Căn phòng gọn gàng sạch sẽ, những bộ quần áo vứt lung tung lúc thay đồ trước khi ra ngoài đã được thu dọn hết.

Trương Nhạn Thanh cởi chiếc váy dự tiệc mừng thọ rồi bước thẳng vào phòng tắm. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, quấn khăn tắm và bôi xong loạt kem dưỡng da, cô đứng sững lại, giơ tay lau một mảng mờ trên gương.

Trong gương hiện lên rõ ràng hình ảnh của một cô gái mười lăm tuổi – trong trẻo, non nớt.

Trương Nhạn Thanh nhìn chăm chú một lát, rồi kéo khăn tắm ra, xoay một vòng trước gương.

Sau gáy không có, cánh tay không có, mông không có, bên trong đùi cũng không, mắt cá chân cũng không. Không có, tất cả hình xăm trước kia của cô đều không còn.

Một cô gái sạch sẽ, tinh tươm, cuộc đời làm lại từ đầu.

Cô quấn lại khăn, trở về phòng thay đồ ngủ, rồi nằm xuống giường. Cô không hiểu tại sao mình lại được sống lại vào năm này, thời điểm này có gì đặc biệt đâu chứ?

Nhưng dù nghĩ kiểu gì cũng không ra được lý do.

Nằm mãi cũng không ngủ được, Trương Nhạn Thanh lại bò dậy, lôi điện thoại ra xem tin nhắn trong máy.

Không có gì đáng giá. Một đứa con gái mười lăm tuổi vừa ngông cuồng vừa bất mãn, tâm trạng bốc đồng như muốn bùng nổ bất cứ lúc nào – chỉ cần nhìn vào mấy tin nhắn cũng có thể cảm nhận được.

Cô ném điện thoại xuống, ngồi ngẩn ra một lúc. Khi đứng dậy, ánh mắt lướt qua bàn học gọn gàng, phát hiện có mấy chồng sách được xếp ngay ngắn. Cô bước tới nhìn – dì La đã tìm lại đầy đủ sách giáo khoa lớp 6 và lớp 7 của cô, phân loại từng môn và sắp xếp đâu ra đấy.

Trương Nhạn Thanh kéo ghế ngồi xuống, lật xem từng cuốn.

Ngữ văn thì không cần xem, còn các môn khác, lật ra xem thử, cô chẳng nhớ được công thức, định lý, hay định nghĩa nào. Toán, hoá học, vật lý, địa lý, sinh học – đều mù tịt.

Trương Nhạn Thanh đóng sách lại, thở dài một hơi.

Nhưng mà, đã sống lại rồi, đã quay về tuổi mười lăm, sắp vào cấp ba rồi. Không được cũng phải ráng mà được, không lên nổi cũng phải gắng mà leo.

Cô đẩy đống sách sang bên, kéo ghế đến trước màn hình máy tính, mở máy lên, bắt đầu lập một thời khoá biểu.

Toán – lý – hoá, taekwondo, tán thủ, còn cả mấy thứ cô đã bỏ dở sau này như đàn, cờ, thư pháp, hội hoạ… từng thứ một, lần lượt thêm vào bảng.

Từ ngày mai, bắt đầu lại cuộc đời.

…

Sáng sớm, Trương Hoàn đã dậy xuống lầu.

Ông càng ngày càng lớn tuổi, không còn giống mấy năm trước có thể ngủ nướng, giấc ngủ càng lúc càng nông và ngắn. Đây là dấu hiệu của tuổi già.

Người giúp việc trong nhà ai cũng quen nếp sinh hoạt của ông, các cô còn dậy sớm hơn ông. Lúc ông xuống đến nơi thì bữa sáng và báo đã được chuẩn bị đầy đủ.

Trương Hoàn vừa uống cà phê vừa đọc báo, chợt nghe thấy tiếng “bốp bốp” từ ngoài sân vọng vào. Sáng sớm ai đang làm gì thế?

Ông cầm ly cà phê bước ra, thì thấy ngoài sân Trương Nhạn Thanh đã dựng sẵn tấm đệm tập. Cô mặc võ phục, toàn thân trắng muốt, trông rất đẹp mắt.

Một cú đá ngang chuẩn xác, đá thẳng vào tấm đệm, phát ra một tiếng “bốp” giòn giã.

Mùa hè nghỉ hè dài thế này mà không ngủ nướng? Sao lại chăm chỉ thế? Trương Hoàn có hơi ngạc nhiên, cảm thấy từ tối hôm qua, con gái lớn của ông đã có gì đó là lạ.

Ông vốn định quay về ăn sáng tiếp, nhưng bước được mấy bước lại quay trở lại, lần này thì đứng đó quan sát kỹ một lúc.

Trương Hoàn đẩy cửa kính ra, đi tới gần:
“Nhạn Nhạn, sao ba thấy con đá giờ chuẩn hơn trước nhiều vậy?”

Nói thừa. Trương Nhạn Thanh hai mươi mốt tuổi so với cô bé mười lăm tuổi chênh nhau tận sáu năm luyện tập mà.

Cũng chính nhờ thân thủ này, sau này cô mới dám lăn lộn với đám bạn bè hư hỏng bên ngoài, không sợ gì hết. Đúng là nghệ cao gan lớn.

Chỉ là không ngờ bọn khốn ấy lại dám giở trò bỉ ổi với cô, dám bỏ thuốc.

Nghĩ đến việc mình từng lãng phí thanh xuân lăn lộn với lũ cặn bã ấy, rồi mất cả mạng, Trương Nhạn Thanh chỉ thấy căm phẫn đến mức hận không thể xé xác chúng.

Một cú đá vút qua như gió, nện thẳng vào đệm, tiếng vang giòn tan.

Trương Hoàn theo phản xạ rụt cổ lại một chút.

“Con là đai đen rồi,” Trương Nhạn Thanh thản nhiên đáp.

Mấy cái đai đen đai đỏ đó chẳng phải chỉ để dụ học viên đóng tiền thôi sao? Trương Hoàn chưa từng hứng thú với mấy môn như taekwondo hay tán thủ. Mẹ của Trương Nhạn Thanh ép học thì có.

Nhưng Nhạn Thanh lại có hứng thú, thế là cứ học mãi.

Trương Hoàn gật đầu, cười tít mắt:
“Tốt, tốt lắm, học vậy không uổng công.”

Trương Nhạn Thanh cực kỳ ghét kiểu cười này của ông. Mỗi lần ông định dĩ hòa vi quý là lại có vẻ mặt đó. Nhìn là cô thấy bực.

Tập buổi sáng đến đây cũng xong rồi. Cô lau mồ hôi, nói “Con lên trước”, rồi bỏ mặc Trương Hoàn, quay người lên lầu.

Trương Hoàn đứng trong sân, ung dung nhâm nhi cà phê.

Buổi sớm mát mẻ, vợ con còn chưa dậy, không có tiếng cãi nhau, không ai lắm lời, yên bình biết bao.

Đàn ông đến tuổi này rồi, chỉ mong có được chút yên tĩnh. Haiz.

Uống nốt ly cà phê rồi tới công ty vậy, văn phòng vẫn là nơi yên tĩnh nhất.

…

Trương Nhạn Thanh tắm rửa sạch sẽ, gột đi mồ hôi trên người, rồi ngồi xuống bàn học với tâm trạng sảng khoái.

Cô nhìn chằm chằm vào chồng sách hồi lâu, cuối cùng cũng lấy hết dũng khí, bắt đầu từ toán lớp 6, lật sách ra…

…

Thật ra cũng không khó đến thế. Chẳng qua sau này Trương Nhạn Thanh trở thành học sinh kém, trong lòng nảy sinh tâm lý chán ghét và sợ học mà thôi. Bây giờ vừa chép từng công thức, từng định lý, đầu óc cô lại đặc biệt tỉnh táo, rõ ràng. Quả nhiên, đầu óc ở tuổi hai mươi không thể nào so với hồi mười mấy tuổi được.

Trương Nhạn Thanh dần dần nhập tâm vào bài vở.

Học toán mệt rồi, cô đổi sang học vật lý. Người trong nhà lần lượt cũng bắt đầu dậy.

Bên cạnh đột nhiên vang lên tiếng la hét.

Trương Hạc Linh gào to:
“Trả đây! Đó là của chị!”

Trương Thạc Thành ngang ngược đáp:
“Cho em đi!”

“Em đi chơi đồ của em đi!”

“Đồ em hỏng rồi!”

Trương Nhạn Thanh: “…”

Cô đứng dậy, bước sang đóng “rầm” cửa phòng mình lại.

Đóng cửa rồi thì đỡ hơn chút, nhưng vẫn nghe rõ động tĩnh bên ngoài. Hai đứa nhỏ không biết đang giành cái gì, giành thì giành đi, cùng một mẹ sinh ra, tự xử với nhau.

Vấn đề là, hai đứa vừa giành vừa la hét om sòm, không ngừng cái miệng lại được.

Đến khi Trương Hạc Linh đột nhiên hét lên một tiếng thảm thiết, Trương Nhạn Thanh bị giật mình, tay đang ấn mạnh xuống khiến đầu bút nước bị gãy hẳn, rách luôn cả trang giấy.

Trương Nhạn Thanh: “…”

Má nó, muốn đánh người thật rồi.

Cô vò tờ giấy, vứt luôn cây bút gãy đầu vào sọt rác, lấy cây khác.

Ngoài hành lang vang lên tiếng bước chân chạy “thình thịch”.

Trương Hạc Linh vừa chửi vừa đuổi theo, rồi một tiếng động lớn hơn vang lên, nghe là biết hai đứa gấu con đang giằng co rồi té ngã.

Hình như còn làm rơi cái gì đó, “rắc rắc” một cái, nghe như đồ bị vỡ.

Trương Nhạn Thanh: “…”

Lửa trong người cô rốt cuộc không nén nổi nữa.

Cô vốn dĩ là kiểu người dễ phát hỏa, trước kia vì chết rồi sống lại mới quyết tâm sống nhẹ nhàng hơn, cố gắng học hành tiến bộ.

Chứ cô đâu phải biến thành mèo bệnh đâu!

“Rầm” một tiếng, Trương Nhạn Thanh đứng dậy đẩy ghế, sải bước ra cửa, “soạt” một cái kéo cửa ra.

Trương Thạc Thành là đồ tinh ranh, vừa nghe tiếng tay nắm cửa xoay đã chồm dậy chạy mất hút. Trương Nhạn Thanh ra đến nơi chỉ kịp thấy cái bóng lưng, nó đã biến đâu mất rồi.

Cô nghiến răng.

Rồi quay lại — một chiếc máy chơi game bị rơi vỡ nằm trên sàn, màn hình nứt toác.

Trương Hạc Linh ngồi dưới đất khóc. Cái má phúng phính hồng hào bị cắn một dấu răng — còn khá sâu — suýt nữa bật máu!

Trương Nhạn Thanh cau mày, ngồi xuống, túm cằm con bé xoay mặt lại xem, lạnh lùng châm chọc:
“Em lớn hơn nó hai tuổi mà lại đánh không lại nó à?”

Phải biết rằng, giai đoạn tiểu học gần như là khoảng thời gian hiếm hoi con gái có thể vượt trội con trai về chiều cao và thể lực. Huống hồ Trương Hạc Linh là chị, còn cao hơn Trương Thạc Thành kha khá.

Trương Hạc Linh vừa đau vừa tủi thân, nước mắt lưng tròng nói:
“Nó còn nhỏ, em không thể đánh thật được.”

Trương Nhạn Thanh hiểu ra ngay.

Trẻ con hư là do đâu? Chính là do phụ huynh luôn một câu “nó còn nhỏ mà”, hai câu “thôi đừng chấp trẻ con”.

Để bảo vệ cục cưng của mình, Lương Oánh Oánh lúc nào cũng bắt Trương Nhạn Thanh phải nhường Trương Thạc Thành, luôn nhắc cô phải yêu thương em trai.

Trương Hạc Linh là đứa ngoan, dù đang giằng co giành đồ với em cũng vẫn nhớ kỹ là không được đánh thật.

Nhưng Trương Thạc Thành thì không quan tâm. Hai đứa đang vật nhau giành máy chơi game, thằng nhóc há mồm cắn mạnh một phát — thế là có tiếng hét ban nãy.

“Người hiền thì bị bắt nạt, ngựa hiền thì bị cưỡi.” — Trương Nhạn Thanh cười lạnh. “Em thương em trai em vậy, để nó cắn thêm vài cái nữa đi. Thêm mấy dấu răng nữa trên mặt, nhìn cũng hay.”

Máy chơi game hỏng, má bị đau, chị gái không an ủi mà còn mỉa mai. Trương Hạc Linh mím môi, cố nín khóc, khóe miệng giật giật, nhưng nước mắt vẫn rơi từng giọt, còn phát ra tiếng “hức hức”.

Tội nghiệp thì có, đáng thương thì có… mà nhìn lại cũng buồn cười.

Trương Nhạn Thanh nghiến răng ken két, đột nhiên đứng dậy quát:
“Đừng khóc nữa, vào đây.”

Nói rồi quay người vào phòng.

Trương Hạc Linh nhặt máy chơi game lên, lau nước mắt, đi vào phòng Trương Nhạn Thanh.

Căn phòng này với con bé còn lạ lẫm lắm, ai mà dám tự tiện bước vào phòng chị Nhạn Thanh chứ, kiểu gì cũng bị mắng.

Con bé mắt tròn xoe, vừa bước vào vừa quan sát khắp phòng.

Trương Nhạn Thanh chỉ vào ghế sô pha:
“Ngồi đấy.”

Cô bé tay chân nhỏ nhắn, mặt còn hằn dấu răng, ngoan ngoãn ngồi xuống ngay.

Trương Nhạn Thanh lôi hộp sơ cứu ra. Bên trong đủ cả. Cô lấy chai xịt, túm cằm em gái:
“Đừng nhúc nhích.”

Nhìn thì không chảy máu, nhưng đúng là có chỗ bị rách da. Xịt thuốc vào, Trương Hạc Linh rùng mình một cái — chứng tỏ có vết thương thật.

Trương Nhạn Thanh dí sát lại xem, quả nhiên rách một chút, chỉ là chưa chảy máu.

“Cắn như chó!” — Cô mắng Trương Thạc Thành.

Trương Hạc Linh vẫn thút thít, giọng còn nghẹn ngào:
“Đúng rồi!”

Trương Nhạn Thanh hừ lạnh, đầy khinh bỉ.

“Em đúng là đồ ngốc. Nó nhỏ thì không được đánh?” — Cô lạnh giọng.  “Lúc nó cắn em, nó có nghĩ đến việc nhường em không?”

Trương Hạc Linh không trả lời được. Thật ra trong lòng cũng biết rõ, em trai chưa bao giờ nhường mình. Nó như con linh cẩu, nhỏ nhưng hung dữ.

Trương Nhạn Thanh dọn đồ vào hộp sơ cứu, nói:
“Con người phải tự biết bảo vệ mình trước đã. Em lớn hơn, cao hơn, khỏe hơn mà vẫn để nó ăn hiếp, thì là đáng đời.”

“Nhưng mà… nếu em đánh nó, mẹ sẽ mắng em…” — Trương Hạc Linh lí nhí nói.

“Bị mắng với bị cắn, cái nào đau hơn?” — Trương Nhạn Thanh hỏi lại.

Còn phải hỏi à? Trương Hạc Linh thành thật:
“Bị cắn đau hơn…”

Trương Nhạn Thanh vứt hộp sơ cứu lên bàn trà, ngả người ra ghế, bắt chéo chân, không nói thêm gì, chỉ nhìn em gái.

Trương Hạc Linh cũng nhìn chị mình hồi lâu.

Cảm thấy cô em này dễ thương thì dễ thương thật đấy… nhưng hơi ngốc.

Cuối cùng, trước khi chị gái hết kiên nhẫn, cô bé chớp mắt, lí nhí nói:
“Vậy… lần sau… em thử nhé?”