Đây là một trân thi đấu kết thúc nhanh nhất trong hôm nay, nhanh đến mức khán giả dưới đài còn chưa kịp phản ứng.

Những người trên lầu giám đài đều lộ vẻ kinh ngạc, ánh mắt dừng lại trên người Minh Lật đánh giá, thì thầm bàn tán.

Giang Vô Nguyệt đầu tiên là sửng sốt, sau đó liếc nhìn Thiên Lí đằng xa hừ lạnh một tiếng.

Trọng tài là người đầu tiên hồi phục, cao giọng tuyên bố: "Thiên Tài võ viện thắng một trận, tiếp theo."

Thiên Lí đang dụi mắt, chớp chớp mắt không tin, một tay nắm lấy tay áo Phương Hồi bên cạnh lắc lắc: "Một chiêu?"

Phương Hồi đáp: "Nhìn lại lần nữa đi."

Minh Lật đứng trên đài chỉ dùng Hành Khí quyết, mở miệng đọc một chữ, lợi dụng dòng khí nghịch chuyển đánh bật Tinh Chi Lực của đối thủ, đẩy hắn xuống khỏi võ đài.

Nhanh, chuẩn, tàn nhẫn. Chỉ xuất chiêu trong nháy mắt đối phương ra tay, bởi vì khoảnh khắc Hành Khí Tự Quyết phóng thích, Tinh Chi Lực cường đại áp đảo hoàn toàn khiến đối thủ không thể chống đỡ.

Minh Lật cứ thế không tổn hao chút sức lực nào đánh bại ba địch thủ, giành ba chiến thắng liên tiếp, kết thúc hai trận đấu giữa các võ viện.

"Người này Hành Khí Mạch... đã đạt Mãn Cảnh rồi?"

"Không phải Mãn Cảnh ta chặt đầu cho ngươi!"

"Một chữ quyết gì mà lợi hại thế, hai người đừng thấy cô gái xinh đẹp là bị mê hoặc rồi diễn đấy nhé?"

"Ngươi tự đi thử xem!"

"......"

Học sinh các võ viện thua cuộc tụm năm tụm ba bàn tán, trọng tài nhẹ giọng tuyên bố: "Thiên Tài võ viện ba trận toàn thắng! Tiến vào vòng tiếp theo!"

Minh Lật bước xuống đài giữa tiếng vỗ tay hoan hô của đám đông.

Thiên Lí ân cần đỡ nàng trở về chỗ ngồi, thuận tay cướp ly trà của học sinh võ viện bên cạnh đưa cho nàng: "Uống đi, thiên tài của chúng ta mệt rồi, nghỉ chút đi."

Trên lầu giám đài, Giang Vô Nguyệt nhìn vẻ mặt ân cần của Thiên Lí mà lộ ra vẻ chán ghét, không vui trước cảnh tượng tên khuyển tặc này nổi bật, sắc mặt hơi tối.

Giang Vô Nguyệt hỏi người hầu đứng sau: "Đã nhìn ra chưa?"

Người hầu mặc áo xám, mắt trái bị miếng vải đen che kín, cúi đầu cung kính đáp: "Hẳn là đã đạt Tứ Mạch Mãn Cảnh."

Giang Vô Nguyệt trong mắt sự không vui càng sâu: "Tên khuyển tặc này từ đâu tìm ra vậy?"

Thị nữ bước lên thưa: "Nàng ta mới đến Tế Đan hôm qua, là người ngoại địa."

Giang Vô Nguyệt hỏi: "Đến Tế Đan làm gì?"

Thị nữ: "Tìm võ viện, dường như cũng là vì đi Nam Tước."

Giang Vô Nguyệt khẽ hừ, nhìn Thiên Lí đằng xa mà khóe miệng nhếch lên nụ cười độc ác: "Vậy còn phải xem bọn họ có cái mệnh đó không."

Thị nữ hạ giọng: "Bọn họ dùng giấy tờ giả để thi đấu, hay là ta..."

Nàng ngẩng đầu nhìn chủ nhân, chờ chỉ thị.

Giang Vô Nguyệt khẽ nhắm mắt: "Mặc kệ, ta còn sợ hắn cả đời không dám bước ra khỏi Tế Đan. Đợi khi hắn vui vẻ rời đi, ta sẽ cho hắn một phen náo nhiệt."

"Hôi Hạt, ngươi đi bảo trưởng lão viện, tên khuyển tặc này sắp rời Tế Đan rồi, còn mang theo hai tên trợ thủ, bảo bọn họ đa phái thêm người đến."

Giang Vô Nguyệt nói xong chống cằm, tâm trạng rất tốt nhìn về phía Thiên Lí, nóng lòng muốn thấy cảnh hắn bị đám người đánh gục khi rời Tế Đan.

Thiên Lí đang say sưa khen ngợi Minh Lật thậm tệ. Minh Lật không màng tới, nhưng thản nhiên nói: "Kẻ thù lớn nhất của ngươi đang nhìn ngươi đấy."

"Thấy ta nổi bật, ả ta tức đến nỗi muốn san bằng cả võ đài. Cứ để ả nhìn, tức chết ả cho xong." Thiên Lí cười nhạo.

Minh Lật ngồi ngay ngắn, nâng chén trà nói: "Nàng là tiểu thư Giang thị, vương tộc Chu Tước Châu. Nói cách khác, kẻ thù lớn nhất của ngươi là vương tộc Chu Tước Châu."

Thiên Lí đang quạt cho nàng bỗng dừng tay, nắm chặt dải tay áo, ánh mắt kỳ quái nhìn nàng, khẽ nói: "Sao ngươi biết ả là con gái vương tộc Chu Tước Châu? Người họ Giang nhiều vô số kể."

Minh Lật nâng chén trà lên môi, trong đầu bỗng vang lên lời sư đệ: "Đừng ăn uống bừa bãi đồ ngoài, nhất là của người lạ."

Nàng đưa chén trà trả lại cho Thiên Lí.

Minh Lật nói: "Trên cổ nàng đeo tím thủy mã não Bắc Cảnh, chỉ dành riêng cho vương tộc Chu Tước Châu Giang thị."

Đây là điều nàng phát hiện sau khi đến Bắc Cảnh.

Thiên Lí nghe xong quay đầu nhìn lầu giám đài rồi quay lại hỏi: "Đắt lắm sao?"

Minh Lật gật đầu.

Thiên Lí khẳng định: "Ngươi biết rõ thế, quả là tiểu thư đài các!"

Minh Lật: "......"

Thiên Lí giơ tay gãi đầu cười ngây ngô.

Minh Lật liếc nhìn Phương Hồi, hắn vẫn đang cầm quyển sổ da đen bọc niêm phong xem xét, trên mặt sách nét chữ rậm rạp, vừa giống chú văn lại như cổ mật văn, thoáng nhìn đã thấy kỳ quái dị thường.

Thiên Lí lại một lần nữa đảm bảo: "Kẻ thù của ta chỉ nhắm vào mình ta, ta sẽ không để hai người liên lụy. Nếu gặp nguy hiểm, các ngươi cứ việc chạy đi, đừng quan tâm đến ta."

Minh Lật im lặng.

Những trận đấu tiếp theo với các võ viện khác vẫn do Minh Lật ra trận trước, tất cả đều kết thúc trong nháy mắt, ba chiến thắng liên tiếp.

Cho đến trận cuối cùng, thắng là sẽ lọt vào top mười, Minh Lật bỗng nói: "Hai người lên đi."

Thiên Lí ân cần hỏi han: "Mệt hay đói bụng rồi? Có muốn ta đi mua đồ ăn không? Ngươi nghỉ trước đi, trận này để Phương Hồi lên. Này, đừng có mãi đọc sách nữa, ngẩng đầu lên coi người ta đi!"

Phương Hồi khép sổ lại đứng dậy, hỏi Minh Lật: "Tinh Chi Lực hao hết rồi?"

Minh Lật đang xoay cổ tay, năm ngón tay mở ra rồi nắm lại, nghe vậy khẽ "ừ", tập trung dò xét ngọn lửa Triều Thánh trong cơ thể.

Cách nói của Phương Hồi cũng không sai, nàng dừng lại không phải vì kiệt sức, mà vì đã thăm dò được thực lực của các đối thủ, không cần thiết phải tiếp tục.

Hành Khí Tự Quyết của nàng sử dụng cực kỳ tinh diệu, chỉ trong chớp mắt điều động Tinh Chi Lực, nhanh, chuẩn, tàn nhẫn, đến mức người xem còn chưa kịp cảm nhận thì nàng đã thu hồi lực lượng. Nếu không thấy đối thủ bị đánh văng khỏi đài, có lẽ chẳng ai nhận ra nàng vừa vận dụng Tinh Chi Lực.

Minh Lật nhìn theo bóng lưng Phương Hồi bước lên đài, thầm nghĩ người này quả nhiên nhìn thấu được lượng Tinh Chi Lực nàng đã tiêu hao.

"Hắn không phải suốt ngày đọc sách sao?" Minh Lật hỏi Thiên Lí.

"Không," Thiên Lí trầm giọng đáp, "Hắn chỉ đang giả vờ thôi."

Minh Lật gật đầu, chợt hiểu.

Phương Hồi đeo bên hông một ống trúc nhỏ - đó là thư quản của hắn, dùng để đựng sách khi không đọc.

Lúc này, Phương Hồi ngẩng đầu nhìn đối thủ, vẻ mặt lãnh đạm phảng phất viết mấy chữ "muốn chết thì cứ tới".

Do ảnh hưởng từ Minh Lật, các học sinh khác đối với Thiên Tài võ viện - cái tên chưa từng nghe qua - nảy sinh hiểu lầm, tưởng đây là ổ quái vật áp đảo cấp độ, ai nấy đều như Minh Lật, ra tay là Hành Khí Tự Quyết đánh văng người ta khỏi đài. Vì thế, khi đối mặt với Phương Hồi - kẻ chẳng có chút khí thế nào - họ lại càng dè chừng, ánh mắt đầy cảnh giác.

Mọi người tưởng sẽ chứng kiến một trận đấu kịch tính đầy sức mạnh, nào ngờ Phương Hồi phát hiện đối thủ là Thể Thuật Mạch Mãn Cảnh cung một, sắc mặt càng thêm u ám.

Hắn dáng người cao gầy, tay ôm quyển sách đứng nép vào góc, phong thái lãnh đạm như bóng ma, trông chẳng khác nào một thiếu niên ốm yếu xanh xao.

Thoạt nhìn tưởng không biết đánh nhau, mà thực tế... hắn đúng là không biết đánh thật.

Phương Hồi bị đối thủ Thể Thuật Mạch Mãn Cảnh áp đảo hoàn toàn, những chiêu thức công kích dồn dập khiến hắn đuối sức, nhanh chóng bị đánh lui sát mép đài. Hắn ôm ngực r*n rỉ, giơ tay đầu hàng: "Ta chịu thua."

Minh Lật nhìn Phương Hồi bước xuống đài chớp mắt liên tục, hỏi Thiên Lí: "Đây cũng là giả vờ sao?"

"Không." Thiên Lí đau đớn lắc đầu, "Hắn thật sự đánh không lại."

"Trước đó từng nói hắn thức tỉnh bảy mạch, duy nhất không thức tỉnh chính là đệ nhất cung Thể Thuật Mạch. Dù là đơn mạch, đại đa số người đều sẽ thức tỉnh Thể Thuật Mạch, nhưng hắn lại không thể cảm ứng được. Thêm nữa thể chất hắn yếu, nên gặp loại đối thủ Thể Thuật cường hãn này thật sự bất lực."

Minh Lật hỏi: "Chủ tinh mạch của hắn là gì?"

Thiên Lí hạ giọng: "Giống ngươi, đệ tam cung Hành Khí Mạch."

Minh Lật hơi bất ngờ. Nếu là Hành Khí Mạch thì khắc chế Thể Thuật Mạch vốn dễ như trở bàn tay.

Thiên Lí tiếp tục: "Kỳ lạ là, dù đệ tam cung là chủ tinh mạch nhưng hắn lại khó tu luyện, đôi khi còn không cảm ứng được chính mạch của mình, đến giờ mới chỉ đạt tam cảnh."

Thảo nào gặp đối thủ Thể Thuật Mạch Mãn Cảnh lại không có chút sức phản kháng.

Thiên Lí thở dài: "Lần đầu gặp hắn, ta thấy hắn bị một đám lưu manh thức tỉnh Thể Thuật Mạch đánh quỳ sát đất, nếu không có ta ra tay chắc hắn đã chết rồi."

Phương Hồi trở về với vẻ mặt u ám, ngồi xuống im lặng.

Thiên Lí vỗ vai hắn an ủi: "Đừng bận tâm, chuyện nhỏ! Để đại ca báo thù cho!"

Phương Hồi dùng tay lau vết máu khóe miệng, ngả lưng vào ghế ngước nhìn trời, vẻ mặt như muốn chết.

Minh Lật đưa mắt nhìn Thiên Lí.

Hắn thong thả bước lên đài, đối thủ vẫn là thiếu niên lúc nãy. Chàng trai ngây thơ hỏi Thiên Lí: "Các ngươi có đang xem thường ta không?"

Thiên Lí lắc đầu: "Thua vì kém cỏi, tâm phục khẩu phục. Nhưng lần này ngươi nên cẩn thận đấy."

Giọng hắn bỗng trở nên nghiêm túc.

Thiếu niên lại lần nữa giơ quyền lên thế: "Vào đi!"

Trong chớp mắt hai người xuất chiêu, những cú đấm mãnh liệt va chạm tạo ra tia lửa lóe lên giữa không trung.

Khác hẳn Phương Hồi, dù chủ tinh mạch không phải Thể Thuật nhưng Thiên Lí đã đạt Thể Thuật Mạch Mãn Cảnh, lại thường xuyên rèn luyện thân thể. Thêm vào đó, hắn tu luyện linh kỹ dị năng cực kỳ phù hợp với cường hạng Tinh Mạch của mình, khi chiến đấu toàn thân tỏa ra sức mạnh hung mãnh.

Khác cảnh tượng Phương Hồi bị áp đảo hoàn toàn lúc nãy, lần này hai người trên đài quyền cước qua lại, đánh nhau kịch liệt vô cùng.

Minh Lật cảm nhận được từ Thiên Lí toát ra một luồng sức mạnh dã man khó lý giải, hoàn toàn khác với vẻ bất cần thường ngày của hắn. Trong chiến đấu, hắn tỏ ra vô cùng tỉnh táo và nhạy bén, chỉ vài chiêu đã tìm ra điểm yếu của đối thủ, dùng mãnh lực đánh bại hoàn toàn khiến đối phương không kịp phản kháng.

Thiếu niên bị đánh văng khỏi đài, nhăn mặt ôm ngực nằm bẹp dưới đất không sao đứng dậy nổi.

Thiên Lí hoảng hốt vội nhảy xuống đài định đỡ dậy, nhưng bị bạn của thiếu niên hung dữ xua đuổi bằng ánh mắt giận dữ, đẩy hắn ra xa.

"Xin lỗi nhé." Thiên Lí gãi đầu cười ngượng ngùng.

Trên lầu giám đài, Giang Vô Nguyệt trông thấy cảnh này sắc mặt càng thêm âm trầm. Hắn đã trở nên mạnh mẽ hơn trước kia.

Từ một tiểu thiếu gia được nuông chiều vạn phần đến kẻ lưu lạc giang hồ, hắn vẫn luôn không chịu khuất phục, điều này khiến nàng vô cùng khó chịu.

Tại sao kẻ từ mây ngã xuống bùn lại không chịu quỳ gối khóc lóc? Sao vẫn có thể kiên cường đến thế? Mấy năm qua nàng tưởng tượng cảnh tang gia khuyển sống trong đau khổ vật vã, trở thành kẻ hèn mọn.

Nhưng hắn vẫn tràn đầy sức sống, thậm chí còn mạnh mẽ hơn xưa, điều này nàng không thể chấp nhận được.

Nàng từ Chu Tước Châu đến đây là để xem tang gia khuyển bị mọi người khinh rẻ, bị đánh quỳ xuống van xin!

Giang Vô Nguyệt càng nghĩ càng tức, ném mạnh ly rượu trong tay xuống đất vỡ tan, khiến những người đang bàn tán xung quanh giật mình ngoảnh lại.

Thiên Lí thắng liên tiếp hai trận, giúp võ viện lọt vào top mười.

Giang Vô Nguyệt sau khi ném vỡ chiếc ly thứ hai đứng dậy rời đi với gương mặt đen như mực.

Khi trở về, Thiên Lí tỏ ra vô cùng phấn khởi, thả lỏng người tựa vào ghế, bỗng nghe Minh Lật nói: "Những trận sau ta không tham gia nữa."

Phương Hồi nói thêm: "ta cũng vậy."

Thiên Lí lập tức ngồi bật dậy: "Ý các người là để mình ta chiến đấu sao?"

Phương Hồi mặt không biểu cảm đáp: "Đã vào hạng mười  rồi."

Thiên Lí quay sang nhìn Minh Lật, nàng vẫn đang xòe năm ngón tay cân đo sức mạnh của Triều Thánh Chi Hỏa trong cơ thể, nói: "Ta cần bảo tồn Tinh Chi Lực, không thể xuất thủ nữa."

"Thôi được." Thiên Lí gãi đầu, "Ta cũng nên giữ sức. Vậy ta đi làm thủ tục thi đấu, thu xếp đồ đạc rồi lên đường."

Hắn đến bàn trọng tài trình bày việc bỏ cuộc, nhận giấy chứng nhận xếp hạng cho võ viện rồi vui vẻ dẫn hai người về nhà.

Nhà Thiên Lí rất nhỏ.

Chỉ là căn gỗ nhỏ ven đồng ruộng.

Lúc này trời đã xế chiều, đám mây hồng rực rỡ phía trước cửa khiến cảnh vật thêm phần mỹ lệ. Thiên Lí đẩy cửa mời Minh Lật vào nghỉ chân.

Trong nhà thoang thoảng mùi gỗ, chủ nhà dường như thường xuyên dọn dẹp sau khi từ võ viện về nên không hề có bụi bặm.

"Đợi ta lấy vài thứ, không kéo dài, tối nay sẽ lên đường." Thiên Lí vén rèm bước vào phòng ngủ nói, "Nhưng phải mua thêm ngựa cho Phương Hồi vì thể chất yếu của hắn."

Phương Hồi bị nhắc tên chỉ biết nằm dài trên ghế thả não.

Minh Lật đứng giữa nhà nhìn tấm linh bài đen bóng trên bàn thờ, khắc ba chữ "Triệu Đình Y".

Cái tên này khiến nàng mơ hồ nhớ lại điều gì đó.

Nàng đã chết 5 năm, nghĩa là chuyện xảy ra từ 10 năm trước.

Chu Tước Châu có hai đại gia tộc, một là Giang thị, một là Triệu thị.

Giang thị là vương tộc Chu Tước Châu, còn Triệu thị có năng lực thần tích truyền thừa, quan hệ mật thiết với Thất Tông của Nam Tước.

Có lần tiểu thư Triệu gia cứu về một người đàn ông, hết lòng chăm sóc khiến vết thương mau lành. Người đàn ông đó không phải tu sĩ, chỉ là kẻ nhu nhược tay không tấc sắt.

Vì thế mọi người không mấy cảnh giác.

Nhưng chính kẻ nhu nhược ôn hòa lễ độ ấy lại đùa giỡn cả hai đại gia tộc trong lòng bàn tay.

Hắn dùng mưu khiến Triệu thị nội bộ hỗn loạn, lại mượn tay Triệu thị giết người thừa kế Giang gia, khiến hai nhà tàn sát lẫn nhau.

Triệu thị không chống cự nổi, lại nghe tin thư sinh bị Giang gia bắt giữ. Tiểu thư Triệu tộc liều mình đi cứu, tự đoạn Tinh Mạch trở thành phế nhân.

Nhưng nàng vẫn không được gặp mặt thư sinh, lại nghe đồn bí quyết tu luyện Thần Tích dị năng truyền gia đã bị tiết lộ, khắp Chu Tước Châu đường phố ngập tràn những trang giấy ghi chép tỉ mỉ, uy nghiêm độc tôn của Triệu tộc bị người ta chà đạp không thương tiếc.

Điều khiến tiểu thư Triệu tuyệt vọng nhất là khi trở về tộc, phát hiện tất cả đều đã ch*t.

Bị chính Thần Tích dị năng truyền gia của họ git cht.

Đứa con nhỏ của nàng ngồi thẫn thờ giữa xác ch*t tộc nhân, run rẩy trả lời khi bị mẹ chất vấn: "Là... cha..."

Minh Lật nhớ ra những chuyện này là nhờ sư muội Thanh Anh của nàng.

Sư muội Thanh Anh vốn tên Triệu Anh, là đứa con lưu lạc của Triệu tộc Chu Tước Châu.

Khi Triệu tộc diệt vong, Thanh Anh cùng Chu Tử Tức tình cờ ở Chu Tước Châu, nên đã ngăn Giang tộc truy sát tận cùng tiểu thư Triệu.

Giang tộc ra tay với hai người, khiến Minh Lật từ Bắc Đẩu Diêu Quang Sơn bắn ra một mũi tên cảnh cáo.

Đó là mũi tên đầu tiên Minh Lật bắn ra sau khi đến Thần Mộc Cung.

Giang tộc kinh hãi buộc phải thả tiểu thư Triệu.

Về sau Minh Lật không để ý nữa, chỉ nghe sư muội nói tiểu thư Triệu từ chối giúp đỡ, một mình dắt con bỏ đi không rõ phương hướng.

Giờ nhìn tấm linh bài này, Minh Lật đã hiểu tại sao Thiên Lí nói Giang Vô Nguyệt là kẻ thù lớn nhất của hắn.

Giang tộc vương thất Chu Tước Châu ra lệnh truy sát, khiến hắn cả đời không dám bước ra khỏi Tế Đan, hễ ra khỏi thành tất bị gi*t.

"Xong rồi!"

Thiên Lí vén rèm bước ra sau khi thu xếp đồ đạc. Trong khoảnh khắc tấm rèm lên xuống, Minh Lật thoáng thấy bức tường phòng tối om dán đầy những trang giấy chi chít chữ.

Phương Hồi từ ghế đứng dậy. Thiên Lí chắp tay cúi đầu trước linh bài: "Đây là mẫu thân của ta."

Minh Lật trầm giọng: "Xin chia buồn."

Nàng không tiết lộ thân phận thật của Thiên Lí.

Thiên Lí đứng thẳng cười: "Mẫu thân, hài nhi đi đây."

Ba người hướng ra cửa. Thiên Lí đi sau cùng, khi đóng cửa rắc bột hỏa thạch, xoay người bật lửa khiến ngọn lửa bùng lên dữ dội thiêu rụi ngôi nhà gỗ.

Ngọn lửa hung tợn hòa cùng ánh hoàng hôn xa xa.

Thiên Lí cười nhướng mày với hai người đứng bên bờ ruộng: "Đi thôi!"