“Thứ Nhân?” Nghe cái tên này, trong đầu Long Duyệt Hồng ngay lập tức xuất hiện những từ ngữ như: “hung ác”, “độc địa”, “dị dạng”, “dơ bẩn”, “nguồn ô nhiễm”, “thù địch nhân loại”.

Mặc dù hắn chưa bao giờ thực sự gặp Thứ Nhân, nhưng sách giáo khoa và mọi người xung quanh đều nói như vậy.

Tưởng Bạch Miên dường như có thể cảm nhận được suy nghĩ đăm chiêu của Long Duyệt Hồng lúc này, “Ai” một tiếng nói:

“Thứ Nhân và con người về bản chất là giống nhau, ít nhất là về mặt sinh sản thì không có cách ly.”

Không đợi Long Duyệt Hồng và những người khác mở miệng lần nữa, nàng tiếp tục nói:

“Những người ở Trấn Chuột Đen đã sống sót qua mùa đông đầu tiên sau khi thế giới cũ bị hủy diệt bằng cách bắt chuột, ăn chuột. Nghe nói, lúc đó, chuột trong khu vực đó đều phát điên, toàn bộ chui ra khỏi lòng đất, đầy khắp núi đồi, chúng có con toàn thân thối rữa, có con mắt đỏ ngầu, có con tấn công không phân biệt mọi vật sống xung quanh.”

“À… nói xa quá rồi, vẫn là nói về những người ở Trấn Chuột Đen đi.”

“Sau khi vượt qua mùa đông đầu tiên, vì khu vực ban đầu của họ bị ô nhiễm quá nghiêm trọng, đã dẫn đến số lượng lớn cư dân tử vong, họ đã chọn rời đi, di chuyển đến bên này.”

“Đáng tiếc, ác mộng cũng không kết thúc như vậy, cơ thể của họ dần dần sinh ra dị biến, hơn nữa, có thể là do ăn quá nhiều chuột biến dị, họ vậy mà lại ngày càng giống chuột, à, tôi không phải chuyên gia trong lĩnh vực này, cũng không làm nghiên cứu gì, chỉ là tiện miệng nói vậy thôi.”

“Tóm lại, lông của họ trở nên đen và dày hơn, cơ thể của họ luôn còng xuống, móng tay của họ cứng rắn và sắc bén hơn…

“Trải qua mấy đời sinh sôi, hiện tại cư dân của Trấn Chuột Đen có vóc dáng phổ biến thấp hơn một mét bốn, thích sống trong hang động, cực kỳ thiện về việc đào bới. Tương ứng, chủng loại thức ăn của họ cũng trở nên hỗn tạp hơn, đồng thời, họ cực kỳ sợ ánh nắng gay gắt, chỉ có thể hoạt động vào sáng sớm, hoàng hôn và ban đêm.”

“Họ cũng có rất nhiều biến dị tốt, ví dụ như, có thiên phú lớn trong lĩnh vực máy móc và điện tử. Một số thiết bị điện của thế giới cũ ban đầu đã hỏng bét không còn hình dạng, nhưng sau một thời gian họ mày mò, lại miễn cưỡng có thể sử dụng được, đương nhiên, điều kiện tiên quyết là có dây điện và linh kiện tương ứng.”

Nói đến đây, Tưởng Bạch Miên “Ai nha” một tiếng:

“Suýt nữa quên nhắc các cậu, không được nói ba chữ ‘Trấn Chuột Đen’ trước mặt họ. Đây là tên mà một số kẻ lang thang trên hoang dã đặt cho khu dân cư của họ, có tính kỳ thị mạnh mẽ, mà những người ở Trấn Chuột Đen lại là loại người có lòng tự trọng tương đối mạnh. Trong nội bộ công ty thì không có sự thù hận đối với Thứ Nhân, nhưng sự ghét bỏ, coi thường, bài xích chắc chắn là không thiếu, nên vẫn tiếp tục sử dụng cách xưng hô này.”

“Vậy công ty tại sao lại tiếp nhận họ?” Bạch Thần, người lái xe, không nhịn được hỏi.

Là một kẻ lang thang đã từng trải qua hoang dã, nàng đã gặp phải vài lần sự thù địch và tấn công vô cớ từ Thứ Nhân, thêm vào đó là vẻ ngoài có thể mang lại ác mộng của đối phương, nàng thiếu hảo cảm nghiêm trọng đối với quần thể này, đôi khi thậm chí coi họ như những sinh vật nguy hiểm có trí tuệ.

Tưởng Bạch Miên im lặng một lúc nói:

“Cư dân của Trấn Chuột Đen không có oán hận quá sâu sắc đối với loài người, họ bình thường cũng tự coi mình là người bình thường.”

“Nếu không phải họ nhạy cảm, tự ti, và nhân viên nội bộ công ty lại tràn đầy thành kiến đối với Thứ Nhân, công ty có thể sẽ dần dần tiếp nhận họ, chứ không phải coi như phụ thuộc bên ngoài.”

“Thực ra, cũng không hẳn là phụ thuộc, mà gần với mối quan hệ hợp tác hơn. Chúng ta dùng vũ khí, đạn dược, quần áo cũ, một số thức ăn nhất định để trao đổi những vật có giá trị mà họ thu thập được. Đồng thời, họ sẽ truyền những thông tin quan trọng trên Hắc Chiểu Hoang Dã về công ty qua vô tuyến điện. Đúng rồi, công ty thu quần áo cũ của các cậu đều là vì những giao dịch tương tự.”

Nói đến đây, Tưởng Bạch Miên dừng lại một chút:

“Công ty còn sẽ tuyển dụng một số tình nguyện viên thí nghiệm tại Trấn Chuột Đen.”

“Về mặt này, cư dân Trấn Chuột Đen đều rất hăng hái, họ sẵn lòng đánh đổi tất cả để có cơ hội khiến con cháu mình biến trở lại thành người bình thường.”

Tưởng Bạch Miên không thêm cảm xúc cá nhân vào lời tự thuật, nhưng Bạch Thần vẫn không khỏi cảm thán:

“Trên Đất Xám, danh tiếng của công ty bị vấy bẩn chính là ở chỗ luôn gắn liền với các thí nghiệm sinh vật.”

“Trước khi tiếp xúc sâu với các cô, tôi đã nghe không ít tin đồn, tràn đầy sợ hãi đối với những thí nghiệm tương tự, sợ hãi có một ngày sẽ bị ‘Pangu Sinh Vật’ bắt đi, đưa đến một nơi bí ẩn nào đó, trở thành vật hy sinh của những thí nghiệm tà ác, sợ hãi bị giày vò đến tinh thần sụp đổ, thể xác biến dị, trở thành quái vật, ngay cả chết cũng không cách nào chết với hình dáng con người.”

“Mà người Trấn Chuột Đen vậy mà lại chủ động đăng ký làm t*nh nguyện viên thí nghiệm…”

Nghe xong lời nói này của Bạch Thần, Thương Kiến Diệu và Long Duyệt Hồng mới phát hiện công ty trong mắt người ngoài lại có hình tượng như vậy, quả thực giống như những nhân vật phản diện trong một số câu chuyện trên chương trình phát thanh.

Điều này hoàn toàn khác với những gì họ biết từ nhỏ đến lớn:

Họ vẫn luôn tin rằng nội bộ công ty là thiên đường bên ngoài thế giới, còn bên ngoài là nước sôi lửa bỏng.

Tưởng Bạch Miên nghe vậy cười một tiếng:

“Nghe được, nỗi sợ hãi đó bị kìm nén trong lòng cô rất lâu rồi, cho nên mới một hơi nói ra nhiều như vậy.”

Nàng lập tức nâng cánh tay trái, làm động tác khuỷu tay cong:

“Con cá chình điện hình sinh vật giả này chính là thành quả thí nghiệm, còn nữa, cải tạo gen cũng vậy.

“Thế nào? Tận mắt nhìn thấy những điều này, có phải cảm thấy không đáng sợ như vậy nữa không?”

Bạch Thần trầm mặc không trả lời.

“…Hiểu rồi.” Tưởng Bạch Miên tự giễu cười một tiếng, “Nhìn thấy dáng vẻ này của tôi, cô càng sợ hơn.”

Nàng thở hắt ra nhẹ đến mức không thể nhìn thấy:

“Có một điều cô nói rất đúng, kết cục của những người tình nguyện kia phần lớn không quá tốt…”

Trong chiếc Jeep, bầu không khí chợt chùng xuống, rất lâu không ai nói chuyện.

Qua vài giây, Tưởng Bạch Miên quay đầu nhìn về phía Thương Kiến Diệu, “oán trách” nói:

“Lúc như thế này sao cậu không pha trò một chút?”

Thương Kiến Diệu nghiêm mặt đáp lại:

“Là một người lập chí cứu vớt toàn nhân loại, trên những chủ đề tương tự, tôi chưa từng nói đùa.”

“…Cũng phải.” Tưởng Bạch Miên một lần nữa ngồi thẳng người.

Lại cách một lúc, nàng chỉ về phía trước nói:

“Rẽ trái, vào trong núi.”

Đến khu vực này, trên Hắc Chiểu Hoang Dã xuất hiện một dải đồi núi, có những ngọn thậm chí có thể gọi là núi nhỏ, và Trấn Chuột Đen nằm trong núi.

Dọc theo con đường gập ghềnh đi một đoạn, Tưởng Bạch Miên không nhịn được quay cửa sổ xe xuống:

“Thật là, quãng đường lên xuống cộng lại còn nhiều hơn quãng đường đi thẳng.

“Ra ngoài một lần như vậy, về chắc chắn phải đại tu gầm xe…”

Trong lúc than phiền, Tưởng Bạch Miên đột nhiên ngậm miệng lại.

Nàng hơi nghiêng đầu, cẩn thận cảm ứng một lúc, lông mày dần dần nhíu lại:

“Tín hiệu điện từ hướng Trấn Chuột Đen ít đến đáng thương.”

Điều này đã nằm trong phạm vi cảm ứng của nàng, đồng thời cũng cho thấy Trấn Chuột Đen rất gần.

Thương Kiến Diệu bản năng liền nâng súng trường “Cuồng chiến sĩ”, đỡ nó lên cửa sổ xe:

“Có phải là do ảnh hưởng từ những dị thường ở phía bắc Ga Nguyệt Lỗ không?”

Nơi đây cách Ga Nguyệt Lỗ không gần, nhưng cũng không quá xa, chỉ chênh lệch khoảng nửa ngày đường.

“Có thể.” Tưởng Bạch Miên gật đầu, ngữ khí rõ ràng nghiêm trọng hơn vừa rồi.

“Đội trưởng, có cần mặc thiết bị xương vỏ ngoài không?” Long Duyệt Hồng không còn giống mấy ngày trước hay giật mình nữa, khá bình tĩnh hỏi.

“Có thể.” Tưởng Bạch Miên không hề coi thường tình huống không rõ.

Nàng lập tức phân phó nói:

“Cậu mặc đi.”

“Tại sao không phải Thương Kiến Diệu?” Long Duyệt Hồng bật thốt hỏi.

“Thương Kiến Diệu muốn theo tôi vào Trấn Chuột Đen, thiết bị xương vỏ ngoài không vào được, à, thực ra vào được, chỉ là không thể phát huy.” Tưởng Bạch Miên giải thích đơn giản vài câu.

Thương Kiến Diệu không có chút ý kiến nào, giữ im lặng, cảnh giác cao độ với những dị thường có thể đột nhiên đến.

Chờ Long Duyệt Hồng mặc xong thiết bị xương vỏ ngoài, chiếc Jeep tiếp tục hành trình.

Hai ba phút sau, Tưởng Bạch Miên ra lệnh:

“Dừng xe.”

Nàng chợt chỉ về phía rừng cây và bụi rậm phía trước:

“Trấn Chuột Đen chính ở đằng kia.”

“Long Duyệt Hồng mở đường.”

“Vâng, đội trưởng!” Long Duyệt Hồng dẫn đầu mở cửa xuống xe.

Một nhóm bốn người tiến vào khu rừng cây tương đối rậm rạp kia, sau vài phút đi tới, đột nhiên nghe thấy một mùi vị quen thuộc.

Đó là mùi máu tươi!

“Lần này phiền phức lớn rồi…” Tưởng Bạch Miên lập tức tự nhủ một câu, dường như đã nghĩ đến khả năng diễn biến.

Cầm súng phóng lựu, nàng hơi bước nhanh hơn, đi về phía bên kia rừng cây.

Nơi đó có một vách núi màu vàng xám, chỗ vách núi bị cây cối, cỏ dại che kín có một hang động tĩnh mịch, mùi máu tươi càng nồng đậm hơn từ bên trong tỏa ra.

“Đó chính là Trấn Chuột Đen.” Giọng nói của Tưởng Bạch Miên trầm mà không rõ ràng nói.

Chỉ cần liếc mắt một cái, Long Duyệt Hồng liền hiểu nguyên nhân thiết bị xương vỏ ngoài không thể phát huy tác dụng bên trong Trấn Chuột Đen:

Lối vào hang động kia chỉ cao một mét bốn, thiết bị xương vỏ ngoài dù có co lại điều chỉnh cũng không đạt được mức độ này, mà bên trong hang động rõ ràng sẽ còn thấp hơn.

Cứ như vậy, người mặc thiết bị xương vỏ ngoài sau khi tiến vào Trấn Chuột Đen bản chất là hang động, ngay cả eo cũng không thể ưỡn được, sức chiến đấu tự nhiên sẽ giảm đi rất nhiều.

Chưa kịp đến gần hang động đó, Thương Kiến Diệu và Tưởng Bạch Miên liền cùng lúc nhìn về phía bên trái, dưới một gốc cây, trông thấy hai cái xác.

Hai cái xác đó rất thấp bé, cơ thể có xu hướng cuộn mình, quần áo bị lột sạch sẽ.

Móng tay của họ vừa nhọn vừa cứng, rõ ràng ố vàng, bên ngoài thân có số lượng lớn lông đen, nhìn một cái, cứ như những con chuột khổng lồ ở khu vực ô nhiễm nghiêm trọng.

Tuy nhiên, những sợi lông đó không quá dày đặc, có thể nhìn xuyên qua chúng, thấy được làn da hơi tái nhợt bên dưới.

Đôi mắt của hai cái xác này trợn tròn, để lại biểu cảm sợ hãi và phẫn hận, trên người, xung quanh nhuộm đầy máu nhìn không khác gì máu người bình thường.

Thẳng thắn mà nói, trừ lông tóc đậm hơn một chút, dáng người lùn hơn một chút, móng tay quái dị hơn một chút, làn da tái nhợt hơn một chút, Thương Kiến Diệu không cảm thấy hai cư dân Trấn Chuột Đen đã chết này có gì khác biệt về bản chất so với mình.

Long Duyệt Hồng đã không phải lần đầu tiên nhìn thấy thi thể, mặc dù vẫn có chút sợ hãi, buồn nôn, không muốn nhìn thẳng, nhưng đã có thể kiềm chế được bản thân.

Hắn “Tê” một tiếng nói:

“Sẽ không phải chết hết rồi chứ…”

Tưởng Bạch Miên nghe vậy, vô ý thức nghiêng đầu, nhìn về phía hang động tĩnh mịch kia, nhất thời lại không có dũng khí lập tức đi vào.

Nàng dường như đã có thể dự đoán được cảnh tượng bên trong sẽ như thế nào.

Lúc này, Bạch Thần đang ngồi xổm kiểm tra thi thể ngẩng đầu lên, trầm giọng nói:

“Chết do súng bắn.”

Tưởng Bạch Miên hơi nheo mắt lại, lẩm bẩm nói:

“Sẽ là ai làm…”

Nói xong, nàng khẽ hít một hơi, cất bước đi về phía lối vào “Trấn Chuột Đen”.

Không cần phân phó, Thương Kiến Diệu theo sát phía sau nàng.