắt Mộ Dung Ấp đã lạnh như băng, chỉ im lặng nhìn theo bóng lưng Liên Mộ rời đi:
Sư muội, sư huynh giúp ngươi đến đây thôi.