Vừa thấy Chu giáo thụ, Hạ Thược liền đoán ra chuyện có liên quan đến chiếc đĩa Thanh Hoa.

Bấy lâu nay, người trong thôn đều biết nàng thường lên núi, nhưng chỉ cho rằng nàng đến chăm sóc lão nhân. Không ai biết nàng bái sư học đạo. Đường Tông Bá nói rằng ở trong thôn để tĩnh dưỡng, nhưng thật ra là ẩn thế. Ông không muốn công khai thân phận, Hạ Thược cũng ngại tuổi còn nhỏ, chưa muốn người nhà biết chuyện học đạo, tránh gây phiền toái.

Vì vậy, hai thầy trò âm thầm đồng thuận: chuyện này tạm thời giữ kín, chờ thời cơ rồi nói sau. Chu giáo thụ, tự nhiên cũng nằm trong số người bị giấu nhẹm.

Do đó, hôm nay ông ta đột nhiên tới nhà, lại đầy vẻ kích động, Hạ Thược lập tức hiểu: hẳn là có chuyện liên quan đến món cổ vật.

Nàng liếc mắt nhìn ba người đi cùng, thấy không có gia gia Hạ Quốc Hỉ thì thở phào nhẹ nhõm. Tuy nàng có Thiên Nhãn, nhưng lại không thể tự xem vận mệnh bản thân. Có thể vì kiếp trước từng sống lại, ngay cả sư phụ cũng không thể đoán ra vận mệnh nàng, bởi vậy, chuyện liên quan đến chính mình, nàng đều không dự cảm được.

Lúc này không thấy gia gia tới, chắc hẳn chuyện này cũng không đến mức quá hệ trọng. Nếu thật là chuyện lớn, với tính cách Hạ Quốc Hỉ, nhất định sẽ đi cùng.

Yên lòng, nàng liền mời ba người khách vào viện.

Vừa vào nội viện, lão nhân nho nhã đi cùng liền khen một tiếng:

— “Tê! Phong thủy nơi này thật tốt!”

Chu giáo thụ nghe vậy cũng không khỏi đảo mắt bốn phía:

— “Ha ha, Lý lão tiên sinh xem ra là người tinh thông thuật phong thủy!”

Lý Bá Nguyên khiêm tốn đáp:

— “Không dám, chỉ là thương nhân phàm tục mà thôi. Trước kia từng quen biết một vị đại sư, học được đôi chút, đâu dám múa rìu qua mắt thợ. Nghe nói Chu giáo thụ là nhân vật quan trọng của tổ nghiên cứu dịch lý, tại hạ sao dám so sánh?”

Chu giáo thụ cười xua tay:

— “Lý lão quá khiêm tốn rồi. Tổ nghiên cứu sớm tan rã vì vấn đề kinh phí, nay ta chỉ an dưỡng tuổi già trong tiểu thôn này, nào dám nhận lời khen. Trái lại, Lý lão vì sự nghiệp gốm sứ Đông Thị mà góp sức, thực đáng kính phục.”

Hai người hàn huyên một hồi, sau cùng cùng cười lớn.

Hạ Thược lặng lẽ quan sát Lý Bá Nguyên, cảm thấy ông có phần quen mặt, nhưng nhất thời không nhớ ra từng gặp ở đâu. Nghe Chu giáo thụ nói, mới hiểu ra: người này chính là nhà công nghiệp danh tiếng Hồng Kông – Lý Bá Nguyên.

Kiếp trước, đúng là ông từng đến Đông Thị, đầu tư phát triển nghề gốm sứ, nhờ đó ngành này mới phất lên mạnh mẽ.

Chẳng lẽ… Mạc Phi – bạn cũ sư phụ – lại chính là Lý Bá Nguyên?

Hạ Thược lại liếc sang người mập lùn đi cùng ông. Kẻ này thần sắc lo lắng, liên tục xoa tay, muốn nói mà không dám. Dù xét tuổi tác hay dáng vẻ, đều không giống bằng hữu của sư phụ. Đúng lúc ấy, Lý Bá Nguyên mở lời:

— “Lý lão, gia sư đang chờ trong phòng. Mời ngài vào.”

— “Gia sư?” Chu giáo thụ cau mày nhìn nàng nghi hoặc.

Lý Bá Nguyên thì thoáng kinh ngạc trong mắt, song vẫn giữ vẻ trầm ổn, không hỏi nhiều. Luận về sự kiềm chế, Chu giáo thụ vẫn kém ông một bậc.

Hạ Thược không đáp lời Chu giáo thụ, chỉ mỉm cười, sắp xếp Chu giáo thụ cùng Trần Mãn Quán vào đông phòng, còn mình dẫn Lý Bá Nguyên đến phòng Đường Tông Bá, rồi không cùng vào.

Trong thư phòng, hai lão nhân gặp mặt. Đường Tông Bá cười mỉm đầy thâm ý, còn Lý Bá Nguyên thì kinh hãi đến mức lắp bắp:

— “Đường... Đường đại sư?! Là thật sao? Ngài thật sự còn sống?!”

Đường Tông Bá vuốt râu cười:

— “Ha ha, Lý lão đệ, bao năm không gặp, ngươi giờ phong quang, sự nghiệp hiển hách lắm rồi.”

Lý Bá Nguyên xúc động bước tới, khó nén chấn kinh:

— “Năm đó sau khi xảy ra chuyện, ngài liền mất tích, chúng ta đều tưởng rằng...”

— “Bị người ám toán trong lúc đấu pháp. Nhờ giao tình trong Huyền Môn, mới thoát thân, trốn đến Đông Thị. Thấy nơi này phong thủy hợp ý, bèn lưu lại tĩnh dưỡng. Không ngờ bảy năm sau lại gặp ngươi ở đây, quả là thiên ý.”

Đường Tông Bá khoát tay:

— “Ta đi lại bất tiện, không đứng dậy được. Ngươi cứ ngồi.”

Lý Bá Nguyên nhìn chân ông:

— “Chân ngài... vẫn chưa khỏi sao?”

— “Tổn thương gân cốt, mấy năm nay điều dưỡng nhưng không khá lên bao nhiêu.”

Đường Tông Bá đích thân rót trà mời khách. Một đại thương nhân danh tiếng, hô mưa gọi gió tại Hồng Kông như Lý Bá Nguyên, giờ phút này lại cực kỳ cung kính, cẩn thận như học trò gặp thầy, khiến ai nhìn thấy cũng phải kinh ngạc rơi cằm.

Lý Bá Nguyên thở dài:

— “Năm đó sau khi ngài mất tích, ta từng cho người đi khắp nơi tìm kiếm nhưng không có kết quả. Về sau dần dần đồn rằng ngài đã... Ai! Còn người kia thì lại ngày một nổi danh, xưng đại sư, ở Hồng Kông và Đông Nam Á ra vào tự tại, kết giao vô số thương gia lớn nhỏ... Thậm chí cả ta... Ai!”

Lý Bá Nguyên lộ vẻ xấu hổ, Đường Tông Bá lại chỉ cười xua tay. Ông hiểu, hắn là thương nhân, đương nhiên phải tính toán lợi ích. Mình mất tích, người kia lại lấn lên chiếm lấy danh vọng, không thể trách hắn kết giao theo thời thế.

— “Đã là chuyện năm xưa, không nhắc nữa.” Đường Tông Bá cười nói, “Bảy năm qua ta ở đây tĩnh dưỡng, thu nhận một tiểu đồ đệ, chơi rất khá!”

— “Đồ đệ?” Lý Bá Nguyên kinh ngạc, “Là tiểu cô nương vừa rồi đưa ta vào?”

— “Ừm.” Đường Tông Bá gật đầu.

Lý Bá Nguyên tròn mắt:

— “Sớm biết là đệ tử của Đường đại sư, ta vừa rồi đã không dám vô lễ…”

Là đệ tử của Đường đại sư, tương lai địa vị trong Huyền Môn há đơn giản? Mạc Phi... chẳng lẽ Đường đại sư muốn để nàng thay ông báo thù năm xưa?

Thấy hắn nghĩ ngợi, Đường Tông Bá lắc đầu cười:

— “Đều là ân oán thế hệ trước, ta không muốn nàng dính líu. Nhưng nha đầu này không phải kẻ tầm thường, sớm muộn gì cũng thành tựu lớn. Để tránh nàng bị lôi kéo vào sau này, qua vài năm nữa, ta sẽ tự mình trở về... thanh lý môn hộ.”

Lý Bá Nguyên nghe vậy, thần sắc ngưng trọng. Giờ ở Hồng Kông, kẻ kia một tay che trời. Nếu Đường đại sư quay lại, e rằng sóng gió nổi lên không nhỏ...

— “Đường đại sư, để ta kể rõ mọi chuyện năm xưa cho ngài.” Lý Bá Nguyên thở dài, trong lòng vẫn mang ân nghĩa, không thể yên tâm.

Đường Tông Bá gật đầu. Bao năm nay, để tránh bị phát hiện, ông chỉ liên lạc với Huyền Môn một năm một lần. Nay gặp được Lý Bá Nguyên, biết thêm tình hình cũng không tệ.

Lúc hai người đang trò chuyện, thì trong đông phòng, Chu giáo thụ quay sang hỏi Hạ Thược đầy nghi hoặc:

— “Tiểu Thược Tử, những năm qua không phải ngươi lên núi chăm sóc lão nhân kia sao? Vừa rồi ta nghe ngươi gọi ông ấy là ‘gia sư’? Chuyện này là sao?”