Ba người rời khỏi Tế Đan, việc đầu tiên là đi mua ngựa cho Phương Hồi.

Minh Lật vì bảo tồn Tinh Chi Lực nên cũng cần một con, cuối cùng cả ba cùng cưỡi ngựa rời thành.

Vừa ra khỏi thành, Thiên Lí đã lẩm bẩm: "Thật ra dùng Trục Phong phù còn nhanh hơn cưỡi ngựa, mấy con ngựa tầm thường này tốc độ cũng chỉ..."

Minh Lật: "Chỉ có ngươi đạt Thể Thuật Mạch Mãn Cảnh."

Phương Hồi: "Ngươi muốn hao tổn Tinh Chi Lực để tặng đầu cho kẻ thù sao?"

Thiên Lí im bặt.

Xa rời muôn vàn ánh đèn dầu của Tế Đan, Thiên Lí không một lần ngoái lại. Hắn cưỡi ngựa dẫn đầu, con đường từ Chu Tước Châu đến Tế Đan đã khắc sâu trong tim, dù thiên biến vạn hóa cũng không dám quên.

Xuyên qua khu rừng trong đêm, những tán cây khổng lồ che khuất bầu trời, đêm xuống lũ độc vật bắt đầu hoạt động, phải luôn cảnh giác né tránh.

Minh Lật hỏi: "Kẻ thù của ngươi sẽ mai phục ở đâu?"

"Khó đoán lắm." Thiên Lí gãi đầu, "Có lẽ chúng ta vừa ra khỏi thành đã bị theo dõi rồi."

Minh Lật ngước nhìn những tán cây che kín: "Nơi này rất thích hợp."

Thiên Lí nhìn con rắn độc màu sắc sặc sỡ đang treo mình trên cành, cẩn thận tránh xa: "Đúng vậy."

Quay lại nhìn Phương Hồi phía sau, hắn hỏi: "Ngươi có chịu nổi không?"

Phương Hồi mặt mày nhợt nhạt, gắng gượng đáp: "Không."

"Thôi được." Thiên Lí nói, "Vậy nghỉ ở đây một chút."

Hắn vung dao chém đôi con rắn độc trên cây, nhảy xuống ngựa nói: "Bỏ nọc độc đi là có thể ăn được, hai ngươi muốn không?"

Phương Hồi xuống ngựa lắc đầu: "Ch*t cũng không ăn."

Minh Lật nắm dây cương, mắt hướng về phía sâu trong rừng tối: "Ngươi có thể hỏi chủ nhân của nó có muốn ăn không."

"Chủ nhân gì cơ chứ?" Thiên Lí quay đầu lại, đột nhiên gió thổi vù vù, con rắn độc vốn đã ch*t trên mặt đất bỗng há mồm lao thẳng vào cổ hắn.

Thiên Lí phản ứng cực nhanh, Tinh Chi Lực bùng lên tạo thành lá chắn bảo vệ. Con rắn độc cắn phập vào lá chắn, lực phản chấn khiến Thiên Lí lảo đảo. Con dao nhỏ luôn đeo bên người hắn vụt lên chém nát đầu rắn.

"Tiểu tử, phản ứng nhanh đấy."

Từ ngọn cây nơi con rắn quấn quanh, một bóng đen hiện ra. Khu rừng vắng lặng đột nhiên xuất hiện ba tu sĩ thực lực thâm hậu khó lường.

Họ ẩn nấp sau những thân cây, giờ mới lặng lẽ lộ diện. Dưới tấm áo choàng đen, đôi mắt tinh quái đánh giá ba thiếu niên trong đêm tối.

Minh Lật ngước nhìn lão giả áo đen đứng trên cành cao. Giọng nói khàn khàn của hắn vang lên, ánh mắt lướt qua Thiên Lí rồi dừng lại ở thiếu nữ, đầy vẻ tán thưởng: "Tiểu cô nương là người đầu tiên phát hiện lão phu, giỏi lắm."

Tiểu cô nương.

Cách xưng hô này lại một lần nữa nhắc Minh Lật nhớ mình đang ở tuổi 17.

May thay, trên đời này không nhiều người từng gặp Bắc Đẩu Triều Thánh Giả, bằng không lúc này nguy hiểm nhất sẽ là Minh Lật chứ không phải Thiên Lí.

Thiên Lí gãi đầu, liếc nhìn những kẻ vây quanh, thở dài: "Chỉ để bắt một thằng nhóc như tại hạ mà phải động dụng nhiều người đến thế sao?"

Lão giả áo đen Xà Khô cười khàn: "Bọn kia chỉ đến xem náo nhiệt thôi. Bắt một thằng nhóc như ngươi cần gì nhiều người thế."

Thiên Lí gật đầu: "Ta cũng nghĩ vậy."

"Vậy lão nhân gia tự tay ra tay trước nhé?"

Xà Khô liếc nhìn hai người còn lại: "Hai tiểu bằng hữu này có muốn cùng lên không?"

Minh Lật và Phương Hồi im lặng nắm cương ngựa, quay đầu bỏ đi.

Thiên Lí: "......"

Hắn xoa mặt, miệng cười mà mắt không cười: "Chúng ta đã nói rõ gặp nguy thì mỗi người tự lo."

Hai người này thật đúng là giữ chữ tín.

Xà Khô cười ha ha hai tiếng, vẻ thong dong: "Tiểu tử, xem ra ngươi không chịu ngoan ngoãn để bắt nhỉ."

Thiên Lí bất đắc dĩ: "Bởi vì ta còn chưa muốn ch*t."

Xà Khô ngồi xổm trên cành cao nhìn xuống: "Ta không gi*t ngươi, chỉ cần bắt sống mang về."

Thiên Lí nhún vai: "Vậy thì sống không bằng ch*t."

Ánh mắt hắn lướt theo bóng lưng Minh Lật và Phương Hồi đang rời xa, thấy họ thật sự không ngoảnh lại liền thu hồi ánh mắt, cười ngây ngô: "Nói rồi chỉ một mình ngươi ra tay mà, các ngươi lớn tuổi thế này đừng có làm chuyện lấy đông hiếp ít mất mặt vậy."

Xà Khô nhảy xuống đất, hai tên áo đen khác vẫn đứng trên cây chờ xem kịch.

"Có tinh thần phản kháng, tốt lắm." Xà Khô gật đầu, "Vậy để ta xem Thần Tích dị năng của tộc nhân Triệu thị có uy lực thế nào."

Thiên Lí giơ tay nắm lấy con dao nhỏ bên hông, chắp tay trước ngực rồi xoay người, con dao biến thành thanh trường đao mỏng nhẹ hình cung.

"Ngươi sẽ thất vọng đấy." Thiên Lí một tay nắm chuôi đao, vẫn giữ tư thế cầm dao nhỏ, lưỡi đao chĩa ra sau.

Không khí trong rừng dần trở nên quỷ dị.

Minh Lật và Phương Hồi đi xa, đảm bảo không bị ảnh hưởng bởi trận chiến mới dừng lại quan sát. Cả hai đều cảm nhận được dao động Tinh Chi Lực phía trước, lũ độc vật trong rừng đều hoảng sợ tránh xa.

"Đánh nhau rồi." Phương Hồi nói.

Minh Lật buộc dây cương ngựa: "Kẻ yếu nhất cũng là Ngũ Mạch Mãn Cảnh."

Linh kỹ của họ chắc chắn thuần thục hơn, lại có thể có thượng phẩm vũ khí, cơ hội thắng của Thiên Lí rất mong manh.

Phương Hồi nhíu mày, thể chất yếu lại đi cả đêm đường khiến hắn mệt mỏi, không thể thả lỏng cảnh giác.

Hắn mở ống trúc lấy ra quyển sách Minh Lật chưa từng thấy, lật nhanh.

Minh Lật đứng yên nhìn về hướng Thiên Lí: "Ngươi có bao nhiêu mạch Mãn Cảnh?"

Phương Hồi đáp: "Đệ nhị trọng mục, thứ 4 Trùng Minh, thứ 8 Thần Đình, thứ 6 Dương mạch."

Tổng bốn mạch Mãn Cảnh.

Ở tuổi hắn đây đã là thiên phú phi thường.

Minh Lật nghe hắn nói đến Thần Đình Mạch liền hiểu tại sao thể chất yếu ớt thế mà vẫn luôn trụ được.

Bởi vì Thần Đình Mạch chủ quản tinh thần lực, hắn là Thần Đình bẩm sinh Mãn Cảnh nên tinh thần kiên cường gấp bội người thường.

Minh Lật bẻ cành cây chỉ vào Phương Hồi: "Ngươi không luyện Thể Thuật, cũng không dùng Hành Khí Tự Quyết, ta đoán ngươi chuyên công pháp trận Thần Đình, bát mạch định chế."

Phương Hồi từ sách ngước lên liếc nàng: "Ngươi hiểu biết nhiều thật."

Giọng điệu bình thản, không chút mỉa mai.

"Ngươi cũng vậy." Minh Lật đáp lễ.

Phương Hồi lật sách nói: "Nếu ngươi hợp tác, ta có thể vây khốn bọn họ một ngày, ít nhất kéo dài thêm thời gian."

Minh Lật: "Một ngày quá ngắn, bọn họ sẽ nhanh chóng đuổi theo."

Phương Hồi ấn tay lên trang sách, hơi kinh ngạc: "Ngươi muốn ra tay?"

Minh Lật cầm cành cây: "Không lẽ đứng nhìn hắn ch*t?"

Thiên Lí hiện là người duy nhất trên đời có huyết mạch liên quan đến sư muội nàng.

Tính ra, Thiên Lí còn phải gọi sư muội một tiếng chị họ.

Nếu Thanh Anh biết Thiên Lí bị Chu Tước Châu vương bắt, chắc chắn sẽ đi cứu.

Tiểu sư muội hoạt bát đáng yêu, hay làm nũng, ngày xưa khi nàng tu hành buồn chán, chính sư muội thường tới phá đám cho vui, mỗi ngày mang đến trò tiêu khiển thú vị.

Lúc ấy nàng chưa phải Triều Thánh Giả cao cao tại thượng trong mắt người đời.

Lại còn hiểu lầm huynh trưởng, quan hệ căng thẳng, toàn nhờ sư muội làm trung gian hòa giải mới không đến nỗi quá tệ.

"Ta biết một trận pháp cao giai tên Thận Lâu Hải, có thể vượt cấp vây khốn địch." Phương Hồi lật trang sách nói, "Nhưng cần Hành Khí Tự Quyết hỗ trợ, nên một mình ta không hoàn thành được. Với thực lực hiện tại, ta chỉ vây được bọn họ một ngày."

Minh Lật không chút do dự: "Ngươi bày trận trước, ta sẽ điều chỉnh Hành Khí trong trận để kéo dài thời gian."

Phương Hồi cất sách, vén tay áo lộ ra cánh tay trắng nõn chi chít chữ đen. Những chữ này quanh tay hắn chảy động, theo động tác bố trí pháp trận của Phương Hồi mà bay ra định vị thành phù văn.

Định chế cao giai yêu cầu tối thiểu Thần Đình Mạch Mãn Cảnh, có thể giảm thiểu hao tổn Tinh Chi Lực nếu tinh thần đủ mạnh. Nhưng phàm là pháp trận đều không thể thiếu linh kỹ Hành Khí Mạch để công thủ.

Thận Lâu Hải có thể biến địch nhân trong phạm vi thành con rối theo ý muốn, tạo ra hơn 8000 loại ảo cảnh khác nhau để vây khốn kẻ trong trận.

Phương Hồi không nói hai lời bỏ đi ngay, bởi chỉ khi thoát khỏi tầm mắt nhóm áo đen mới có thể yên tâm bày trận. Nếu không, vừa động thủ đã bị ngăn cản.

Minh Lật nhìn Phương Hồi tập trung bày trận. Tinh Chi Lực của hắn hòa vào những phù văn đen đặc, kéo thành từng sợi tơ mỏng nối các điểm lại, dần dần hình thành nửa pháp trận.

Nhìn những đường cong Tinh Chi Lực lấp lánh mỏng manh, Minh Lật chớp mắt, ánh mắt dừng lại trên những phù văn rồi nhìn Phương Hồi, trong đầu hiện lên hình ảnh Chu Tử Tức.

--

Năm thứ hai sau khi trở thành Triều Thánh Giả

Phong cảnh Bắc Đẩu đang độ rực rỡ, năm đó tuyển đệ tử gấp mấy chục lần năm trước. Tình cờ gặp kỳ Tứ Phương Hội tổ chức tại Bắc Đẩu, các võ viện và tông môn đều cử đệ tử tới tranh tài.

Minh Lật không xuất hiện, nàng chẳng hứng thú với chuyện này, lúc ấy đang nghiên cứu Thần Tích dị năng của một vị Triều Thánh Giả khác. Chỉ nghe sư huynh nhắc nhóm đệ tử năm nay tranh đua kịch liệt, lại thêm sư muội Thanh Anh cũng tham dự, nàng mới tới Thiên Quyền Sơn quan chiến.

Vì ít khi xuất hiện, ngay cả đa số đệ tử Bắc Đẩu cũng không nhận ra nàng, huống chi người ngoại tông.

Minh Lật cùng huynh trưởng ngồi ở góc khán đài, hòa lẫn trong đám đông ồn ào, ngay cả mấy vị viện trưởng đối diện cũng không phát hiện.

Đó cũng là lần đầu nàng thấy Chu Tử Tức.

Trước đó, sư huynh Trần Trú từng nhắc tới đệ tử Bắc Đẩu năm nay có thiên phú đặc biệt — tám mạch thức tỉnh, năm mạch bẩm sinh Mãn Cảnh.

Cảnh giới ấy với Minh Lật chẳng có gì đáng nói, bởi người như vậy ở Bắc Đẩu nhiều vô số.

Nhưng khi trận đấu bắt đầu, nàng mới hiểu ý sư huynh.

Trên đài, thiếu niên áo xanh dáng người thon cao, khuôn mặt thanh tú mà lạnh lùng, chỉ đứng đó thôi cũng thu hút ánh nhìn.

Đối thủ của hắn là Thể Thuật Mạch và Hành Khí Mạch Mãn Cảnh, xét riêng điểm này đã áp chế hoàn toàn thiếu niên chuyên Thần Đình bát mạch pháp trận.

Kết quả lại ngoài dự đoán.

Khi đối thủ bùng nổ Tinh Chi Lực, những cú đấm cuồng phong lao tới, thiếu niên khẽ giơ tay. Ống tay áo tuột xuống, lộ ra cánh tay chi chít hoa văn đen xoáy chuyển động — chỉ hai cái chớp mắt, Thận Lâu Hải đã hoàn thành.

Trước người hắn, 500 sợi Tinh Tuyến tím đan xen, biến hóa thành 8000 ảo trận vây khốn đối thủ.

Tinh Chi Lực của đối phương tan rã chỉ cách một bước. Thiên địa Hành Khí nghịch chuyển, cuồng phong thổi tung tóc hắn.

Thận Lâu Hải được khống chế tinh tế, chỉ phủ kín khoảng cách giữa hai người trên võ đài.

Lúc ấy, Minh Lật mới hiểu vì sao vị sư huynh kiêu ngạo kia lại nhiều lần khen ngợi Chu Tử Tức trước mặt nàng.

Bởi vì hắn bày trận quá nhanh.

Một trận pháp cao giai phức tạp như vậy mà chỉ hoàn thành trong nháy mắt, ở độ tuổi và cảnh giới đó quả thực là thiên tài hiếm có.

Khi trận đấu kết thúc, thiếu niên phất tay áo giải trận, trong muôn ánh mắt hướng về khán đài cúi đầu nhẹ. Lúc quay người xuống đài, ánh mắt hắn vô tình gặp Minh Lật từ xa.

Thiếu niên giật mình, thoáng ngẩn người.

Minh Lật nhìn Phương Hồi bày trận với tốc độ quen thuộc của sư đệ mình, rồi lại ngắm pháp trận mới hoàn thành một nửa trước mắt, lặng thinh.

Những sợi Tinh Tuyến tím đan xen càng lúc càng nhanh, nhưng vẫn không sao sánh bằng tốc độ của Chu Tử Tức.

Nàng liếc nhìn hướng Thiên Lí - nơi dao động Tinh Chi Lực ngày càng rõ rệt. Hai luồng lực lượng va chạm khiến chim trong rừng bay tán loạn.

Chỉ mong hắn cố thêm chút nữa.

Minh Lật nói với Phương Hồi: "Cứ tiếp tục, đừng để ý ta."

Nàng dùng cành cây điều chỉnh những Tinh Tuyến Phương Hồi vừa bố trí, nhanh như chớp, biến hàng trăm vây trận thành sát trận. Phương Hồi ngẩng lên nhìn nàng với vẻ kinh ngạc.

Thao tác chỉnh sửa Tinh Tuyến quá điêu luyện khiến hắn hỏi: "Tự ngộ ra đấy?"

Minh Lật không chớp mắt: "Là sư đệ ta."