Đôi mắt màu lam sâu thẳm của Cận Dập lại một lần nữa khiến Chu Tích Tuyết bị mê hoặc.

Hàng mi dài rủ xuống tạo thành bóng mờ, không che giấu được ánh sáng lóe lên trong mắt hắn — như những viên đá quý màu lam lấp lánh giữa đêm tối, đồng tử tựa như được khảm thêm mảnh nhỏ của cực quang, đẹp đến mức khiến người ta muốn đắm chìm, muốn lún sâu mãi không thôi.

Chu Tích Tuyết từng học ở Cảng Thành, nơi đó không thiếu người lai giữa Trung và phương Tây, thậm chí cả người châu Âu thuần chủng cũng gặp nhiều. Nhưng cô chưa từng thấy đôi mắt nào đẹp như vậy, càng chưa từng thấy ai có gương mặt hoàn mỹ như Cận Dập.

Cô dùng đôi mắt hạnh nhân trong veo của mình, không chút che giấu mà nhìn thẳng vào hắn.

Chu Tích Tuyết là một họa sĩ, nhưng gần đây, cô đang mắc kẹt trong tình trạng bí ý tưởng.

Cô không thể phác họa nổi hình tượng nhân vật nam trong tâm trí mình, tay run khi vẽ, bút dừng mãi không đi. Thẳng thắn mà nói, vì từng trải qua một vài chuyện, cô đã cực kỳ chán ghét việc tiếp xúc với đàn ông, dần hình thành tâm lý bài xích.

Thế nhưng, người đàn ông trước mắt — gương mặt ấy anh tuấn đến mức không giống người thật, tựa như bước ra từ thế giới tưởng tượng của cô.

Tuy nhiên, ánh mắt thất thần của Chu Tích Tuyết, cùng đôi mắt hoe đỏ, hàng mi ướt đẫm… khiến người khác dễ dàng liên tưởng đến việc cô đang bị doạ đến mức không nói nên lời.

Dù cô đã nói rằng mình không sợ hắn, nhưng Cận Dập căn bản không tin.

Trong mắt hắn, cô giống hệt một con chuột nhỏ đang sắp chết — đặc biệt là đôi mắt đen nhánh như đá obsidian kia không hề chớp lấy một lần, và dấu vết mồ hôi lạnh trên cổ tay hắn vẫn chưa khô.

Tay hắn vẫn đang đặt trên cổ cô, ngón tay cái chạm nhẹ vào mạch cảnh đang đập dưới làn da mỏng.

Thực ra, hắn không có ý định làm gì cô — chỉ đơn giản là tò mò xem liệu cô có lại ngất xỉu hay không.

Mà nếu thật sự ngất xỉu, hắn lười đến mức cũng chẳng buồn đi "thu dọn xác".

Cận Dập cười khẽ, cuối cùng buông tay ra, từ cổ họng trầm giọng bật ra một từ duy nhất:

— “Cút.”

Đây vừa là lời khuyên, cũng là lời cảnh cáo.

Nói rồi, hắn đứng dậy bỏ đi.

Chu Tích Tuyết có chút mơ hồ.

Hắn bảo cô cút?

Cút đi đâu?

Ngoài cửa sổ vẫn tối đen như mực, rõ ràng đêm còn rất khuya.

Cô không có hành lý, không có điện thoại, càng không có tiền. So với việc đi lang thang ngoài đường gió mưa tạt vào, chẳng bằng tạm thời ở lại đây.

Ít ra, nơi này còn có mái che.

Nghĩ vậy, Chu Tích Tuyết đứng dậy, đóng cửa sổ lại rồi quay về nằm trên sofa.

Dù sao thì… cô cũng không có nơi nào để "cút" đi.

Sau nửa đêm, Chu Tích Tuyết ngủ rất sâu — bởi vì cô đã chắc chắn rằng Cận Dập sẽ không làm hại mình.

Hắn dường như không hề đáng sợ như lời người khác từng miêu tả, thậm chí còn khiến cô nảy sinh một ít cảm hứng sáng tác.

Thôi thì… chỉ xét riêng khuôn mặt kia thôi, dù hắn thật sự là một kẻ điên, thì vài hành vi kỳ lạ cô cũng có thể chấp nhận được.

Đêm đó, không tính là quá dài.

Mưa ngoài cửa sổ không biết đã tạnh từ bao giờ, bầu trời dần sáng lên một vệt trắng.

Chu Tích Tuyết tỉnh giấc.

Cô vươn vai trên sofa, mất một lúc mới hoàn toàn tỉnh táo.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu lên khuôn mặt cô vốn hơi nhợt nhạt, nổi bật chiếc nốt ruồi nhỏ trên sống mũi cao thẳng, được ánh sáng hắt vào nên trông có phần tinh nghịch.

Không có điện thoại, không biết hiện tại là mấy giờ. Cô cũng chẳng có lý do gì để ngủ nướng thêm, thế nên đứng dậy, mở toang cửa sổ để không khí tươi mới tràn vào phòng.

Sau cơn mưa buổi sáng, không khí luôn đặc biệt trong lành, huống hồ nơi này lại cách xa nội thành.

Đứng từ tầng trên, Chu Tích Tuyết cuối cùng cũng có thể quan sát đại thể toàn bộ khuôn viên của trang viên. Cách đó không xa có một hồ nước nhân tạo, mặt nước lấp lánh phản chiếu ánh nắng. Khác hẳn với bầu không khí u ám, quỷ dị ban đêm, lúc này, ánh mặt trời rải khắp bãi cỏ xanh, ánh lên những tia sáng trên từng phiến lá còn đọng mưa. Xung quanh là cây cối được chăm sóc gọn gàng, xa xa là biển hoa đủ màu nở rộ, rực rỡ đến lóa mắt.

Khung cảnh này, sao có thể gọi là đáng sợ? Rõ ràng là đẹp đến mức khiến người ta nín thở.

Chu Tích Tuyết theo bản năng muốn rút điện thoại ra chụp lại cảnh tượng trước mắt, nhưng rất nhanh nhớ ra — cô không có điện thoại.

Trong cuộc sống thực tế, cô gần như không có bạn thân. Vì không thích xã giao, lại hơi mắc chứng sợ xã hội, nên cô rất ít khi chủ động tiếp cận người khác. Ngay cả khi hiện giờ cô "bị bắt cóc" đến một nơi xa lạ như thế này, cũng chẳng có ai để ý đến sự biến mất của cô.

Tuy nhiên, trên mạng thì khác. Cô có rất nhiều bạn bè ảo. Vì chuyên ngành và sở thích đều là hội họa, nên cô quen được không ít họa sĩ online.

Thông qua Internet, những mối quan hệ ấy tuy trông có vẻ thân thiết, nhưng thực tế lại rất xa cách.

Loại quan hệ không ràng buộc, không làm phiền quá mức đó, khiến Chu Tích Tuyết cảm thấy vô cùng thoải mái.

Không lâu sau, Chu Tích Tuyết đẩy cửa phòng ra, thò đầu ra ngoài nhìn ngó.

Vẫn im lặng, vắng vẻ, chẳng thấy bóng dáng ai.

Bên cạnh phòng cô còn rất nhiều phòng khác, nhưng tất cả đều đóng chặt. Là người ngoài, lại không được chủ nhân cho phép, cô không tiện tùy tiện mở cửa từng phòng ra xem thử, nên đành từ bỏ ý định.

Chu Tích Tuyết đánh bạo bước ra khỏi phòng.

Con người, một khi đã vượt qua được bước chân do dự đầu tiên, thì những bước tiếp theo sẽ không còn dừng lại được nữa.

Cô đi không nhanh không chậm, giống như một du khách, vừa đi vừa quan sát xung quanh. Ánh mắt lướt khắp các ngóc ngách, cố gắng ghi nhớ từng bố trí trong lâu đài cổ này, đề phòng lát nữa đi lạc đường.

Lâu đài ban ngày dường như là một thế giới hoàn toàn khác so với đêm qua. Ánh sáng rực rỡ xuyên qua những ô cửa kính màu, chiếu vào không gian rộng lớn. Kiến trúc vừa hùng vĩ vừa cổ kính, vì không có quá nhiều vật trang trí rườm rà nên trông lại càng thêm khoáng đạt.

Có thể thấy nơi này đã được trùng tu lại — vẫn giữ được vẻ cổ xưa vốn có, nhưng cũng mang theo những nét hiện đại.

Điều khiến Chu Tích Tuyết chú ý đặc biệt là… nơi đây cực kỳ sạch sẽ. Dù cô đi chân trần trên sàn đá cẩm thạch cũng không hề cảm thấy bẩn — đến mức lòng bàn chân vẫn như cũ, sạch bóng.