◎ Tiểu gà chê cười.JPG ◎

Chiếc xe ba bánh chạy lạch cạch trên đường, khoảng nửa tiếng sau, Kerry đưa Meredith xuống xe.

Con gà con trắng muốt trong lồng bỗng trở nên hoạt bát hẳn. Nó có vẻ rất tò mò với thế giới bên ngoài, cái chân nhỏ linh hoạt bám vào lồng sắt, ngó nghiêng tứ phía, đánh giá toàn bộ khu vực này từ trên xuống dưới.

Quả nhiên.

Nhìn là biết ngay, đây là một nơi rất cũ kỹ.

Người qua lại trên đường ăn mặc còn lôi thôi hơn những người ở chợ; quần áo chắp vá, rách rưới, hai bên đường có người bày vải ra ngồi bán rau, cam thảo và mấy món đồ thủ công như rổ tre, đồ mây đan.

Rõ ràng là ai cũng quen biết nhau cả, vài người còn lên tiếng chào Kerry.

Kerry đáp lại lễ phép, đôi khi chủ động chào hỏi trước.

Đi thêm chừng mười phút, họ rẽ vào một con hẻm nhỏ — một khu tập thể cũ.

Cầu thang ở ngoài trời, từ bên ngoài có thể nhìn rõ từng căn phòng. Đúng chuẩn kiểu nhà nghèo trong đô thị.

Hai người một lớn một nhỏ bước lên cầu thang, dừng lại ở phòng 307.

Gà con trắng vươn cổ ngó quanh, mỗi tầng có 12 hộ.

Người đông, chắc chắn là hơi lộn xộn.

Tuy nghĩ vậy, gà con vẫn nghiêm túc ghi nhớ đường đi, đề phòng lúc bay ra lại không tìm được đường về.

Kerry đặt đống đồ mang theo xuống sàn, mở cửa.

Một người lớn, một cậu bé bước vào căn phòng chật ních đồ đạc.

Vân Hựu Thanh lập tức hào hứng, vươn cổ đánh giá nơi được xem là “căn cứ” tương lai của mình.

Nhà hai phòng ngủ, một phòng khách, diện tích khoảng 60 mét vuông.

Kiếp trước hắn từng lang bạt khắp nơi giữa tận thế, từng sống ở đủ kiểu hoàn cảnh tồi tệ, nên căn hộ cũ kỹ này chẳng làm khó được hắn. Huống hồ, chỗ này còn được Kerry dọn dẹp sạch sẽ, góc nào cũng toát lên chút hơi ấm.

Gà con trắng đi tới đi lui trong lồng, quan sát kỹ lưỡng lãnh địa mới.

Cửa hai phòng ngủ đều mở, phòng bên trong chỉ có một cửa sổ nhỏ, thông gió không tốt lắm. Nhà không có phòng ăn riêng, bàn ăn được đặt ở phòng khách, trên bàn còn cắm một lọ hoa tươi.

Suy nghĩ đầu tiên của Vân Hựu Thanh là: nhà này chắc có nữ chủ nhân, chắc hẳn là người yêu đời lắm.

Nhưng ngay sau đó, hắn lập tức phủ nhận ý nghĩ đó.

Chỉ có hai chiếc ghế ăn.

Từ khi tiếp xúc với hai cha con này, cậu bé kia chưa từng nhắc đến “mẹ”. Cộng thêm chi tiết chỉ có hai ghế ăn...

Vân Hựu Thanh đoán, có lẽ nhà này không có nữ chủ nhân.

Hắn cảm thấy hơi không vui.

So với đàn ông, phụ nữ thường dịu dàng, kiên nhẫn và ân cần hơn. Họ luôn chu đáo, chăm sóc thú cưng rất tốt, thậm chí còn hay nghĩ: “Nó từ nhỏ đã rời mẹ, về bên mình là có duyên”, rồi vô thức cưng chiều như con ruột.

Gà con trắng bất mãn “pi” một tiếng.

Meredith nhìn về phía lồng.

Một người một gà, mắt đối mắt.

Gà con trắng dựng lông, giận dỗi, la to hơn: “Pi pi pi! Kỉ kỉ pi pi pi! Ngao!”

Meredith hỏi: “Có chuyện gì à?”

Ngẫm nghĩ một chút, cậu nói tiếp: “Đói bụng sao?”

Cặp mắt nhỏ của gà trắng nhìn cậu chằm chằm như hai hạt đậu đen, có vẻ gắt gỏng: “Pi pi kỉ kỉ kỉ!”

Meredith nghĩ một chút, bốc vài hạt giống thức ăn cho gà đặt vào tay.

Tinh thần Vân Hựu Thanh lập tức phấn chấn.

Từ lúc xuyên thành gà con đến giờ, hắn đã học được cách ăn uống rất bài bản, chỉ trong thời gian ngắn đã trở nên thành thạo. Động tác cực kỳ nhanh nhẹn, hắn lập tức ngoạm lấy hạt giống trong tay Meredith, rồi theo bản năng muốn cọ vào người cậu một chút.

Meredith cũng dần hiểu được con gà trắng này có hơi... dữ. Cậu phản ứng cực nhanh, tránh khỏi cú cọ người.

Gà trắng vẫn nhìn chằm chằm cậu, nhưng điều đó không ảnh hưởng gì đến việc hắn tiếp tục nhai nuốt ngon lành.

Rốp rốp.

Meredith lại đưa thêm một ít hạt giống nữa cho hắn.

Rốp rốp.

Rốp rốp rốp rốp.

Nhìn từ bên ngoài, một đứa trẻ con và một con gà con đang sống rất vui vẻ bên nhau.

Meredith đang cho gà trắng ăn, vừa dỗ vừa nói: “Em ngoan ngoãn ở đây đợi chút nhé…”

Nói đến đây, cậu bỗng bổ sung thêm một câu: “Ba đang chuẩn bị cho em cái lồng lớn hơn nè.”

Âm thanh nhai rộp rộp lập tức ngừng bặt.

Gà trắng tròn xoe mắt, toàn thân như đông cứng, không dám tin mà quay phắt sang nhìn Meredith.

Đừng nói là Vân Hựu Thanh, ngay cả Kerry đang bận rộn cũng phải dừng tay, quay đầu nhìn về phía Meredith. Cả căn nhà bỗng nhiên rơi vào một khoảng lặng kỳ quái.

Meredith cảm nhận được không khí hơi lạ, nhìn con gà nhỏ đang hoảng hốt, lại nhìn về phía Kerry, giọng nhỏ nhẹ hỏi: “Ba…?”

Kerry giật giật mí mắt, nhìn vào cái lồng sắt nhỏ đang nhốt một chú gà đang xù lông, sau đó chuyển ánh mắt sang Meredith, đối diện với ánh mắt nghiêm túc của cậu, ông hỏi: “Con vừa rồi… khi nói chuyện với con gà, con tự xưng là gì cơ?”

Meredith rất nghiêm túc đáp: “Là ba ba. Con thấy mọi người nuôi thú cưng đều coi như con cái. Con nghĩ, con là ba của nó.”

Vân Hựu Thanh: “…”

Kerry: “…”

Vân Hựu Thanh nhìn Meredith đầy kinh hãi, cạn lời đến mức không biết nói gì.

Không phải chứ? Cái đứa nhóc này rốt cuộc là ai vậy? Nó dám nhận là ba của hắn sao?! Dựa vào cái gì? Cái thân thể bé tẹo như củ khoai kia mà đòi làm ba hắn á? Nhìn tuổi đã thấy còn chưa cai sữa nữa mà.

Một lúc sau, Kerry lên tiếng: “Không được đâu.”

Meredith chớp mắt: “Ơ? Tại sao ạ?”

Kerry thở dài bất lực, nhìn từ gà trắng sang Meredith: “Thứ nhất, ba thấy tuổi con không đủ tiêu chuẩn làm ba người ta. Thứ hai, ba hiện tại cũng chưa sẵn sàng để làm ông nội.”

Meredith: “…”

Gà trắng nhìn Kerry rồi lại nhìn Meredith.

Kerry nói tiếp: “Thế này nhé, sau này ba là ba của cả con với con gà nhỏ này. Còn con, con là anh trai của nó.”

Vân Hựu Thanh: “…”

Đôi mắt đậu đen nhỏ của hắn giật giật liên tục.

Khiếp thật!

Là đạo đức bị chôn vùi, hay là nhân tính đang méo mó đây? Hai cha con này lại tranh nhau làm… ba của hắn?

Meredith từ trước tới giờ luôn rất ngoan, rất hiểu chuyện, lần này lại không chịu nhượng bộ, cậu cố gắng tranh luận: “Nhưng con không muốn làm anh trai nó, con muốn làm ba nó cơ.”

Kerry cười, ánh mắt dịu dàng như gió xuân: “Không được đâu con, ba không cho phép.”

Meredith ngoan cố: “Ba phải cho con một lý do hợp lý.”

Kerry “à” một tiếng, nét mặt vẫn dịu dàng, nhưng ánh mắt đột nhiên trở nên lạnh lẽo, như trăng mùa đông phủ băng sương: “Vì một đứa trẻ 6 tuổi không thể làm ba được. Con chỉ có thể làm anh trai.”

Meredith lí nhí: “Nhưng con nghĩ thú cưng không giống với người…”

Kerry ngắt lời: “Ba nghĩ là giống.”

Hai cha con nhìn nhau.

Cuối cùng, phần thua vẫn thuộc về nhóc con Meredith. Cậu thở dài một tiếng, bất đắc dĩ nói: “Thôi được, sau này con là anh trai.”

Nói rồi cậu vươn tay, định sờ gà trắng trong lồng.

Gà trắng lập tức dựng lông, tinh thần cảnh giác cao độ: chính là cái thằng nhãi này! Chính cái thằng mũi còn chưa sạch này lại đòi làm ba của hắn?! Hắn lập tức xù lông, đuôi dựng đứng, đôi mắt nhỏ đầy sát khí nhìn chằm chằm bàn tay Meredith đang tiến lại gần, lẩm bẩm đe dọa trong miệng:

Gừ gừ gừ!!!

Meredith nhanh tay rụt tay lại, gà trắng chưa kịp mổ trúng.

Tuy không mổ được, nhưng gà trắng vẫn dán chặt đôi mắt đậu đen nhỏ vào ngón tay Meredith, ánh nhìn chăm chăm theo từng cử động của tay cậu. Và đúng cái khoảnh khắc ngón tay lại gần—

BỐP!

Vẫn không mổ trúng.

Meredith có vẻ thấy trò này rất vui, cậu liên tục đưa ngón trỏ lại gần, rồi nhanh chóng rụt về trước khi bị mổ trúng. Cứ thế lặp lại cả chục lần.

Gà trắng không mổ được, tức muốn xì khói, cái đầu nhỏ đập “bộp bộp” vào lồng sắt.

Meredith sợ nó tự làm mình bị thương, vội lấy thêm thức ăn dỗ dành.

Vân Hựu Thanh thật sự muốn mổ cậu nhóc một phát ra trò, nhưng mà… điều đó cũng không ảnh hưởng gì tới việc ăn cơm. Ăn no rồi nói! Chờ ăn xong, hắn – tiểu gà trắng nhỏ nhắn nhưng không dễ bắt nạt – sẽ bật chế độ chiến đấu toàn lực, nhất định phải mổ trúng nhóc con kia cho bõ tức!

BỐP BỐP!

Vẫn không mổ được.

Meredith mỉm cười nói: “Em trai này năng động ghê ha.”

Cậu lại dịu dàng nói thêm: “Nghe lời đi nha, anh sẽ chuẩn bị cho em một chiếc lồng thật xịn.”

Vân Hựu Thanh lập tức tập trung theo dõi. Meredith bắt đầu sắp xếp lại chiếc lồng lớn.

Tuy còn nhỏ tuổi, nhưng cậu nhóc làm việc rất nhanh nhẹn. Cậu lần lượt gắn xích đu mini, ghế nhỏ, thang dây, khay đựng đồ ăn và nước uống… tất cả đều được trang bị đầy đủ trong lồng sắt lớn.

Sau khi hoàn tất, Meredith còn cẩn thận lấy khăn lau sạch từng ngóc ngách.

Tốt rồi.

Giờ đến phần quan trọng nhất: đưa gà trắng vào lồng mới.

Vân Hựu Thanh lập tức cảnh giác.

Đây là thời khắc quan trọng nhất, cậu nhóc sẽ phải mở lồng nhỏ, đưa hắn sang lồng lớn. Nhưng mà…

Meredith: “…”

Meredith chỉ cần nhìn là biết, cái con gà này đang chuẩn bị mổ mình thật mạnh nếu dám đưa tay vào.

Kerry – người lớn duy nhất trong nhà – cũng nhìn ra vấn đề. Ông từ xa đi tới, thản nhiên nói: “Ba làm cho.”

Gà trắng: “…”

Gà trắng chớp mắt, vẻ mặt cứng đờ quay sang nhìn Kerry.

Lúc hắn còn chưa kịp phản ứng, Kerry đã mở lồng nhỏ, đưa tay túm lấy hắn một cách gọn gàng, đặt vào lồng lớn vừa chuẩn bị xong. “Cạch” một tiếng, cửa lồng bị đóng lại.

Meredith nhìn Kerry rồi lại nhìn gà trắng.

Khoảnh khắc ấy, cậu dần nhận ra một sự thật: hình như trong nhà này, thành viên mới có hơi… bị bắt nạt.

Ví dụ như lúc ở trong thùng xe tre về trước, hay mới đây khi ba thản nhiên bắt gà bỏ vô lồng … Cậu gà này thật sự rất biết nhìn mặt người để chọn “ra tay”, trông chẳng giống loại ngoan ngoãn gì.

Bị chuyển vào lồng mới, gà trắng đảo mắt nhìn quanh một lượt, sau đó thân hình nhỏ nhắn bắt đầu nhảy nhót khắp nơi. Nó nhảy lên xích đu, nhảy xuống ổ rơm, hai cái chân nhỏ chạy quanh lồng như trinh sát, cuối cùng dừng lại, nhìn chằm chằm vào cái chốt khóa lồng đang khóa lại.

Nó cảm thấy, cái cửa lồng này... thật dễ vượt ngục. Chỉ cần nhẹ một cái là đủ chui ra ngoài rồi.

Ngay lập tức, Vân Hựu Thanh thả lỏng hoàn toàn. Dựa vào tình hình chiếc lồng này, hắn có thể tự do ra vào bất cứ lúc nào, muốn đi lúc nào thì đi!

Hắn nhảy lên thanh đậu, bắt đầu ăn cơm gà.

Lóc chóc lóc chóc.

Lóc chóc lóc chóc lóc chóc lóc chóc.

Ăn vài miếng, lại nhảy vài cái, uống một ngụm nước, rồi tiếp tục ăn tiếp.

Cảm nhận được ánh mắt của Meredith đang nhìn mình, nó cũng quay lại nhìn cậu, lông toàn thân dựng lên bồng bềnh, cố tình tạo dáng như sắp lao vào mổ người ta.

Tiếng của Kerry vang lên: “Meredith, đi rửa tay, tới giờ ăn cơm rồi.”

Meredith “Dạ” một tiếng, bước vào nhà vệ sinh rửa tay. Cậu không đóng cửa.

Màu trắng gà con lập tức bò quanh trong lồng, đôi mắt đậu bé tí dõi theo từng bước đi của Meredith, không chớp lấy một cái.

Vân Hựu Thanh có hơi bất ngờ — còn nhỏ như vậy, nhưng Meredith rửa tay cực kỳ cẩn thận. Từng ngón tay đều được kỳ cọ sạch sẽ, mất hẳn 20 giây. Tay cậu bé đầy bọt xà phòng, rồi mới bước ra khỏi nhà vệ sinh.

Bữa trưa Kerry chuẩn bị khá đơn giản: bánh mì và trứng… nhìn thôi cũng thấy ngon.

Vân Hựu Thanh muốn ăn!

Kiếp trước làm người, tuy hồi đầu mạt thế ăn khổ không ít, nhưng mấy năm sau năng lực hồi phục của hắn dần mạnh lên, cuộc sống cũng dần cải thiện, bánh mì và trứng gà đột biến không thiếu phần nào.

Vì muốn ăn, hắn bò tới bò lui trong lồng, ánh mắt đầy khao khát nhìn về phía hai cha con, miệng phát ra âm thanh tha thiết cầu xin:

“Pi pi pi pi pi pi pi pi……”

Sau khi xuyên qua, Vân Hựu Thanh đã nhận ra một điều.

Khi còn là người, nói nhiều thì mệt, khô miệng, rát họng. Nhưng từ khi thành gà, tuy thân hình nhỏ bé, nhưng có thể ríu rít từ sáng đến tối không biết mệt là gì.

Xét từ một khía cạnh nào đó, việc líu lo liên tục đúng là kỹ năng bẩm sinh của loài chim.

Meredith quay đầu nhìn Vân Hựu Thanh, hỏi: “Ba ơi, em cứ kêu hoài. Nó bị sao vậy?”

Màu trắng gà con: “Pi pi pi pi pi pi pi!”

Con đói! Con muốn ăn! Cho con ăn với pi pi pi!

Kerry nhìn theo ánh mắt Meredith, trầm ngâm một chút rồi nói: “Chắc nó thấy môi trường mới hợp, nên vui quá đó mà.”

Màu trắng gà con trừng mắt nhìn ông một cách kinh hãi. Nó thật sự muốn hét lên bằng tiếng người: Khoan bàn tới chuyện con có hợp không, nhưng giờ con đói! Con chỉ muốn bánh mì và trứng thôi!

Meredith cười hớn hở: “Em vui là tốt rồi.”

Kerry mỉm cười dịu dàng: “Ừ, đúng thế.”

Vân Hựu Thanh: “Pi pi pi pi pi pi!” Không có vui! Con chỉ muốn ăn thôi! Đói muốn xỉu luôn rồi!!

Dưới ánh mắt "tôi là ba" đầy thấu hiểu nhưng cũng vô tâm của hai cha con, bữa trưa kết thúc mà không để lại chút dư nào.

Vân Hựu Thanh như mất hồn, cả con gà ngồi im re trên thanh đậu, ngẩng đầu nhìn trần nhà đầy bi thương.

Meredith phụ Kerry dọn bàn.

Buổi chiều.

Meredith cầm cây pháp trượng nhỏ, bắt đầu thử sử dụng ma pháp.

Vân Hựu Thanh lập tức lấy lại tinh thần, hai mắt sáng rực, dán chặt lấy từng hành động của cậu.

Cảm nhận được ánh mắt nóng rực ấy, Meredith cũng quay đầu lại nhìn gà trắng.

Một người một gà bốn mắt nhìn nhau.

Gà trắng: “Pi pi pi pi pi pi pi!”

Nào, mau thi triển ma pháp đi! Đây là lần đầu tiên ta được xem ma pháp đấy, mau lên mau lên!!!

Meredith vô cùng ăn ý, bắt đầu thi triển.

Hai phút sau.

Chính xác là hai phút.

Với Vân Hựu Thanh, cảm giác này thật lạ lẫm. Trong lúc Meredith đang lầm bầm đọc thần chú hắn nghe không hiểu một chữ nào, thì xung quanh, nguyên tố nước bắt đầu dày đặc lại, như sôi sục lên.

Hắn có thể cảm nhận rõ ràng hơi thở mạnh mẽ của nguyên tố thuần túy đang tụ lại quanh cây trượng.

Chúng xoay vòng rồi chậm rãi tụ thành một quả cầu nước lơ lửng.

Gà trắng: “(⊙o⊙)!”

Nhưng mà…

Sao nó lại… bé thế kia!?

Quả cầu nước này, nếu đặt ở thời mạt thế đời trước, thậm chí còn nhỏ hơn cả quả cầu nước do mấy tên dị năng thủy hệ vừa thức tỉnh tạo ra.

Không nhịn được, gà trắng khẽ liếc mắt sang Meredith →_→

Và ngay lập tức, Meredith lại một lần nữa nhận ra: Con gà này đang cười nhạo cậu. Rõ ràng là thế.