Trước đây Vân Sơ đã có thói quen xem công văn và báo chí địa phương, bởi vì chỉ cần đủ cẩn thận, là có thể từ những công văn và văn thư này nhìn ra sinh thái chính trị và quan hệ nhân văn của một địa phương.

Đây là một trong những mỹ học chính trị, đòi hỏi ở người đọc khả năng phát hiện, quy nạp, tổng kết và suy nghĩ mạnh mẽ.

Ở các nha môn, loại năng lực này liền biến thành một loại năng lực hàng ngày.

Quan sát một người, hoặc rất nhiều người là thói quen nghề nghiệp của Vân Sơ, giống như giáo viên hóa học của anh từng nói, mỗi người kỳ thực đều không phải bất biến, phải dùng tư duy vận động để nhìn nhận một người còn sống.

Cũng giống như phản ứng hóa học, không có chất xúc tác là thời gian thì không có môn học hóa học.

Đừng gây thù, đừng gây thù, đừng gây thù!

Đây là lời giáo viên đã nhiều lần cảnh cáo hắn.

Cho dù ngươi là một khối vàng, chỉ cần có một miếng giẻ rách che đi, ngươi sẽ không còn cơ hội tỏa sáng.

Đương nhiên, lúc thầy Lưu nói những lời trên, thầy đang nhét thanh magiê đang cháy vào trong bình thủy tinh chứa đầy oxy. Lúc ấy, magiê cháy trong oxy vô cùng mãnh liệt, rực rỡ như pháo hoa.

Vân Sơ là một đứa trẻ thông minh, hắn đương nhiên cũng hiểu lời thầy dạy. Nếu nhất định phải gây thù, thì phải dùng thời gian ngắn nhất, thủ đoạn kịch liệt nhất để khiến kẻ thù biến mất.

Một khi ngươi cảm thấy mình có thể bị ai đó đe dọa, thì chắc chắn ngươi đã bị hắn đe dọa. Lúc này, phải suy nghĩ thật kỹ xem có thể hòa giải những mâu thuẫn này một cách hòa bình hay không. Nếu không thể, thì nhất định phải xử lý một cách quyết đoán.

Nhìn chung, việc Vân Sơ giết Hầu Tam chính là biểu hiện cụ thể của việc áp dụng quyết đoán loại vấn đề này.

Hầu Tam đã bị xử lý, mọi chuyện lại trở về điểm xuất phát. Có lẽ có chút khác biệt, nhưng không sao, đó chẳng qua chỉ là đặc điểm của phản ứng oxy hóa khử mà thôi.

Đinh Đại Hữu không ra lệnh tiếp tục đi, mà lệnh cho một vị Quả Nghị giáo úy dẫn theo một trăm người, xách theo mấy tên sa đạo bị bắt sống đi.

Không ai dám nghi ngờ quân lệnh của Đinh Đại Hữu. Vì vậy, bảy tám trăm người đã chờ đợi suốt một ngày trong sa mạc nóng bỏng. Sau đó, vị Quả Nghị giáo úy kia dẫn người trở về, không chỉ người về mà họ còn mang theo rất nhiều chiến mã và lạc đà.

Xem ra, đây là chiến lợi phẩm vớt được từ hang ổ của sa đạo.

Khi Vân Sơ mời Đinh Đại Hữu ăn mì xào mỡ bò, Đinh Đại Hữu nói:

"Ngươi cũng là một phần của Chiết Xung phủ, những chiến lợi phẩm này cũng có phần của ngươi."

Vân Sơ cười nói:

"Ngày mai sẽ rời sa mạc, đối mặt với thủ tướng Ngọc Môn Quan, không biết đô úy có kế sách gì hay để đối phó không?"

Đinh Đại Hữu thở dài:

"Vốn đều là đồng bào trong quân, chúng ta phát tài chia cho họ một phần cũng không phải không được.

Ta nghe nói, thủ tướng Ngọc Môn Quan có khẩu vị rất lớn, một chút ít không thể lấp đầy bụng họ. Ngươi đã ở trong quân, cũng nên biết, trong quân những người họ Trình không có ai là thứ tốt cả."

"Thủ tướng Ngọc Môn Quan họ Trình?"

"Đúng vậy, Trình của Trình Giảo Kim. Năm xưa Trình Giảo Kim ở Ngọc Môn Quan đã sống sờ sờ cắn đứt một lớp da của Hầu Quân Tập.

Sau đó, người họ Trình liền trở thành chó giữ cửa của Ngọc Môn Quan. Người ta không còn cắn vàng nữa, mà bắt đầu cắn người. Dù quan hệ có tốt đến đâu, cũng sẽ bị họ sủa cho vài tiếng."

Thái độ của Đinh Đại Hữu rất tiêu cực, xem ra việc vào thành qua ải bị chém một nhát đau là không thể tránh khỏi.

Lão Hầu Tử dường như không mấy quan tâm đến việc vào thành nộp thuế, hoặc là lão có con đường khác để lách luật. Dù Vân Sơ có hỏi thế nào, Lão Hầu Tử vẫn giữ vẻ mặt cười híp mắt, khiến người ta rất muốn đấm một phát vào mũi lão.

Cuối sa mạc lại là Gobi. Trên Gobi xuất hiện một đường chỉ đen. Sau hai ngày đi bộ, đường chỉ đen biến thành một đoạn trường thành bằng đất nện, đây hẳn là một đoạn Hán Trường Thành.

Rất kỳ lạ, một đầu trường thành nối với Gobi và sa mạc, đầu kia lại là thảo nguyên nối liền với rừng rậm.

Đoàn người Vân Sơ đi theo con đường từ Cao Xương, Y Ngô đến Ngọc Môn Quan. Nếu họ đi theo con đường qua Vu Điền, Thiện Thiện, họ sẽ đối mặt trực tiếp với Dương Quan.

Nhìn chung sẽ không có sự khác biệt lớn, vì cả Ngọc Môn Quan và Dương Quan đều thuộc quyền quản hạt của Ngọc Môn Đô Úy phủ.

Chiếc xe bò được lắp lại bánh xe, kẽo kẹt tiến trên những vệt bánh xe cổ xưa. Thật kỳ diệu, nhìn từ những dấu vết bánh xe để lại, gần như tất cả các vệt bánh xe ngựa đều cơ bản giống nhau.

Vừa nhìn thấy lầu thành bằng đất nện cao lớn của Ngọc Môn Quan, Vân Sơ đã bị số lượng người muốn vào ải làm cho kinh ngạc.

Bởi vì, bên ngoài Ngọc Môn Quan, người Hồ đã tự phát hình thành một thị trấn nhỏ.

Thị trấn này tuy trông rất cũ nát, nhưng nếu chỉ xét về mức độ phồn hoa, nó tuyệt đối vượt qua cả Quy Tư.

Trên thị trấn đâu đâu cũng là lạc đà, đâu đâu cũng là thương nhân người Hồ, đâu đâu cũng là những nàng Hồ Cơ xinh đẹp đang làm dáng, còn hàng hóa thì chất cao như núi.

Đinh Đại Hữu thấy mặt trời đã ngả về tây, liền ra lệnh tìm một nơi ít phân gia súc bên ngoài thị trấn để hạ trại, chuẩn bị ngày mai mới vào Ngọc Môn Quan.

Vân Sơ rảnh rỗi không có việc gì, liền dắt Na Hà đi xem các thủ tướng Ngọc Môn Quan kiểm tra thương nhân người Hồ như thế nào.

Kết quả, cảnh tượng Vân Sơ nhìn thấy vô cùng quen thuộc: đủ loại làm khó, đủ loại hà khắc, đủ loại chửi bới, đủ loại đánh đập.

Ngoại trừ việc chửi bới và đánh đập không thường thấy trong thế giới trước đây của Vân Sơ, những thứ còn lại gần như y hệt. Có thể thấy, dù đã qua hơn một nghìn ba trăm năm, tác phong của quan phủ vẫn không có nhiều tiến bộ.

Cũng không phải không có chỗ thay đổi, ít nhất, trong thế giới trước đây của Vân Sơ, không ai dám thò tay vào trong áo của Hồ Cơ, hay dưới váy để đo đạc thân hình của người ta.

Thấy cảnh tượng quen thuộc, Vân Sơ lập tức nở nụ cười, anh bắt đầu quan sát những người Đường đang buôn bán ở cửa thành.

Rất nhanh, Vân Sơ phát hiện một người đàn ông trung niên râu dê đang ngồi ngủ gật dưới mái hiên che nắng.

Đây là một người bán tắng cao. Tắng cao được làm từ gạo nếp vàng, phía trên phủ một lớp táo dày, được che bằng một tấm vải màn. Trông món ăn sạch sẽ và ngon miệng, nhưng lại không có ai vào mua.

Vân Sơ lại nhìn đôi tạo ngoa trên chân người đàn ông trung niên, rồi cúi đầu nhìn đôi tạo ngoa trên chân mình, liền vén áo xanh lên nhét vào thắt lưng, cố ý để lộ đôi tạo ngoa, rồi dắt Na Hà đi thẳng đến quầy tắng cao.

Vừa đến trước quầy tắng cao, người đàn ông trung niên râu dê liền mở mắt. Ông ta đầu tiên là nhìn Vân Sơ từ trên xuống dưới, khuôn mặt quá trẻ của Vân Sơ cùng với chiếc áo xanh khiến ông ta sững lại một chút. Ngay sau đó, ông ta lại nhìn thấy đôi tạo ngoa trên chân Vân Sơ, liền hồ nghi chắp tay nói:

"Không biết..."

Vân Sơ chắp tay đáp lễ:

"Tại hạ là tư y thuộc Chiết Xung phủ Thương Châu, họ Vân tên Sơ."

Râu dê nghe Vân Sơ báo danh hiệu Chiết Xung phủ Thương Châu, sắc mặt lập tức thay đổi, phất tay nói:

"Nếu là quan gia, cứ đi thẳng qua cửa chính là được."

Vân Sơ cười nói:

"Xá muội chưa từng được nếm tắng cao, xin tiên sinh hãy bán một ít để nàng thử vị."

Râu dê nhìn Na Hà đang chảy nước miếng, lắc đầu nói:

"Đây là em gái của ngài?"

Vân Sơ gật đầu:

"Em gái ruột."

Nghe Vân Sơ nói vậy, ánh mắt của râu dê nhìn Na Hà như nhìn hàng hóa lập tức thay đổi. Ông ta nhanh chóng cắt một miếng tắng cao đưa cho Vân Sơ, nói:

"Không biết đây là tiểu thư nhà quan gia, thất lễ, thất lễ."

Vân Sơ xua tay:

"Không sao, không sao. Ta còn muốn hỏi tiên sinh, phải mua bao nhiêu tắng cao mới có thể cho đoàn lạc đà của ta vào Ngọc Môn Quan?"

Râu dê cười nói:

"Tắng cao của ta được làm từ gạo nếp vàng hảo hạng của Trình thị ở Long Thủ Nguyên, Trường An, lại lấy táo lớn từ vườn táo của Lý thị ở Lạc Du Nguyên, sau khi tuyển chọn kỹ lưỡng, kết hợp với gạo nếp của nhà Úy Trì, thêm nước tuyết tan trên núi hấp thành. Lang quân muốn tắng cao của ta, giá trị không hề thấp."

Vân Sơ cười nói:

"Đồ tốt tự nhiên không có lý nào bán rẻ. Không nói đâu xa, chỉ riêng gạo nếp vàng của Trình thị, táo lớn của Lý thị, gạo nếp của Úy Trì thị đã đủ tôn quý rồi.

Xin lang quân cứ việc ra giá, xem tiểu đệ có gom đủ không."

Râu dê rất hài lòng với thái độ biết điều của Vân Sơ, liền dùng ngón tay gõ nhẹ lên chiếc bàn ọp ẹp, nói:

"Có bao nhiêu lạc đà?"

Vân Sơ tính nhẩm trong lòng một lát rồi nói:

"Trừ một số ngựa thồ phải đi theo Chiết Xung phủ qua cửa chính, số lạc đà đi theo đường của lang quân không đến năm trăm con."

Râu dê kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn Vân Sơ:

"Các ngươi mang theo những gì mà nhiều thế?"

Vân Sơ thở dài:

"Khi Chiết Xung phủ Thương Châu xuất quan, một nghìn năm trăm tướng sĩ không thiếu một ai. Sau một trận huyết chiến ở Quy Tư, số tướng sĩ trở về chưa đến bảy trăm. Đô úy nhà ta không biết làm sao để về Thương Châu đối mặt với phụ lão hương thân, không còn cách nào khác, đành phải thu thập thêm một ít hàng hóa ở Tây Vực không đáng giá, nhưng ở Trường An lại có chút giá trị, sau khi đến Trường An bán đi, bồi thường cho những cô nhi quả phụ đáng thương kia.

Lang quân cũng biết, tướng sĩ tử trận không đáng giá bằng một con lừa tốt. Xin lang quân nể tình những cô nhi quả phụ kia, cho chúng ta một con đường sống."

Người đàn ông trung niên râu dê nhíu chặt mày, một lúc sau mới nói với Vân Sơ: "Ta đi rồi sẽ về ngay." Nói xong, ông ta vội vã vượt qua hàng người đang xếp hàng, đi thẳng vào Ngọc Môn Quan.

Na Hà đã ăn xong miếng tắng cao trong tay, lại tiếp tục nhìn miếng tắng cao lớn. Vân Sơ cũng không khách khí, dùng con dao mà râu dê để lại, chọn chỗ có nhiều táo cắt cho Na Hà một miếng lớn, dùng lá sậy gói lại, rồi tiếp tục ăn.

Chính hắn cũng ăn một miếng lớn. Nhìn chung, tắng cao do râu dê làm ra có vị rất ngon.

Râu dê mãi không quay lại, Na Hà cứ muốn ăn tắng cao, Vân Sơ cũng rất muốn ăn, nên vừa chờ vừa ăn.

Không biết tự bao giờ, hai huynh muội đã ăn sạch cả một chậu tắng cao.

Khi râu dê trở về, đã là một giờ sau. Ông ta không hề ngạc nhiên khi thấy hai huynh muội Vân Sơ đã ăn hết tắng cao của mình. Bất cứ ai từ Tây Vực trở về cũng đều thích ăn điểm tâm nhà ông ta.

"Nể tình các tướng sĩ đã tử trận, năm trăm kim!"

Vân Sơ rất hài lòng với cái giá này. Năm trăm lạng vàng có thể đưa toàn bộ đoàn lạc đà vào Ngọc Môn Quan, tránh được việc kiểm tra. Xem ra Ngọc Môn Đô Úy phủ thật sự rất quan tâm đến các tướng sĩ đã tử trận.

Hẹn canh hai vào thành, Vân Sơ dắt Na Hà, người đã ăn no căng bụng, trở về doanh trại.

"Ta nghe nói, Trình thị ở Ngọc Môn Quan thiết diện vô tư, không vị nể tình riêng."

Đinh Đại Hữu rất nghi ngờ tin tức thông quan mà Vân Sơ mang về.

Vân Sơ cười nói:

"Trên đời này không ai có thể hoàn toàn làm được thiết diện vô tư, không vị nể tình riêng, ngay cả bệ hạ cũng không làm được. Mà thần tử một khi thực sự làm được tám chữ đó, e rằng ngay cả chó ở Trường An cũng không muốn đến gần nhà họ.

Mà ta nghe nói, Trình thị ở Trường An cũng là nhà chuông vang đỉnh thực. Chỉ cần chúng ta tìm đúng cửa, tự nhiên có thể dùng năm trăm kim để vận chuyển năm trăm con lạc đà vào Ngọc Môn Quan."

"Nhưng, Trình thị ở Ngọc Môn Quan thật sự đã làm được thiết diện vô tư. Mấy năm nay, phàm là người đi qua Ngọc Môn Quan, không ai là không phàn nàn."

Vân Sơ khịt mũi:

"Ngọc Môn Quan ban ngày một lòng vì nước, là cương trực công chính. Ngọc Môn Quan ban đêm một lòng vì tư, là thể tất nhân tình.

Chỉ có người biết điều phối giữa cương trực công chính và thể tất nhân tình mới có thể làm một vị quan tốt, cũng có thể làm một vị đại quan.

Hai thứ này thiếu một cũng không được."

Yêu cầu của đêm tối là khác.