Khi Tần Du Trì xuất hiện, một nỗi tuyệt vọng mơ hồ len lỏi trong lòng Lâm Thù.

Cậu đã cố né tránh, không tham gia buổi tiệc rượu định mệnh ấy, vậy mà bánh xe vận mệnh vẫn không vì một kiếp sống lại mà đổi hướng. Những gì cần đến vẫn đến, không sớm thì muộn.

Biên Tinh Lan và Đào Tử Điềm — mối thù không đội trời chung đã định.

Còn cậu… cũng chẳng thể may mắn thoát khỏi vòng xoáy ấy.

Lâm Thù đưa mắt sang bên phải, nơi Biên Tinh Lan đang ngồi.
Đào Tử Điềm có vẻ lạ lẫm với khung cảnh nơi đây, gương mặt nhỏ tái nhợt. Biên Tinh Lan vòng tay ôm hắn, vỗ nhẹ vai như trấn an.

Nhận thấy ánh mắt từ Lâm Thù, Biên Tinh Lan chỉ liếc một cái rồi vội quay đi — giống hệt một kẻ đang che giấu điều gì.

Quả nhiên. Nếu không phải Biên Tinh Lan bày trò, Tần Du Trì sẽ không có mặt ở đây.

Cậu không rõ lý do hắn đến, nhưng chắc chắn — không phải vì cậu.

Bản nhạc 《Dưỡng Khí》 kết thúc đúng lúc Tần Du Trì bước vào.

Lâm Thù giả vờ không để tâm, ngoảnh mặt nhìn về phía sân khấu. Ánh mắt lạnh nhạt như chưa từng quen biết.

"Này, đại minh tinh công ty tôi tới rồi!"
Biên Tinh Lan cười lớn, giọng điệu có phần khoa trương.

"Biên tổng."
Tần Du Trì gật đầu nhẹ với mọi người. Cử chỉ vừa đúng mực vừa xa cách, khiến người ta không thể chê trách, nhưng cũng chẳng dám lại gần.

Khoảng trống giữa Biên Tinh Lan và Lâm Thù còn dư một chỗ ngồi. Tần Du Trì không nói không rằng, ung dung tiến đến, ngồi xuống cạnh bên phải Lâm Thù.

Hắn mặc một chiếc áo gió dài màu đen, đường thêu tỉ mỉ, thủ công thuần Tô Châu — vừa đủ đơn giản, lại vừa đủ để phô trương đẳng cấp.

Thân hình hắn nhỉnh hơn Lâm Thù một chút, khiến khoảng cách giữa hai người trở nên chật chội. Tay trái của Tần Du Trì vô thức chạm nhẹ vào tay áo cậu.

Chỉ một cái chạm khẽ qua lớp vải, tim Lâm Thù đã thắt lại.
Chuông báo động gầm rú trong đầu, hơi thở trở nên hỗn loạn.

Cậu khẽ nghiêng người, né tránh, rồi giơ tay ôm lấy chàng trai đang ngồi cạnh.

"Tên em là gì?"

Lâm Thù ghé sát, khẽ hỏi vào tai chàng trai.

Chàng trai suýt nữa giật mình, nhưng rồi nhanh chóng trấn tĩnh:
"Lâm tổng cứ gọi em là Hiểu Bách."

Lâm Thù khẽ gật đầu, siết cánh tay Hiểu Bách lại, kéo sát vào lồng ngực:
"Từ giờ cứ dựa vào anh. Càng thân mật càng tốt."

Hiểu Bách ngây ra một giây, rồi ngoan ngoãn gật đầu. Đây là yêu cầu kỳ lạ nhất cậu từng gặp, nhưng không dám hỏi nhiều.

"Đừng sợ. Anh không làm gì em đâu."
Lâm Thù khẽ nói, giọng dịu đi hẳn.

"Chỉ cần em diễn tròn vai tối nay, lương tháng ở Thánh Tâm bao nhiêu, anh trả gấp đôi."

Lời vừa dứt, bên cạnh vang lên tiếng gọi:
"Lâm tiên sinh."

Lâm Thù ngay lập tức chớp mắt ra hiệu.
Hiểu Bách hiểu ý, lập tức nghiêng đầu dựa vào vai cậu, cơ thể mềm mại như đóa hoa không xương, tạo nên tư thế thân mật hoàn hảo.

Lâm Thù không đáp, lạnh nhạt liếc qua Tần Du Trì một cái rồi quay đi, tiếp tục thì thầm điều gì đó vào tai Hiểu Bách.

Dù đã giả vờ điềm nhiên, Lâm Thù vẫn cảm nhận rõ ràng ánh mắt thiêu đốt từ phía sau gáy.

Tần Du Trì vẫn đang nhìn cậu.

Hắn chờ cậu đáp lại. Nhưng cậu không quay đầu. Không dám.

May thay, Trần Kỳ lên tiếng, phá vỡ không khí ngột ngạt trong phòng:
"Tần tiên sinh, ngài muốn nghe bài gì ạ? Để anh ấy hát tiếp cho ngài."

Tần Du Trì thu lại ánh nhìn, giọng trầm hơn thường lệ:
"《Dưỡng Khí》. Anh hát được không?"

Không khí lại khựng lại một nhịp.

Nam ca sĩ ngẩn người, lúng túng trả lời:
"Dạ… chỉ là… Lâm tổng vừa yêu cầu bài đó… không ngờ Tần ca cũng thích…"

"Ồ?"
Tần Du Trì nghiêng đầu, ánh mắt sắc lẻm lướt qua Lâm Thù:
"Thì ra Lâm tiên sinh cũng thích bài này."

Giọng hắn trầm, lạnh, như một tách espresso đen đặc — đắng gắt, mà lại khiến người ta không dứt ra nổi.