Buổi chiều hai giờ, Hàn Hòa An đúng hẹn xuất hiện trước cổng lớn nhà họ Nguyễn, không đến sớm cũng chẳng muộn.

Trong mắt mọi người, vị thiếu gia ưu tú của nhà họ Hàn tay cầm một hộp quà tinh xảo, khoác trên mình bộ lễ phục vest trắng, nét cười nhàn nhạt bước vào đại sảnh. Vừa thấy khách khứa liền hỏi:
“Miên Miên xuống dưới chưa?”

Nhìn cảnh ấy, ai cũng cảm thấy thân mật vô cùng.

Nhà họ Hàn và nhà họ Nguyễn vốn đã có quan hệ thông gia, có lẽ hôn sự cũng sắp được định rồi.

Chỉ tiếc, cậu thiếu gia nhỏ nhà họ Nguyễn chỉ là một Beta.

Có một Omega đứng trong đám đông, nhìn Hàn Hòa An từ xa, trong mắt toàn là say mê:
“Nếu người đính hôn với Hàn thiếu là mình thì tốt biết mấy…”

Người bạn bên cạnh nghe vậy liền giật mình quay sang:
“Cậu nói gì thế? Cẩn thận đừng để Nguyễn Tri Miên nghe được.”

Omega kia cắn môi, nhỏ giọng, không phục:
“Hàn thiếu thích tôi cơ mà.”

Quản gia đứng gần đó điềm tĩnh trả lời:
“Thiếu gia đang nghỉ ở phòng thay đồ trên lầu hai, ngài có thể lên tìm.”

Hàn Hòa An liền bước lên cầu thang cuốn dẫn thẳng lên lầu hai. Khi đã ra khỏi tầm mắt mọi người, nét mặt hắn dần lộ rõ vẻ chán ghét. Hắn mở hộp quà ra, nhìn món quà cha mẹ bắt hắn mang đến.

Đó là một sợi dây chuyền đá quý.

Viên đá không lớn không nhỏ, tinh xảo vừa vặn.

Hàn Hòa An lại khoác lên vẻ ôn hòa của một công tử, đi đến trước cửa phòng thay đồ, giơ tay gõ cửa:
“Miên Miên, là anh đây.”

Nguyễn Tri Miên đang ngồi trong phòng đọc sách. Mỗi lần lật một trang, lòng hắn lại bớt nôn nóng. Hắn ngước mắt lên:
“Vào đi.”

Cánh cửa gỗ trắng mở ra, ánh mắt Hàn Hòa An dừng lại trên người Nguyễn Tri Miên, có vài phần ngỡ ngàng. Nguyễn Tri Miên cũng nhìn theo ánh mắt hắn, thì ra là đang nhìn sợi dây chuyền trên cổ mình.

Hàn Hòa An bước vào, khép cửa lại:
“Miên Miên, sáng nay anh bận ở công ty nên chưa kịp ở bên em.”

Nguyễn Tri Miên luôn thích mấy thứ đẹp đẽ nhưng vô dụng, những bộ lễ phục sang trọng, các món trang sức đá quý hiếm. Nhưng cho dù cố tỏ ra lộng lẫy đến đâu, cũng chẳng thể thay đổi sự thật trong máu thịt — cậu chỉ là một Beta bình thường.

Nguyễn Tri Miên đúng là có gương mặt đẹp, xuất thân cũng tốt.

Nhưng thì đã sao? Hắn chẳng thể cùng Hàn Hòa An vượt qua kỳ đặc thù, càng không thể sở hữu tinh thần lực cấp cao. Trong mắt một kẻ ưu tú như Hàn Hòa An, Nguyễn Tri Miên chẳng khác nào một phế vật.

“Không sao đâu, em biết anh bận mà.”

“Anh đến dự sinh nhật em là em vui rồi.”

Nguyễn Tri Miên khép sách lại, ngoan ngoãn nhìn Hàn Hòa An, vẻ mặt đầy nhu thuận.

Thật ra trong đầu hắn chỉ đang nghĩ nên kiếm lý do đuổi Hàn Hòa An đi, để chờ đến đoạn cốt truyện cần thiết — còn phải đòi hủy hôn.

Hàn Hòa An đưa hộp quà ra:
“Miên Miên, đây là món quà anh chọn riêng cho em.”

Hắn ngồi xuống, ra vẻ chân thành mở hộp ra trước mặt Nguyễn Tri Miên. Nhìn thấy sợi dây chuyền trên cổ cậu, hắn cố ý tỏ ra hụt hẫng:
“Hiện tại anh chưa có nhiều tiền, không thể mua quà đắt tiền như chú thím đã tặng em.”

“Ba anh nói chờ sau này chúng ta cưới nhau rồi sẽ giao công ty cho anh. Đến lúc đó, anh nhất định sẽ mua cho em thật nhiều trang sức đẹp…”

Một màn kịch diễn đã quen tay, hắn tin Nguyễn Tri Miên sẽ rất cảm động.

Quả nhiên, Nguyễn Tri Miên đưa ngón tay trắng muốt ra, cầm sợi dây chuyền, nở nụ cười ngoan ngoãn:
“Em thích lắm.”

Lúc này, Cầu Cầu bay vào, thì thầm với Nguyễn Tri Miên: Hàn Hòa An còn có một nhân tình cũng đang ở đây, vừa rồi còn gọi điện thoại ngay trong bữa tiệc. Nguyễn Tri Miên tính toán, Hàn Hòa An ở cạnh hắn chưa tới mười phút, trong đó năm phút chỉ toàn nói về dự án mới của Hàn gia. Nguyễn Tri Miên chỉ gật đầu lấy lệ vài câu, Hàn Hòa An đã vội vàng tìm cớ rời đi.

Thật bận rộn.

Cánh cửa phòng thay đồ khép lại, Nguyễn Tri Miên tiện tay quăng sợi dây chuyền lên bàn, lấy khăn ướt ra lau sạch ngón tay.

“Cầu Cầu, đi kiểm tra camera giám sát xem có ổn không?”

Quả bóng nhỏ tròn vo lập tức bay đi, lượn một vòng vào phòng khách, kiểm tra chiếc camera giấu trên kệ sách.

Quả nhiên, Hàn Hòa An và một Omega khác theo nhau lên lầu, chui vào phòng dành cho khách.

Miên Miên đã nói rồi — bây giờ phải thu thập chứng cứ, sau này sẽ có lúc dùng đến.

Cầu Cầu quay người lắc lắc, cảm thấy đây là “tai nạn lao động”.

Trong phòng nghỉ, Nguyễn Tri Miên lại cầm sách lên, đợi đến khi Đằng Ngọc ôm hộp quà bước vào mới đứng dậy.

Đằng Ngọc khoác bộ vest xanh lam nhạt, tóc xoăn đỏ rực, thần bí ghé tai hắn thì thầm:
“Miên Miên, chút nữa đừng quên hủy nó đi. Quà của ta chắc chắn đẹp hơn quà của anh trai ngươi.”

Hôm nay tiệc sinh nhật còn có cả đường ca Nguyễn Tự Bạch.

Đằng Ngọc đặt hộp quà xuống, vòng quanh Nguyễn Tri Miên một vòng:
“Miên Miên, ta quên nói — hôm nay ngươi thật sự, thật sự rất đẹp.”

Nguyễn Tri Miên khẽ vuốt gấu váy. Chiếc váy đen bó eo tôn dáng, tà váy bồng bềnh nhẹ lay, để lộ bắp chân trắng muốt tựa ngọc.

Mỹ nhân nhỏ nấp dưới mái tóc đen nhánh, chóp tai ửng hồng. Cổ trắng ngần hơi cúi thấp, khẽ vuốt váy kiểm tra lần cuối, ngoan ngoãn khen lại:
“A Ngọc cũng thật sự, thật sự rất đẹp.”

…Hình như khen hơi cứng nhắc.

Hắn thầm nghĩ có nên lưu lại vài tấm ảnh gửi cho Thời Hạc không.

Đây là lần đầu tiên hắn “lừa đảo”, cũng là lần đầu tiên yêu đương, còn tưởng trong tình yêu thì ngày nào cũng phải dỗ dành nhau, càng nhiều càng tốt.

Nguyễn Tri Miên chụp vài tấm hình, cất kỹ trong album điện thoại.

Đằng Ngọc nhìn quanh, hỏi nhỏ:
“Hàn Hòa An đâu rồi? Không phải hắn vừa mới đăng lên vòng bạn bè bảo đang ở bên ngươi sao?”

Nguyễn Tri Miên ghé vào nhìn. Quả thật Hàn Hòa An vừa đăng một bức ảnh quà tặng, kèm vỏn vẹn ba chữ: Bên Miên Miên.

Nguyễn Tri Miên mân mê ngón tay, chẳng để lộ vẻ khó chịu, chỉ ngốc nghếch đáp Đằng Ngọc:
“Hắn nói có việc gấp.”

Quản gia gõ cửa, nhắc Nguyễn Tri Miên xuống lầu tiếp khách.

Hôm nay là tiệc sinh nhật hắn, thế nào cũng phải lộ mặt.

Rất nhiều khách khứa đến chúc mừng, luân phiên bắt chuyện. Vừa mới xuất hiện đã bị giữ lại trò chuyện gần một giờ, đến khi mệt rã rời, hắn mới trốn vào góc sô pha, khẽ xoa đôi chân đã tê rần dưới lớp váy, phần còn lại liền giao cho quản gia.

Hôm nay tiệc sinh nhật có rất nhiều đồ ngon, Nguyễn Tri Miên cầm một miếng bánh trà xanh nhỏ xíu để nạp thêm năng lượng. Bánh sinh nhật lớn thì phải chờ đến sáu giờ mới cắt.

Nguyễn Tri Miên cúi đầu, cầm nĩa ăn, đôi mắt cong cong đầy vui vẻ.

Ai mà chẳng mê đồ ngọt chứ.

Một Alpha trông nho nhã lịch thiệp tiến tới. Anh mặc vest trắng, ánh mắt khẽ dừng lại nơi khóe môi Nguyễn Tri Miên, dịu dàng đưa khăn giấy:
“Miên Miên, sinh nhật vui vẻ.”

“Cảm ơn học trưởng.”

Vị này là học trưởng của Nguyễn Tri Miên, cũng là học trò cũ của ba hắn — Giản Ôn Thư.

Và cũng là, mười năm sau, tình địch của Thời Hạc.

Nguyễn Tri Miên nhận khăn giấy, lặng lẽ lau bơ ở khóe môi, vuốt lại tóc rũ xuống, y như chú mèo con trắng muốt đang tự liếm lông, chải chuốt gọn gàng cho mình.

Hôm nay, Nguyễn Tri Miên trông thật khác mọi ngày.

Khi đã chỉnh tề, chuẩn bị kiếm cớ chuồn đi, hắn lại chạm mặt Hàn Hòa An đang từ thang lầu bước xuống, bên cạnh còn dắt theo một Omega với gương mặt ửng hồng đầy thỏa mãn.

Nhưng ngay khi thấy Nguyễn Tri Miên, vẻ hạnh phúc kia lập tức tắt ngấm.

Có lẽ vì chột dạ, Hàn Hòa An bước nhanh tới, cố che Omega ra sau lưng, định dang tay ôm Nguyễn Tri Miên.

Ai nhìn vào cũng thấy — có vấn đề.

Nguyễn Tri Miên nhíu mày, lùi một bước, ánh mắt trong veo ngước lên, giấu đi tia ghê tởm. Ngón tay trắng muốt khẽ nâng ly rượu bên cạnh, chẳng chút do dự hắt thẳng lên mặt Hàn Hòa An.

Giọng mỹ nhân vẫn mềm mại, nhưng nghe lại khiến người ta lạnh sống lưng:
“Hàn Hòa An, hắn là ai?”

Hàn Hòa An lập tức trở mặt nhanh hơn lật sách, làm bộ tỏ vẻ oan ức trước đám đông:
“Miên Miên, sao em lại hiểu lầm anh? Anh không hề quen hắn.”

Omega đứng sau lưng Hàn Hòa An mặt đầy tổn thương:
“Hàn thiếu…”

Nguyễn Tri Miên khẽ chấm ngón tay lau đi giọt rượu, mặt trắng ngần hơi cúi xuống, giọng khổ sở run run, tiếp tục diễn:
“Nhưng… em nghe thấy hắn nói… anh thích hắn mà?”

Hắn khẽ liếc quanh, như thể đang sợ có ai đó đang nhìn chằm chằm mình.

“Hôm nay là sinh nhật em, anh còn nói hy vọng em mãi vui vẻ, mãi yêu anh… Vậy anh đang lừa em sao?”

…

Mười phút trước, ngay trước cổng lớn nhà họ Nguyễn.

Một vị thiếu gia nhà họ Thời, hiếm khi lộ diện nơi đông người, cầm thiệp mời bước vào đại sảnh.

Bộ vest xám nhạt tôn dáng, mắt phượng thanh tú quét qua đám người, đuôi mắt như có như không khẽ cong, chẳng ai đoán được tâm tình.

Ngón tay Alpha thon dài khẽ siết chặt hộp quà màu đỏ trong lòng bàn tay. Hắn đeo máy trợ thính, khóe môi cong cong, lẩm bẩm như cười mà chẳng cười:
“Hôm nay thật đẹp.”

“Miên Miên… chút nữa nhìn thấy ta… sẽ phản ứng thế nào đây?”