Lúc trời sắp sáng, Vân Sơ nhìn thấy khối ngọc thạch kỳ dị kia.

Khối ngọc này đẹp hơn nhiều so với những gì Lão Hầu Tử miêu tả, nền trắng như tuyết được khảm những sợi vàng óng, tỏa ra ánh sáng lung linh trong nắng sớm.

Nếu khối ngọc thạch nặng chừng ba trăm cân này đã là vật giá trị liên thành, thì dấu chân lớn rõ rệt trên bề mặt, dường như được tạo ra cùng lúc với nó, đã nâng tầm khối ngọc từ giá trị vật chất đơn thuần lên đến đỉnh cao của giá trị tinh thần.

Đinh Đại Hữu say sưa ngắm nhìn khối ngọc. Khi hoàn hồn, hắn lập tức sai người cho khối ngọc vào một chiếc rương gỗ, còn dành riêng con lạc đà khỏe nhất trong đoàn để chuyên chở nó.

Vân Sơ lén nhìn Lão Hầu Tử, lại thấy trong mắt lão ánh lên tia hung quang.

Tuy không biết mục tiêu của Lão Hầu Tử là ai, Vân Sơ vẫn cảm thấy có chuyện không ổn.

Kết hợp với lời đồn Lão Dương Bì đã tàn sát bảy mươi sáu hòa thượng ở Mã Đề Tự, hắn liền hạ giọng hỏi Đinh Đại Hữu về thương vong của trận này.

Đinh Đại Hữu hào sảng cười lớn:

"Không ai bị thương cả, chỉ là một đám hòa thượng già yếu thôi. Bành Lôi và bọn họ xông vào điện Già Lam, lấy đi khối ngọc thạch và tòa sen bạch ngọc một cách thuận lợi vô cùng."

Vân Sơ chỉ vào khối ngọc vừa được đóng thùng:

"Đô úy nghĩ một đám hòa thượng già yếu bệnh tật có thật sự bảo vệ được báu vật tuyệt thế như vậy ở nơi đầy rẫy mã tặc này không?"

Đinh Đại Hữu trầm ngâm một lát, rồi nói với hai vị Quả Nghị giáo úy bên cạnh:

"Truyền lệnh xuống, tất cả mọi người trong đoàn đều phải biên chế vào quân, chịu sự quản chế của quân pháp. Tiền quân trinh sát, hậu quân bọc hậu, hai bên sườn quan sát, không được thiếu một ai."

Quả Nghị giáo úy cũng đã thấy khối ngọc, cũng cảm thấy dâng vật này lên cho hoàng đế chắc chắn sẽ được trọng thưởng, nên cũng coi trọng việc này, lập tức gọi đám phủ binh đang lười biếng trên đường về nhà dậy để sắp xếp đội hình tác chiến.

Lão Hầu Tử không hề tức giận khi Vân Sơ nhắc nhở Đinh Đại Hữu, ngược lại còn vui vẻ xem Na Hà múa côn một hồi, rồi cùng Vân Sơ cưỡi lạc đà, câu được câu không trò chuyện.

"Trong Chiêu Hỗ Ly Đại Tự thật sự không có hộ vệ sao?"

"Sao có thể không có được? Những ngôi chùa lớn này cũng giống như các đại tự ở Thiên Trúc, đều có võ tăng.

Kỳ Viên Tịnh Xá ở nước Xá Vệ mà trưởng giả Cấp Cô Độc xây cho Phật Tổ được lát bằng vàng, cực kỳ xa hoa. Ngươi nghĩ một ngôi chùa như vậy có thể là nơi ai cũng ra vào được sao?"

Vân Sơ đè Na Hà đang ngọ nguậy trên lưng lạc đà xuống, lại hỏi:

"Vậy võ tăng trong Chiêu Hỗ Ly Đại Tự đã đi đâu cả rồi?"

"Đã sang ngôi chùa đối diện bên kia sông."

"Tại sao lại sang chùa bên kia sông? Chẳng lẽ họ không biết ngọc thạch dấu chân Phật ở ngôi chùa phía đông sao?"

"Nói nhảm, đương nhiên là ta phái người sang chùa bên kia sông, đốt kho lương thực, cướp đi vàng bạc, đá quý và vô số bảo vật mà họ tích trữ bao năm qua."

"Sau đó, ngươi liền nói cho Đinh Đại Hữu biết trong Chiêu Hỗ Ly Đại Tự có một khối ngọc thạch đủ để hắn nổi lòng tham?"

"Ngươi nói xem ta có lừa hắn không!"

"Không, vấn đề là ngươi đã để hắn gánh thay ngươi một cái nồi đen rất lớn."

"Ngươi đi hỏi Đinh Đại Hữu xem hắn có quan tâm đến việc gánh cái nồi này không? Huống chi, cái nồi này là hắn gánh thay cho hoàng đế Đại Đường của các ngươi. Ngươi tin không, chỉ cần hoàng đế của các ngươi biết ở đây có một báu vật như vậy, ngài ấy nhất định sẽ muốn mang về Trường An."

Vân Sơ cảm thấy lý lẽ này cũng xuôi, lại hỏi:

"Ta luôn cảm thấy ngươi là một hòa thượng. Nếu đã là hòa thượng, thì hòa thượng không lừa hòa thượng phải là nguyên tắc cơ bản của ngươi chứ."

"Ta là hòa thượng, nhưng ta không hãm hại những hòa thượng kia. Ta lấy đi lương thực, châu báu của họ, còn xúi giục người Đường lấy đi bảo thạch dấu chân Phật Đà mà họ coi như mạng sống. Đây chính là đang cứu vớt họ."

Vân Sơ hồ nghi nhìn Lão Hầu Tử:

"Ngươi nói vậy thật kỳ lạ."

Lão Hầu Tử lắc đầu:

"Từ khi có Đông Tây Chiêu Hỗ Ly Đại Tự, chiến tranh ở đây chưa bao giờ ngưng nghỉ. Tất cả các toán mã tặc đều biết trong đại tự có báu vật tuyệt thế. Từ khi hai ngôi chùa này được xây dựng, sự quấy nhiễu của chúng chưa từng dừng lại một khắc.

Bao nhiêu năm qua, chỉ riêng những thảm kịch ta từng chứng kiến đã xảy ra không dưới ba lần, mỗi lần đều vô cùng thảm khốc. Ngươi nghĩ tại sao khi người Đường vào Đông Chiêu Hỗ Ly Đại Tự chỉ gặp toàn người già yếu bệnh tật?

Đó là vì bây giờ trong chùa chỉ còn lại người già yếu bệnh tật.

Số võ tăng còn lại không nhiều, họ có thể cầm cự được bao lâu? Một năm, hai năm, hay ba năm?

Nếu không lấy đi lương thực và tài bảo, không lấy đi dấu chân Phật Đà mà họ coi trọng hơn cả sinh mệnh, nơi này sẽ không bao giờ có ngày yên ổn.

Những người sống ở Hồ Dương Lý sẽ không bao giờ được bình yên.

Hòa thượng đang yên đang lành không lo tụng kinh lễ Phật, lại cứ phải vì mấy thứ tiền tài vật chất mà bỏ mạng, đây không phải là bản ý của Phật. Ta lấy đi tài bảo, người Đường lấy đi dấu chân Phật Đà, để tăng nhân Chiêu Hỗ Ly Đại Tự được sống sót, đây mới chính là ý chỉ của Phật.

Ta dùng những tài bảo này để cứu vớt thế nhân, người Đường dùng dấu chân Phật Đà để làm rạng danh Phật, đây mới là ý nghĩa tồn tại của tài bảo và dấu chân Phật Đà."

Nghe Lão Hầu Tử nói một hồi, Vân Sơ cảm thấy lời lão nói không thể đúng hơn, nhất là khi nhìn thấy những xe chở đầy bé trai, bé gái mà lão mua về, hắn lại càng thấy lời lão nói chính xác. Tuy nhiên, hắn cũng muốn góp một phần sức lực cho Phật Đà.

Thế là, hắn nói với Lão Hầu Tử:

"Hay là, ngươi cũng cho ta một ít tài bảo của Chiêu Hỗ Ly Đại Tự đi, ta cũng có thể dùng số tiền này để cứu vớt thế nhân."

Lão Hầu Tử nhìn Vân Sơ, nghiêm túc nói:

"Phật không nói như vậy."

Vân Sơ gật đầu, cầm cây cung trên lạc đà đặt ra phía trước, rồi không quản mệt nhọc buộc Na Hà vào lưng mình, lại lấy một tấm khiên che sau lưng nàng.

Không chỉ vậy, hắn còn buộc con ngựa tơ hồng vào lạc đà, đặt chiếc túi da bò chứa đầy thức ăn và nước uống trước ngực.

Lão Hầu Tử nhìn bộ dạng vũ trang đầy đủ của Vân Sơ, hỏi:

"Ngươi lại làm gì thế?"

Vân Sơ thở dài:

"Một người lương thiện như ngươi, chắc chắn sẽ nghĩ rằng những hòa thượng không còn lương thực và tài bảo trong Chiêu Hỗ Ly Đại Tự sẽ bị giết trong cuộc tấn công tiếp theo của mã tặc.

Để tránh nhân quả này, với tính cách của ngươi, ta nghĩ ngươi chắc đã sớm lan truyền tin tức tài bảo của Chiêu Hỗ Ly Đại Tự bị Đường quân lấy đi khắp sa mạc rồi phải không?"

Lão Hầu Tử không chút áy náy gật đầu:

"Ngươi nói không sai chút nào. Nếu Đường quân không tiêu diệt hết đám mã tặc đó, những việc ta làm trước đây sẽ trở nên vô nghĩa, còn phải gánh chịu nhân quả.

Đường quân đã lấy đi khối ngọc thạch quý giá nhất trong Chiêu Hỗ Ly Đại Tự, vậy thì, nhân quả này, họ phải gánh chịu.

Vân Sơ, tóm lại, con người sống trên đời, bản thân nó đã là một cuộc tu hành, đừng quá để tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt."

Vân Sơ nhìn quanh, không thấy mã tặc xuất hiện, liền ấn cái đầu nhỏ của Na Hà vừa ló ra sau tấm khiên trở lại. Dù không có mã tặc, hắn vẫn không cảm thấy an toàn.

Ít nhất, chỉ cần ở cùng con khỉ già chết tiệt này, hắn sẽ không có được một phút giây bình yên.

Lần trước ra chiến trường đã để lại trong lòng hắn một vết thương không thể bù đắp, có lẽ hắn sẽ phải dùng cả đời để chữa lành.

Tắc Lai Mã đã tuyệt giao với hắn, Hà Viễn Sơn và Lưu Hùng đều đã tử trận, trong một thời gian ngắn hắn đã mất đi quá nhiều người thân và bạn bè.

Tất cả những điều này, Vân Sơ cảm thấy Lão Hầu Tử phải chịu ít nhất một nửa trách nhiệm. Gã này xuất hiện ở đâu, ở đó sẽ có chết chóc và thương tổn.

Một khi trở về Trường An, Vân Sơ quyết định sẽ cắt đứt quan hệ với con khỉ già đáng ghét này, nếu không, đừng hòng hắn có được cuộc sống quan lại cổ đại tốt đẹp như mong đợi.

Tất cả những lo lắng của Vân Sơ cuối cùng đều bị Đinh Đại Hữu, vị đô úy Chiết Xung phủ siêu cường hãn này, đánh tan thành mây khói.

Dù vị đô úy này còn hơn sáu trăm thuộc hạ, nhưng hắn vẫn thích cầm thanh mạch đao của mình đứng ở hàng đầu trong trận chiến.

Đặc biệt là sau khi tận mắt chứng kiến hắn dùng mạch đao phanh thây hơn mười võ tăng cưỡi ngựa đuổi theo, Vân Sơ lại một lần nữa cảm thấy đi theo một vị tướng quân như vậy, dù chết trên chiến trường cũng không uổng.

Hắn thậm chí không nghe các võ tăng nói gì. Dù Vân Sơ cảm thấy những võ tăng này có thể không có ác ý, nhưng khi Đinh Đại Hữu vung thanh mạch đao nặng trịch lao lên như một con trâu điên, Vân Sơ vẫn nhìn thấy được vẻ đẹp của hoa anh đào rơi trong cảnh tay chân bay lả tả khắp trời.

"Kẻ cản đường, chém!"

Đinh Đại Hữu vung mạch đao về phía trước, múa ra một vùng tàn ảnh, sau đó chuôi đao dài hai thước nặng nề cắm xuống đất. Ngay cả những mảnh đá vụn văng ra cũng tràn ngập uy nghiêm của quân đội Đại Đường.

Hai võ tăng còn lại định bỏ chạy, nhưng đã bị hai vị Quả Nghị giáo úy đang xem náo nhiệt đến sôi máu đuổi theo, dùng mã sóc đâm chết tươi.

Cũng không biết những võ tăng từ Chiêu Hỗ Ly Đại Tự nghĩ gì, muốn lấy lại đồ của mình từ tay Đường quân, trừ phi ngươi giết sạch bọn họ rồi tự mình lấy từ trên thi thể, nếu không, khối ngọc dấu chân Phật Đà kia, chính là của Đường quân.

Thô lỗ, ngang ngược, tàn nhẫn, mạnh mẽ, không sợ hãi. Những từ có thể dùng để miêu tả Đường quân không nhiều, và gần như không có từ nào hoàn toàn mang nghĩa tốt.

Thế nhưng, được một đám người không hẳn là tốt này bảo vệ biên cương, lại luôn khiến những người được bảo vệ cảm thấy an toàn tuyệt đối.

Vì vậy, Na Hà được Vân Sơ thả ra từ sau lưng, còn được phép nhảy nhót qua lại trên lưng những con lạc đà để chơi đùa.

Đây chính là sự kính trọng lớn nhất của Vân Sơ dành cho Đinh Đại Hữu.

Đoàn lạc đà dần rời xa dãy Thiên Sơn, tiến vào vùng Gobi bằng phẳng nhưng đầy sỏi đá.

Ở đây, thứ thường thấy nhất là những bụi gai lạc đà và những con thằn lằn cát nhỏ bé chạy loạn trên mặt đất. Không khí hít vào miệng khô ráp như cát sỏi, trên mặt đất liên tục xuất hiện những cơn lốc xoáy nhỏ. Chúng như những tên do thám xuất hiện trong tầm mắt, rồi nhanh chóng biến mất trước khi người ta kịp nhìn kỹ.

Na Hà cuộn mình trong lòng Vân Sơ ngủ thiếp đi, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng lấm tấm mồ hôi. Thấy con bé cứ mím môi, Vân Sơ liền lấy bình nước bằng bạc của mình ra, dùng một miếng vải lanh ướt bọc lại, rồi không ngừng lắc.

Không lâu sau, hơi nước trên miếng vải ướt đã bốc hơi hết, và lúc này, nước trong bình cũng vừa vặn mát lạnh, ngon miệng.