Trần Tử Ngang biết được từ miệng chị Năm rằng họ không hề đăng ký kết hôn. Anh rể lớn hơn chị Năm mười tuổi.

Anh rể có một khuôn mặt có thể mê hoặc lòng người, nhưng lại nghiện rượu, mê cờ bạc, không thứ gì là không biết.

Gia đình anh rể không khá giả, bản thân anh ta chỉ học hết lớp năm. Dù có vẻ ngoài ưa nhìn, miệng lưỡi ngọt ngào, biết dỗ dành người khác, nhưng chưa bao giờ dỗ dành chị Năm.

Trước Trần Tử Duyệt, anh ta đã có hai người vợ và bốn đứa con, nhưng tất cả đều đã rời bỏ anh ta. Mỗi mối quan hệ của anh ta đều không kéo dài quá ba năm. Anh ta còn từng đánh nhau, ẩu đả đến mức phải vào tù ba năm.

Chị Năm quen anh rể khi còn đang học cấp ba trong thành phố. Mấy cô bạn cùng lớp rủ nhau đi học nhảy vào cuối tuần. Vì có ngoại hình xinh đẹp, vóc dáng cao ráo, chị Năm đã bị anh rể để mắt tới.

Anh rể thường xuyên đứng ở cổng trường đợi chị Năm. Lúc đó, người theo đuổi chị không chỉ có một mình anh rể Trần Tùng Niên, mà còn có một thiếu gia nhà giàu khác. Chàng thiếu gia đó cũng rất đẹp trai và có một công việc tốt.

Chàng thiếu gia tên là Lý Cường, thường hẹn chị Năm sau giờ học ra bờ sông nhỏ ngoại thành. Chị Năm có giọng hát rất hay, trong trẻo như tiếng chim hoàng oanh. Lý Cường rất thích nghe chị Năm hát. Một hôm, Lý Cường hẹn chị Năm đi xem phim. Tối muộn, Trần Tử Duyệt không thể về trường được, Lý Cường liền đưa chị về nhà anh.

Đêm đó, Lý Cường và Trần Tử Duyệt đã ở bên nhau. Chị Năm mơ màng nghe được cuộc đối thoại giữa Lý Cường và một người đàn ông khác:

"Lần này cậu lại dẫn một cô học sinh về à?"

"Vâng."

"Cô bé này nhỏ hơn cậu sáu tuổi, còn nhỏ và ngây thơ lắm."

"Tôi nghiêm túc đấy!"

"Cậu đã ra nông nỗi này rồi? Cậu nghiêm túc thật sao?"

"Tôi sẽ cai! Tôi sẽ nói với cô ấy là tôi phải đi công tác một thời gian. Cô ấy vẫn đang đi học, cũng không ảnh hưởng gì."

Ngày thứ ba, Lý Cường nói với Trần Tử Duyệt rằng anh phải đi công tác một thời gian dài, nhưng thỉnh thoảng sẽ về thăm cô, và dặn cô học hành cho tốt. Anh còn để lại cho cô mấy trăm đồng.

Trần Tử Duyệt nhớ lại cuộc nói chuyện nghe được đêm đó, lờ mờ hiểu rằng Lý Cường phải đi xa một thời gian.

"Tử Duyệt, em học cho tốt nhé. Năm nay em mười tám tuổi, đã trưởng thành rồi. Đợi em tốt nghiệp đại học chúng ta sẽ kết hôn. Em yên tâm, học phí của em anh sẽ lo, nhưng gần đây anh phải đi công tác, em phải đợi anh về."

"Anh đi công tác cẩn thận, em sẽ đợi anh về, em cũng sẽ học hành chăm chỉ."

Từ đó về sau, Lý Cường không xuất hiện nữa, mãi cho đến khi đứa bé được tám tháng tuổi, anh mới đến tìm Trần Tử Duyệt.

Trần Tử Duyệt ngây thơ của ngày đó hoàn toàn không biết đêm ấy đã mang lại cho cô bao nhiêu khó khăn và bất lực. Sau khi Lý Cường đi, cô rất ít khi ra khỏi cổng trường. Cô rất nhớ Lý Cường, rất mong được gặp lại anh.

Mỗi khi gặp Lý Cường, lòng cô lại dâng lên một cảm giác ngọt ngào. Khi ở bên nhau, anh thường kể chuyện cười cho cô nghe, và luôn động viên cô dù khó khăn đến mấy cũng phải kiên trì với lý tưởng của mình.

Lý tưởng của Trần Tử Duyệt là trở thành nhà văn. Việc học của cô cũng không tệ, nếu không đã chẳng thể học cùng trường cấp ba trọng điểm với em gái. Cô thường đọc những gì mình viết cho Lý Cường nghe. Anh nghe rất say sưa, thậm chí còn thuộc lòng một bài thơ nhỏ của cô.

Bài thơ đó có tên là:

"Em đã thấy anh "

Em đã thấy anh

Trước cơn bão giông, khi mây đen giăng kín

Em sợ hãi bị cả thế gian ruồng bỏ

Nhưng rồi, em đã thấy anh, một tia chớp sáng lòa

Soi rọi con đường em đi

Dù thế gian có tăm tối đến đâu

Anh vẫn xuất hiện bên cạnh em như thế

Em đã thấy anh

Trong mùa chim ca ríu rít

Em mở cửa sổ, anh đứng đó, dịu dàng nhìn em

Cả thế gian ngượng ngùng cúi mặt, giấu đi ánh dương

Em đã thấy mặt trời của em, cứ thế ngự trị trong tim em

Em vươn tay, chạm vào mặt trời của mình

Hơi ấm lan tỏa khắp trái tim, nước mắt lăn dài trên má

Mặt trời của em cứ thế ngự trị trong tim em.

Mỗi khi Lý Cường đọc thơ, ánh mắt anh thật dịu dàng, đầy khao khát. Giọng anh hơi khàn, nhưng lại có một sức hút kỳ lạ mà Trần Tử Duyệt rất thích nghe.

Khi Trần Tử Duyệt đọc lại bài thơ này, cô đã khóc không thành tiếng. Đây là bài thơ cô viết cho Lý Cường, người đã xuất hiện bên cạnh cô khi cô bất lực nhất.

Anh đã vô tình cho cô một khoản sinh hoạt phí, giúp cô có được hơn hai năm cấp ba yên ổn. Suốt hai năm đó, cô không phải xin tiền gia đình một lần nào, tất cả đều do Lý Cường chu cấp.

Hai năm đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc đời cô. Lý Cường đi rồi, cô luôn mơ thấy anh, mong anh sớm trở về, để cô có thể học hành chăm chỉ, thi đỗ vào một trường đại học tốt.

"Chị!"

Trần Tử Ngang ôm Trần Tử Duyệt, cũng khóc theo.

Trần Tùng Niên để ý đến vẻ đẹp và sự trong trắng của chị Năm. Gã đàn ông lớn tuổi này thường xuyên lảng vảng ở cổng trường tìm Trần Tử Duyệt, khiến thầy chủ nhiệm chú ý. Thầy gọi Trần Tử Duyệt vào văn phòng:

"Trần Tử Duyệt, việc học của em rất tốt, nhưng thầy còn mong nhân phẩm của em cũng tốt. Em xem em quen biết toàn hạng người gì thế?"

"Em không quen ông ta!"

"Không quen mà ông ta ngày nào cũng đứng ở cổng trường đợi em à? Chậc chậc, em nói xem, tuổi còn nhỏ mà sao lại không biết giữ mình như vậy?"

Ánh mắt của thầy chủ nhiệm khiến Trần Tử Duyệt chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống.

Ngày hôm sau, Trần Tử Duyệt gặp Trần Tùng Niên.

"Tôi không quen ông, ông cũng đừng đến tìm tôi nữa. Thầy chủ nhiệm đã mắng tôi rồi."

"Thầy chủ nhiệm mắng mày à? Hắn muốn chết phải không? Để tao đi trút giận cho mày, mày cứ chờ đấy!" Trần Tùng Niên nói.

Trần Tùng Niên là một kẻ du côn, trời không sợ, đất không sợ. Ngày hôm sau, thầy chủ nhiệm bị tấn công ở cổng trường, gãy hết cả hàm răng.

Trần Tùng Niên đứng ở cổng trường hét lớn:

"Trần Tử Duyệt, tao đã trả thù cho mày rồi, xem ai còn dám động đến mày!"

Các thầy cô và bạn học thấy Trần Tử Duyệt đều lảng tránh. Nhưng chuyện còn bi thảm hơn đã xảy ra. Trường tổ chức đại hội thể thao, khi tham gia thi chạy 400 mét, Trần Tử Duyệt đã ngất xỉu.

Trần Tử Duyệt có thai. Cả trường học dậy sóng. Thầy chủ nhiệm và hiệu trưởng hỏi cha đứa bé là ai, Trần Tử Duyệt mười tám tuổi chỉ cúi đầu, không nói một lời.

Cô chỉ ở cùng Lý Cường một lần mà đã có con.

Cô không thể nói ra chuyện của mình và Lý Cường. Anh đang đi công tác, và nếu mọi người biết chuyện, sẽ ảnh hưởng không tốt đến anh. Cha của Lý Cường là một giám đốc lớn trong huyện của họ.

Trần Tử Duyệt không thể làm hại Lý Cường. Nhưng cô bé đáng thương không biết rằng, làm sao cô có thể bảo vệ được anh?

Yêu một người thì cũng sẽ được người khác yêu lại. Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình, bất kể kết quả ra sao đều là do nhân đã gieo từ trước.

Lý Cường cũng không hẳn là người tốt. Một người tự giác, tự cường sẽ không bao giờ dính vào những thói quen xấu. Chỉ là Trần Tử Duyệt còn quá trẻ và quá ngây thơ.

Hơn nữa, do hoàn cảnh gia đình, cha mẹ cũng ít khi dạy dỗ con cái, giúp chúng có khả năng phân biệt đúng sai. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, một mẹ sinh chín con, chín người mười tính, mấy anh chị lớn không phải vẫn rất tốt đó sao?

Trần Tùng Niên đứng ở cổng trường la hét tên Trần Tử Duyệt, gây mất trật tự. Nhà trường xem xét biểu hiện của cô và quyết định đuổi học. Trần Tử Duyệt đeo cặp sách bước ra khỏi cổng trường, cô không biết phải làm gì, trong bụng còn có một sinh linh, là con của cô và Lý Cường.

Trần Tùng Niên nói:

"Không học nữa thì thôi, tao khinh! Mấy đứa đuổi học mày sẽ gặp báo ứng, mày cứ chờ xem. Trần Tử Duyệt, mày đi theo tao đi, tao sẽ chăm sóc tốt cho mày."

Trần Tử Duyệt bị Trần Tùng Niên lôi đi một cách vô hồn, từng bước rời khỏi trường học, cũng rời khỏi cái thị trấn nhỏ bé ấy.